连着几日，昿渊阁内就没怎么消停过。
炎五：“爷，爷，不得了喽！戚小姐又在跟老爷子下棋哩！”
炎一：“爷，老爷子不在的时候，总算有人能陪您切磋了。”
炎四默不作声的点点头，表示赞同。
炎六惊呼：“走走走！爷要生气啦！”
……
炎五：“爷，爷，不得了喽！老爷子像是在传授梨儿姑娘功法哩！”
炎一：“怪怪！戚小姐当真厉害，老爷子在她面前就跟变了个人儿似的！”
炎四默不作声的点点头，表示赞同。
炎六惊呼：“走走走！爷要生气啦！”
……
炎五：“爷，爷，不得了喽！戚小姐把潭湘馆里的帷幔帘布都置换成桃粉的了！”
炎二补充：“戚小姐说，半年后就给恢复原样。哦，老爷子说，不必换回来。”
炎一：“戚小姐还真不拿自个儿当外人哩！”
炎四默不作声的点点头，表示赞同。
炎六惊呼：“走走走！爷要生气啦！”
……
****
这日傍晚，戚梓七告辞西正，携梨儿返回将军府。
与西大高人对弈，着实心累。西正果然是德智体美劳全面发展的绝世高人，头天才区区几个回合，就摸透了五子棋的精髓。任凭她这老手，也招架得十分吃力。
主仆二人穿过府内大花园，忽闻不远处传来谩骂扭打声。待走近一瞧，竟是几个婆子在围殴一个粗使丫鬟。那丫鬟呜呜咽咽，显是已被折磨久了，连疼都不会喊了。
那丫鬟虽惨兮兮的，但戚梓七并不欲多管闲事，正打算从岔路离开。怎知那丫鬟不知哪来的力气，蓦地起身，一个飞扑而来，重重摔在了戚梓七面前。
在场众人均愣了愣，谁也没料到会有这么一出。
一个婆子回过神，率先冲上前揪住那可怜丫鬟的头发，狠声道：“下贱坯子，仔细惊着小姐！”
随后，另几个婆子也围上来，略略向戚梓七行了礼：“小姐好。”
这礼行的虽不甚恭谦，但也好歹算是个礼了。
戚梓七颇为受宠若惊：什么情况？她居然也有被一群凶悍的恶婆子敬为主子的时候！不过说实在的，自打她入了几回宫，去了几趟王府，将军府中众人对她的态度的确有了些许转变。
戚梓七：“呵呵，你们好，你们好，那没什么事儿，我就先……”走了。
谁知她话还未说全，就被脚边的丫鬟揪住了裙摆。那丫鬟万分艰难的昂起头来，凄声道：“求小姐救救胭脂！救救胭脂……”
胭脂？名字听着有些耳熟呢……
“啊？怎么是你！”戚梓七总算反应过来。
简直难以置信！胭脂不是她那个色胚弟弟的宠妾么？怎的混成了这副惨状？
若她没记错，胭脂不过说了句大实话——戚威在瓷器街。虽然此举间接致使戚威受罚，但要真论起来，罪魁祸首实为她这个戚家大小姐好吧！
由此，戚梓七再看向脚下的悲催女时，便不禁生出些愧疚感来。
一婆子道：“小姐，这小蹄子不好好干活儿，老奴们正教训着呢！冲撞了小姐，实属不该。”
戚梓七恻隐之心微动：“那是该罚。只不过，胭脂做得一手好绣活儿，我原还想着让她过来教教我房里的人。可眼下……”说着，朝梨儿使去个眼色。
梨儿会意，从怀里掏出一袋碎银，交到其中一名婆子手上。并道：“小姐请妈妈们吃茶。”
众婆子：“哟哟，这哪里使得。”
戚梓七：“梨儿她们惯会些粗活，比不得其他房里的人。我好容易想到个能指点她们细巧活计的，但瞧着……又不能坏了府里的规矩不是？妈妈们该教训的，还需得教训。”
那婆子托着钱袋，赔笑道：“小姐放心，过几日，老奴保管把胭脂养好了给您送去。绝不耽误小姐正事儿！”
戚梓七：“那就劳烦妈妈费心了。”
与此同时，琰王府，晓春亭。
一名小厮正静静立于亭外阶下。因晓春亭里的棋具尚未收起，棋盘上的棋局仍在，为防偶有鸟儿飞来捣乱，故需有人守在此处。
小厮似在发愣，连有人靠近了都未曾察觉。乍然回神，可把他吓了一跳。慌忙委身行礼：“王，王爷！”
皇甫清琰置若罔闻，径直步上台阶，入得亭内，于色泽金黄的榧木棋墩前驻足。
见盘面上，青子白子错落交杂，密密麻麻铺成一片，观局者眉心渐凝。这棋局好生诡谲，竟连他都看不明白。
一旁的小厮见自家王爷负手而立、面色微沉，便越发战战兢兢起来。苍天啊，今日为何会轮到他来守这亭子！
忽然，有阵劲风袭来。小厮只觉眼前一花，一抹白影飞快闪过。定睛再瞧，居然是他们王爷的师父，西正老爷子。小厮欲哭无泪，只想隐个身遁了。
西正见爱徒难得一副遇事难解的模样，不由打趣道：“如何？看不懂了罢。”
皇甫清琰：……
西正：“此乃五子棋。”说完，他稍顿了顿，见皇甫清琰似有继续听的意思，才又道，“最先在棋盘横向、纵向、斜向，不间隔连成同色五子的一方，为胜。”
闻言，皇甫清琰再观盘中棋局，便是一片了然。
俄顷，西正忽道：“为师晓得你在想甚。只需她未行可疑之事，为师便不为难她。”
小厮在旁听着，暗道那个所谓的【他】是何人。待其搞明白时，只觉脊背阵阵发寒。莫非老爷子对戚小姐的厚爱都乃表象？
实则，戚梓七有所不知。在琰王府的下人们眼中，一向白袍素衣、华发挽簪的西正老爷子，其周身有股威势浑然天成，万分令人敬畏。
然而近段时日，自打她戚梓七出现，西正仿佛转了脾性，成天和颜悦色、嘻嘻哈哈。府内众人均觉惴惴，私底下却也不敢交流讨论。他们来王府干事好些年，何曾见到西正这般好相与过。
小厮自觉听了不该听的，费了老大劲才稳住发颤的双腿。他实在不想再在此地呆下去了！
“师父何出此言。”皇甫清琰淡淡道。
西正：“为师难得见你如此，就多说两句。”
闻言，皇甫清琰一双极美的凤眸为不可查的沉了沉。
旁听的小厮十分困惑：啥叫【难得如此】呀？王爷可不一直都是这副严酷冷峻相么？老爷子在说啥嘞！他咋听不懂……
谁知西正又道：“清琰，你再不是心无旁骛了。”
皇甫清琰隐隐一怔，竟不知该从何接下话去。今日师父所言，处处皆透着古怪。再者，从师十几载，师父从未拿【心无旁骛】评点过他，怎的此刻反倒说起这个来？
最终，他只道：“恐是师父多虑了。”
西正听后似笑非笑，目中闪过精光，继而话锋陡转，道：“坐，陪为师弈一盘。”
****
又一日，皇甫珊来戚将军府寻戚梓七，适逢戚梓七【照例】出门。
因戚梓七前夜写【西游】至三更，是以起得有些迟，就怕赶不上饭点抵达琰王府。于是她便敷衍了皇甫珊几句，只说有急事，待下午回府再与之详说。
皇甫珊虽不甘愿，但到底是听戚梓七话的。便乖乖应了：“那可说好了啊，我下午再来。”
打发掉皇甫珊，戚梓七即刻拉着梨儿上了赶往金鼎轩的马车。
岂知无巧不巧。主仆二人提着食盒，正将从金鼎轩出来时，竟又碰上了孟晋轩与皇甫清珩。
戚梓七因蒙着面纱，本打算装作没看见，就此一走了之。
孰料身侧突然横来只大手，一把擒住了她的腕子。只见那五指白皙修长，骨节分明，好俊的手呵！
呸，现在可不是犯花痴的时候！
戚梓七缓缓抬头，恰对上一双仿佛能洞悉万物的眼睛。而承载着那双眼睛的面容，美得惊为天人。
谪仙啊谪仙！她不由怔了怔，定定神才尴尬道：“呵呵，好巧。”露在面纱外的一双大眼，笑得牵强。
孟晋轩走上前来，其俊朗眉目擎着温雅笑意，道：“阿七，你这是……”
戚梓七：“孟大哥啊，那个，说来话长。”
“那就长话短说。”皇甫清珩施施然收回手，那形貌间是掩不住的云淡风清。
戚梓七暗自腹诽：你倒轻松，站着说话不腰疼！
其面上却装出一副乖巧无辜，略带些疑惑地转移话题，道：“这还没到午膳呢，你俩怎么就来了金鼎轩呀？”
孟晋轩：“阿轩的师兄今日进京，我等早些过来，好择选菜式。”
“你手里提的什么？”哪知皇甫清珩又将话题带了回来。
戚梓七郁闷：“我今日真有急事儿！孟大哥……”她边说，边用求救似地目光看向孟晋轩。
孟晋轩笑道：“无需理他，阿七且只管去罢。”
戚梓七喜道：“孟大哥最好啦！”
目送马车疾驰而去，孟晋轩嗔怪：“阿轩，你怎的老爱招她？”
皇甫清珩淡然道：“谁教她一肚子鬼主意。”
孟晋轩无奈道：“阿七一见着你就没主意，你别老欺负人家。”
皇甫清珩轻勾了唇角，随即转身，跨过金鼎轩的朱漆门槛，道：“进去罢，师兄他们快要到了。
