主管资源供应的副总裁练水年届五十，身材魁梧，满脸疙瘩，看起来颇有点英雄气概，是殷士赋在任时的得力干将，也是殷士赋苦心栽培起来的心腹，一直以来，倚仗着殷士赋的宠爱，丝毫不把杜受放在眼里，此时却一反常态地堆起笑脸卑躬屈膝地对杜受道：“杜总，我们是想跟在您身边，可以随时聆听您的教诲，听候您的指示。”
杜受向来鄙视下属们的这番良苦用心，冷然一笑，迈步便走。
众人慌忙跟上。
从畅武集团到绿色桃园工地有两条路。一是南线走法，从市府大道转道南峰大道，再穿过一条南峰脚下的十公里长的小路便到了工地。这个路程虽然交通较为便利，但路程非常之远。另一条是北线走法，从中兴路往右走，穿过帝豪广场，转道城北路，走到底，再取道北峰山下的一条崎岖小路，亦可到达工地，这条路较近，但极不好走。城北路虽然坑坑洼洼的，总还是条大路，北峰山下的那条小路根本就不能算是路，一不小心就有可能掉进路旁数丈深的山涧里，很不安全。自绿色桃园生活城开工以来，为安全计，杜受每次去工地都是取道南线。司机习惯成自然，一出畅武大楼，便直上市府大道。
杜受忽然道：“往中兴路走。”
司机没反应过来，不解地问：“不去了？”
齐晾毕竟是杜受的贴身秘书，对杜受的心思极为了解，脑筋一转，便即明白了杜受的意图，插话道：“走城北路，杜总想再看看城北路和北峰路的状况。”
杜受看了齐晾一眼，赞许地点了点头。
半个小时后，车进入了北峰小路。
这时，齐晾的手机叫了起来，副总裁练水打手机来说路不好走，殷殷嘱咐齐晾要照顾好杜受，齐晾客气地说好的，谢谢。哪知练水像发神经似的，不停地打电话过来重复着相同的话，后来齐晾不胜其烦，忍不住作色道：“既然练总裁您如此关心杜总，那建议您不如下车抬着车走！”
练水这才安静下来。
杜受笑问：“他怎么突然对我如此关心如此恭敬了？”
齐晾不屑地撇了一下嘴角，道：“还不是听说了您即将升任副市长的事。”
杜受道：“就算我真的提名担任副市长，但如果市委常委会和人大会都通不过，那也是空欢喜一场，他们这时拍马屁不嫌早了吗？”
齐晾道：“他们这些人精得很，都知道常委会人大会不过是走走过场，因此您必定就是未来的副市长，练副总裁总不能等您正式担任副市长后再来拍您的马屁吧？那未免太迟了些！”
杜受悠然叹道：“话虽如此，不过，这回他们的马屁肯定是白拍了。”
齐晾不无奉承地道：“那当然，谁不知道您刚直不阿，根本不吃这套。”
杜受沉默了一会，道：“昨天我给京书记易市长写了一封信，要求他们取消我副市长候选人的资格，改荐一位高水平的人才，这样才能给目前颇为动荡的局势注入一股新鲜的活力，我呢则甘愿做他冲锋陷阵的排头兵。”
齐晾大吃一惊，像看见怪物一般看着杜受，结结巴巴地问：“您，您，您不是开玩笑吧？”
杜受道：“你看我像开玩笑吗？自市委组织部找我谈过以后，我就想，以我的能力和威望，根本不足以服众，我不想咱们江壑市经过一连串的打击之后，又出来一个我这不称职的副市长，那对于江壑市来说，与一场灾难无异。想想当初，想想京书记对我的诘问，想想易市长对我的殷殷告诫，我知道，过去的一切有很大一部分是我性格和为人上的缺陷造成的……”
应该说，杜受说的都是真心话，在给市委书记京辉牟和市长易依竹的信中，他也是这么写的。自出狱以来，他第一次以平和的心态回想反思了过去和殷士赋等人的恩恩怨怨，不再认为所有的过错都是殷士赋的，他觉得市委书记京辉牟对他的诘问是对的，易依竹的谆谆告诫也是中肯的，无论如何，当初若不是他屡屡在决策会议上不留情面地否决殷士赋的提案，懂得稍微策略稍微温和些，就不至于触怒殷士赋，使其误以为自己想扳倒他、取而代之，并毁掉他升任副市长的机会，以致他铤而走险。因此，惊天动地的“诬陷事件”固然是殷士赋的错，但他杜受也难辞其咎。他以为，既然自己已经沉冤得雪了，假如再执著于这些浪费时间的私人恩怨，必将影响江壑市经济建设发展的大局，也必将影响江壑市的发展，那对江壑市人民来说就是一种犯罪。写信之前，他把这些想法跟风瑶月说了。风瑶月倒是支持他不做副市长的决定，可以避免激化不该有的矛盾，但对他的自责却不大同意，说那不是他的错，还问他想没想过：一个城市，乃至一个国家倘若没有了法律的尊严，法律的公正，允许真正的罪犯逍遥法外，甚至身居高位掌控经济命脉，那么一切的繁荣会不会只是空中楼阁呢？杜受默然，这个锥心的问题他自然想过，而且不止一次想过，只是来自各方面的压力和所谓的大局禁锢了他的思想，因此没有深入进去罢了。
齐晾直觉上认为杜受是惺惺作态，在他看来，所有党员干部，无不绞尽脑汁往上攀爬，怎可能有了升官发财的机会反而不要的？！何况还是副市长的高位！难道……难道自己的所作所为被他发现了？故意来试探自己？这么一想，吓得毛孔都竖了起来，恐惧地偷看了杜受一眼，见杜受眼睛微闭，面色安然地想着什么，不像别有心机的模样，这才松了口气。接着又惊疑地想：难道他说的都是真的？认真推想杜受的为人处世，觉得也不无可能。最后想：也许，他是怕了殷老大，所以干脆以这样的方式表明心迹。越想越对，嘴角忍不住露出得意的笑意，暗暗自许，认为自己跟对了人，像杜受如此懦弱如此莫名其妙，做他的忠臣等于自杀。
