出了四皇塔后，加里斯长舒一口气，转身赶往不远处的自然学院。围绕着核心区的自然学院倒是没有四皇塔那般突破天际的高度，但是在规模上却是更胜一筹无与伦比。环形的学院将太阳光辉拦腰折断，打在地上投出排山倒海般的大片阴影。未近其身先入其影，不过在这夏天里倒也不失为避暑的好去处。自然学院比着上城学院那简直就像是天差地别。这里无论是在规模上还是在氛围上都透露着一股天下唯我的至尊气魄。最为显眼的是建筑顶端的某一层，整个楼层居然没有任何立柱石料支撑，只有边缘一层洁白透亮好似无物的玻璃承天墩地。这种天工巧物般的设计似乎也只有在这里才能得以实现。环形的学院整体分为了四个部分，每个部分代表着一个元素系，设计装修乃至风格都迥然不同特色各异。但唯一不变的则是整体上那宏伟的震撼。
从绿色的大门走入，加里斯来到了烈风系。他顺着楼梯上到三层，在透露着空灵气息的走廊中左转右转，最终来到了一个办公室。敲敲门，他向里开口道：“达拉斯教授，我是加里斯。”
“哎呦喂，贵客啊贵客。”里面一个老者的声音传出来，紧接着门打开了，一个瘦瘦小小绿色长袍松垮披在身上的老人满面笑容地看着加里斯。“怎么今天突然找我来了？”说着达拉斯敞开门放加里斯进去。
在紧靠着办公桌的老位置坐下，加里斯笑着说道：“这不刚回来，正好来看看您老人家嘛。”
“得了吧，你小子哪次有过只是来看望我啊，哈？”教授语气轻快地说道，显然他对加里斯的来访还是很开心的。“说吧，这次又有什么问题啊，让老朽来听听。”
“主要呢，有两件事。”加里斯便也不墨迹，直接切入正题。“首先是关于林德的…你应该已经知道这个孩子了吧？”
“是呢，虽然还没有扩散倒是，不过大概的我也知道了。总之他是比你天赋还要高的存在吧。”
“至少现在看来是的。有一个问题，这孩子因为体内过于庞大的能量存在因此这十几年中一点纹线也没有生长。前段时间我设法突破了限制成功让他获得了纹线生长的能力，不过伴随着纹线的生长他似乎有些异样，就好像生病一般。虽然现在已经完全无恙了，但我想知道这可能是什么原因导致的，会不会他未来纹线的锻炼产生影响呢？”生病是其次，加里斯主要担心的是潜在的是否会影响到将来修行的问题。
“这样么…”听罢教授陷入了思索。“说起来…你知道为什么我一个普通人，却能通过纹线和纹术的研究进入自然学院吗？”没错，达拉斯教授正是一个普通人——不是纹术师更不是光术师。这在自然学院中应该说是非常罕见，两只手都能数出来的数量。没等加里斯回话，教授继续开口道：“因为我通过另一条和你们不同的途径来看待，研究它们。那就是通过生物本身的视角。”他顿了顿，接着说：“根据我的调查，大部分纹术师，估计你们光术师亦是如此，对纹线这东西都是有着无比的感情和喜爱。毕竟这正是帮助你们超越普通人的东西之一。但是，注意了但是，根据我十几年的研究…你们的身体本身，对纹线似乎却并不这么看待。”教授停了了下，让加里斯消化理解。“虽然你们的意识喜欢它，但身体却某种意义上…排斥它的存在。比如根据我追踪调查的上百个纹术师少年的成长来看，患病和纹线的生长之间似乎有着某种正向的联系，特别是自内而外的病症比如发热不适等。当然这意思并不是说纹线生长就会导致患病，只是有很大一部分病症都是跟纹线生长同时进行的。为了更加验证我的假设，后来我又做了另一个研究，让这些孩子定期进行能力测试，主要是身体方面的各项机能。研究的过程经过比较繁杂，我也就不多说了，总之后来有了一个很有意思的发现，那就是在纹线生长后的一小段时间内，身体的体能会有一个明显幅度的下降，不过随后过段时间便会恢复并且超过以往的上限。这个发现说明了两件事，其一是你们术师身体素质强于常人的原因之一正是纹线的存在，其二则是然而在生长纹线的时候以及之后一小段时间会让身体处于虚弱的状态。”
教授说完了这一大段话，加里斯则张着下巴一副有些震惊的样子。“居然是这样…”
“其实这是一个十分普遍的现象，只不过并没有太多实际影响，再加上你们对纹线更关注的是它在纹术方面的运用，也因此这个通常现象一直没有被总结出来。我虽然确实做了这个工作现在，但也完全没有必要发表，不仅没什么用说不定还会招来不必要的麻烦呢…”教授诚实地说道。
“确实，这个发现会让很多人不愿接受的。”加里斯点点头。“不过纹线会让身体虚弱的原因呢？是消耗过多能量的原因吗？林德在后来休息补足后症状就明显轻了下来。”
“这是最为符合直觉的推断，我一开始也是这么认为的，然而事实似乎却并非如此。”教授笑了下。“能量确实会损失，补充能量也确实会减轻虚弱状态，但能量的摄取与消耗并不是造成虚弱的本因。在我的研究对照组中，刻意让一些孩子超量进食，也刻意让一些孩子进行节食，后来发现他们虚弱的程度确实有差异，但却没有一个人不再经历虚弱状态，即使超量补充也一样，只能减轻，不能消除，这个模式的存在本身不会因为能量摄入的改变而消失。”教授喝了口水。“所以之后我又开始探究原因，过程我同样也不细讲了，总之我所认为的原因…是在生物学范畴上十分常见的一个因素——排物，也正是我刚才说的，身体排斥纹线的存在。”
“排物？”加里斯皱起了眉头。
“是的，就像不明物体突然进入了你的体内，身体做出反应排斥它的存在。当然这个我就无法进行验证了，最多只能提出这种假设。似乎对于身体来说…纹线并不是应有的存在，而是外来的产物，也因此每当纹线生长扩展时身体便会排斥产生不适，变得虚弱。不过后来待纹线稳定后，身体却又像是接纳包容它的存在了一般，不会再产生任何不良反应了。相信林德也是一个道理，不适正是来源于纹线扩展时的排物。”
“……”即使对加里斯来说，这个理论也是颇具颠覆性的，他一时感到难以下咽。“不过…”想到什么，他追问向教授。“我所知道的一些排物反应，比如战场上有些用自己血输给别人却造成对方死亡的...这些都是难以想象的严重后果，如果这纹线也是排物反应的话，会不会太轻了点？”
“这也是我一直在思索的问题。我的回答是，有可能是渐变的。”教授捋了捋胡子。“一开始我们人类对于纹线的排物反应…很可能就像你所说大到超乎想象。随着时间慢慢推移，两者之间相互适应融合，演化到现在最终基本没了什么影响。不过如果实情真是这样的话….那么现在另外多出来一个令人不寒而栗的问题，那就是纹线，本源核心，它们到底是什么东西？这个理论下它们不太可能是普通人类变异来的，而更像是某种外来的东西，最终和身体产生了共生关系。当然这只是我的理论而已。可惜没有更早先术师生活的数据，不然我就能着手开始研究验证它了。”教授叹了下气，又喝了口茶水。
“以生物和个体的角度来看原来是这样么…”加里斯陷入到了深深的沉思中。他自然也知道这只是一个猜测，不过顺着这个思路他推理下去，他感到前方有着无数至关重要的谜团正等待着被揭示。
就在这时，门外响起谈话声，紧接着房门打开，两个人走了进来。其中一人熟悉的声音让加里斯不由得挑了下眉，而达拉斯教授抬起脑袋看到打头那人后开口道：“今天下课怎么这么晚啊，盖加。”
“这不是碰上贵客了吗。”说着盖加教授让开身子，鞠躬介绍身后那人道：“鲍尔斯大人亲自过来了。”
“鲍…鲍尔斯大人？！”看到来者后达拉斯一惊，赶忙起身行礼。而刚进门来的鲍尔斯正准备回手致意，紧接着就发现了坐在里面的加里斯。
纵然鲍尔斯城府之深不可测，他还是瞬间就变了脸色。看样子加里斯给他留下的心理阴影还是十分显著的。“怎么又见到你了？”他嘟囔着说道。
“哈，议会就这么大，抬头不见低头见，这不是再正常不过的事了么，鲍尔斯先生。”加里斯倒是一副悠然的样子。而鲍尔斯很快也恢复了神态，他点点头，便也没再继续搭话，转而向盖加教授开口道：“要不我们换个地方谈吧，教授。”
“别急着走，我也还有事情要问盖加。”想着时间挺紧的，加里斯还是想尽快把事情和疑问解决掉，于是他开口打断了鲍尔斯的话语。“很快，也跟帝国息息相关，不会耽误你们太久的。”
