一周后
帝都四皇塔
恢弘的巨塔顶层，走廊尽头的窗户处一个年轻的男子正眺望着远方。他个头不高不低，紧身的长袍勾勒出偏瘦但线条还算优美的不错身形。略带消瘦的面容看上去微微有股冷峻的气质，或者也可以说一股玩世不恭的感觉，仔细打量起来又有一种能让人放心的可靠感，似乎什么事都可以尽情托付给他。此刻窗外夕阳西斜，整个帝都沐浴在黄昏下尽收眼底。雄伟的城池看起来壮观绝伦，在这个角度上却又显得那么不真实好像另一个世界。星罗棋布的繁华的街道好似一条条人世流动的生命长河，其中数不尽的黑点随波涌动此起彼伏。无处不在的烦躁杂音传到这里也只剩一丝丝若有若无的音声回响着浮世苍生的喜怒哀乐。男子的目光延伸向远处，但却扩散开来没有定焦在某处，显然此刻他正在心中思索着什么。倏然间一丝焦虑自他眼神中浮现出来，但又很快消失不见。看样子是推演到了不好的情形，而且是后果很严重的那种。在他身后不远处，一扇高大华丽的巨大门扉被缓缓推开，居然没有发出一丝声响打破这惬意的宁静。门内传令员走了出来，望着男子说道：“可以进来了，加里斯先生。”
闭上眼，一口沉气自鼻间呼出，加里斯活动了下身子昂首阔步走进了这好像要吃人般的深沉大门。门内摆设很简单，但也很惊人。一张几乎占满了整个大厅的巨型圆桌。对面圆桌尽头处笔直地坐着四人。他们身穿着极其华丽的长袍，自左向右分别是蓝红绿棕四种不同颜色。长袍以外四人都带着一个相同的精致面具，泛着金属光泽的冷银看上去让人不寒而栗。然而加里斯早已习惯了这排场，他走到最近的座位处径直坐下来，身体舒服地靠在椅背上。清了清嗓子望向对面的四人，声音回荡在大厅中分外明显。一时间双方就这么互相看着，半响没有人说话。
“所以，你怎么看这件事？”终于，红色长袍先开口了，声音略显苍老但分外威严。
“一件…一个误会。”加里斯回道。声音也十分正式，十分严肃。
“误会？”接着说话的是绿袍。他的声音略老于红袍，同时更加尖锐一些。“西岚和雅兰纳受伤，青翼死了，另外还有数名纹术师受伤，你把这叫误会？”
“误会产生的后果可大可小，但误会终归是误会，是可以解决的。”
“哦？”红袍降低了一些声音。“那你准备，怎么解决？”
“直说吧。这一下午我不信你们没讨论出什么结果。”
“哈哈哈。”棕袍忽然笑了一下。他声音低沉一些，没有另外两位那么老，随即接着说：“你也不要装，加里斯，大家都是明白人。我们倒不知你这半天都想了些什么，但明显也有自己的对策了不是？既然这样那我们也直说了。听闻你在宗山遗迹找到过跟纹路共振有关的信息，对不对？”
“……….”加里斯没说话，代表着意料之外的默认。
“很好。”红袍接过话来：“我们的条件很简单，把纹路共振的使用方式告诉我们。这样此次事件议会就不继续追究了。具体方式是教会我们指派给你的团队中所有人纹路共振的使用方法，让他们能成功用出纹路共振。”他停顿了一下。“并且，这个团队中学习过纹路共振的成员有能力独自教授此招给其他未学习过的纹术师并让后者同样可以成功使用。”
“可以。”加里斯稍加思索后开口回道，出乎意料的简短。“没问题，不过。”他忽然身体前倾，双臂靠在桌子上，眼神变得更为专注。“我有一个…关于此事的小提案，希望你们考虑一下，可以随意再附加额外条件，只要在我能接受的前提下。顺便一提，自我来到帝都这段时间里凡是我自己的提案一般都会答应你们各种各样的严苛条件，不知你们有没有兴趣听？”
“你说吧。”蓝袍开口了，他的声音比其他三人都轻一些，有种飘忽的感觉听不出明显的年龄，而且十分中性。他的语气则十分稳定，明显这也是被考虑到的。
“我知道你们自觉拿那个少年没有办法了，毕竟已经放跑了他，所以干脆也就不管了。不过，我这个提议恰恰是跟这个少年，林德，相关的。那就是，我希望能让他在帝都和我，红澪一起生活。”
“什么？！”加里斯话音未落绿袍便惊讶地叫出声来。即使是带着面具加里斯还是能脑补出面具之下风伯爵那惊讶的脸。“你是不是疯了？！敢说出这种提议？！”他刚要继续说话，红袍突然伸手阻止了他。
“先别急，文迪斯。”火伯爵双手交叉揉搓起来，接着说：“这个提议….听上去似乎让人感觉他疯了，但…细想之下并非如此之差。”
“既然法尔曼这么说了，那我们先讨论下吧，虽然我个人并不认为这种提议有什么讨论的必要。”棕袍跟上补充道。
“明白，我就在外面。”于是加里斯起身，优雅地伸手贴到胸前稍鞠一躬，走到大门前。就在大门打开的这段时间，他又转身开口道：“顺便一提，我个人认为这个提案对双方都是有利的，虽然程度不同。而且我有十分合理的理由，如果你们需要的话待会我可以阐述一下。”他微微一笑，十分自信。对面四人没有说话，看不到表情也不知道他们对此做出了何种反应。伴随着大门敞开来，加里斯信步走了出去。
“呼…….”门外他呼出了一口气，这次没有走到窗前而是选择坐在附近的椅子上，闭上眼睛陷入沉寂。夜晚缓缓降临，当走廊里的第一根明烛烧尽的时候门扉终于再次开启。加里斯睁开了眼，虽然没有什么声响但是这熟悉的感觉他是无论如何也不会搞错的。“可以进来了，加里斯先生。”果不其然，于是加里斯再次走进了这个熟悉但又陌生的大厅。
坐定，加里斯率先开口：“怎么说？”语气中隐约泛着一丝紧张。
“先不说我们的决定，我们想先听一听你先前说的能让我们信服的合理理由。”说话的是棕袍。
“其实也很简单，熟悉的敌人总比陌生的敌人要好对付无数倍。更何况现在相当于拱手送给你们一个人质，有什么理由不接受呢？”
“哈哈哈哈哈，可以。”火伯爵笑了一下，接着说：“确实没错，先前已经放虎归山了，现在让他能重新回到我们眼皮底下确实某种意义上不能算一个坏决定。但是，我们只能了解他一个人，而他却可以像你一样熟悉我们整个系统，整个议会。这明显是不能接受的。”他顿了一下。“所以如果要我们答应你的提案，这第一个条件就是让我们也熟悉你们的整个系统。你先前一直拒绝提供的关于光术会的情报，现在全部告诉我们。包括本部，分部，位置，成员，权力体系，系统分工等等所有的一切情报。在你为了爱情奔赴帝都前光术会是把你作为下一代领袖培养的，可以说当时已经是精神领袖了，对于这些情报肯定全部了如指掌，所以也不要企图用借口将关键的部分搪塞过去，这是第一，你可同意？”
“哼嗯，这很公平，没有异议。”
“其二，既然你都觉得他可以算是人质，我们自然也不反对。先前你和红澪同一时间只能有一人出城的协议要更改下了，现在你们三人在城内都要接受议会人员的监视，并且同一时间只能有一人出城，同样的他们二人出城也要接受议会人员的陪同。顺便一提这次红澪私自甩下随行人员我只给了她两年的禁止出城令，希望你们不要再做这种事，不然以后永远禁止她出城。这是第二个条件，你是否同意？“
“没问题。”加里斯耸了下肩。
“在说第三点前先告知你下个任务的详情吧。”风伯爵接着开口，却移开了话题。“鲍尔斯确认了在黑水矿出现的是石晶龙蜥，你的下个目标就是它了。”
“哦？黑水矿这种地方不是不让我接近的么。”
“他和东部军团会把怪物引出来，到时候再交给你解决。”
“哼嗯，明白了。龙蜥是么，那还是挺棘手的。土系？”
“没错，土系灵兽。不棘手还指派给你干嘛？”
“我还记得上一次让我去对付的龙蜥类是海尔加山上人畜无害的翡翠龙蜥吧，当时我才刚来帝都，你们派我过去想让我去送死，只是没想到我真的被我干掉了，这回不会是又想让我去‘送死’的吧？”加里斯略带嘲讽地说道。
“那次你证明了自己的能力，我们也承认你的实力强大，所以才接受你的提议同意你和红澪一起呆在这里，仅此而已。因此我不太明白你这段话的意义何在，是拒绝的意思吗？”说话的是蓝袍，明显对加里斯的话十分不满。
“那自然不是。该做的还是要做的。我什么时候可以出发？”
“明天就可以，越快越好总之。任务的详情玛兰会告诉你。”红袍接回话来，继续说：“那么这第三点，你可要听好了。我们本来不想讨论这个小孩的事，可是既然你提及起来了，那相关的就不能不让我们想起海拉姆这个老东西来。每一次，每一次都是他给我们招来数不尽的麻烦。所以这第三条就是，带来那个小孩的同时把海拉姆的人头带回来。这样我们才可以放心保证那个孩子的安全。”红袍的语气稳如泰山，但或多或少也能感到一丝微弱的波动。
“什么？”加里斯惊讶地张大了嘴巴，好像自己是不是听错了什么东西。“你们让我去杀掉海拉姆？”他重复了一遍，嘴角微微上扬，眼中露出了凌厉的目光。强压着怒火，他缓缓开口：“你们是不是忘记了什么，我明确说过不会接受任何伤害自己同胞的指示。”
“你不同意也无妨，但是我们就不会亲自颁布手谕去保证在帝都没人会找那个孩子的麻烦。你自己有能力自保不需要我们对其他纹术师的命令，但这个孩子可不好说，希望你想明白。”红袍接着说，这次语气恢复了常态。
“哼，我非常明白，他不需要你们的‘保护’，我自己来就足够了。”加里斯冷冷说道。虽然已经明白这又是一次试探，但一想到要他和海拉姆倒戈相向大打出手加里斯还是忍不住想要把桌子给砸了。
“那就这样了，正式的文件日后会递过去让你签署，许诺的条件等你先完成这个任务回来后再继续进行，接下来请便吧。”大地伯爵做了结语，说罢他仰身靠到椅背上缓缓舒了口气，显然也不轻松。
稍点了下头，加里斯待门开后快步走了出去。
外面的走廊灯火通明，顺着走下去绕到大厅背面的尽头处便是一扇木门，门口的守卫拉开门放加里斯进去，里面是一个大小中等的密闭隔间。房间右侧墙壁上有数十个把手，加里斯拉了下最下面的把手，几秒后伴随着齿轮咯吱咯吱的响动隔间开始缓缓下降。房间是封闭的所以没有用蜡烛来照明，取而代之的是发着淡淡蓝光的萤石。这种不常见的蓝光照久了会让人产生莫名的眩晕感，于是加里斯干脆利落地闭上了眼睛。因为这个装置由人力操纵，所以速度并不怎么理想。许久后伴随着清脆的碰撞声和脚底传来的震动升降梯终于停下来，外面的守卫将门拉开，目送着加里斯走出四皇塔。
离开后加里斯松了口气。此时入夜不久，外面新鲜微凉的空气让他感到很舒服。环顾四周街上冷冷清清的也没有几个人，毕竟是议会核心区。加里斯伸了个懒腰，准备回家去。刚要走不远处一个坐着的人影便向这边赶来，加里斯定睛一看，立刻便认出了这个熟悉得不能再熟悉的身影。“亲爱的你怎么来了。”迎上去给了红澪一个拥抱，加里斯轻声问道。
“我看你这么晚还没回来，也不知道发生了什么就先来这里等你了。所以会议还顺利吗？”加里斯瞥头看了眼不远处待在阴影中监视着他们的议会人员，回道：“挺不错的，该解决的都解决了。具体的回家后我再给你细说吧。”说着他伸手温柔地抚了抚红澪略显凌乱的长发，又接着问：“晚饭吃了没，亲爱的？”“没呢。”红澪接过加里斯的手握在手心，继续说：“去海老人吃吧，好久没吃海鲜了。”“没问题，走着。”于是两人牵着手并肩出发了，不一会便消失在街道尽头。
