弗兰士没注意艾尔说的是什么，圣院可不是一般人能上的，每个国家的名额都很有限。最开始圣院就是面向全大陆招收学员，只是人们对此不屑一顾。哈里陛下又开始活动关系，最后就是帝国的每一名高层和领地领主都有权向圣院输送自己看中的人才。当帝国借助圣院强大起来后，大陆上其他国家才发现圣院的价值，每一个国家都要求有名额。魔法众议院迫于压力，和当时的圣院高层商量后，决定给每一个国家一些名额，帝国也乐于和其他国家加强联系，而每年来圣院的人太多，所以圣院从来不向社会招生，所有的圣院学员都是由各个国家推荐而来。基森男爵手里的推荐名额是祖先留下来的，现在基森家族没落以后也就再也不会有推荐名额了。
艾尔本身是一介平民正常来说想要得到这宝贵的推荐信几乎不可能。平民不知道从什么时候起就和圣院无缘了。
“兄弟，咱们来的可是巧了，每年圣院开学的前三天都会有隆重的庆典。帝都这两天可是特别热闹的时候。大哥带你去逛逛？”
“好啊！我是小地方来的还没见过一次像样的庆典呢！”
艾尔本来想今天去把手里的信都送完的，不过也不急于一时。
帝都果然名不虚传，这里比佐治亚行省的任何一座城市都要繁华。努阿曼帝国是一个以人类为主的帝国，帝都里依然充斥着各种异族，很明显他们有很多已经在这里扎根，帝都也到处都是异族开的店铺。
艾尔看哪里都觉得新奇，走走停停。忽然艾尔觉得人们似乎都在往一个方向走。
“弗兰士大哥，他们好像都往一个方向走呢？”
“应该是要去圣·玛利亚教堂的。”
“哪里有什么吗？”
“杀头呗！每天的庆典都会有犯人被行刑。”
“杀头？”
艾尔对这个词很陌生，前世的古代经常用这种方式处决犯人，而艾尔生活的年代早就没有了，很多国家已经取消了死刑，就是有死刑的国家大多也都安乐死，行刑的时候也都不会在公开场合。
“走，兄弟。咱们也去看看。”
艾尔两个人随着人群来到圣·玛利亚教堂。教堂不大，但是很庄严。门前是一个广场，广场上唯一的装饰就是那阴森森的刑具——一架断头机。断头机外观就像是一个门，左右两边各有一根立柱，在这两根立柱之间悬挂着闪闪发光的弯刀。刀口向外突出，刀上的坠子份量较重，以此保证可以一刀把犯人的头砍下来。以前是没有断头机的，执行砍头的时候都是由刽子手直接砍的。据说有一次国王陛下判了一名叛国的贵族斩刑，在行刑的那天刽子手喝多了，对那名叛国的罪犯连砍三十多刀才把犯人的头砍掉。很多人觉得这样做太残忍了，所以才发明了断头机，只要把犯人固定在立柱中间的木板上，保证一下就能把犯人的头砍掉。
现在圣·玛利亚教堂前的广场周围都是人，艾尔他们两个也挤在人堆里。要不是眼神好，估计都看不到行刑的过程。艾尔心里很纳闷，杀人有什么好看的。甚至有很多人带着孩子来看，许多女人把她们的孩子掮在她们的肩膀上，这些孩子反而是在场人中看的最清楚的。
犯人在头天晚上就从监狱里移禁在圣·玛利亚小教堂里，就在这过夜。每一名犯人都会有两名传教士作伴。他们关在一间有铁栅门的礼拜堂里，门前还会有两队轮流换班的哨兵。现在教堂的门前有两排站得笔直的马枪兵。
现在的广场就像一家挤满了看客的露天大剧院，广场的周围有很多二层的小楼，每一个二楼的阳台上现在也都挤得满满的。人们仿佛化成了色彩斑斓的海流，都想尽量往里近点。
杀头，这庄严的场景本应该令人肃静无哗，然而人群却喧闹异常。一片笑和欢呼组成的闹声。显然人们把这次杀头看做是每天庆典的开始。
突然间，人们像中了魔一样，所有的骚动都停止了。教堂的门缓缓打开，出现了一小群苦修士，他们从头到脚都遮在一件灰色粗不长袍里，只有在眼睛的地方有两个小洞，各自的手上还拿了一根已点燃的小蜡烛。在苦修士的后面跟着一个身材很壮的人，他浑身赤裸，只穿一条短裤，左腰上挂着一把牛耳尖刀，脚上穿着草鞋，他就是行刑的刽子手。在刽子手的后面出来两名犯人，每名犯人身边都跟着两个修道士。
艾尔就在远处看着，不知道为什么觉得自己的心都提到了嗓子眼儿。艾尔杀过人，还不少。但是艾尔从来不碰他们死去的尸体，因为他看到尸体内心都会颤抖。现在看着这断头台，觉得心里特别的不舒服。
当两名犯人走到断头台脚下的时候，外面来了一名苦修士拼命的挤开士兵，来到刽子手面前，交给他一张折拢的纸。刽子手打开纸，读完，他举起那张纸。
“赞美上帝，赞美陛下。有令赦免犯人一名。”
人们在底下听到他说的一起齐声大喊：“赦罪令！赦罪令！赦罪令！……”
艾尔也跟着大家喊，觉得这几个字是如此震撼。
听到这喊声，要被处决的一个犯人忽然抬起头。嘴里在喊着什么。艾尔离的远根本听不见他说什么。
就见刽子手举起手在空中压了压。待人们安静后，刽子手拿起那张纸大声朗读上面的内容。
“赦免安德里，即安德里·庇奥立。”
读完他把那张纸递交给旁边马枪兵的领队，那名军官读完后把那张纸收拾起来。然后挥挥手，他们上来几个人给其中一个人松棒，想来他就是安德里。安德里下了断头台后，突然另一个犯人忽然强烈的挣扎起来，直接跳下断头台直扑安德里。从后面冲出几个卫兵把另一个犯人按到了断头台上。
