她梦到了爷爷，梦到自己哭着跑向爷爷，哭着说再也不想来人间。
缩着肩膀的她，微微颤抖着。梦魇结束，她从黑暗中仓皇地逃了出来。现实秋天早晨的寒气竟也有几分逼人。她乌黑的眼瞳一动不动，眼神呆滞，恍若海边的一具雕像。那些凌乱的梦境却丝毫不受控制，在她的脑海里飞窜着。她先是记起自己跳到了一艘船上，然后与几个交心的朋友畅谈。当她回想到被人砍去大脚趾的那个场景时，她忍不住地打了一个寒噤。
交心的朋友？梦里好像都是不认识的人……
真是乱七八糟的梦，以前都不做梦的，最近怎么梦越来越频繁，越来越离奇呢？算了，别再想了，千回这样劝着自己。
待梦境彻底消散后，千回才直起身子。天际现已是第三次鱼肚白，不过，她等的人依旧没有出现。此刻，海浪正轻吻着还未醒来的沙滩，晨风将微咸的气息吹得到处都是，海鸟展翼凌空长鸣。千回望着海鸟飞向远方，仿佛自己这几日来的苦闷也被海鸟一块给带走了。骤然之间，她的身体轻得好似浮云，头脑也格外清醒。
千回决定回头，一直走到天水河畔，然后沿着天水河走到那天水郡里去瞧一瞧再说。
千回走在路上，身边经过的人总要抬起头看她一眼，地里头忙着农活的人也会停下手中的活，交头接耳几句。她一向是不在意那些目光的。
“喂，一身红衣服，一把剑，你不嫌招摇？”随着那声“喂”，一只手轻轻地落在了千回的肩上。然而，在这只手落下之后，她再迈不出第二步，被人施了定身术一般。她扭头一看，是一个穿着灰色破烂斗篷的人。此刻，这人的大半张脸陷入了黑暗之中，千回完全看不出来他的模样。
“你再不整件低调的衣服，大家可真把你当作红衣毒师了。要我说，红衣毒师在这江湖上也算小有名气，仇人也自然不少。那个，且不论仇人，像我这种游手好闲、喜欢惹是生非的人也不在少数。”男子顺势摘下斗篷帽子，他的脸也全露了出来。
说实话，就算不摘帽子，千回也能想到这人是谁。他说到“红衣毒师”的时候，千回就记起来了。他正是三日前在小羊滩遇到的那个男子，也就是那个神经兮兮的人。她轻哼了一下，眼神往不远处的城门口一瞟：“还劳您这么烦心。”
“你这小孩，手段不见得怎么厉害，牙尖嘴利倒是行啊，你属老鼠的嘛！”
“别叫我小孩。”她似乎有些不满。
“那叫你什么？”
“放开我，就告诉你。”
他倒也爽快，立刻将手撤了回来。
“千回。”
“什么？”他突然想笑出来，心想这名字可不像蓝屈这个地方出来的名字。
“你别笑啊，我就叫千回，”她的脸红了大半，在人界混的小半年里头，她隐约知晓了自己名字里头的古怪，“你……你可以像爷爷那样叫我小回。”
“才不叫嘞，我鸡皮疙瘩都起来了。说实话，小屁孩，红衣毒师是不是你？”
她左思右想了一番，犹豫着说：“可能是我……不过嘛，也可能不是……这种事不好说，但也不是不能说。就那个十里巷的谢家小子嘛，不学好，跟着去参加了什么‘沼泽恶棍’，白天在家睡懒觉，晚上就跟着去偷东西，还把自己家也给偷了个精光。谢家老奶奶在街边摆摆小摊，见我身无分文，请我吃了姜糖馅饼。大恩报不起，小恩还是可以还的！所以为了报答她呀，我就在夜里，额，也就是小小教训了他们一番吧，再就是么，下了个小小的咒，告诉他们只要一偷东西就会短命十年。”
“传闻可是十里巷的恶棍全部倒在了十里桥下，十里河全染红了。”
“死了两三只野猫，不过可不是我干的，那群小混混想拿棍子砸我来着，结果几只不小心卷进来的野猫被打死了。大概有人看见他们躺在桥下面的情景了吧。是个人都明白，自己既不是神，也不是妖怪，哪有几个十年好折腾的，自然都不敢再犯了。”
“你真下了这样的毒咒？”
“自然是骗他们的，篡改天命这种事情我怎么会去沾惹呢。不过，他们还真的被我吓得躺在了十里桥下。恩，好像那天他们就都快死了一样，哈哈，你说搞不搞笑。而且啊，我在谢家呆了好几天，整天盯着那混小子，最后他被我盯得跑去帮谢奶奶揉面挑担了。”
“这样。”他想象眼前的少女一脸凶巴巴、眼珠子瞪得老出的模样，这一想不要紧，他噗嗤一声笑了出来。
“你不继续问我平远村的事情吗？”她起先觉得那笑有些莫名其妙，不过稍加思索后，又觉得大概是谢家小子的结局才使得眼前之人如此的，也没多在意。
他有些惊奇：“你怎么不防着我了，之前可是嫌弃我来着的啊。”
“你看着也不像坏人，而且，我现在也没事了，怎么说呢，我现在大概就是无所事事吧。唠唠嗑，吹吹牛也还不错。”
“在这大摇大摆的，再加上你这副招惹眼球的打扮，不惹来官兵盘问才怪。而且最近这天水河也不安生，趁天还没黑下来，我们进城去找个客栈再说吧。”
“等等，你有银两吗？”千回拉了拉他的衣角。
“我自然有。”
“那就，那就先吃你的吧。”
“还有住我的了。”
“客栈是掌柜们的开的。”
“你懂的还真不少！”男子忍不住调侃起来。
“你以为我是白混了这几个月吗？”
“……我只是当蓝屈人都比较单纯而已。”
“蓝屈人可不是你想的那样没见过世面。大概是这个世界开始忘了神的同时也开始忘了蓝屈这个地方吧。世人的遗忘对蓝屈来说可未尝不是一件好事。”
“你这是在瞎感伤吗，笑死我了。不过小屁孩想的还挺特殊的，神不还活着嘛？”
“我饿了……”
“等会，还不能直接去客栈，你在这里等我。”
半刻钟后，几乎是眨眼间，男子便从城门口瞬移至千回身旁。此时，他手上多了一件叠的四四方方的、藏青色的披风。披风款式很普通，没什么气质可言。也因此，男子在城里一眼就看中了它。
“难道，是要给我吗？”千回指着男子手中的衣物，犹豫地问道。
“废话。嫌弃？”
“没，没的事情。只是……爷爷说，红色才能保我的小命……”
“我又不是让你脱了外面的衣服，你还是穿着的。”男子向千回飞去一个白眼，顺势展开手中的披风，利落地将其披在千回身上。
千回的脸更红了。原来这只是一件披风啊。
披风内侧的左下角用细红线绣着一只奇怪的大鸟。
穿戴完毕后，千回觉得着实暖和不少。男子摸了摸下巴，观察着千回的额头、眼睛、鼻梁，若有所思地说：“感觉还少了什么啊。”
“什么？”
他摇了摇头：“大概不是少了什么，是你本来就长成这副缺斤短两模样的缘故吧。”
“你不也属老鼠？不，你这可是睁着眼睛说瞎话！”
“我属猪。”
“猪？”
“……”
“所以你叫什么？”
“北沧剑客好像比沼泽怪侠听着要好听些，是吗？那就北沧剑客吧。”
千回从客栈小二小四喜那里接过一个梨子，拍了拍他的肩膀以示谢意后，又翻身坐在了栏杆上。秋风吹得她有些恍惚，甚至要禁不住地感叹——天水郡的秋天来得可真快啊。
“我是在问你的真名。”
“我要是说，我没那样的东西，你信吗？”
千回愣了一下，随即就把手里的梨子扔给了男子，笑嘻嘻地说道：“得，行走江湖名号已经那么多了。再多个名字可能也会是负担。大不了嘛，大不了嘛就叫你一声哥呗，反正哥这个称呼到处都通用。”
他倒也不客气，“咔擦”一声就咬了一大口梨，含糊不清地说：“我怎么觉得我还是吃亏了。”
“你都吃了梨子了。”
他咽下嘴中的梨子，又大咬了一口：“还是北沧剑客中听。”
“这天水郡，其实也蛮热闹的啊。”千回坐在栏杆边上，大幅度地晃着两条腿，手指头漫不经心地敲着栏杆沿。
“其实，这里原本叫天海郡呢。”又是清脆的“咔擦”一声。
“天海？天水？海和水，好像也差不了多少嘛。不对，好像根本没什么差别。”
“天海，天之涯，海之角。原来，这个地方被当作是最北的地方，人们都以为，从这里流出去的海水的最终归宿就是最原始的虚无了。可是，后来人们发现了雪国。所以，它也不能再叫做天海郡。”
“那，天水，照这么说来，似乎也不妥啊。”
这会，剑客已吃完梨子。
这时候，一旁长得人高马大的小二小三元，端着一把大茶壶，走了过来，像所有的小二一样，忍不住就打开了话匣子：“丫头，这你可就不知道了。过几日的天水节你肯定有所耳闻了吧。”
千回摇摇头。
小三元倒是像没注意到这一摇头似的，继续兴高采烈地侃着：“这天水啊，一是指清秋雨，接下来一段时间可是这一年最后的雨季了。”
千回差点没笑出来：“清秋雨？”
“你别插嘴。”剑客说。
小三元舔舔嘴唇，接着说：“二呢，是指传说里天上倾倒下来的水柱。当初我们金木人和兽族打得不可开交，死伤惨重。但是双方似乎是分不出个胜负来了。眼看着两边都要灭了，海神将那荒海之上的天眼全开了，水柱啊，就从天上倾泻而下。金木人全被冲回了天海郡，兽族也都被冲回了雪国。”
“是镜花传奇里的那个海神吗？”千回一下子兴奋了。
“镜花传奇？不过，海神年轻的时候，喜欢的姑娘就叫镜花。这镜花姑娘啊，美哟！”
“添茶水的人呢？”远处一个客人冲着小三元所在的方向喊了一声。
“来嘞客官！”
雨季果然来了。之前，千回还觉得“清秋雨”有点搞笑。可当那些雨滴真的从空中落下的时候，千回竟觉得“清秋雨”这个名字也有几分贴切。凄凄的烟雨，空空的长街，好似江南风景。整个画面里，只有街边的白杨树露出了破绽。或者说，白杨一点也不屑于伪装成江南的柳树那番柔弱样。它们一个个在街边站成了两排从沙场归来的士兵，或白或绿的叶片犹如被风雨洗刷去尘埃的盔甲鳞片。
这些日子里，千回很少见到剑客。剑客回到客栈时，必给千回带一大堆的麦芽糖。千回将吃不完的打包成一个新的小包裹，寻思着日后可以当作干粮。有时候，千回也会把麦芽糖分给小三元和小四喜。对了，小四喜是小三元的弟弟，今年十五岁，跟着小三元一起打杂。听小三元说，小四喜之前在学堂里上过几年学。这几天，无所事事的千回成天不是在后厨转悠，就是在大堂里听书。中间有一次，千回还帮小三元解决了几个想吃霸王餐的小混混。
没几天功夫，小四喜就和千回熟了起来。于是，小四喜准备带着千回出去溜达，带她吃各种好吃的，用以报答她的麦芽糖。
千回有些不太情愿地说：“我……哥说让我最近别到处乱跑……”
小四喜说：“你也怕你哥？”
千回赶紧摆手：“才不是呢！我就是觉得不和他说一声，不说一声……不太礼貌……”
“放心吧，我小四喜做事，从来都是神不知鬼不觉的。跟着我，准没问题。”
千回继续支支吾吾：“我还有问题……”
“什么问题？”
“这……大下雨天的，有什么好玩的？”
“哪有下雨天就不能玩的道理。你瞧瞧，那一年四季没几天不下雨的吉齐还是最著名的‘乐都’呢！”小四喜说。
“小四喜，你还真是年龄小不懂事，吉齐被叫作乐都……哎呀，这个不能对你讲，你才十五岁！算啦算啦，我跟着你去玩就是了！”
“嘿嘿！”小四喜乐得心里开了花。
连着几日，小四喜带着千回把天水的城南郭北好吃的好玩的都给转了个遍。他俩玩得确实尽兴。
小四喜还带着千回去钓鱼，小四喜坚持下雨天上钩的鱼可是平常遇不到的。小四喜还真不骗人，一条三河鱼上了钩。小四喜说这三河鱼一年四季在三条不同的河流里，“春季溯游，秋季溯洄，道阻且长”。
“小四喜，你刚才是背了什么诗歌吗？”
“我没背，是引用改造。”小四喜习惯性地贼笑起来。
千回拍拍他肩膀：“真的很厉害了，我对诗歌一窍不通。所以我只能听听书，真是遗憾。”
小四喜赶紧安慰千回：“你别这样想，诗歌只是偶尔用来表达情感想法的一种形式。说话真情实感不扭捏，比任何漂亮话都要好一百倍！千回，你知道我为什么乐意和你打交道吗？”
千回摇摇头。
小四喜笑着说：“我自己也不知道，嘻嘻。可能因为你从来都不藏着掖着什么?”
“其实我……”千回差点想说自己“隐瞒了自己的身份，自己其实是个小魔头”，但想起自己答应爷爷绝对不主动透露自己的真实身份，愣是把这句话给憋了回去。
“其实什么？”
千回想了想：“其实我有东西藏着掖着了……我不是没告诉你，嗯，吉齐为什么是乐都的原因吗？”
小四喜瞪大了眼睛：“那你现在要告诉我吗？”
千回摇头：“你想得美呢！”
“真扫兴。”小四喜忍不住撅起了嘴。
千回转转眼珠子，灵机一动：“哎哎，小四喜，虽然我不能告诉你最真实的原因，不过有另外一种解释，不过呢，我是从说书人那里听来的，你要听吗？”
“别不过啦，你说我听。”小四喜说。
“传闻，千百年前，先人都是能预知自己的死亡之日。然后呢，许多人是承受不起这种能力的。愈是清晰自己死亡日子的人，日子就过得愈浑浑噩噩。死亡反倒成了一种苦难的解脱。为了让人们不再被死亡的阴影终日笼罩着，镜花海女就偷了蒙境之竹的种子，将它们播种在了吉齐的角角落落。蒙境之竹能借风传播一种盲目的希望，像浓雾一样，将人们的预知死亡的能力裹起来，让人们的心灵长长久久地沉浸在光明和希望之中。这么一来，只要人们呼吸着，就不会知道自己何时离开人世。甚至是濒死的最后一刻，人们都还希望着，只是睡一会，马上就能醒来了。然后呢，越靠近吉齐的地方，人就活得越开心。在吉齐，短暂的欢乐一刻也好像能和永恒媲美。”
“真有这样的竹子？”
“竹子是真有，故事是不是虚构的就不知道了。”千回讪讪一笑。
“你说的，让我想起幻剧《苦昼短》。”
“什么是幻剧？”
小四喜环顾一番四野，才开口：“也怪不得你不知道幻剧。幻剧由演员、歌队、乐队三部分组成。演员主要是女性，饰演男性角色的时候会带上面具，她们唱腔婉转典雅，长于抒情。歌队负责旁白。乐队负责演奏。我小时候在乡间一年能看个两三次，来了天水郡以后就没这机会了。”
“为什么？”
“这个，因为幻剧是被严令禁止的。乡下地方管不太过来，天水郡里倒是没人敢造次。”
千回挠挠脑袋：“我还是没太懂，为什么会被禁？”
“高普教借幻剧传教，好像是这样的。”
“高普教？”
“高普教是金木国地下的一个邪教组织，很活跃。哎呀，千回，我们好像话题偏了……”
“哦对哦，《苦昼短》，来，小四喜，你接着讲！”
“……”
他们俩一直在河边东聊西扯，小四喜还教千回背了几首诗。这中间，鱼儿都不知被吓跑了几条。最后，小鱼篓没能装满四分之一，小四喜回去却得了风寒。
雨季走后没两天，天水节到了。天水节果然与小三元口中所描述的那番热闹如出一辙。天水河两岸停靠着大小不一的各类船只，有的满载着货物，有的则是游船。小贩们以哭天喊地的声量叫喊着，面容却极是喜庆。不知名的鸟儿似乎也被这种节日气氛给带动了，叽叽啾啾地叫个不停。细细听，由远及近，又由近及远，或哀婉或嘹亮的歌声、唢呐声、二胡声也如掺了水的颜料一般夹杂在这些声音之中，而鼓声则是最为浓墨重彩的那几笔，即使相隔甚远。
窗户下面，几棵白杨，树底下竟也支起几个临时的摊子。这是条后街，前几日观察下来，人烟并不多。
“小孩，你怎么不看热闹，反倒看起了冷清？”剑客也凑了过来。
千回刚想说些什么，突然发现剑客的脸几乎要贴着自己的脸了，赶忙直起身，又往后退了半步：“这白天的热闹也没什么好稀罕的，再说了，要你管了冷清还是热闹。那我是不是还得吟几首伤春悲秋、或是看透乐悲的诗？”
“几日不见，你还会背诗了？”
“我当然会……青青子衿……一日不见，如……”千回的声音不知不觉就低了下去。
“一日不见，如三月兮？”
“对对，如三月兮！我可是连着四天没瞧见你人影了，四日不见，如一年兮。你说你去哪了？”
剑客敲了一下千回的脑袋：“好好的诗歌不会背，胡编乱造乱用倒是很能！还有，你怎么不背一些咏志咏物的诗歌呢？不知道的人以为你真的在思念小情郎呢！”
千回被剑客说得很是泄气。
“你可别这样，好像我欺负你了。别这样啦，我下次拿一本诗词选集来贺你的生辰，还不行吗？”
“真的？”千回有点吃惊。
“诗词又不贵，也就饿一顿吧。”
“你故意这么说的吧，小气鬼，喝凉水。”
剑客顺势扮了个鬼脸：“喝了凉水，变魔鬼。”
斜对着窗户西面的天空，红得像是浸满了樱花花汁的云朵，这边作一团，那边作一团，绚烂夺目。
