唐小藕的姥姥家在十五里之外的罗家庄。相对于樊家堡，罗家庄算得上平原，也较之樊家堡富裕。地处平原地带的人们大都不愿意让女儿嫁到东山里，当初唐小藕的姥姥就强烈反对这门亲事。唐小藕的姥爷罗玉堂不只在自己的小家庭里当家，在他们整个大家族中也是主事之人，既然他认同这门亲事，他老伴的反对根本不起作用。罗母眼见挡不下就迁怒于媒人陈老五，在其登门之时有意怠慢。她这种行为不光给自己招来一顿严厉的批评，还要在下一个逢集之日，拿出十二分的热情，用好酒好菜重新招待陈老五。
罗家庄设有集市，陈老五和罗玉堂在赶集时认识逐渐发展为朋友。后来，陈老五和唐小藕的爷爷唐继松也结交成朋友。一次三人碰到一起，在陈老五的介绍下，罗玉堂和唐继松又一见如故。陈老五对两家都摸底细，知道罗家的女儿罗瑞锦和唐家的儿子唐建成岁数相仿且都尚未婚配，于是生出撮合他们的念头。罗瑞锦在相亲之前跟母亲表明自己的立场：若看着对方顺眼，大东山里也无所谓；若看不顺眼，就死活不依从她的父亲。罗母听后胸中块垒加重：她的女儿性子刚烈，她那老伴儿封建家长作风严重，倘若她的女儿看不上人家，父女二人势必会发生冲突。——好在，东山里那位青年没有让眼光甚高的罗家女儿失望。
唐建成和罗瑞锦结婚前夕，唐彩云去罗家庄赶集。唐彩云与其父一样跟谁也说的上话，在与一位卖东西的老头攀谈时说出她家要办喜事。那位老头也是好说之人，问女家是哪个村的，交谈中唐彩云已得知他是罗家庄的，便说跟他一个村。那老头听罢连声说“不可能”。唐彩云问其原因，那老头絮叨了许多，其大意是：只有在战乱时期及荒年暴月，“大东山里”才能博得他们平原人的向往与青睐——因为山中有处藏身，山中有野菜野果充饥。现在这种和平年景，没有人会让自家的闺女嫁进那老山套里。为了证明自己所言是实，唐彩云便进一步说是罗玉堂的女儿。“那更不可能了！”那老头听后哑然失笑，“罗玉堂在罗家庄可是有头有脸的人物，他的闺女会嫁到山旮旯里头去？决不可能！”唐彩云气坏了，说了句“爱信不信！”也没买他的东西就走了。
罗家有一女三子，长女罗瑞锦还没出嫁前他们家户口上为六口人，但实际生活中是七口——罗瑞锦的一位堂姑跟着他们过活。罗瑞锦的这位堂姑是她七爷爷的女儿，在家族同辈女流中排行第九，小名叫小九，学名叫罗玖玉。罗瑞锦的七爷爷只有这一个女儿，是老来得女，她的七奶奶当年难产而死，是由罗瑞锦的母亲奶大的——罗玖玉与罗瑞锦的小弟弟同年同月生。没等罗玖玉长大成人，其父也撒手人寰。罗玖玉是家族同辈人中的老小，罗玉堂则是老大，长兄如父，他当仁不让的承担起抚养这位小妹妹的责任。
罗玖玉年纪不大，所处的辈分却不小，唐小藕在刚学说话时，家人教她喊罗玖玉“姑姥姥”，正值少年的罗玖玉不肯答应，理由是被称作姥姥的都是上了年纪且梳着纂儿的。家人啼笑皆非，费了好大口舌才让她明白并接受了与生俱来的身份。虽然寄人篱下，罗玖玉依然保持着活泼开朗的性格。她的长相跟性格很搭配，甜美可爱；爱笑，声音像银铃一样清脆。
唐小藕的姥爷识文解字，比较注重孩子的文化教育，唐小藕的妈妈和业已成家的两个舅舅也都入过学堂。罗玖玉跟唐小藕的小舅舅罗瑞庆及叔叔唐建业在同一所高中读书。罗玖玉与罗瑞庆同班，学习成绩远不如她的侄子，她几次提出退学，都被唐小藕的姥爷挡下。唐小藕喜欢去姥姥家，多半是因为罗玖玉的存在，嘴上称罗玖玉“九姑姥姥”，心里其实把她当作小姨。罗玖玉给唐小藕起了许多昵称：“小藕瓜、小藕花、山妮子、小糖糖……”。唐小藕还不懂事那会儿，有时会学她姥爷姥姥喊罗玖玉的小名儿“小九”，唐小藕的姥姥和舅舅们觉得好玩，没有制止，但被她姥爷听到后就不妙了。唐小藕的姥爷算得上传统文化与伦理的卫道士，而且生性严肃，全家人都惧之，唐小藕的小舅舅罗瑞庆背地里称其是“老封建”。唐小藕的姥爷奉行“严于律己，宽以待人”，他这“严于律己”并非指他自己而是全家人，在这方面，唐小藕觉得她的妈妈罗瑞锦继承了她姥爷的衣钵。待在规矩颇多的姥姥家，唐小藕并没有压抑之感，一来，她还算乖巧，二来，即便她做错什么，她的姥爷也不会直接责备，而是实行和风细雨式的管教。同样享受这种特别待遇的还有罗玖玉，这让比罗玖玉只大半月的罗瑞庆羡慕不已。
