自从阿政当上秦王后，他就不再和一大帮子兄弟姐妹、叔叔阿姨们在一块读书了，为了树立秦王高大形象和无上权威，必须把他隔离起来加以教育，这时候他偶尔能见到表叔昌平君“雄起”（熊启），经常见到妈妈、吕不韦，更常见的是他的家庭教师李斯。37岁的李斯是一个很牛叉的学者，阿政从心底觉的他是一个不可多得的人才，平时对他很尊敬。
李斯是楚国人，在楚国有多年的从政经验，而且生活阅历丰富。秦王知道楚国幅员广阔，是称霸南方的大国，对楚国的情况很好奇，常常等到课业结束后向李斯询问楚国的情况。李斯有多年的民间生活经历，他总是从楚国人民的生活讲到整个国家的历史及各时期面临的问题，这让从小就生活在民间的阿政深有感触，也从此掌握了很多治国的道理。阿政喜欢听他的课程，李斯也是不是出些注意，顺便拍拍小秦王的马屁，让这个不管事的阿政觉的挺舒坦，就让历史做了个长史，平时就向他讲述古今政治得失。
阿政的表叔昌平君也是楚国人，但他讲起楚国的事情时，从来都是列举贵族祖先的辉煌事业，然后自我陶醉般的感慨万千。阿政真的很想痛扁他一顿，因为他的讲述总是娱乐了自己，腌臜了别人，再看看“雄起”的嚣张表情，阿政松开了紧握的拳头，决定还是忍着吧，虽然他也就20多岁，但是论辈分毕竟是表叔。
李斯很年轻时就参加工作了，在楚国的一个郡做小吏。有一次内急到宿舍厕所中解手，发现一只吞食污秽的小老鼠，一听到人和狗发出的声音响动，就会战战兢兢惊恐不安。后来，李斯检查仓库是，又发现了一只老鼠（跟老鼠有缘），平时吃的都是官府的粮食，居住在大仓库里，不用担心风吹雨打，也不用担心人和狗的骚扰。李斯看到这两只老鼠的命运的差别，忍不住嗟乎一番，坏孩子和好孩子就像这老鼠，都看自己在那安家啊！
这个故事告诉我们李斯是一个不甘平庸的青年！他不甘心在楚国做个厕中鼠，他要替自己找一个更广阔的平台，他要做牛鼠。他辞职了！他要继续学习深造，然后争取更优越的就业机会！他一刻也没迟疑，就立即来到了楚国兰陵县，参加这里一所私立大学的首轮招生，这所大学的校长兼教研室主任是大思想家荀子，此时他还兼任兰陵县长。
荀子是一个教育大家，他的学术见解融合了法家的思想，早年在齐国稷下学宫担任校长，见过无数的学者名流，手底下研究的课题很多，影响最广泛的是他提出了“性恶论”，强调后天环境和教育对人的影响，提倡个人的奋斗，这些都和李斯的思想相合。李斯的书法好文章好政治素质好，是一个典型的“三好学生”。当时的考试笔试较次要，但师生间答问很常见，招新当天荀子和李斯就谈了几个小时，荀子立即批准录取了李斯。当大学者荀子问李斯的职业理想是什么时，李斯对荀子的崇拜之情蒙蔽了他的理智，他说自己要为全人类的幸福服务！荀子对他的回答很满意，并在他的测评记录上写道“小李是个好学生。”
李斯入学后的第一节课校长亲自授课，校长把他的好朋友春申君也请来了，准备让他和学生们交流一下做官的那些事儿！
这里的大多数人并不是来听荀子讲课的，他们真正要看的是春申君的风采，这些人都想获得高官厚禄，所以才投到荀子门下研究学问，试图获得荀子的看重，然后再通过他做春申君的门客，然后在楚国政府中找一份稳定的工作，过着衣食无忧的生活。
荀子讲的道理透彻，教室内外的学生们坐的都很规矩，一次课下来，有的人听得津津有味，有的人则心猿意马焦急万分，他们等待着这次课结束后，楚国的重臣春申君的到来！人们在荀子面前表现的恭敬有礼，不敢有丝毫违反学校规定的举动，现在听着这位大学者的课程，但心思却完全不在他讲述的真理上，而是做着各自的美梦！
李斯安静的听着课，他以为自己是唯一懂荀子的学生，而且是能够从学习中得到乐趣的人，他以为自己能够真正平静下来，这时候他发现在对面坐在一个年轻人，专心致志的看着荀子听课，他们相视一笑继续听课，这个年轻人是个韩国贵族。
荀子的课程结束了，春申君上台给学生们讲话，他带来了一大批高级门客，这些人的穿着绫罗绸缎，脚上的鞋子镶嵌着珍珠，腰上挎着精美的宝剑，每个人都趾高气昂霸气侧漏，引来无数人赶来观瞻。教室几乎被挤爆了，窗户外面趴的都是学生。
几个不小心绊倒的学生立即被拖着扔了出去，毕竟空间是宝贵的，后面那么多人还在挤着呢！这群学生不管是出身如何，在春申君面前都显得那么卑微，他们不是崇拜春申君这个人，而是崇拜春申君掌握的权势和财富，这些才是让人垂涎三尺的东西啊！
李斯从拥挤的人群中挤出来，他远远的看着这群近似疯狂的人们，他们刚才不是和自己一样，安静的坐在那里听老师讲解学问吗？现在这些人的就都暴露他们内心的欲望了，人心就是这样啊，他们渴望权力和财富！学问不过是挂在嘴边哄骗人们的把戏！
李斯突然感到，某一个刹那自己要终生专研学问的想法是可笑的，他不过是一个名不见经传的小人物，即使专研学问有所收获，在这群唯利是图的人中间又有什么价值呢？他忍不住在心里骂自己是个蠢货，竟然会有这样的想法。
他想起来自己看到的那个厕所中的老鼠，心里感到一阵恶心，那不就是自己的写照吗？如果他要沉浸在书堆中过一辈子的话，那么他就永远是那只肮脏可怜的厕中鼠，只能在臭气熏天的厕所一般的环境中，度过不值得可怜的一生，他不愿意过这样的生活！
李斯抬起头看着高高在上的春申君，听着他向疯狂的学生们宣告的话语，他确定黄歇（春申君）是个不学无术的人，不值得这么多人为他着迷，他不过是受到楚王的信任才有今天。李斯不想和任何人争执这个问题，何必呢？人毕竟浅薄无知。
李斯看着西方降下的落日，他的心中一阵惆怅，他的远大前程究竟在哪里呢？他决定不再思考这样让人颓丧的问题，他要离开这里在宿舍单独呆一会儿，想想人生和未来，也许什么都不去想，就是一个人安静一小会儿。
他转过身发现不远处的一个年轻人，是刚才课堂上看到的那个同学，那人也从人群中脱身出来，他们相视一笑擦肩离开了，那人不是别人，他是韩国公子韩非。
