洪武十三年春,正是花开的季节,万里河山本应是一片欣欣向荣,喜气洋洋的景象,可是这一年的春天,一场惨绝人寰的血案悄悄地拉开了序幕。
这一年的正月,明左丞相胡惟庸称其宅中之井出甘泉,特禀洪武帝,并请洪武帝前往观看。洪武帝朱元璋信以为真,便千呼万拥地出西华门,前往胡宅。途中,侍卫云奇提醒朱元璋,说胡惟庸有谋反之心。
朱元璋即刻回宫,下令缉捕胡惟庸,并将其抄家灭族还借胡惟庸案,将那些危及他的统治的官员一一铲除。惨遭杀戮之人多达三万。就连告老在家的七十七岁的“开国第一功臣”李善长都难免杀害。
胡惟庸案后,朱元璋把中书省的权力下放到六部,六部尚书直接对皇帝负责。从而形成了一个高度集权的局面。但这并没有满足朱元璋的权力欲望。他并没有因此而停止了发动血案的步伐。
朱元璋专门设立了巡检司,加强对臣民的监视与控制。洪武十五年,设特务机构锦衣卫,检察百官。
后又发起“蓝玉案”,将所剩无几的功臣清除掉。冯胜、傅友德、廖永忠、朱亮祖等功臣忍痛含冤地离开了人世。
最后,死神之箭终于落到了徐将军徐达身上。徐达是朱元璋儿时的玩伴,后两人投奔郭子兴,再到与郭子兴分庭抗礼,另组义军。至杀灭元朝余部的北伐,都有徐达赫赫的功劳。徐达也深知“鸟尽弓藏”的道理,在开国之后,一步步主动交出兵权。但他面对的不是宋太祖赵匡胤,而是洪武帝朱元璋。
朱元璋曾多次想对徐达下手,可是念及旧情,却迟迟不动。加之徐达已交出兵权,一时又抓不到把柄,若以酷刑处死,不免遭到非议。这一日,有小人向朱元璋献计,说那徐达身患背疽一疾,而此疾最忌吃鹅。朱元璋听后,连叫出三个“好”。日后坊间传言,徐达受皇帝邀请参加家宴,过后不久,徐达在家暴病身亡。
在这人人自危的局面,朝野上下,人心惶惶,如此态势,竟有一人免遭此祸,此人就是另一位开国大将军汤和。
汤和是朱元璋的老乡,他深知兔死狗烹的道理,加之与朱元璋自幼是好友,汤和主动交出兵权后,再三请求告老还乡。朱元璋也有不忍之心,便准许了。
汤和得到朱元璋准许后,不敢大张旗鼓。当即谴散了众多的奴婢,只带了一家老小,几辆马车,日夜兼程回到了濠州钟离太平乡孤庄村。汤和回到家中,见到门庭凋敝,于是开始复修。待一切安置好了之后,他还在自家门前立了一块石碑,上曰“绝谈国事”。
朱远璋暗中派了锦衣卫,一路跟随,发现汤和无甚异状。又见汤和在门前立碑,便飞奔回朝报告朱元璋,朱元璋甚喜,但是对汤和的监视仍没有放松。朱元璋设立的特务机构锦衣卫,如同鬼魅,如长天眼,真是达到无所不查,无所不知的地步。
话说,汤和从此退隐,平时以练武著书为乐,极少与外人交往。如此无事,过得七八年。一日,久闭的柴门被人扣响了,一家仆开了门,看到的是一个十七八岁的青年人。那青年人道:“草莽之人,有事要找汤先生。”
仆人进报汤和,汤和听说是和自己不相识的人,便叫仆人打发那年轻人走。仆人便出门劝阻那年轻人,年轻人又对仆人说:“在下有一事物交予汤先生,就说是故友交托。”说着,那年轻人便从怀里掏出一团细绢。仆人想推辞,却又一想,若是重要事物,交不到老爷手中,这责任我可是担当不起。于是便接了那团细绢进内禀报汤和。
汤和接过那团细绢,打开一看,上面密密麻麻地写满了小字。细看,只见只是开头多添了一行新字:“谨呈汤和兄弟,望代传之后世,忽使遗失。”在看下面的字以及细绢,年代甚是久远.题新字之人也没有署名。但想可能是旧日军中之人,一时想不起。便叫仆人再去询问那年轻人,待那仆人出去可是那年轻人已经离去。
汤和越想越奇,于是将那细绢仔细看了看,整篇皆是讲的行军作战之法,且战略奇异。汤和一生从未见过如此精辟的战略文论。
自从退隐之后,汤和所看之书只是一些武功或是田园花草之类.为了辟嫌,他已将所有的兵书销毁,从那之后他已有七、八年未涉兵书。
今日又遇,他一生驰骋之心又上心头,想起往日指挥三军,兄弟几人同心同德,不想今日却是人人遭惨,只剩下他孤身一人独存于这世上,仍然受到朱元璋的监视。虽不知此物来自何人,但总算是睹物思人,不禁老泪盈眶。加之久未看兵书却又遇如此奇文,便津津有味地看了起来。待他从头到尾浏览一遍后,已是夜中时分。
忽然想起自家门庭前“绝谈国事”的石碑,又怕锦衣卫诬告,当即将细绢烧毁。其实,如他这类熟读兵书之人,浏览一遍已是将该文记忆下来,一时半刻也忘不了。当即另用白纸写出一样的小字,一直写到天明方才写完。待将所默写出的小字藏好,便起身上床沉沉睡去。自退隐至今,从未有过如此快意。
“砰、砰、砰”“开门啊,快开门!”
一阵粗暴的敲门声和几声吆喝把汤和从睡梦中吵醒。睁眼一看,已是黄昏时分。仆人去将大门打开。一群身着劲衣,披着黑袍,挺着佩剑的人就闯了进来。一群人二话不说分头将汤和一家大小拽到庭院内,还有一些便去搜房。
汤和笑盈盈的迎了出来,道:“几位官爷,不知光临寒舍有何贵干?”
“嗯?”领头的人双眼斜视汤和,接着转过脸去。用极其讽刺的口气,朗声道:“汤大将军,我听说您老昨日收到一份非常贵重的礼物,是不是啊?”汤和笑了笑,却没有回答。
那领头的人又道:“在下对这份礼物甚感兴趣,不知汤大将军能否借看一下?”
汤和迎上去拱手道:“这位官爷,你的消息还真是灵通啊!老夫每日在庭前栽花、练武,得天地之清风,取日月之光辉。这便是老夫天天收到的贵重礼物。这位官爷若是有兴趣,便留下来陪老夫一同分享,你看怎样啊?”
“哼!少啰嗦!”接着那领头的又对手下说:“将那人带上来!”不多时,两人揪这一个年轻人就走了进来。那仆人看到之后一愣,正是昨日所见之人。汤和虽没见过此人,但见仆人的神情,料想便是这年轻人昨日总来的细绢。
领头的问道:“汤大将军,这位小兄弟你认识吗?”汤和刚要回话,那年轻人抢着说道:“汤大将军?什么汤大将军?汤大将军是什么东西啊?”说着就大笑起来,一会儿又大哭起来。
汤和见他头发凌乱,衣衫破烂,嘴角和身体的几处都带有血迹,显然是被这帮人毒打拷问过了。但不知这位年轻人是真疯还是假疯,但这无疑是对自己的一种保护。但汤和又仔细一想:此人赶来送此细绢,不管是否与自己旧部有联系,但总是一片劳苦,不能见死不救。但一时想不出有什么办法,便道:“老夫素闻锦衣卫威名。今日一见,果不虚传。”他虽被锦衣卫监视,但一直都是一明一暗,从未正面打过交道。他停了停又道:“但是无论如何,说话总得有个证据,可别冤枉了这位小兄弟。”
“好!给我再搜!”一群锦衣卫如饿狼般冲进屋内,只听见砸响声一片。过了很久,一名锦衣卫从屋内出来,走到领头的身边道:“报告首领!没有搜到所要找的东西。”
领头的恼怒至极,他那害人的诡计从来没有落空过,不想今天碰到了钉子。喝了声:“昨天是谁报的信!出来!”
原来他们是分队行动,因为长时间不见汤和有何异状,对汤和的监视也就渐渐的放松下来。后来只剩下两个人在汤和屋子附近监视。昨日见有异状,才去报信。今日大队人马先去追那年轻人,然后再来搜汤和的家。那个领头的连喊了几次,在他后面才畏畏缩缩地站出来两个锦衣卫。
那两个锦衣卫正要说话,那个年轻人又发起疯来。双手使出蛮力将揪住他的锦衣卫甩脱,顺手拔出了一个锦衣卫的佩剑,然后狂乱的挥舞着长剑。吆喝一声:“哈哈!我便是伏魔将军,你们两个小妖,快快拿命来。”
旁人见他发狂,正诧异。不料他却把剑对准了报信的两名锦衣卫。不容旁人反应“唰唰”两声,已将两名锦衣卫刺倒在地绝气而死。领头的更是恼羞成怒,一掌击出,正中年轻人的太阳穴。年轻人来不及用剑格挡,被击倒在地,当场身亡。汤和全家老小无不惊恐。
领头的哈哈大笑几声,声如饿鬼,异常吓人。好像笑声里隐藏着奸计不能得逞的不快,还有几分“走着瞧”的意思。他瞪了汤和一眼,大步的走了出去,好像刚刚死于年轻人剑下的两名锦衣卫并不是自己的部下。
汤和一家人将那年轻人埋在了“绝谈国事”碑旁,立了一个无名氏的石碑,又收拾了被锦衣卫打砸过的房间。一切妥当,谁也不在提这件事。一样照常过日子,只是从此不见外人。
汤和正因如此,才得以保住全家性命,得以颐养天年,欢乐而终。
(原发新浪微博一部分,现已经删除博客中的内容,将小说略作修改,发在起点。请编辑审核。原博客“隐溪书生”发表说明的链接如右http://www.*****.com/?dpool/blog/s/blog_6368eb1d0102x38l.html?type=-1)