涄州渌城县学五经博士秦休听旨：秦氏，鞠躬尽瘁，尝救桢王于危难，继养育之恩；博闻强识，报效朝廷之忠贞日月可鉴，现任博士秦休为正三品吏部尚书，职俸按特进，迁居封都。其妻秦白氏，封正二品诰命夫人，钦此！
一道圣旨，举家背井离乡。
养育我十五年的渌城，秦淮的碧波，风月码头的舟子，县学讲堂里琅琅的读书声，烟波楼下的花雨，城西的糖葫芦，都将成为过往。
我什么也没有问，和三姐听话地收拾着衣物，临行前一晚，我躺在床上享受着最后一晚渌城时光。
“笃笃”
我光脚下床去开门。
是母亲和三姐。
我跑回去穿鞋，母亲和三姐关上房门，走进来，坐在我的床上。我脱掉鞋，盘腿坐在床上。
母亲给我们讲了一个很久远的故事。
早年，一个叫秦信的年轻人锋芒毕露。他十六岁即中榜眼，入仕后，平步青云，不久升至国子司业，传道授业。后来因其才华无双，对国事颇有见解，且善机巧辩通，人缘极好，皇帝便给了他一个言官做，以备咨诹善道，顾问国策。近十年，秦信政绩出色，坐上了正二品尚书令之位。
当年才貌无双，多少名门望族希望招得乘龙快婿。长安七年，也就是秦信二十三岁那年，他迎娶了丞相次女白云端。夫妇二人琴瑟和鸣，成为一段佳话。
长安九年冬，丞相以谋逆之名被判死罪，家眷没入奴籍。变故前夕，秦府走水，天干物燥，火势凶猛，烧了一天一夜，浓烟掩盖了半个封都，秦氏夫妇双双罹难。
而白相长女白惊涛时为先帝德妃，因孕育皇嗣幸免于难。
十年春，德妃临盆，不料难产，皇子夭。十八年后，皇后薨，皇帝悲痛过度，不久驾崩。遵先帝遗诏，嫡子登基，年号明德，德妃为太后。
明德元年，太后辅政，前丞相昭雪。不久，新皇找回流散民间多年的皇弟皇妹，也就是当年被假死的秦氏夫妇偷偷带走的，德妃假夭的一对龙凤胎，皇子淮，封桢王，皇女涟，封为清平公主。
曾经的封都名臣秦信，也曾在朝堂上滔滔不绝指点江山，字字句句也曾牵动着国家未来的走向，为一双皇嗣命运，成为小城县学里默默无闻的教书先生秦休；曾经的丞相千金，一代才女白云端，成为了织衣纺布补贴家用的孟柔蓝。
母亲说起陈年旧事，目光悠远。她看的不是被昏黄油灯映亮的狭窄房间的四壁，她看到的是十九年前的帝都，高楼塌陷的相府，帝阙巍峨，深宫锁住的孤姐惊涛，还有姐姐的心腹侍女用命送出宫，送到她手上的一双未睁眼的婴孩。她看的不是我们。
“我们曾想用小若代替淮儿涟儿，也是无奈之举……当年之事除了那个送婴孩的侍女，谁也不是完完整整知晓的，姐姐曾叮嘱：把他们当平常孩子一样养大，让他们过普通百姓的生活，远离皇室纷争。皇城艰险……娘亲舍不得你大哥二姐，更舍不得你啊，小若……你是娘怀胎十月生下的女儿，亲生女儿，拿你换他们，这是在剜娘的心哪！”
“但你们还是这么做了。”三姐抬起下巴，泪水盈盈，咬牙道，“若不是太后亲自下旨，我恐怕就……如今在宫里头呆着的就是我了吧！你们口口声声说着德妃的叮嘱，口口声声说手心手背都是肉，就忘了血缘关系，忘了我才是你们的亲生女儿了吗！”
三姐泣不成声，母亲将三姐拥入怀中，柔声哼起小时候常哼的歌谣。我也靠在她的肩上，母亲揉着我的头发，继续哼着歌儿。
那一晚，母女三人挤在一张小床上安睡。
辘辘车轮将我们一家四口送出了渌城，送到了我从未涉足的北方。
去帝都的路上就开始下雪，马背上的积雪被马儿的热气一烤，冒着白烟儿。
今年的冬来得格外早。
十月，封都。
车辆驶进郭城，我们算是真正来到了大昭的帝都。抬起头，我看见城门顶上苍劲的大字，南薰门。
车辆缓缓行驶在宽敞平坦的主干路上，放眼放去，遍地门户。再走一段，可以看见宫城的宏伟轮廓。
虽处北方严寒之地，暮秋的帝都仍不乏繁华热闹。这里的天很高，云丝淡淡的，仿佛人都可以再生长一回，看看能不能碰到梧桐的高枝。
封都的繁华不同于湖城或是蜀中的商贸发达，这是一种庄严大气的华贵。
城三重相套，第一重是郭城，第二重内城是旧时州城，城内街道平直，四通八达，各类市集遍布大街小巷与桥头路口。内城中心偏北为宫城，背靠连绵低矮的山岭。
南面宫城正门宣德门，内城正门朱雀门，以及郭城正门南薰门。据说在宫城外东北还有有皇家园林。再北再北，很远很远的边塞，便是盛琰的驻扎地了。
给父亲安排的府邸在东面靠北，离皇城不远。朱红的广亮大门当街矗立，金漆兽面锡环闪闪发亮，六颗极为精致的门簪整齐排布，方正的牌匾压迫性高悬，书刻着“秦府”二字，恢弘气派。
府邸很大，不得不安排管家与许多仆人。据管家介绍，秦府中两座主要房屋，分别为大堂和会客厅，其间用有直棂窗的回廊连接为四合院，小庭院用回廊组成；以中央主要庭院面积最大，也就是父母亲居住的睦元堂，父亲的书房位于睦元堂的后侧；书房左右翼以回廊，再折而向前，形成四合院，而走廊转角处和庭院两侧有多处楼阁，由圜桥来联系这些楼阁的上层……
纵使管家重复多次，我仍然没有弄清楚新家的构造，若不是跟着奴仆，我真的会迷路。我连自己的住处在哪里都不知晓，每次跟着丫鬟走时都刻意记住回去的路线。我居住的思砚居很小，可也远远大过渌城的家了。院内一潭池水，池边花木并立，磐石平滑，恰如一方砚台，想必这便是思砚居的名称由来吧。正值初冬时节一片萧瑟之景，可过了冬天定是很美的。
三姐的院落锦瑟居与我邻近，母亲和父亲的院子稍远。
管家姓钟，我们叫他钟叔。他比父亲年轻些，模样敦厚，办起事来周到老练，父亲对他应是满意的，只是我一直听不懂他对秦府的结构介绍，因此并不怎么认可。府内奴仆成群，各司其职。我房中的两个丫头唤作雨画、雨笙，雨画娇小，雨笙高挑，都是十四岁的姑娘，模样清秀，甚是可人。
我再也不用每隔几天早起倒桶了，起床有人服侍着梳洗打扮，用膳时仆从随侍左右，做什么事情都有人争先恐后来帮忙，吃穿用度与之前更是不可相较，只是一出门便是满院生面孔，恭恭敬敬地唤我二小姐，看来，我一个个全部记住他们，还要费上许多工夫。
