回乡，我们选择了水路。东至涄州，西到蜀中的江洋子航船，乘风破浪，日行二百里，对于半年前还未踏出渌城一步的我来说，能乘坐已是三生有幸。许钟阳说，这还不是最好的商船，只是富商江氏的私人船只作公用的，连通东西两方。最好的船在南北去向的通天河上，官家制造，船只大小是江洋子航船的两倍。
在与芙蓉浦相去最近的街角买了屉绿荷包子，我们就被赶着上船了。
官晴和我怀里各抱着一小袋包子。我小心翼翼地保护我的吃食，将它们捂在怀里。仰头一看，一艘庞然大物停靠在江岸，比那日看到的货船大上许多，也更漂亮。
乘船的人很多，拖家带口的也有，但大多是些生意人。那些小商人，拖三带四满头大汗地在人群中拥挤，放下包袱后又满面谦恭地与上家交谈，没有半分大商贾的从容威仪。
我抬头看了许伯伯一眼，今时的他已是受人尊敬的大商，那么他年轻时候是否也曾为了妻子与儿女这般低头哈腰？我的爹爹呢？我不敢想象他摧眉折腰的样子，那还是我受人尊敬的秦博士吗？
我们订的船舱在甲板下一层。官晴和我住四人间，另外两个陌生女人和我们住在一起。船舱里很闷，我们放好一切物品之后，就到甲板上去了。
我们趴在栏杆上，看着江水一波未平一波又起，整个人也跟着一起上下颠簸，很有趣。
甲板上的人来来往往，还有才上船匆匆忙忙找自己的船舱的。码头的人也多，送别的，搬货的，路过的，数以百计，小小的在岸上移动。有人向我们这个方向招手，我也就装模作样地回应，官晴笑话我自作多情，我朝她做鬼脸。
“小合——官晴——”
岸上有人在喊我们，我急忙在送行的人中寻找。
“小合——官晴——这边……”
柳拂金把他妹妹的花手绢抢过来向我们挥舞，一个大男人急切地挥舞着花手绢的样子可滑稽了。
我拍拍官晴：“你看！拂金和拂柔来送我们了！”
我们都向岸上招手。
岸上也有数十只手掌向这边挥舞，向他们的儿子、丈夫、父亲挥舞着。
有人大喊“……舀开窜咯……”
柳拂金攥着手绢大喊：“一路顺风——”
不多久，就能感觉船身在缓缓转向，缓缓移动。
拂柔也在喊：“再会——”拂柔的声音我听不清，隐约看她的口型是这句话，后来她又说了什么，我已经看不清了。
我们拼命地挥手，挥手……
船行至江面中央，全速前行，江风极为劲道。我和官晴的长发被搅在一起，相互纠缠。
到了正午，我们回到船舱吃了些清晨购买的糕点，小憩片刻，又跑出来闲逛。找到了我们的人居住的地点，十分安心，又跑到下一层去溜达。
这一路可没那么顺畅。有人吃了饭食，不幸晕船的，呕吐在走廊里，在炎热沉闷的甲班之下格外刺鼻。有老妇在清理，看了很不舒服。
“小合，我们还是去甲板上透气吧，我不想再看见这些脏东西。”
下午的风更大了。江风带着潮湿的水汽扑面而来，我几欲跌倒，抱着船舷，把脑袋靠在上面，任凭长发飞扬。忽然觉得自己好像草原上的儿马子，鬃发飞扬，哈！官晴也是！我们都变成了两匹小马，在江上狂奔的野马。
江上的天很洒脱，云霭高阔，了无边际，平野长尽，远山丛丛。可以看见山上座落的几户人家，炊烟已散，屋瓦哗然远逝。穹苍之下的山水江河，在身后奔涌不息。
最美是江上日落。那些层叠的火烧云，金艳欲滴。霞光普照下，灿烂金阳隐没在群山之后。整个饱满的夕照恍若巨大的金冠，稳稳扣在一路的江山之上。江面从此变作金片浮动的铠甲，涛声依旧。
明月初升，浮光千里，暗夜袭来。船上生起火把。江火点点飘摇，我们在沉沉夜色中继续前行。
来时耗去两月余。归期却近在咫尺。
加上在各个码头停靠的时间，回到涄州只需一月。下船后，我们又乘坐马车日月兼程，终于在七月十五这天赶到了渌城。
马车才驶进城门，我便按捺不住自己的喜悦与思念，催促着车夫再快些。熟悉的街道，楼阁，慢慢展现在眼前。依然是熟悉的面孔三两作伴，沿着秦淮迎面而过。还会碰见下学的县学学生走在回家路上。捣衣的妇人弯在河边一锤一打。路过那座石桥，我本还想问候卖糖葫芦的爷爷，谁知他今日竟不在。旁边依然有许多小贩在吆喝，“盂兰饼馅儿——”。
官晴调侃：“近半年未见到父母，当心回家哭鼻子！”
我挺直身板，感到自己与年初的自己已大有不同。如今的我已见过大昭的山川河流，差一点进了南樊，走过了蜀道，乘坐了大型商船，结识了外地的友人，还经历了一场大火。我感到自己更加丰满而多识，身体也因奔波数月而更加硬气康健。
想到来时路上在黑夜里的啜泣，不禁莞尔。我也是离过家的人，不会再因小小别离而涕泗不止了。
“难道你不想念你的母亲吗？”我问官晴，“她一定想极了你。”
官晴笑而不语，双眼望向外头，快到许府了。
许家人照顾我，先送我回家。
我跳下马车，背上自己的包袱，与他们作别后，急急忙忙拍打着大门。
“开门咯！我秦思合回来啦！”
“小合，你轻点儿，瞧你急的。”许钟阳的声音含着笑。
我不管，如今我秦思合杀回来了，全家人还不快快出门相迎？
“来了来了——”声音由远及近，是娘的声音。
家门向我敞开，娘矮小的身影从门后冒出来。她抬起头，笑着说：“回来了啊。”
我被娘瘦削的脸庞给吓到了。她双眼深陷，面色如雪，衣着也不如平日整洁，发丝乱飘着，一副疲惫的模样。
“我回来了。”我愣愣道，“娘，您怎么瘦的这样厉害？生病了吗？怎么是您开门？三姐呢？”
家里跑的最勤的，除了我，不该是三姐吗？
“小若在屋里午睡。快进来吧。”
我回头，向他们招了招手。
“回家吧。”官晴笑。
我看见许钟阳略带探索的目光和渐渐黯淡的微笑。
“明日来找你们。”我再次挥挥手。
