翌日平旦，王居安宴饯钱正元于帐中。宴罢，王居安知钱正元嗜茶，临别以北苑先春百斤相赠，复遣萧瑞竹及一众官军送父女二人至衡州。钱正元与萧瑞竹一路谈笑，偶问及其家世，萧瑞竹躬身答曰：“末将乃南朝萧齐之后。”众人行抵湘水江岸，萧瑞竹与钱太医相揖而别，目送父女二人即时登画舫沿江从此远去。其时也，江面浓雾际天，时有归雁鸣于水上，萧瑞竹为之感伤。其后数日，每逢夜阑人静之时，萧瑞竹犹思凤儿不已，感念之余，即手书《如梦令》一首于团扇之上以寄心意。其词曰：
秋色一夕清露，月皎花间独步。
妙意满园红，多少人才倾慕。
相顾，一路，远近美人风度。
是时也，王居安欲率军进驻庐陵，余王守中与曹彦约率部守郴州。王守中闻之，遣廖知简来大营请制兵符、通报往来符信、参验省察字验已毕。其时已近晚，廖知简遽行至萧瑞竹居处，扣门须臾，随即排闼以入。二人平素亲近，萧瑞竹见之大喜，遂延之于卧内。座隅之侧，适萧瑞竹填词方罢，廖知简观扇会意，知其心有所念。萧瑞竹邀其畅饮至晚，杯酌之际，廖知简颇以良言解之。二人彻夜长谈，萧瑞竹甚慰，知己之情，月照虚窗，其言至当，其意稍解。
时至十一月，罗世传遣部属四处追摄李元砺未得，曹彦约心甚不怿，是以径往王居安营中问计。是夜，二人步月谋议于帐外，曹彦约叹曰：“吾与罗世传约期三月，时略已过半，李元砺犹未就擒，奈何？望明公赐教。”王居安告之曰：“简甫勿忧，李元砺性烈，擒捕之期，当在数日之间。今所虑者，不唯擒李元砺之早晚与否，以既往之事观之，罗世传性缓凡恶，终为久蓄奸宄之徒，逆料其久后为乱何啻千百人，此大为日后之患，是以未可深信之。”曹彦约服其卓见，答曰：“今有瑶卒名曰罗允迁者，在彼营中以将佐为间，若他日罗世传复反，吾必有以破之。”王居安闻之甚喜。
李元砺虽发端于郴州，因罗世传遣部属捕之甚急，一时走投无路，每日伏藏于郊外且昼伏夜出。是日，因麾下众人寒饿多日，李元砺不忍弃之，无奈，率所部余众冒险于白日潜行至资兴，遇罗世传营外逻卒。罗世传部将闻报增调人马围之经时，絷李元砺于野，徒党亦悉被拘执。及至营中，言语之间，李元砺指斥罗世传甚厉，罗世传不消与之争论，止笑而不答，是夜，罗世传选精兵百人看守李元砺。其后数日，罗世传为邀功计，未遣使来官军营中报捷，罗允迁闻之，即时令亲近小校将此事密报曹彦约。
曹彦约既晓李元砺已擒，悉知罗世传求功心切，因许之以厚赏官爵，遣使戒之曰：“将军擒李元砺之时，既有彪炳之功在手也。如今日事已垂成，阖当共思利国安民之计，未可以一时之急，一念之私，怠慢军机。今将军营中李元砺旧部甚众，设使他日李元砺逃逸，则升迁贻误与否，尽在轻重不预之间，国命难违，军法无情，将军思之。”罗世传虽以谋事不密，事终漏泄甚恼，见使者言语之威势，颜色之刚毅，不与曩日慰抚之意相仿佛，是以惮之，思量再三，终于遣兵缚李元砺至官军营中来献。
真所谓：人有心机关算尽，法无情一朝失身。曹彦约见解发李元砺至，遣快马驰报王居安知，王居安闻之大喜，即与王守中等兼程骑至曹彦约军营。翌日取勘之时，王居安见连逮者十余瑶人，令放归，曰：“众人尽皆恕之，唯李元砺不可贷。”讯问之时，李元砺言：“寇者，民也，苛捐杂税甚多，民不得为民，不为寇而何？”天兵劝谕之间，其言辞如是，略无悔过之意，但求无伤其孥。王居安叹息良久，知其反心甚笃，因具表请旨。上念其捕李才全有功，诏命尽赦其家人，后磔之于吉州。是日天降大雪，李元砺临终皆以家人为念，至死面北谢恩垂泪不已。临刑之时，李元砺犹笑言：“男者在世，有死而已矣，惜哉！”
