47.左右为难
韩信的中立，让楚汉双方都感到单独依靠自身的力量，难以吃掉对方。
张良，陈平等一帮谋士，一方面催促汉王刘邦再次约定韩信出兵合围项羽；另一方面，建议汉王团结英布，彭越等，背楚助汉，孤立项羽。尤其英布，不但英勇善战，兵强马壮，而且他还是衡山王吴芮的女婿，所以不容忽视。
张良道：“英布勇武，不在项籍之下，南人无不咸服。九江乃其起身之所，若往收其散军，绝非难事。加之英布与衡山王吴芮有亲，项王杀吴芮之女，削其王号，已结下冤怨，英布复国，量其必鼎力相助，自然不劳大王费心。”
所以，刘邦听从张良建议，到汉四年七月，即韩信晋位为齐王四个月之后，立英布为淮南王。
楚汉两边虽然都厉兵秣马，严阵以待，可是他们都摸不清齐王韩信的态度，所以没有一边敢率先出手，这样僵持，将士厌战，疲困不堪。于是到汉四年八月，楚汉议和，以鸿沟为界，中分天下。
这样的结局，让韩信欣喜不已。项羽和刘邦都得偿所愿，自然不会再把韩信夹在中间，像一枚举足轻重的棋子一样，费尽心机，虎视眈眈。然而，和平，并没有像星坠所想象的那样，如期而至。
汉四年八月的楚汉议和，如同昙花一现。率先撕毁协约，挑起战争的是汉王刘邦。在项羽按照协议，如约，撤兵东去之时，汉王竟然在张良和陈平的蛊惑下，意图率军尾追，一举消灭，从而一统天下。
刘邦的背信弃义，不但激怒了项羽，也让普天之下，翘首以待，渴望和平的百姓深恶痛绝。可是，恬不知耻的刘邦，竟然还邀约韩信与他一同围歼项羽的楚军。
韩信虽然对于项羽的刚愎自用和残暴嗜杀，忍无可忍；但是，刘邦的反复无常，以及他带给天下黎庶的兵革之祸，更让韩信对他怒不可遏。
得不到韩信援助的刘邦，在项羽面前，就像一头蹩脚的毛驴，不知天高地厚地去和狮子一决高下。结果，毫无悬念，不到一个月的时间，刘邦的梦想就被现实击打得支离破碎。他追项羽至固陵，被项羽打败。
可是，在项羽面前不堪一击的刘邦，却不得不让韩信伤神。因为，刘邦一个劲地催促韩信出兵，解救危难，
一旦楚汉之间的和平状态被打破，则大仗在所难免，韩信手握雄兵，镇守齐国，想要不趟这浑水，是痴人做梦。
“知己知彼，方可稳操胜券。既然汉王数次来使者催促，大王何不派遣使者，前去探看汉军形势，再做部署呢？”星坠看着面色忧郁的韩信说。
韩信答应道，“对，我应该派人去汉王那里，打探打探消息。”
“那就顺便探听一下，我那从未谋面的姐姐薄姬，还有母亲和弟弟的情形。”
“好。我立即安排利苍前去。”韩信计划一定，便着手安排利苍去刘邦驻军的广武山军营。
利苍虽然从来没有见过薄姬，但是他已经从星坠和韩信的口中得知，薄姬和星坠的外表毫无二致。所以他自信能完成使命。从齐国辗转来到刘邦军营之后，他并没有以齐王韩信使者的身份公开拜谒汉王刘邦，而是作为一名普通的随从，夹杂在齐王的使臣队伍里。
利苍一行前去广武山刘邦军营打探消息的使者，很快就有了收获。利苍虽然短时期之内尚没有直接见到薄姬，但是听说她虽则衣食无忧，却也并不受宠。自从汉四年八月，楚汉议和之后，汉王妃吕雉便从楚营回到了汉王刘邦的身边。于是，刘邦身旁的几位女子，争宠在所难免。薄姬，由于有孕在身，便成立吕雉和其他嫔妃的眼中钉。，
星坠听罢，很是愤愤不平，“这个反复无常的小人。当初费尽心机要得到姐姐，可是真正拥有以后，又并不珍惜，真是无耻而薄情。”
“听说汉王在定陶得到了一个戚夫人，她不但紫色秀美，而且能歌善舞，所以吕夫人离开的时间，汉王的心思，现在全都集中在她身上了。现在，薄姬夹在吕夫人和戚夫人之间，甚是为难。”利苍回答。
“可是，如果眼睁睁看着刘邦被项羽给灭了，一定玉石俱焚，薄姬也就在劫难逃了。”韩信冷静地说。
“可是，帮他灭了项羽，也太便宜刘邦这样的小人了。”星坠愤慨地说。
“要不，大王先灭项羽，再灭刘邦，然后自己主宰天下。”利苍信口雌黄。
韩信摇摇头，“我不愿身陷权利的漩涡中，只希望天下早归太平，然后和星坠携手，闲暇研习兵法。我喜欢排兵布阵，但我希望那永远都在案几之上，书卷之中，而不要在现实中，用活生生的生命来演练。”
韩信说罢，痛苦地闭上了眼睛。
面对扑朔迷离的天下形势，究竟该何去何从？韩信也很伤神。蒯通一个劲地劝说韩信以齐国之力，与楚汉三足鼎立；武涉则频繁奔走游说他背汉归楚。虽然他们的论调，截然不同，但有一点则是一致的，那就是目前对于汉王刘邦，不能倾力相助。
“刘邦真得不能帮吗？”韩信心中拿不定主意，对于这样重大的问题，就如同面对一场规模宏大的赌局，而其中所需要投注的赌资，已经不单单是他韩信一个人的祸福吉凶，也同时囊括数不尽的苍生的生死存亡和幸福安康。
“还是为蒯通和武涉的主张犯难吗？”看到神情忧郁的韩信，星坠明知故问。
“阿坠，蒯通和武涉都说，我一旦帮助刘邦扫灭天下群雄，到头来一定会落个兔死狗烹的下场，被他谋害。果真如此的话，刘邦真的不可帮助吗？”
“果真如此了，你愿意帮他吗？”星坠不解地望着韩信。
“如果天下的黎民百姓能早早脱离战争的苦难，过上太平日子，那我愿意帮助刘邦早日一统天下。然后我们就像范蠡和西施一样，远离政坛，泛舟江湖，也不失为一桩美事。”
“这样何尝不是神仙一般的生活啊。只是，恐怕到那个时候，我们想要全身而退，也并不容易。正所谓，人在江湖，身不由己呢。”
“怎么讲？”韩信的表情像个纯真无邪，涉世未深的孩童。
“如果你决心已定，帮助刘邦。如今天下和刘邦相争的，首当其冲者，是不是项羽啊？”
“对啊。如果项羽被灭，其他各路诸侯，必当望风而降。”
“那么就是说，一旦决定助汉王，平天下，首要的问题就是要消灭项羽？”
“嗯。”韩信颔首称是，示意星坠继续说下去。
“你有把握，可以攻灭项羽吗?”
“项羽勇冠三军，且治军有方。楚军强悍好斗，而又为数众多。天下兵马，罕有可与楚军匹敌者。去年，汉王刘邦曾经纠集众多诸侯，携带五十余万兵马，在项羽征伐齐地时，趁机攻陷楚国都城彭城，但项羽闻讯后率领三万楚军，会师猛攻，不但大获全胜，收复彭城，还险些击杀汉王刘邦。由此可见，项羽及其所统帅的楚军，战力非凡，不可小觑。”
“如果真要和项羽对敌，你有几成的胜算呢？”
“项羽，的确是百年难得一遇的良将。如果不是因为他的傲慢，或许我们可以成为要好的朋友。就像我和钟离昧那样。”
“听你的语气，似乎对项羽颇有好感。”
“如果从行军作战的能力来评判，楚有项羽，秦有章邯，齐有田横，都可算是这个时代最耀眼的将帅之才。”
“天下英雄，除了你刚才所提及的这三位，其他的都不足挂齿了？”
“其余可算作良将的，大概就只有英布和彭越了。英布是骊山囚徒出身，有舍身亡命的气概，所以善打硬仗，恶仗；彭越本是聚啸山林的山贼，打仗不按套路，能战则战，不能战则跑。敌军追击，则躲避不出；敌军驻扎，却骚扰不停。这种战法，也很让人头疼。”韩信侃侃而谈，兴致颇高。
“刘邦，以及汉军中的其他人呢？”星坠也听得滋滋有味。
“如果领兵打仗，刘邦的水平，比我方才所讲的任何一个都差很多。汉军中的所谓名将，如樊哙，周勃等，只不过是一勇之夫罢了。不过汉王麾下的张良，萧何，倒算是治理天下政务的良才。但如今离乱之期，戡乱为首。非指挥金戈铁马，挟气吞山河之势，难以摧古拉朽，荡平四海，重振乾坤。”
“你还没有回答我刚才的问题呢？”星坠望着精神抖擞的韩信问道。
“哦？什么？”
“项羽啊？”
“项羽虽然是首屈一指的将帅，但他绝对不是统一天下的合适人选。他的残暴，比起秦始皇，有过之而无不及。所以，一定不能让他操持权柄。看样子，目前只能选择汉王刘邦了。至少，他没有项羽那样残暴嗜杀。”
“不是啊。我刚才问的是，如果真要和项羽对敌，你有几成的胜算呢？”
“你说呢？”韩信微笑着，没有正面回答。
“我相信你。而且，就算你不能取胜，我也一定会誓死追随你。”
韩信的表情依然笑容可掬，“没有必胜的把握，我是不会出手的。”
“那你就不要为在楚汉之间做选择而苦恼了。集中心思，操练士卒，静观其变吧。”
“静观其变，已经没有可能了。我自从晋位齐王以来，引军十万，离了北海，先向下邳开拔，但只是虚做声势，并未攻略楚王项羽地界。如果再裹足不前，项羽一定会剿灭汉王刘邦，到那时，我是拱手称臣，让他统一四海，还是与他兵戈相见呢？”
“你不是早就坦言，如果项羽称帝，必将和秦始皇毫无二致吗？”
“所以，现在，只能帮助刘邦荡平项羽了？对不对？”韩信说罢，缓缓抬起头来，自言自语道，“我迟滞不前，则楚汉两边都难吃掉对方，这样厮杀不断，只会让更多无辜的百姓遭殃。”想到这些，突然若有所悟，心中大政方针，豁然明朗。
“阿坠，你的身体肯定吃不消。不如暂且回到北海，我率大军攻打下邳。”望着大腹便便的星坠，韩信怜惜地说道。星坠幸福地笑笑说，“大王凯旋归来的时候，就不再是天下无双的兵仙神帅了！”
“哦？”韩信看到星坠调皮的眼神，一头雾水。
星坠贴近他身边，附在耳朵旁，悄悄说道，“因为会有另外一个小帅哥诞生啊？”
韩信恍然大悟，笑逐颜开，与星坠道别，挥军攻取下邳，随后一路进发，势如破竹，尽得齐鲁全境及楚东一带。
韩信继续进军，已定下邳，军心大振，即欲起兵来取彭城。此时蒯彻佯狂在外，闻韩信已定淮北，只恐其出兵相助汉王，乃使人捎来一封书信，韩信拆开一看，书略云：“臣一亡国之臣，蒙足下不弃，使为左右亲信，相随年余，寸功未立。臣虽驽钝，不忍见足下赴汤蹈火，无谓牺牲。故不胜愧赧，复来进谏。昔伍员、孙子同相吴王，吴得灭楚，孙子即隐，为何？因其功高，主上不能至信，故归而求安也。而伍员自以功高，权贵无极，意甚纠纠，然虽位及相国，终难免为吴王所害。今公之处境，可比伍员、孙子。足下若欲为孙子，臣自无语可说；若欲为伍员，则是足下自寻苦楚。今足下既请王齐，足见居心，不如听臣之计，使楚、汉并存，与齐三分天下，鼎足而立，必不至如伍员、文种耳。臣既负汉王，冒死上书，从与不从，俱在足下。”
蒯通的书信，让韩信不得不慎重，虽然为了早日平定战乱，他可以不计个人利害得失，但是，生命，对每个人，都是弥足珍贵的。蒯通以为自己乃是发自肺腑的金玉良言，韩信竟然顽冥不化，屡次拒谏，心中很是痛惜，却也莫可奈何。
“但愿苍天有眼，齐王能够悬崖勒马，听我一回。”蒯通仰天长叹，“造化弄人，人难胜天！”
天意从来高难侧，不单蒯通，其实任何人，在错综复杂的变数中间，谁又能预测接下来会发生什么事情呢？
