一堂医技课上了一整个上午，不得不说，昆曼讲解时思路清晰、语速适中、见解独到，胜过花夫人不止一筹。同时岐戟也发现他对自己的关注，不过这大概是尸傀事件带来的好奇心吧。
一堂课结束了，老师也已经离开，一群红衣少年却都没有从位置上站起来离开，他们在等待两位首席先行——这也是约定俗成的礼仪。
接收到了这一群“红胡萝卜”的敬意，岐戟愉快地与卫曹告别后离开的三段甲班。最近她已经在私底下摸透了整个幼学的大致地形，找到了可以接受传承的隐秘地点，下一个旬休日前将是最佳的时间段，她打算让乙一潜入幼学，与侯龄一起为她护法。
年关将至，她铺下的暗线也需要总结清算一次，今日下午的课程是《凌天》的教习，岐戟逃得毫无负担。
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雇佣兵交易大厅
正门口
古铜色的大门打开，露出黑色的大厅，不管是斑驳的大门还是大厅里黑魆魆的墙壁、地板，都流露出粗犷嗜血的味道，一个个彪形大汉匆匆地在大厅内外走进走出。决定佣兵队伍地位的佣兵演武大会即将到来，几乎所有大大小小的组织势力都在为即将到来的大赛准备，原本就热闹的大厅如今更是繁忙。
而大门口却有不少人干站着，有等人的、有自荐的向导、有贩卖杂物的各色小贩，其中，一个佝偻着身子的灰衣人站在大门边的巨大石柱基上，石柱也是灰色的，他不动声色地左顾右盼，几乎就要与石柱融为一体。来来往往这么多人，竟没有一人发现他的存在。
远处的暗巷里走出一个白衣老妇，虽说佣兵里什么怪人都有，什么古怪的打扮都不奇怪，但如同白衣老妇这样看着矮小柔弱的，还真没有几个。
不少人投给她恶意的视线，而更多人选择了忽视她，唯有个别消息极为灵通者别开了眼，不知在忌讳着什么。
石柱下的灰衣人望见了老妇，快步转移到她身边，乍一看就好像老妇身边突然多处了一个人。
灰衣人凑到老妇耳边：“主上，您来了。”
岐戟跟随他快步走向后院：“嗯，玄虎的暗线怎样了？”
灰衣人，正是乙一，低声回复道：“这几日都有不同势力的小范围刁难，其中以洪兴帮为最，起因还是上次您打死的那人。不过最近佣兵演武迫在眉睫，洪兴帮的仇家也不少，我们发展得还算安稳。”
岐戟点点头表示明白：“你们忍下了？”
乙一：“碧骨窟任务已经为我们立了威，一些挑衅我们也示威回去了，不过那些来自您交代的组织的挑衅我们都已经忍下了。如今示好的组织倒是不少。”
岐戟了然：“我们发展的是时候，他们如今都忙着演武，不会消耗不必要的能量在我们这等扎手的小势力上。”
乙一点头：“确实如此，不过也有不少中等的实力妄图吸纳我们，包括洪兴帮。”
他们二人已经走到了乙一定下的厢房前，岐戟推开门：“婉拒友善的势力，暂且躲避恶意的势力，我们加快发展，演武大会即将到来，我们的异变不会再那么引人注意。”
玄虎等在厢房内，此时间岐戟到来忙恭敬行礼：“主上！”
岐戟颔首受礼，坐上主位吩咐二人：“保持暧昧的态度，演武大会在即，当以强壮自我为重。挑选一个偏弱且最蛮横的势力，杀鸡儆猴。”
“是！”两人大声应诺。
佣兵界里势力难建，大、中、小势力之差犹如天堑，冒头的小势力不是被打压消失，就是被吸纳瓜分，极少有白手起家的势力混到中层的。若是其他普通佣兵在场，定会惊异乃至哂笑岐戟要对中层势力“杀鸡儆猴”的命令。
可乙一玄虎二人对岐戟的命令毫无异议，好似岐戟只是让他们喝水一般。这已经不光光源自暗卫的忠心了。
而最近将至的佣兵演武大会，是圣殿举行，为挑选最强的佣兵队伍而举办的。它三年一次，所有胜出的队伍将收到圣殿以及各个家族的奖赏、招揽。最开始时不分层次，只奖赏前三甲，大会流传到如今已经为大、中、小三层势力分擂台战斗，且对越级挑战的队伍报以丰厚奖赏。
没有后台的中、大型组织在佣兵界难以存活，而氏族与圣殿的奖励是在丰厚动人。在佣兵界这个灰色的地带，以强为尊已经到了一个病态的地步，组织的实力如逆水行舟，不进则退。而今年来所有成功进阶为大型势力的组织，无不是因大会而出头的。
这样一个盛会，没有佣兵会拒绝，像岐戟这样抽身而出的小势力几乎没有。毕竟就算不参加，观摩观摩也是十分有好处的。
然而岐戟不是寻常的小势力头子，她作为前大圣祭兼搅风搅雨老司机，对这个所谓盛会内里的规矩、门道一清二楚。说白了，这个盛会还是为作为统治阶层的圣殿、氏族服务的，它的规则以压榨为核心，充满了误导。它的目的不过也只是像养蛊一样，为统治阶级养出强大的走狗。
但这不代表岐戟不想参加，弄清楚了规矩，她也愿意钻着规矩的漏洞来搞一些好处。只是不是现在。要成为拿到好处的一方，就要有能上赌桌的实力。
岐戟揉了揉眉心。哪怕她想过安宁的日子，在没有实力前她也不得不干着这些厌恶又熟悉的事情。
她接过乙一整理的杂物书册，没有急着翻看，先问玄虎：“最近一段时间，你与司澈相交如何？”
玄虎肃容：“司澈配合十分我们，但也深不可测”他固然脑子不灵活，但在见识了司澈的实力后也是捏了一把冷汗。
岐戟用指节一下一下敲着桌子，皱着眉用左手覆在书面上：“你觉得司澈深不可测？他竟给你这样的感觉？”
她古怪地看了玄虎一眼，随后翻开了册子迅速翻读：“三月来，木牌任务完成五十七起……铜镶木牌任务完成三十起……铁镶木牌任务完成二起……黑铁镶木牌任务完成一起——碧骨窟任务。”
岐戟对两个暗卫点点头，难得来了一个“不错”，乙一任然镇定，玄虎却十分开心露出了两排大白牙。
岐戟笑了笑，合上了册子，两个黑铁镶木牌的任务，全由司澈参加。如此展现实力，这是打算过明路，还是……
乙一接过岐戟手上的册子，又递上来一支铁镶木牌：“主上，这是合您要求的驻守太阴任务，时值两年，我们已经接下了。”
演武大会即将到来，各个势力都致力于斩下更多的木牌功勋，那些长期又级别不高的任务越发不受关注，倾斜向它们的资源、人力也就越来越少。而其中恰好以驻守太阴森林等任务为最。
太阴森林，位于大祭城边，大祭附属太阴寨就在其中，占地数万亩异兽异植多不胜数，几乎每个月都会发生小型兽潮。因此，大祭与太阴之间的各大交通要道与城区要塞都被划分给各个势力驻守，而森林内部的交通要道，作为死亡率最高的驻守地点，被分配给了佣兵交易大厅。
这种任务以两年为一个单位，没有什么油水又级别不高、艰苦无聊，与大中势力而言是浪费资源，与小型势力而言死亡率又高又占用人力，历年来都是有各个小势力抽签轮流的。在如今这个演武大会的关头就格外要命。
没想到今年竟然有冤大头主动接下。
此时乙?冤大头?一递出了木牌，默默看着岐?冤大头?戟，也许是看到了乙一眼中的委屈，岐戟难得打算给他解释一下。
她摊开一张宣纸，挥墨间顷刻就完成了一张太阴地势图，她将各个岗哨点都用浓墨标出：“乙一、玄虎，你们且来细看。这才是我选择太阴的原因，这也是我们即将驻扎的目标与地点。”
“这……这是”乙一默默看着地势图，越看越心惊，玄虎一脸懵逼，直愣愣瞪着双眼。
“不错”岐戟轻轻笑了一下，“如你所见，在今年岗哨点再次变更后，我们将驻扎在这一大片山谷高地之间，这里也恰巧就是大祭城的要道之一，这里是商道必由之路，是兵家咽喉之处……呵”她的声音骤然降低下来，“能搞出这样的分布图，真是个人才啊……蓝笃行。”
乙一与玄虎没有听清她的最后一句话，他们二人尤其是乙一，已经沉浸在捡漏的欢乐里，而两个人都有意无意地忽略并相信了，为什么岐戟能在官方的分布图出来前早一步知晓新岗哨的位置。
岐戟收起笔：“驻扎此地，一，以兽潮历练我们的势力，远离勾心斗角的损耗，加强我们的凝聚力。二，暗中掌控此地，与往来商队、各个势力交好，为日后一飞冲天先准备好敲门砖。三，我们将在这里安札一个隐蔽又与人隔绝的驻地，进可攻退可守，为未来我们的人员动作提供中转与支持。”
玄虎还是有点呆，看着激动又跃跃欲试的乙一，有点不明白怎么区区一个驻扎任务就能带来这么多好处。
“不过你等切记”岐戟甩着手腕，将羊毫搁进笔洗，“所有这些好处，皆是能者居之，没有实力与智计，就算侥幸拿下也是守不住的。不管日后面对什么选择，一切以提高我们的实力为前提，切莫舍本逐末，利欲熏心！”她说道后面声音越发严厉，隐隐又飙出隐藏着的威严。
“是！”这回玄虎明白了，与乙一同声应和。
岐戟将宣纸吹干，递给乙一。其实退居太阴未尝没有她一份私心。借兽潮来打磨实战能力将是她今后磨砺血性的重要方法。
她看向乙一：“下个月你等我信号混入幼学来寻我，若必要以侯龄亲友身份见人。”
乙一肃容：“是！”
就在这时，有敲门声响起，门外隐隐传来少年沙哑的嗓音：“是老大来啦？我能进去吗？”
他的声音平板而单调，岐戟愣了愣，轻轻敲了下桌面，扬声道：“进来吧，司澈。”
