时间飞快的流逝着，转眼天色已经暗了下来，密林中有薄雾渐渐升起，似乎还传出了某种野兽的低吼声，一股压抑的气氛无形间弥漫开来。
小黑脖颈上的绿斑正以肉眼可见的速度向四周扩散着，不过十数分钟时间，整个脖子已经布满
了这种绿斑。这头可怜的马瘫卧在地上，口鼻间的气息越来越微弱，嘴角不断有泡沫涌出，已经完全不会动弹，只有微微起伏的腹部证明还有一丝生命留在这具躯壳里。
艾迪亚眉头紧锁着，刚刚芊芊又使用了一次治疗战技，依旧毫无效果，这说明他们今晚必定要被困在这黑山腹地中了。他知道黑山的夜晚有多危险，不仅有野兽甚至魔物的威胁，最致命的是瘴气。
如果他们在瘴气笼罩的区域睡着了，那很有可能再也醒不过来了。
“先找个过夜的地方吧，今天肯定走不了。”艾迪亚沉声说，“芊芊，你在这照顾师傅和小黑，我去附近找找有没有可以过夜的山洞。”
“我也要去！”
芊芊猛地站起来，眉眼间满是焦急的神色，“你一个人会有危险的。”
“不行，你留在这里。”艾迪亚摇摇头，“师傅他没有修炼过，他一个人会更危险。而且你不熟悉地形，去反而会让我分神。”
说完，芊芊的嘴角还动了动，似乎想反驳什么，但艾迪亚眼神中的坚定最终说服了她，她点点头，望着艾迪亚说：“小心一点。”
“我会尽量在半个时辰内回来，你们待在这里不要乱跑，如果我没有按时回来也一定不要去找我。”艾迪亚低声道，“小心四周，保护好自己。”
芊芊听懂了艾迪亚语调中的意思，不由得浑身一冷。引起绿斑病的原因依旧不清楚，如果真的是某种魔物作祟，那么此刻的他们，无疑正处于巨大的危险中。
艾迪亚简单的收拾了一下包裹，将诸如黑书，符石板之类的物件都交给芊芊保管，自己只是随身带了些干粮和水。他捡了些枯树枝，用布条捆在一起，用打火石点燃，微量的火烛照着四周的林木，就这样朝着密林深处前进。
傍晚的天色暗的特别快，不一会已经完全黑了下来。艾迪亚已经走出了数百米的距离，此刻他的四周都被巨大的树木遮挡着，枝叶蓊蓊郁郁，虽然身处山脉之中，竟是一点山峰都看不见。
黑山的夜很静，但也很嘈杂，树林深处不时传出窸窸窣窣的响声，像是有野兽在用爪子摩擦着树皮。艾迪亚自小生长在瓦伦镇，听过不少关于黑山的传说，自然知道黑山也是有魔物的。比如那条三百年前被封印的黑龙，那条被人们称作山座龙王，一直沉眠于山脉深处的庞然大物。艾迪亚不知道这个传说究竟是真是假，但望着此刻淹没在黑暗深处的山林，他似乎看见了一条黝黑的脊背，像是一条巨大的山脊。
艾迪亚决定走过去看看。他拨开挡在前方的树枝和灌木，踩着杂草和沙土形成的路，朝着那片黑暗走去。火把的光只照亮了他周身一点点的范围，山路颇为崎岖难行，他必须走的很缓慢，很小心，否则就会失足摔倒。
夜风穿行在树林间，将火把吹的忽明忽暗的。风声呼呼地从耳边经过，像是头巨龙在呼吸。
那条隐藏在黑暗中的山脊一直模糊不清，艾迪亚不确定朝那个方向走了多久，但感觉已经走出了很远。他突然停了下来，回头四顾周围，发现身边的环境丝毫没有变化，依旧是无尽的树木。一丝慌张的感觉突然袭来，艾迪亚有些犹豫，究竟应不应该继续朝前走。
火把的光已经很微弱了，再继续前行可能会很危险。在夜晚的山林中，最大的危险并不是野兽或瘴气，而是迷失道路。
艾迪亚决定返回。从出发到现在，他走的一直是直路，没有改变方向，以免迷失道路。他开始转身向回走，他走的很快，踩着枯枝和落叶，穿过一棵棵树木，在黑暗的林间穿行。虽然没有计算过时间，但他粗略估计一下，自己肯定已经离开超过半个时辰了。艾迪亚有些焦急，芊芊和车夫还在原地等着他，此刻他们肯定更加着急。
不知走了多久，艾迪亚终于看见了他留下的标记。刚刚出发的时候，他用布条在几颗树木上做了记号，现在回到记号的地方，说明芊芊她们就在附近。
“芊芊！”
“芊芊！”
艾迪亚朝着面前的黑暗喊了两声，没有回音，也没有回应。他突然闻到了一股血腥味，虽然很淡，但却真实的被他捕捉到了。
他焦急的朝前方跑去，那股血腥味越来越浓，刺鼻的气味在空中飘散着，闻着让人有些恶心。
终于，他来到一片血滩前，火把的最后一丝光芒照亮了眼前的景象，让他目瞪口呆。一头巨大的山猿面朝下倒在地上，它的身下压着一只马腿，马腿下面是已经凝固的血液。一枚箭矢插在山猿的后脑勺上，那枚箭矢插的很深，几乎全根而没，只有尾羽还露在外面。
在凝固的鲜血一侧，延伸出了一排血脚印。脚印很乱，并且很模糊，像是好几个人留下的。这些脚印一直朝密林深处延伸出去，末端消失在黑暗中，不知道到达何处。
艾迪亚突然眼前一黑，火把的光彻底熄灭了，焦炭的气味混杂着血腥味，让这一片的空气十分浑浊。艾迪亚知道芊芊她们肯定遇上了危险，但看样子应该是被人救了。那支箭矢上包裹着一股他十分陌生的自然力，应该是其他修行者。
虽然十分担心芊芊，但艾迪亚知道，此刻他什么也做不了。艾迪亚找了周围一颗比较粗壮的树木，爬了上去，裹着衣服在上面躺了下来。他闭上眼睛，却怎么都睡不着，脑子像是被一团线缠绕着，鼻子里回荡着淡淡的血腥味。
这片山脉深处，怎么会有别的修炼者？
艾迪亚感到一丝蹊跷。
...
当艾迪亚再次睁开眼睛时，天已经大亮了。晨光从树叶的缝隙间照进来，细碎的光斑打在艾迪亚脸上。他翻身从树上跳下，来到那片血迹前，很快找到了一旁的血脚印。
此刻的脚印已经很淡了，但仔细看还是能看的出来。他循着脚印的方向开始朝前走，继续在密林深处行进着。
时间缓缓流逝，十数分钟很快过去，脚印在艾迪亚前方的地面上不断延伸，却越来越淡。最后，在一片杂草丛中，脚印彻底没了踪迹，四周依旧是茂密的树林，看不见一丝人的痕迹。艾迪亚着急起来，在这种深山密林中，如果没有记号，想找一个人，简直是在开玩笑。
突然，他看见旁边的一棵树上，刻着一个痕迹。那是一枚箭头，刻痕很深，指向一个方向。这应该是芊芊她们留下的，艾迪亚心中一喜，急忙朝那个方向走去。
越来越多的箭头出现在不同的树干上。这些箭头刻的很随意，但力道都很深，一看就是臂力很大的人留下的。艾迪亚知道这不可能是芊芊刻的，她没有那么大力气，车夫也不太可能，只有那枚箭矢的主人才有这种能力。
一个修炼者，使用弓弩的修炼者。
箭头标注的很随意，但很仔细，不会出现让艾迪亚看不懂的情况。跟随箭头走了大约一个时辰后，艾迪亚终于见到了山峰。
他来到了一条山脊的边缘，面前是黑山的一座座山峰。黑山的岩体是黑柱石，通体黝黑，但树木都是蓊郁的绿色。隔着层层叠叠的山脉，艾迪亚似乎见到了一座巨大的城市，那是他们冒险的首站，也是唯一一座建在山脉深处的城市。
赶快找到芊芊，然后前往峡松城。艾迪亚的心情轻松了很多。
继续朝前走了一会，艾迪亚看见了一座草房的屋顶。那座房子是在一个半山腰上，被林木覆盖着，像是和树林融为了一体。艾迪亚加快脚步，在箭头的指引下，他完全不用担心迷失道路。
终于，绕过一棵冬青树后，他看到了那座草房。令他始料未及的是，映入他眼帘的，并不是一座房子，而是一排房子。
在半山腰上，在他的眼前，是一座村庄。
艾迪亚呆站了一会，才想起迈动脚步。他怎么也没想到，在黑山腹地，居然会有座村庄。
箭头突然断掉了。艾迪亚知道那个人的意思，他带着自己见到了那座村庄，接下来，只需自己走过去就行。
几分钟后，艾迪亚来到了那片茅草屋前。这些屋子都存在了一些年头，许多屋角的木梁和木门都已经发霉了。艾迪亚绕过一座水井，来到一座房前，他用手指轻轻叩了叩门，咚咚的声音回荡在空气中，却许久没有回应。
“有人吗？”
艾迪亚继续敲门，依然没有回应。他尝试着轻轻推了下门，令他没想到的是，门发出一声吱呀的声响，自己缓缓打开了。
屋里没人。
艾迪亚有些奇怪，他来到另一座房前，敲门，推门，门依旧自己开了。
还是没有人。
艾迪亚这才注意到，这座村庄，从他刚才来到开始，就安静的有些不正常，甚至有些诡异。但其实，这根本不奇怪，因为这座村庄，这些屋子，都没有人。
这是一座被废弃的村子？
艾迪亚有些不知所措，他又喊了几声，声音在空旷的风中回荡着，然后依旧寂静。
这次寂静只持续了几秒，接着就从远处传来了破风声。一支箭矢急速飞来，在空中划出一道弧线，精准地射在了艾迪亚脚前的地面上。
整支箭矢尽数没入山岩中，只留下微微颤抖的尾羽，像是一棵刚刚拔苗的青草。
“谁？”
艾迪亚转手拔出了背后的断剑，横于胸前。风变得比刚才更大了，吹起他的衣衫，似乎是一场风暴的前奏。
第二支箭矢射了过来，借着风势，这支箭矢比上一支还快，艾迪亚甚至都没有看清，就听到突然在耳畔炸裂的破风声。
肩膀上一紧，包裹的背带被射断了，整个包裹掉落在地上，里面的东西洒了一地。
第三支箭矢跟着第二支射来，从艾迪亚的耳畔擦过。一股火辣辣的痛感从脸颊处传出，然后是液体的触感，顺着脸颊缓缓滑落。他知道那是血，但他没有去擦，这三支箭矢出现的毫无征兆，像是突然从林中惊起的飞鸟。
他至今都还没看见射出这些箭的人是谁。
“你终于来了。”
毫无情感的声音回荡在这座寂静的山村，一道身影出现在前方的草屋顶上。那是一位少年，和艾迪亚差不多大的年纪，一身朴素的麻衣，一张清秀的脸，唯一特别的就是他手中的东西。
他的右手握着一张长弓，左手握住一枚羽箭，箭在弦上，弦已经拉成了满月。
“我等你很久了。”
“夏乌戈纳尔的追随者。”
