次日清早，东野鬼和王正来到杂役任务处，在一块大任务栏上找寻分派到各自头上的任务。
一路上，许多弟子见了王正都是一阵指指点点，窃窃私语，还有几个弟子更是直接上前来，向王正躬身问好，显然昨日之事连同王正的深藏不露，已经传扬开来。王正从未如此受人注目，又惊又喜。
大任务栏上，东野鬼和王正今日分派到的任务都是砍柴三百斤。王正的名字后面还有一条附注，欠柴六百斤，想来便是昨日未能完成任务的双倍惩罚了。
东野鬼注意到同样是砍柴任务，有的弟子的任务量就要少些，最低的只是一百斤。一问王正，才知道，那是些比较年幼的弟子。看来陈江虽然有心刁难，却也还是有所顾忌，不敢做得太明显，明面上的公平姿态还是要摆一摆的。
这个任务处隶属于陈江的管事堂，里面有三名年长些的弟子坐镇，负责每日杂役弟子任务的交接与核实。王正领着东野鬼进去，帮他申领一把砍柴刀出来，二人又往回走。
回到独屋小院，王正拿了自己的那把砍柴刀，并不径直去后山，领着东野鬼来到隔壁一座杂草丛生、显然主人根本无心打理的小院。
站在院外，王正扬声道：“谷老前辈，在家吗？”
话音刚落，屋门应声而开，一个须发皆白的老头站在门口，大声应道：“在呢，在呢！”
王正道：“谷老前辈，今天我去后山砍柴，你要一起去吗？”
老头大声道：“去，去！在屋里待得骨头都要生锈了，怎么不去！活动去，活动去！”在院里一堆杂物之间一阵乱翻，找到一把砍柴刀，出了院来。
王正向东野鬼介绍道：“这位就是咱们的邻居，谷老前辈。”
东野鬼躬身道：“谷老前辈好！”
老头大大咧咧道：“什么谷老前辈！小老儿姓谷是真，名字不提也罢，免得说出来丢人。大家都叫我谷疯子。小正叫我谷老前辈，我听着浑身都在别扭，还是叫我谷疯子听着舒坦些。”说着，一双眼贼溜溜地不住在东野鬼身上打量。
三人一起往雾霭笼罩的后山走去。
东野鬼偷眼看去，这老头足有七八十岁年纪，身体佝偻得厉害，白发白须都长得很长了，也不怎么打理，脏污不堪，看起来邋遢之极。
他的腰侧本来也佩带了一把犀角刀，只是不知何故，里面的犀角刀早已不知去向，只剩下一个空空的廉价牛皮刀鞘，他也并不丢弃，依然悬挂在腰侧。然后他又在腰间别了一把廉价的带鞘匕首，算作防身之用。模样看起来，着实有些不伦不类。
行了一段，东野鬼紧走几步，凑到王正身边，悄声道：“这位谷老前辈为什么总是一脸怪笑地盯着我看？”
王正笑道：“他可能已经听说了你的传闻。”
东野鬼道：“什么传闻？”
王正道：“就是你和布祈对腿的传闻。他知道你是个‘硬骨头’，自然而然对你兴趣大增。你不知道，他素来是无欲无求，但一听到谁的骨头有点硬的传闻，他都特别有兴趣。”
东野鬼奇道：“这是什么古怪癖好？”
王正道：“传言当初他之所以练功时走火入魔，就是因为骨头不够硬的缘故。”
东野鬼吃了一惊，道：“还有这种事？”
王正道：“反正大家都不相信。加上他又经常行事疯疯癫癫，古古怪怪，所以大家都叫他谷疯子。传言说，数十年前，他乃是智魂宗年轻一代中的天才。”
他竖起一根大拇指，道：“绝对是惊才绝艳的人物！照那势头，若是他能够成长起来，在他的领导或辅佐下，智魂宗的声望实力比之今日至少还能够再提高两成，当今招魂术第一大宗的名号都不可能旁落到礼魂宗头上。”
当日智魂宗能够拥有他这样的天才，自掌门以下一干高层，全都庆幸不已，只道智魂宗即将由此走向鼎盛。谁知却在一天夜里，他修炼一门自创功法时，突然走火入魔，全身骨骼尽碎。
他师父顶住宗门内部的巨大压力，为他争取来许多灵丹妙药，将他一身骨头重新续接，然而这时他已是修为全废。而且这场大祸之后，他虽然苟全性命，却只剩一副残躯，严重伤及了根本，今生已不可能再修炼。
当时智魂宗内另有一名天资不错的年轻弟子，只是苦于一直被他的夺目光环所掩盖，在他出事之后，那名弟子终于得以脱颖而出。那名弟子的祖父是智魂宗的一名得势长老，不像他出身寒微，加之有些气量褊狭，在渐渐掌握话语权之后，便开始倾轧他这已如同废人的落水狗。
终于，偌大一个智魂宗竟也容不下他一个废人，他向师父最后一次行了三跪九叩大礼，挥泪而别。在那名已经渐掌权势的弟子的左右下，他成了智魂宗的一大耻辱，姓名都被严禁提起。
转眼已至三十年后，敬魂门掌门吴山贤偶尔在稠城中遇见了流落至此的他。吴山贤在多年以前，在他还如彗星般闪耀的时候远远仰望过他，算是曾与他有过一面之缘，是以还认得他，后来也听说了他的事情，怜惜他境况凄凉，就将他带回敬魂门中，任命为长老。
但他这时早已疯癫，数次脱得赤身裸体，当众大骂吴山贤乃是伪善小人，沽名钓誉之徒。吴山贤忍无可忍，只得将他的长老职位废除，在杂役区拨出一个小院给他做容身之所。
在这里他行事自由，不受管束，每日也无任务分派。但他却有些闲不住，总会自己找点事做。受人调笑、捉弄，他也并不生气。
后来王正来到敬魂门后，一者住得近，二者王正因为胆小怕事，时常被人欺负，两个畸零人自然而然地就抱了团。
于是王正每日去做杂活时，他都嚷着要一同前去。也不是帮王正做活，就是自己做自己的，做多做少无所谓，空手而归的情况也是有的。反正醉翁之意不在酒，用他的话说，就是“舒活舒活筋骨”。
