沈星洲醒来的时候，发现弘和真人在他身边打坐，他的身边还放着一把黑漆漆的剑。和之前那四把，色泽精纯的紫玲木剑不同的是，这把剑简直是丑爆了。
若是它黑的发亮也还好，可偏偏这把剑却说黑不黑，说灰不灰，还能看的出杂色斑驳，光是成色而言，甚至连最初那些木剑都不如。总之，只能用一个字来形容：
丑！
沈星洲不敢相信，原本那么漂亮的剑胚，竟被自己炼成这样，不免有些心虚，试探性的问道：“这柄剑是失败了吗？”
“也不完全是吧。至少，剑性还是符合我最初的设想，就是不知道为什么，这么难看。”
沈星洲这才稍微放心一些：“哦，那就好。”只要使用上没什么问题，难看一点应该也能接受吧。
确定剑没事之后，他才关注起自己的身体状况：
炼剑时候，自己先是功力外泄，后来又晕过去了。这时，他赶紧运功，却发现自己的法力，凝聚在丹田之处，不但无损，甚至比之前更加充盈了。凭一个普通修真者的直觉，他觉得马上就能冲炼气期第五层。
他打坐运功几个周期之后，这才放心的收心敛神，向弘和这人行礼告退。
弘和真人拿起那把黑漆漆的木剑，递到他的手上说道：“如果不嫌弃的话，这把剑先拿去用。我这里没什么事情了，你暂时可以不必过来了，回去好好修习，全心准备剑道阁的考试。”
“这把剑给我？”沈星洲望着弘和真人，一副不可置信的样子。之前，自己还在揣测弘和真人，是否有恶意。思及此处，他心中有些愧疚。
再想起之后，若不是弘和真人及时出手，自己怕是连命都没了。心中又泛起一阵感激。
但是这么贵重的剑，他就这么轻易的送给自己？自己不过是一个人人都瞧不起的外室弟子而已。光是紫玲木和冰山雪晶这两种材料，就不是他一个外室弟子，能用的起的。
弘和真人没在意他的神色异样，继而又掏出一个瓷瓶，说道：“这里面是凝神丹，就当是补偿你炼剑时法力外泄。你服用完，一定要马上运功，将其炼化，才有效果。等你考进剑道阁，自会有再相见的时候。”
听了这话，沈星洲已然确定，弘和真人是剑道阁的人。想到他既救了自己的性命，又赐剑和凝神丹，自他入赤霄宗以来，从来没对他这样好过，心中感激，不禁跪倒在地。
弘和真人见他如此，露出一副不屑的神情：“你这是要干什么？你要是不能考入剑道阁，千万别提我的名字，我丢不起这个脸；你要是能考入剑道阁，也别提我的名字，我不需要沾你的光。总而言之，你怎么样，跟我毫无关系。懂？”
沈星洲受了弘和真人这么久的照拂，此时在他心中，已经将弘和当做自己的长辈，但是弘和的话，倒是提醒了他，他把原本要说的话收了起来，只是淡淡的答道：“弟子明白。”心中却暗暗发誓，等他考入剑道阁，一定要拜弘和真人为师。
弘和真人摆了摆手，说道：“那还不赶紧回去准备。”
沈星洲这才拿着剑和凝神丹，依依不舍的离开了炼剑室。
回到住处之后，沈星洲把剑拿出来，上上下下、仔仔细细的，擦拭了了好几遍。
细细看来，这把剑和最初的剑胚，完全是两个极端。加入了冰天雪晶的剑胚，晶莹剔透，漂亮的不成样子。而这把成剑，除了丑之外，还带着一股摄人心魂的气息。
纵使沈星洲研究了这么久的剑性，也没看出个所以然来。
莫不是两种材料的混合，使得这把剑带了邪气？刚才在炼剑室里，若不是弘和真人及时出手，他可能已经和这把剑合二为一，成为这把剑的剑魂了。
他觉得该给这把剑起个名字。想到是弘和真人教他炼出来的，脑子便冒出“弘灵”二字。
好吧，就叫弘灵剑吧！
无论如何，他总算是有了一把真正属于自己的木剑了。之后的日子，他和秦执事吿了假，把所有的事情都暂时阁下，开始虔心修炼剑道功法。
此时，离剑道阁的考试，还有一个多月。为了不被人打扰，他带着弘灵剑，去后山找了一处偏僻的山洞。
这处山洞，还是之前几个守山弟子，无意中发现的。因为其他人都要轮值，所以他根本不担心，有人会到这里来。
他准备好一切之后，便开始修炼起来。
之前，他已经将功法熟记于心，这时他只需试着按照剑法上的指示，运功修习。他对剑道，多少还是有些悟性的，内气修炼的法门，至少学了个七八成。
但是真正开始用剑的时候，他才知道，以气御剑，并不是他想象中的那般容易。他唯一一次碰剑，还是上次催动功法，引燃黑衣人的木剑的时候。
刚开始御气的时候，根本无法把所有气平均的凝聚在剑上他明知修炼的时候，剑应该在空中画个漂亮的弧线，再稳稳的插入石壁。然而运功的时候起，弘灵剑却完全失去控制，还未碰到石壁，就已经掉落了。
弘灵剑本原本就比普通木剑，高阶一些，这让他更加难以驾驭。
他至少失败了上百遍，这让他有种难以言喻的挫败感。
好在他对剑有特别痴迷，即便沮丧，也从未想过放弃，经过无数次的尝试之后，开始渐渐的摸到了法门，修行也越来越顺畅。
半个月以后，他终于练完了半本《问剑功法》，这时他才发现自己的功法修为，不知何时冲破了炼气期的第五层。但比起孟建德，还差了太多，他仍旧没有完全的把握，通过剑道阁的考试。
他总结经验之后，觉得内气的基本功，还是太弱，更直接原因，是他也没有功法可以修炼。看来，还是得往功法阁走一趟。
沈星洲再次出现在功法阁的时候，他整个人都不一样了。
汤煜成只是习惯性的，用神识查探了一下沈星洲，发现他已经是炼气期的五层。
才短短两个月的时间，他竟升了两级。一般的外室弟子中，悟性相对较好的，没有师父指导，提升一层都要至少半年以上。而从沈星洲之前的表现来看，他明显不属于这一类。
孟建德也发现沈星洲的变化。
好在沈星洲的修为，和自己还有一段距离，但他还是有隐隐的危机感。
所以，当他听到沈星洲提出，要借内气修炼功法的时候，孟建德还不等汤煜成反应，就抢先开口道：“师兄，我记得你上次是把功法借出去了？”
汤煜成还没来得及回答，孟建德又继续道：“沈师弟，你看要不这样吧，炼气的功法我去催催，等要回来了，我亲自给你送去，你觉得如何？”
孟建德的话都说到这个份上了，沈星洲也只好作罢，同往常一样，挑了两本炼剑功法。
待沈星洲离开以后，孟建德这才一副诚恳的语气，对汤煜成道：“师兄不会怪我自作主张吧？”
汤煜成沉默不语，孟建德又继续说道：“师兄还记得第一次，沈星洲过来借功法的时候吗？你可让人等了整整一天呢？现在沈师弟不过只是个外室弟子，已经出尽风头了。等他进了剑道阁，超越了你我，你觉得，他还会把我俩放在心上吗？”
汤煜成此原本考虑，给沈星洲留几分薄面，将他所需的功法出借给他，以便日后见面更好相处。
听了孟建德一番话，他又陷入了沉思。孟建德知他已经听进去了一些，又接着说道：
“当时我找他伐紫玲木的时候，师兄真的以为他是看在你的面子上吗？要不是因为他也需要一把木剑，我哪儿会那么容易的说动他？”
听到此处，汤煜成已经不再计较，孟建德的刚才的越权了。将心比心，换做自己是沈星洲，若是有人这样为难自己，又怎么会这么轻易的就原谅对方。
他仍旧对自己一副恭敬的样子，不过是因为他还需要到功法阁，借阅功法罢了。
回去之后，沈星洲只能对着几本炼剑功法，悠悠的叹气。他总不可能指望靠着几本炼剑术，提升内气功法，和孟建德一决高下。但他也不甘心什么都不做。
他突然想到，孟建德似乎也是用紫灵木剑，心里又有了些计较。
所谓知己知彼，百战不殆。既然没有内气功法可以修炼，不如去了解对手的情况。
于是，他开始留意孟建德的佩剑，以及他擅长的功法和剑术。
之后的一个月里，他又几次去功法阁，借阅内气功法，但每次得到的答复，仍旧是以“功法外借，归还时便会送去”的说辞。他就算再不聪明，也知道汤孟二人在敷衍他。
他只能静下心来，专心修炼手上的功法。继续将便《问剑功法》，和弘灵剑融会贯通，尽可能的练到极致。
加上弘和真人给他的凝神丹，这个月，他虽然功法并没有再提升，，但论运气还是御剑，甚至连神识，都有些不一样了。
忙碌的时候，时间总是过得特别快，一转眼，便到了剑道阁的考试的时间。
