海之辽广，秋白不可想象，船行已十月之久却仍看不到陆地，他立于船头望洋兴叹，这天地间除了大海似乎再无他物。
“婉儿妹妹，你说还有多久咱们才能下船呀？”
小女孩掰算着手指头：“秋白哥哥，算算日子，因该还有不到一月，船就能靠岸了。”
“真的啊？下船后我们便让师傅和你娘亲带着我们游山玩水可好？”秋白一脸兴奋。
顾婉儿犹豫一会儿：“恩…游山就可以了，婉儿不想玩水。”
“对，对，对，只游山不玩水，这水我现在看着就晕。”
……
不远处，朱子愚与顾婉儿的娘亲也站在一起。
“你是说下船后我们需要穿过祁国到那西边四国去？”朱子愚问向刘思颖。
“是的先生，那东三国里白翼教势大，我怕连累到先生，只要渡过离江到了西边四国，白翼教就会收敛许多。”
“恩，那便就如此吧！下船后我找木合借辆马车先到祁国拿你旧物，再从祁国前往西域之西。”
“有劳先生了，若不是先生我母女二人怕是终生不敢踏足西域故土。”
“举手之劳罢了。”
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五日前，木合已放飞信鸽。在西域最东边有一座小岛名曰“双沙岛”，此岛位于祁国海域，而祁国位于西域东三国中心位置，北接卫国，南接曲奥国。
曾经这三国纷争不断，貌合神离，边界位置常有战争发生。直到白翼教出现，三国的权臣不少都加入了教派，之后这些教徒向朝廷提案大家以和为贵，和平发展，这三国便又如一家人一样，但所有决策的背后似乎都有白翼教的影子。
海魂号已快要接近双沙岛，此岛是西三国的海事重地，木合所放飞的信鸽便是要抵达此岛，做好接应准备。
今日，有信鸽飞回，告知木合岛上已安排妥当，准备了美酒为众船员接风洗尘。
木合告知大家海魂号即将抵达双沙岛，且有美酒等着大家，众船员听后一片欢腾。
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又过三日，海魂号前方现出一座岛来，此岛和一座城市般大小，远远看去像两只螃蟹并排而行。
岛上一片繁荣，四处看的见炊烟升起，岛的周围也停满了船只，然而和海魂号相比，这里最大的船也只能称作“小舟”。
双沙岛便是海魂号的停靠之地，每三年这里都会汇集七国船只，运载货物，更换船员。
木合也是心中激动，终于要完成自己的使命，九年的航海生涯即将结束，自己可以告老还乡，回去与家人共享天伦之乐了。
木合为古国人，古国为西四国之一，整个西域分做两大块，东有三国，西有四国，而那分界线是一条奇长无比的江河，此江名为离江，离江的两端直通海洋。
正是因为离江，七国之间文化往来密切。离江运河是七国最为重要的商业之路，而七国最为繁华的城市也都是紧挨着离江。
西四国除了古国外还有百岛国、寒国、南丽国。东西文化最大的差异在于东三国均为君王制，由皇室或者大家族掌控着权力。而西四国为议会制，由各派系推选议会成员组成最高权力机构，选举出的议会长也被称作王。
白翼教在西四国势弱也是因为各国体制原因。在东三国里只要控制住皇室基本就控制住国家，而在西四国里，派系众多，竞争激烈，白翼教想要渗透各大势力实在困难。
……
此时，太阳刚刚升起，船上却是一片吵杂。四处可以听见船员们大喊“抛锚”的声音。
这海魂号上共有数十个铁锚，分布在船的两侧，每个都有十顿重，由船尾先抛。这抛锚简单，起锚却是困难，每个铁锚都需要上百人共同拉起。
木合立于船头，看向岸边，眉头紧皱，此时岛上氛围似乎有些反常。
前两次登岛前，岛上之人远远的都会朝这边挥手示意欢呼雀跃，而今次只见各国士兵整齐的立于岸边，只有几名调度员挥舞着手中大旗，指挥着海魂号靠岸。
“轰”的一声，海魂号掀起一股巨浪侧停在了岸边。船身只是轻微一震，而船员却跌倒一片，但仍掩盖不了众人脸上的兴奋之情，跌倒者迅速的爬了起来，在甲板上又蹦又跳。
“众船员听令！打开货梯，千夫长和岸上之人做好接应，卸载货物，妇女老幼随我先下船去。”
木合大声下令，船上一阵欢呼，各国士兵纷纷忙碌起来，船身放下一架架货梯和云梯。
朱子愚师徒和顾氏母女一身平民装立于船身护栏处，为掩人耳目，这四人特意打扮了下，连朱子愚都换上了一身灰袍。
木合远远的向朱子愚使了个眼色便转身走下云梯。
这云梯也是巧工制做，展开后是一级级阶梯，每十级之下有一支撑杆连于地面，走上去十分平稳。
朱子愚四人混在人群中也踏上了这云梯。
两旁的货梯滑道上不断有木箱滑落，每条滑道上的木箱颜色不一，对应着岸上各国士兵所穿的衣物颜色。
苏哈、殷玉杰等七名千夫长早已跳下岸边，指挥着搬运货物。
这七人见到各国商会令牌便放心的将货物交由他人，这些货物都会被装载在各国的船只里运往陆地。
木合下船来到岸边，一干侍卫跟在身后，他此时更加疑惑了，前来迎接的一群人里只有东三国的商会成员自己认识，而西四国的商会成员却是从未见过。
“木合老哥，这一别又是三年啊！你倒是不显半点老态，想必那海风养人啊！哈哈！”接迎团里为首一人见着木合便满脸笑容的走去。
“祁风老弟说笑了，刚刚下那云梯我还险些摔倒，这副胳膊腿早已不好使了。”木合边说边拍打着自己的胳膊。
这两人又客套了几句，忽然苏哈走向前来，见着那被称作祁风的长者没头没尾的便问了一句：“怎不见田宇将军？”
祁风眉头一皱，甚是不喜，没有答话。
这时旁边一侍卫喝到：“不得无礼，祁将军现在是海防总指挥使，那田宇将军已被调往宫中。”
苏哈一听大惊：“不可能！”
木合其实也早有疑问，只是刚下船见着是祁风相迎，如果直接询问田将军去向又显得对祁将军不敬。
这双沙岛原本是田宇将军担任总指挥使，祁风只是一副使，三年不见，却不想田宇已被调入宫中。
苏哈原本是田宇将军的部下，只因二人都不喜宫中争权夺势，特请命驻守这边防之地。
双沙岛是祁国海防重地，常年驻守着军队，但这里也是七国海贸协会的中转站，协会每年都会向此处缴税，以维护岛上秩序。
让苏哈疑惑的是，田宇将军在岛上已驻守了十多个春秋，年岁刚过五十，怎会无缘无故就调往宫中。那祁风是皇亲国戚，也是白翼教徒，为人处事一副官腔，自己甚是看不惯他，即使田宇将军调走，也不该由他担任指挥使。
苏哈哼了一声，竟只向木合行了一礼便转身离去。
祁风眼中一道厉芒闪过，立马又恢复平静，改为笑脸继续和木合客套。
木合却有些心不在焉，这次归来太多古怪，心中总有股不详的预感，他有意无意的沿着船身视察着货道，陆地上不少士兵正搬运着货物。
祁风并未太过在意，也随着木合行走，一行二十多人边走边聊着。
忽然，木合停于古国货道，看向一个正在收纳货物的士兵。
“你是哪里人？”木合面带善意的微笑。
祁风见他这样一问，神色忽然紧张了起来。
那士兵连忙行了一礼：“回禀大人，我是古国银洲人。”
“银洲是个好地方啊，那里的风花鸡可是天下一绝，老夫现在甚是想念家乡的味道，不知小友此次前来是否带有那风花鸡？”木合脸上笑意更甚，一副馋像。
“让大人失望了，此次走的匆忙，并未携带那风花鸡。”
木合身后侍卫忽然神情一凝，紧盯着那古国士兵，侍卫也都是古国人，知道那风花鸡是行军常备之物，这鸡是风干之物，便于携带，且能长久保存，实为军人所爱，只不过银洲并不出产风花鸡，那里气候炎热，不适合圈养家禽。
这士兵必不是古国人，不然如此常识之事怎会不知。
木合转头盯向祁风，仔细打量一番，忽然他从怀中掏出一圆筒，毫不犹豫的打开盖来，只见一道红色花火冲向天际。
古国众侍卫纷纷握上了腰间宝剑，船上又是一片吵杂声传来：“停止搬运！下船备战！”
