王大霖急忙来到大门外，对童笙招了招手，说：“跟我进来！”童笙正在外面忐忑不安，见王大霖的表情，既轻松又沉重，说不出什么味道。
她边走边问：“怎么？没有见到张幕和王锤吗？”“屋子里有一具死尸，你来辨认一下，看是不是张幕。”王大霖说。“死尸？”童笙大吃一惊。“是的，有一具男尸卧在地上，面部朝下，是被枪打死的。我见过张幕的照片，从侧面看不像他，你跟他熟，再仔细辨认一下。”童笙走进大屋，看见倒卧在那里的死尸，心里不免有些害怕。她轻轻走近死尸，生怕惊动它似的。如果真是张幕，她都不知道怎么面对，跟一个曾经深爱的男人以这种方式见面，让她心里很不是滋味。
童笙站在两米远的地方，王大霖和毕虎抓住死尸的手和脚，一下子把它翻了过来，尽管有心理准备，还是被死尸额头上碗口大的洞吓着了。那是出弹口，比入弹口大几倍，而对于童笙来说，那就是一张惨不忍睹的脸。死尸的脸部并不完整，但从鼻子和嘴唇的轮廓来看，童笙知道，死尸不是张幕。
她对王大霖摇了摇头。王大霖把枪插进腰间，眉头紧紧皱在一起，“张幕和我儿子，到哪里去了呢？”他突然呻吟着蹲下去，找出烟袋锅子，猛烈地抽起烟来。他们的心里都清楚，这里发生过一场激烈的搏斗，在这场搏斗中，张幕占了上风，他把躺在地上的这个人打死了。这意味着，张幕不可能再回来这里，也就是说，张幕和王锤有可能将会永远消失。
王大霖猛烈地吸着烟，沉默不语，他知道，如果今天找不到王锤，就很难再有儿子的消息了。
张幕放下手中的望远镜，转身盯着王锤，脸色阴沉。
刚才在望远镜里，他看到童笙带着三个持枪男子去了卢瘦居，四个人卧在草丛商量着什么，背部正好对着他，使得他无法看清那三个男人的面孔。过了一会儿，有两个男子侧过头来，张幕贴近望远镜仔细一看，发现有两个是他在下水道跟踪过的共党。还有一个身材高大的背着狙击步枪的男人，他从没见过。让他纳闷的是，他居住在这么隐蔽的奇力山，共党是怎么找到他的呢？
不一会儿，身材高大的男子背着狙击枪上了树，另外两个端着枪摸进了大院，几分钟过后，童笙也急匆匆地进去了。张幕想，大概他们已经发现了八十刀的尸体。
“叔叔，你看到了什么？”王锤歪着脑袋问。“我想看看那个死人会不会活过来，可我什么也没看到，他不会活了。”张幕笑着答道。说起死人，王锤全身一抖，似乎特别害怕。他战战兢兢对张幕说：“是我那一铁锹把他打死的吗？”“不是，”张幕抚着王锤的脑袋，“是叔叔用枪把他打死的，你只是用铁锹把他打昏了而已，你救了叔叔，不然叔叔就死在那个丑鬼的刀下了。”“我看见他用刀把叔叔扎在地上，他太坏了，这就是叔叔常常说的坏人吧？
叔叔，你现在还疼吗？”王锤伸手摸了摸张幕的手腕。张幕咝的一声缩了回去。“还疼吗？”王锤继续问着。
“疼，但叔叔能忍住，不能忍住疼的不是男子汉。记住，今后无论哪个地方受伤，再疼都不许吭声，要像个男人一样咬牙坚持……”“可……就是叔叔的叫声把我弄醒的。”“嗯……”张幕有点不好意思，“太疼的时候，也可以叫的。至于你说的那个梦，我想以后你还能梦到。好梦能延续，不止做一次。”“真的？”王锤笑了，“可惜……只是个梦。”“梦到回北方，比到了北方做梦好。”张幕说。“为什么？”“我的意思是……没什么……没什么……我想说的是，也许到了北方一点也不美好，只能做梦。”张幕不想解释太多，他知道，北方永远在这孩子的梦里，他不可能回得去。
王锤撇着嘴，不太高兴。
张幕拉着王锤的胳膊，说：“走吧！不能再住这里，坏人还会来的。”他必须离开，他不是这三个共党的对手。再说，跟他们交火没有任何意义，他们又不是教授，他得想别的方法。张幕带着王锤去了一家医院，包扎了一下被八十刀刺穿的几处伤口，然后又去了一家中药铺，捡了一服中药，临近傍晚时，他们来到毕打街旧印刷厂公寓，找到张幕第一次租住的那家房东。
房东是个60多岁的胖老太太，一见张幕，脸上便流露出既惊讶又不屑的表情，说：“我还以为你永远消失了。”“怎么会呢？房租我还没交清呢！”张幕讪笑着，从口袋拿出一叠钞票，塞给了房东。
房东一看这么多钱，眼睛夸张地瞪着，她满脸堆笑，说：“我就说嘛，你放在屋里的留声机都没拿走，肯定会回来的。”听房东这么一说，张幕这才想起还有这么一台留声机，当时因为急，没来得及带走。留声机是他在一家当铺买回来的旧货，他还到一家唱片店买了一张“银嗓子”龚秋霞的唱片，那是他最喜爱的歌星。
房东碎碎叨叨地说：“这次回来你要住多久？另外，浴缸怎么那么脏？你洗澡不洗浴缸吗？最看不惯不爱卫生的人，本来不想再租给你的，可看你带个孩子好可怜，我不忍心让你们流落街头，再说你这个人虽然看着不怎样，但还算爽快，大方，这才是男人嘛！还有，门把手有些松了，电灯泡也坏了一个，床下的拖鞋也少了一只，唉，谁让我遇到你呢？你可真邋遢……”张幕把王锤推进屋里，回身“哐”的一声把房门关上了，门外传来房东的埋怨声，大概是说张幕动作粗鲁，把她的门撞坏了等等，紧接着叮叮咚咚下了楼。张幕来到浴室，盯着空空的浴缸，思绪万千。浴缸里有几道黑黑的印迹，是涂哲那双脏脏的脚丫子弄的。那个虎背熊腰的大个儿，秃秃的脑袋斜靠着缸沿，鼻子发出哨子般的啸叫，鼻翼湿润。这一幕仿佛就在昨天似的，可惜涂哲早已去了阴间，再也不会躺在这里了。
张幕从浴室出来便去了厨房，他在墙角找到几根劈柴，一摸，还算干燥，又回屋撕了半张旧报纸，点燃后放进炉灶，再把劈柴放进去，不一会儿，劈柴便熊熊燃烧起来。厨房里有一小堆煤块，待劈柴燃烧正旺，他便把煤铲到劈柴上，又过了一会儿，火就顺利地生起来了。
今天，到药铺买中药时他顺便买了一个熬药的砂锅，他洗了两遍，然后拆开黄色包纸，正要把药倒进锅里，王锤走了进来，“叔叔，刚才在街上我就想问你，你生病了吗？”“嗯，有点不舒服。”“哪里不舒服？”王锤关切地仰头看着张幕。“心里。”“心里？”王锤不解，“叔叔，心里不舒服也能吃药吗？”张幕摸了摸王锤的脑袋，说：“孩子，世上纵有百药，也难治心里的病，心里不舒服是没有药可以治的。我这服是补药，吃了对身体有好处，增强免疫力，抗病排毒，让你永远离开烦恼。一会儿熬出来，你也喝点。”王锤摇着头，说：“叔叔，我不喝，我心里没有不舒服，身体也没哪里不舒服。”“有药三分养……”他把“毒”字改成了“养”，“俗话说，要想身体好，全靠药来保。你小孩不懂这个，叔叔就是吃了这服药身体才这么好的。一个人，身体是最重要的，不管你去北方，去老家，还是去美国，如果没有一个好身体，什么样的富贵你都不能享受，那活着还有什么意思呢？你来到世上，不是来受苦受难的。”“不想吃，太苦了。”王锤仍旧摇着头。“连这点苦都吃不了，”张幕严肃地说，“今后怎么能成大业呢？古人说，吃得苦中苦，方为人上人。”王锤没说话，闷闷不乐回了卧室。张幕把药熬上后，来到王锤的卧室，他对王锤说：“今天晚上，到叔叔屋里睡。”王锤正在脱衣服，听张幕这么一说，马上又把衣服穿上了。他眉梢展开，说：“我早就想到叔叔屋里睡，我一个人……害怕……以前在桥下，我们都是挤在一起睡的。其实，我不习惯一个人……”“如果你愿意，你可以一直跟叔叔睡。”张幕拉着王锤的手，进了自己那间稍微大点的卧室，说：“你先上床，熬好药后，我就过来，叔叔有话跟你说。”王锤望着张幕的表情，似乎觉得突然陌生起来。他不知道张幕有什么话要说，看样子是个很重大很严肃的事。他脱掉裤子，上半身仍旧穿着衣服，斜靠在床头，专心等张幕从厨房回来。
屋里开始弥漫着中药的味道，不知怎么，王锤想到了死亡。妈妈过世前两个月，他们租住的那间破屋全是这个味道。妈妈每天到药店买回来一包一包的药面，然后倒进药罐子里熬啊熬，王锤一闻到那味儿就想呕吐。妈妈喝药的样子王锤永远都会记得，她皱着的眉里不知道隐忍了多少不安与无奈。每次看到妈妈艰难地喝下黑乎乎的药汤时，王锤的心都会狠狠地跳动，妈妈嗓子里咕咚一声，他跟着颤抖一下。妈妈终于没能熬过那场突如其来的病，把王锤一个人孤零零留在世上撒手走了，喝了那么长时间的药一点用都没有，所以王锤对药罐子有抵触情绪，他不相信那种乱七八糟的药面有什么疗效。
他睡着了，梦里看见了妈妈。妈妈还是那么漂亮，她摸着王锤的脸蛋，轻声问：“儿子，想妈妈吗？”“想。”王锤突然想哭，用牙咬着嘴唇，忍着。“好些日子没有在梦里见到妈妈了吧？”“嗯。”“妈妈今天来，就想问你一下，找到你爸爸了吗？”“没有，有一次我在街上碰见他，但是爸爸走得太快了，我追不上。”“我想，你找爸爸，爸爸也会找你的。”“妈妈，你不是说爸爸死了吗？”“唉，那是我听别人说的，不是个准信，我觉得你爸爸一直活着，一直想着咱娘俩呢！他没有忘了咱们。”“可是，爸爸在哪儿呢？”“别着急，你一定会找到的。孩子，你记住，找到爸爸后，带着爸爸一定要来看我，我一个人住在一个地方，孤零零的，好冷。”“妈妈，我认识了一个叔叔，他说在报纸上刊登寻人启事，没准就能找到爸爸了。可是，爸爸平时看报吗？如果看报，他就能看见那个寻人启事。可是，如果不看……”说到这儿，他发现妈妈已经闭上眼，躺在一个长长的石板上，再也不想说话。他哭了，摇着妈妈的手臂，可妈妈不理他，脸越来越白。他哭着喊着：“妈妈呀！你刚才不是活了吗？怎么又死了呢？你不要离开我，不要离开我……”王锤哭醒了，想动动身子，四肢却不听使唤。他张开嘴，喉咙里却无声；想睁眼，却怎么也睁不开。
他挣扎着醒来，这次真的醒了，他看见床前坐着一个人，是叔叔，而且他惊异地发现，叔叔哭过。
他伸出手，拉着张幕的衣袖，怯生生地问：“叔叔，你怎么了？”张幕侧身，满脸都是泪水，他一把把王锤拉起，揽进怀里，紧紧抱住，说：“我舍不得，舍不得……”“叔叔，什么舍不得？”张幕盯着王锤的眼睛，说：“你不知道叔叔此刻内心的滋味，像有块烧红的铁块烙在上面一样，真的好疼啊！”“叔叔到底怎么了？”王锤彻底醒了，他发现今晚的气氛很不对劲。“唉，你不知道被人背叛的滋味。”“我知道，背叛是最可恶，最让人痛恨的。”张幕抹了抹眼睛，说：“你怎么知道？”“叔叔还记得我给你讲过的蔡老师吧？”“当然记得，那个蔡叔叔不是对你很好的吗？在桥墩下，他天天给你讲故事……”“对，对，叔叔记性真好。他为什么每天去桥墩底下陪我们讲故事呢？其实我们好几个卖报的都知道，蔡老师的老婆背叛了他，他脑子已经坏了。”张幕说：“我能理解蔡老师当时的心情，背叛就像刀割，一种被彻底遗弃的绝望，整个世界霎时变得空荡荡的，就像丢弃一团废纸。”说这些的时候，张幕的心情又一次低落到极点。他知道自己是保密局的屎，作用仅仅是熏熏对方，然后就被无情地丢弃了。保密局的毛局长在乎他的感受吗？他们不但不在乎，还派出八十刀准备结果他的性命，他连屎都不如。
“叔叔被谁背叛了呢？”王锤问。“叔叔也像蔡老师那样被女人背叛过，才理解蔡老师的心情。那时候，叔叔差点疯了，险些自杀。”“是童阿姨吗？”“不是，是另外一个女人，她叫杨桃。”“就是因为这个女人，叔叔才没有娶童阿姨的吧？”“是，也不是，很复杂，不是一句话能说清的。”“那我不喜欢这个女人，我喜欢童阿姨。”“其实叔叔说的背叛，不是因为这个女人，而是……”张幕琢磨着，不知道说出来王锤懂不懂，“……组织。”“组织？”王锤摇摇头。“组织……这个，好比说，你卖《大公报》，那个发给你报纸让你卖报的就是组织。”“哦，我懂了，”王锤看着张幕说，“就是给我发钱的老板。”“差不多是这个意思。”张幕说。“那叔叔的组织是什么呢？为什么要背叛叔叔呢？”“他们觉得叔叔是废物，是垃圾，是没用的东西……”张幕的脸挤成一团，非常难看。“怎么会呢？叔叔是那么好的人。”“他们不要我了，他们遗弃我，背叛我，还想杀死我。”“哦，昨天晚上那个满脸伤疤的人就是叔叔的组织叫来的？”“对。”“那这样的组织就是坏组织，那么残忍，背叛人家不说，还杀人。叔叔应该离开这样的组织，为什么还要哭呢？”王锤为张幕打抱不平。
“其实，叔叔流泪不单单为了组织，也不是因为他们背叛抛弃我，而是因为……”张幕停下来，盯着王锤，那眼神冷得让王锤害怕起来。
“叔叔，你怎么了？”张幕没有回答，而是端起放在桌上的砂锅，把熬好的药汤用纱布滗在一个吃饭用的碗里，对王锤说，“差不多快凉了，你先喝了再说。”王锤觉得今天叔叔奇奇怪怪的，说不出一种什么感觉，有点陌生，让他害怕。“叔叔，必须喝那个药吗？”王锤做出委屈的样子问。张幕不敢看王锤的眼睛。他迅速把药汤倒回砂锅，他背着身，问：“王锤，你实话实说，叔叔对你好不好？”“当然好了，叔叔给我买好吃的，还让我住这么好的房子，连被子褥子都是叔叔新买的。这还不好，那不知道还要多好，我很知足。叔叔怎么这么问呢？是我惹叔叔不高兴了吗？”“不不，不能这么说，只是……”张幕吞吞吐吐，“我把你当成自己的亲人，疼你、喜欢你，只有在你面前，我才会像个人一样活着。我很珍惜这份情感，愿意为这份情感赴汤蹈火。我发过誓，谁剥夺这份情感，谁就是我的敌人，他必须付出相应的代价。”“叔叔，谁会剥夺我们的情感呢？我没懂。”“被他人剥夺，我该恨的恨，该杀的杀，可是如果被最亲密的人剥夺呢？”王锤摇着头，一头雾水。“……他也必须付出一定的代价。”张幕的眼睛放出凶光。他重新把药汤滗出来，端着碗来到床前，对王锤说：“如果你认为叔叔对你好，你就把它喝下去吧！”“好吧……我喝……”王锤有些害怕了，“我听叔叔的……”他想接过碗，但张幕没撒手，亲自递到王锤的嘴边：“药有些苦，有些辣，有些呛，你要一口喝下去，中间不能停顿好吗？”王锤看着张幕，点了点头。“那……你喝吧！”张幕的眼圈顿时红了。王锤接着碗边，捧着张幕的手，咕咚咕咚喝了下去。“叔叔……辣……辣……”这是他留在人间最后的声音。
张幕见王锤停了下来，碗里的药还有一半，他手腕一使劲，猛地给王锤灌了下去，然后丢掉碗，咬着牙说：“孩子，昨晚，你救过叔叔一命，叔叔感激你，所以叔叔不会让你死，不会让你死，你会活下去的……”王锤的眼睛瞪得老大，嗓子咕噜咕噜叫着。他伸出手，使劲抓住脖子，好像想把喝下去的药抠出来。张幕把他的双手紧紧压在身下，他知道，咽喉黏膜的烧灼感和麻辣味一般人是受不了的，王锤会不顾一切抓烂脖子。
这种药最早见于《神农本草经》，中国最早的中药著作。在震旦大学时，张幕用这种药熬出来的混悬液做过实验，先是给家兔进行点眼刺激实验，家兔出现眼结膜水肿、水疱、眼睑轻度外翻。他又喂给10只家鸽，每只服10毫升，家鸽均有呕吐，解剖鸽嗉囊，可见黏膜有不同程度的出血。他还把混悬液喂给10只小白鼠，结果小白鼠全部失音，解剖喉部有明显水肿和充血。在古代，皇帝的陵墓修好后，参与的工匠一般都会安排服下毒药陪葬，有心肠软点的皇帝，就给工匠服下一种药，让他们变成哑巴。张幕知道，古代用的致哑药，就是这个。
