入夜，10个男人和一个女人分坐在书房各个角落，默默无声。有一道月光从窗户射进来，笔直的光柱落在木制地板上，又洒到每个人的脸上，使得每个人的脸看上去有些发蓝，像是梦境中的人物。
王大霖命令特遣队队员原地待命，有几个队员打开行军包开始进食干粮，其余的靠在墙壁休息。毕虎拿出两块饼干，递给林曼，被她翻着白眼拒绝了。王大霖和柳东还不能休息，他们围着那台德制英尼格玛发报机，时刻等候来自北方的指令。等候是考验耐心的，它让你把焦灼、期盼、失望、痛苦统统埋在心里，一旦有一种情绪表露出来，你会被更多的焦灼与痛苦包围，在这种情绪下，人们往往会做出失去理智的事。王大霖受过这样的训练，他知道怎样调节生理和心理状况，控制自己的恐惧感，减缓心脏疲惫，让自己保持在最佳状态。他不担心自己的情绪会有什么影响，他担心的是童教授，以及周哑鸣、苏行、谢晓静。消息杳然、生死不明带给他的痛苦超过任何能忍耐的范围，王大霖有一种筋骨断裂的感觉。
林曼善于察言观色，她看出了王大霖的忧虑与焦灼。她低声说：“安静点，着急没用，就像你在上海被捕后一样，只能静静地等候营救你的人，你不可能逃狱。最后，你等来了救你的人。你把这里当成上海的监狱，会有人找你来的。”“你需要安静！”王大霖回了林曼一句。“给我一根烟吧！”林曼要求道。“我只抽烟袋锅子。”王大霖答道。
以前每次抽烟前都是杏姑给他填满烟丝，用拇指按紧，划燃火柴点上，美美地吸上一口再递给他。他一抽烟就会想起杏姑，心中就会堆满无限的惆怅，排解不出。所以，他现在不怎么敢碰烟，抽得越来越少。林曼此时提起抽烟，更让他烦恼不已。来港前他想过，在接走教授的同时寻找杏姑母子，他预感，能在香港见到他们。可现在，别说杏姑母子，就是教授，连个影儿都没看到。林曼一提，他心里一烦，烟瘾犯了。
王大霖从腰里抽出烟袋锅子，填上烟丝抽了起来。一股淡淡的烟雾在书房蔓延开来，林曼闻到烟味，不满地对王大霖说：“没见过你这么自私的男人。”王大霖从嘴里拔出烟袋锅子，问：“你抽吗？”“我不抽，”林曼恶狠狠地说，“你明知道我不抽烟袋，却拿烟味来勾引我，你从来不顾别人的感受，只顾自己。我真后悔认识你，更后悔在上海的那一段所谓夫妻生活。我当时怎么容忍你的呢？我甚至还……唉！我都不好意思提。”“你不抽烟袋，别人也不能抽，这就是你的逻辑。在上海，你只顾自己的筋骨是否断裂，从不顾及别人，比如你姐姐是否变成白骨。这就是你的世界，一个宽宏大量的世界。十几个共产党员的死，换来你和那个狗日的梁君私奔，你他娘还有脸在我面前说自私，你配吗？”王大霖越说越冒火。
“别这么骂梁君，到时候你会感激他的，他手里有你要的教授。”林曼毫不客气地顶了一句。
“别太得意，林曼，有你哭的时候。如果教授真在梁君手上，我不相信他能用教授换你，真的不相信！”王大霖用语言刺激着她。
“哈哈……”林曼仰头笑了起来，“你见识太少了，你就知道在延安宝塔山下给杏姑唱山歌，你从来不知道一个男人爱一个女人到底能爱到什么程度。多少英雄为红颜抛去头颅，多少君主为红颜失去江山。”“你确定，梁君是英雄，是君主？”“我确定，他是我的英雄，我的君主。”“到时候我会看到他的表演的。”王大霖不再理林曼。她说得再天花乱坠，都免不了最后被制裁的命运，只是时间问题，结果只有一个。“如果你不相信他会救我，那你现在把我杀了，行吗？”林曼那张嘴毫不示弱，继续刺激着王大霖。王大霖现在不能杀她，哪怕存在百分之一的可能，也应该把她留着，直到她失去价值。他不再搭理她。半夜，林曼嘤嘤哭了起来。她轻声叫王大霖，让他靠过去，她有话要对他说。
王大霖知道她的精神处于崩溃边缘，她强颜欢笑，扬扬得意，用语言彰显狂傲，都反映出她内心的虚弱。王大霖看得很清楚。
她问王大霖：“如果梁君手里没有童教授，你会杀了我吗？”“会。我不想瞒你。”“男人都会这么狠心吗？”“对你这样的叛徒，任何人都不可能心慈手软，你必须接受组织制裁，这是纪律，你事先就知道，可是你仍然选择背叛。你以为过了他们那一关，就可以侥幸躲过我们，世界上没有两头都捏着的好事，你选择了一头，就必须放弃另一头。”“那，如果梁君手里有教授，他用教授换我，你会同意吗？”“我当然会交换，如果他觉得你比教授有价值，我为什么不换？但是，你要记住，林曼，别幻想有什么好事在等着你，恐怕结果要比你想的糟糕得多，你要有心理准备。”林曼更大声地哭泣起来。随着时间的推移，她越来越感觉到，情况并不像她预测的那样发展。教授在不在梁君手上，她根本无从知晓。用她交换教授只是她的缓兵之计，也许这只是一厢情愿的事情，如果教授不在梁君手上，她就很难从王大霖手里逃掉了，她的命将在王大霖这里结束。她越想越害怕，用哀求的口吻央求王大霖：“求求你，饶了我吧！”王大霖不作声，他已经回答过了，不想再跟她废话。下半夜，打着盹儿的特遣队队员们被柳东的喊声惊醒了。他们呼啦一声坐了起来，把目光投向柳东那里，他们知道，北方来电了。
王大霖早被林曼的啜泣弄烦了，他站起身，来到柳东身边，焦急地等着柳东把电文译出来。柳东刷刷刷地在纸上写着，那声音折磨着在场的每一个人的神经。不一会儿，柳东译出电文，递给了王大霖，大家又把目光转移到王大霖脸上。王大霖扫了一眼电文，紧接着又扫了一眼，眉头拧在一起。他把电文折起，放进口袋，然后说：“上级已经得知教授家发生的事，国民党保密局派出一支突击队，跟我们抢夺教授。”他转头盯了林曼一眼，意思是之前她说的没错，“目前，教授一家以及周哑鸣、苏行、谢晓静情况不明，上级指示我们到第二个接头地点会合。”空气像冻住的水，冰冷而坚硬，谁也不敢喘口大气，生怕把冰融化了似的。“天亮出发！”王大霖命令道，“现在抓紧时间休息，做好战斗准备！”大家都不言声，抱着自己的膝盖，靠着书房的墙壁继续打盹儿。他们不知道自己明天将要面临的是怎样激烈的战斗，也许牺牲，也许胜利。这结局像一块沉甸甸的石头，狠狠地压在每个人的心上。
林曼一直醒着，没有一点困意。绳子早就给她解开了，捆久了手臂容易残废。现在看来，她是个很麻烦的累赘。教授身在何处，决定她的结局在何处。教授如果在梁君手里，她可以多活一会儿；如果没在，她应该立即奔赴黄泉。
林曼也是这么想的。她的手腕被一只粗大的手铐铐在暖气管上，手铐和铁管刮得咔咔响。黑暗中，她低声问王大霖：“喂喂，你睡得着吗？”“睡不着，一直盯着你呢，生怕你跑了。”王大霖漫不经心答道。“怎么跑？往哪里跑？你就是给我钥匙，我也不会开这种陕北制造的土铐子。
我现在好疼，好害怕。”林曼的口气里带着撒娇的成分，让王大霖顿生厌恶。临到死，她都不会忘记在男人面前发嗲，她想利用女人的生理特点软化王大霖的意志，以求得到一丝活命的可能，没想到王大霖根本不吃她这一套。
“喂，你怎么不说话？我想问问你，战争结束后，你准备干什么？”林曼说。王大霖很诧异林曼用这种平静的口吻跟他说话，好像战争不是战争，而是去菜市场逛上一圈一样。可是，战争真的不是菜市，它是要流血牺牲的。现在，战争还没有结束，半个中国还没有解放，最终是渡过长江打到南京，还是李宗仁期望的“分江而治”都尚未可知。而且，他和林曼属于不同阵营，理想、信仰南辕北辙，跟一个女叛徒谈战争后干什么，对于王大霖来说是个很滑稽的事。“讨论这个有意义吗？”王大霖反问道。“怎么没有意义？不管是生，还是死，都有意义。”“战争结束的时候，你还活着吗？”“你也不一定活着。”林曼的嘴仍然很硬。“对，两个都不一定活着的人，现在讨论战争结束后干什么，你是不是给吓糊涂了？”“你这个人就是，一点没有情调，”林曼恼羞成怒，“你脑子里从来不幻想一些东西吗？幻想的过程是美好的，对生命是有积极意义的。”“那你幻想一下，你死了以后，准备干什么？”王大霖反唇相讥。“过奈何桥的时候喝一碗孟婆汤，遗忘前世，投胎到下世再也不当叛徒。”这个答案出乎王大霖意料。他知道，林曼此时也许有些自责与忏悔，但更多的是施展攻心术，其最终目的是想让他软下来，放她一马。一旁的毕虎实在听不下去了，他损了林曼一句：“你下辈子很难再变成人，不信你等着瞧。”听到这句，林曼又哭了起来，好像下辈子马上来临似的。林曼一直哭哭啼啼到天亮才闭住嘴，她知道，王大霖早上要去接头，教授在梁君手上或者被共党掳走，答案就在今天。她的眼睛跟随着王大霖，王大霖走到哪儿，她的眼睛就跟到哪儿，生怕王大霖把她落下。她的判断对了，王大霖不准备带她一起去。一是没有必要，跟周哑鸣苏行他们接上头才是目前的首要任务，带着她绝对是个麻烦。二是不想让这个女叛徒知道一丁点联络地点的信息，以防后患。谁留下来看守林曼呢？王大霖想，毕虎不合适，他太单纯，头脑相对简单，而林曼这个妖精万一施展什么伎俩，容易把毕虎激怒，坏了大事。他看了看特遣队的其他成员，最终他选择了萧义海。他把萧义海叫到身边，低语嘱咐了几句。萧义海点着头，朝林曼这边瞟了几眼。他眼珠黑亮黑亮的，加上一脸络腮胡子，几颗白白的牙齿从胡须中露出，像草丛中的几颗晶莹剔透的玉石，跟眼睛一衬，黑白分明，特别引人注目。他是特遣队除王大霖外另一个结过婚的人，见过世面，人也稳重，让他留下来看守林曼，比较合适。
林曼一看王大霖不带她走，又看见一个大胡子坐在她身边，不干了，大声嚷嚷起来：“王大霖，你这是干什么？”“老实在这儿等我的消息！”王大霖答道。“不行，我必须跟你去！”林曼急了。“为什么？”“你一走，他，”林曼指着萧义海，“他会打死我的。”王大霖冷笑道：“好像跟着我，就不会一枪崩了你似的。”“你讲原则，起码你尝试用我交换教授，不然早把我杀了。可他们，”林曼指着周围特遣队的队员们，“眼睛里全是仇恨，没有原则，你一走，我立马没命。”“你会慢慢发现，我比他们还狠。”“起码你能让我慢慢发现，而他，”她又一次指着萧义海，“我马上就发现了。”萧义海忍不住说话了，“第一眼看见我的人，都害怕我，”他低着声音，用喉咙最深的地方发音，“再继续看，能直接吓死。”他的确快把林曼吓死了。她战战兢兢，可怜巴巴地望着王大霖带着队伍走出别墅。王大霖的背影告诉她，她真的离死不远了。走出别墅，东方的云际染上了一抹淡红，像女人抹在脸蛋上的胭脂，带着初醒的慵懒与美丽。挟着咸味的海风阵阵袭来，把沉睡一夜的树叶掀起，哗啦哗啦直响。
他们很快到了弥敦道，那块厚厚的招牌在晨曦中微微露出了一点金色的光泽。王大霖一行人隐蔽在远处的大树后，警惕地向那边张望着。招牌下面的门脸不大，两扇铁门紧紧关着。这就是电文中说的第二个接头地点：祥和国际商贸公司。
此时，很多商铺都还没有开门，街道上显得有些冷清，行人也不多。通过近20分钟的观察，周围没有发现可疑的人，说明这个接头地点还处于保密状态，没有暴露。大明书店已被敌人捣毁，教授家里又发生了枪战，唯一能跟香港联络站联系上的只有这家商贸公司了。
必须跟周哑鸣他们联络上，否则特遣队将毫无目标，甚至失去此行的全部意义。
“如果周哑鸣没牺牲，他应该在这儿。”王大霖说。
7点，祥和商铺的大铁门终于打开，商铺还在正常营业。王大霖和毕虎装成来商铺购买药材的生意人，慢慢向商铺靠近。王大霖抱着双臂，缩着脖子，好像很冷似的，一把压满子弹的驳壳枪藏在衣内的左腋下，他可以随时抽出枪扫向敌人。毕虎则把M1卡宾枪裹在一个长长的包袱里，像是随身携带的行李。他跟在王大霖身后，一双眼睛警惕地扫视着四周，随时准备应付突发情况。
王大霖和毕虎推开商铺大门走了进去。商铺里的柜台只有一个，横着摆放，有5米长，柜台后面是一排一排的匣子，上面标着中药名称：知母、黄芩、菘蓝、柴胡、远志、薏苡、北苍术、白芷、紫菀、藁本、肉苁蓉……应有尽有。有两个伙计打扮的人，一个正在埋头扫地，一个站在柜台后面噼里啪啦打着算盘。见有客人进来，打算盘这人把算盘一收，抬起头，笑吟吟地问道：“客人是来买药材的吗？”这人岁数不小，满脸的皱纹，像绽开的菊花，沿着嘴角眼角向外扩展，上到耳根，下到脖子，都是褶皱。“有保定安国的阿胶吗？”王大霖问。这是电文中上级告知他的接头暗号。“没有，只有山东平阴县东阿镇的阿胶。”那人不动声色地答道。“请问，东阿镇的阿胶是怎么熬制的？”“阿井水，性趋下，清且重。取井水煮胶，谓之阿胶。”这是沈括《梦溪笔谈》。
中的句子，“客人需要多少斤？”“十二斤。”王大霖答这句暗号的时候心里一疼，上级并不知道祁志、吴双鹏已经牺牲，设计这个暗号时，自然包括特遣队的12个人。暗号一对上，打算盘这人嘴角一动，似笑非笑，转身回屋里去了。少顷，一个微胖的男人一掀门帘走了出来，王大霖一眼就认出了周哑鸣，一颗悬着的心一下子落了地。他上前跟周哑鸣热烈握手，并把旁边的毕虎介绍给周哑鸣。王大霖激动地说：“哎呀，终于把你给找到了。”“终于把你们给盼来了！”周哑鸣也很激动。“教授呢？”王大霖急切地问。“放心吧！教授一家都很安全。”“太好了！”王大霖又一次握着周哑鸣的手，他接着把特遣队从空降到香港后发生的事简略说给了周哑鸣。周哑鸣把苏行进入教授家一直到昨天发生的枪战，一五一十告诉了王大霖。
