回到府中的清尘有些坐立不安，以南宫逸之性，既是活捉了柴苍，就不会立即处决，柴苍暂且无性命之忧，可这种情况不会持续太久。
午后，凤幽冥自宫里传出讯息：柴苍关于刑部大牢，叮嘱清尘切勿冲动行事，最好早些入宫，有故人相见。
故人？两世记忆交叠，清尘一时间猜不出究竟是哪位故人，不过柴苍既然被关押在刑部大牢，势必会被提审，早些进宫说不定能探得些有利的消息。
“听荷，梳妆”
“是”
一个时辰后，清尘的马车缓缓驶入宫廷，守宫的将领检查清尘的请帖后即刻放行。
进了宫廷，询问引路的公公
“小公公，王爷此刻身在何处？”
“回准王妃的话，王爷此时正在御书房商议要事”
“哦，那我们现下要去往何处？”
“王爷交代，若是准王妃提早入宫，命奴才们引准王妃到雨花阁稍待片刻”
“雨花阁可有他人？”
“尚有几位提早入宫的官家小姐”
“嗯，过去吧”
雨花阁
“准王妃，此处便是雨花阁，奴才还有差事便不进去了”
“多谢公公”小公公对着清尘一礼，退了下去。清尘抬首望了望宫前匾额，心中猜想，凤幽冥差人将自己引到此处，难道故人会在雨花阁？想至此，不由得加快脚步，到了宫廊转角处，由于步履过急‘砰’竟直直地撞在一人身上，虽是低首，但从那人异族衣着猜测定是柔然贵族，清尘后退几步侧身让出正路，开口道：
“多有得罪，还望见谅”半晌头上响起一阵熟悉的男音
“清尘？”
清尘微怔，顺即抬头对上那人面具后的眸子，跟在身后的听荷同时惊呼出声
“你是……”
“阿初”
阿初轻笑“好久不见”
此时的阿初一副异族皇子装扮，发丝自然披散，未有束起，只是脸上却多了副面具，将原有疤痕遮挡，同时遮挡了些许肃杀之气，露出的另半张脸美得有些不像话，简直比女子还要美艳
“阿初，你怎会在这里？”
路过的宫人对着二人低身福礼
“参见初皇子，准王妃”
“免礼，去吧”
“是”
清尘不可置信地看向阿初 “初皇子？”
阿初苦笑，面露无奈之色，清尘认识他这么久以来，还是初次见他这般神情
“阿初知道你想问什么？边走边说吧”
清尘环顾四周，这里确实不适宜长谈
“嗯”静默半晌，清尘复开口道“怎么也没想到瑾瑜说的故人会是你？”
“我也没有想到，再见会是这样的身份”
“何时的事？”
“很久之前了，一段不堪的历史”
行至凉亭处，阿初驻足，抬首望向远处的宫阙，道：
“其实，如今的柔然王不是我的生父，而是叔父”
“叔父？”清尘大惊，如果自己没记错现任柔然王的王位可是诛杀兄长夺来的 “他夺了我父王的王位，那年我仅有六岁，你一定好奇为什么我活了下来？”阿初眼色变柔“因为我母亲，柔然最美的女子，叔父一直觊觎她的美貌，所以她为了我……委身做了那人的宠妃。你该知道，前柔然王的遗妇遗子并不会受到礼遇，甚至会遭受排挤，他们经常欺负我，欺负我母妃”
“脸上的疤痕是那时候留下的？”
“那是次年的事，因为我太像母亲了……那天，他们又来辱骂我，辱骂母亲，甚至辱我父王，也是那一次，我第一次学会反抗……我杀了为首的皇长子”清尘心中不尽酸涩，那时候的阿初只有七岁而已“母亲得知此事，料定叔父不会放过我，于是即刻带我出逃，可追兵就在身后，母亲为护我周全丧于乱箭之下，而我在师傅的保护下逃至中原，师傅是江湖人，当年为躲仇家追杀，逃至柔然，被父王所救，再回中原，为掩身份，故建杀手盟”
“柔然的人找到你了？”
“嗯，这几年柔然被突厥大挫，他的儿子死伤无几，为表忠心求得恒月庇护，必须送一质子过来，所以，就想到了我”
“质子？”清尘不由怒意轻现“你就答应了？”
“柔然终是我的国家，为保柔然子民安宁，又有何不能做的？”阿初回忆起那日师傅得知此事时的怒火，可自己又有什么办法，撇开血仇不讲，自己终是皇家子弟，岂能抛却百姓安危于不顾，毕竟出身是自己无法选择的。
清尘怔怔地望着阿初，仿佛从他眼中看到了些不一样的东西，突然明白所戴面具的真正意义，他要遮住的不是面容，不是疤痕，而是仇恨，而是阿初。
“现在该怎么称呼你？”
阿初轻笑“于你，阿初永远都是阿初”
