所发生的这一切，都比叙述来得快，也比流浪汉们认识到他们的处境迅速得多。他们对列车的行驶早已感到烦躁，现在列车停住了，正是他们所期待的。但当他们从两边车窗往外看时，发现窗外很黑，什么也看不见。那些向车门涌去，想要下车的人，通过一条狭窄而黑暗的管道，窥见到了一堆熊熊燃烧、烟雾腾腾的篝火。那些待在第一节车厢里的人，在见到机车消失的位置上放了一堆燃烧着的煤炭时，就有一个人恍然大悟：“一条隧道！我们必须出去！”
流浪汉们你推我拥，以致站在车门处的人简直是被扔出去了。一时间，身躯、胳臂和大腿缠成了一团，惊叫声、咒骂声也交织在了一起。在这个混乱的状态中，受伤是难免的。一些人甚至拔出了武器，以对付那些在他们身上靠着或者压着的人。
隧道前后两端点燃的篝火和车厢里的灯，也没能把车厢照亮。现在，除黑暗外，又增添了清晨的风从隧道的煤炭中吹来的黑森森的浓烟。
“见鬼！有人要闷死我们！我们要出去，出去！”一个尖利的声音喊道。
众人跟着叫嚷起来，从一二十人到成百人。在真实而又巨大的恐惧中，大家你推我挤地涌向隧道的两个出口。而在那里，发出劈劈啪啪响声的篝火，以它那冲天的熊熊火焰把通路封死了。想要出去的人就地从篝火上面跳过去，不过那样他身上的衣服就会化为灰烬。这一点，涌到前头的人们看出来了。于是他们转身去推向前涌动的人，而后面的却毫不退的向前挤。因此，在两堆篝火面前，刚才还是在一切为非作歹问题上志同道合、臭味相投的朋友们，现在却发生了令人毛骨悚然的搏斗。嚎叫声和咆哮声的回响在隧道里增强了数倍，在隧道外面听起来，仿佛地球上所有的野生动物都在里边了。
老枪手绕过岩石来到前边的篝火处。
一个守在那里的伐木工迎着他嚷道：“我们什么也不用干了。这些野兽，相互残杀。先生，您听！”
“是的，他们打起架来很野。您替我打通入口！”这个西部地区男子点点头。
“绝对不行！您要进去他们会向您扑来的。”
“我为他们指出一条出路，他们高兴还来不及。”老枪手亲自动手把篝火挪到了一边。过了一会儿，勇敢的老枪手赤手空拳进入了隧道，去面对愤怒的人群。在他的一生中，他的胆大鲁莽，还从未像现在这样表现得如此明显，而他的自信心也从未像现在这样强大。他知道，一个强干男子的胆量可以令众人信服，并产生使人丧失战斗力的影响。
“喂，住嘴！”他那宏亮的声音盖过了一百个喉咙里发出的嚎叫，于是四周鸦雀无声，“你们听我说！”
“是老枪手！”隧道里发出了因他的勇敢而惊讶的声音。
“是的，我就是老枪手。你们应该清楚：不论我到哪里，都没有人会反抗我。要是你们不想被闷死，那就放下你们的武器走出去，但要逐个地出去！我会站在外面的篝火旁，向每个人发出可以出来的信号。谁要是不等到我的呼喊就急忙跑出去，那他就会马上被击毙。而谁要是携带武器，也同样获得一颗子弹。我的话会应验的，因为我们的人多，有足够的工人、猎人、伐木工和士兵将会帮我付诸行动。你们认真考虑吧！如果你们扔出一顶帽子，那就表明你们愿意服从。如果你们拒绝，那么一百支步枪就会对准篝火，任何人都别想出来。”
由于浓烟的缘故，他最后的几句话说的很费劲，接着他又匆匆地跑出来，以免被一颗子弹射中。这种谨慎是周到的，但也多虑了，因为，他的出现对流浪汉们产生了很大的影响，没有人会有胆子对他举枪的。
可以听见许多人的说话声，那是流浪汉们在七嘴八舌的讨论。情况不允许他们把过多的时间花费在讨论上，因为烟雾充满了隧道，越来越浓，使呼吸越来越困难。流浪汉们没有胆量对抗像老枪手这样的人，他们也知道，老枪手说话算数，他的威胁将付诸行动。他们更清楚，除了缴械投降，别无出路。一顶帽子飞出了隧道，飞到了篝火旁边。紧接着在老枪手的一声呼喊声中，第一个流浪汉走出来了。他快速跑出来，不能在桥上停留，在桥的那边有伐木工们和猎人们迎接他。迎接的人都配备了绳索，跑出来的那个男子马上被捆绑了起来。当然，其他人的情况也一样。他们被告知一个个地离开隧道，因此外面的人在下一个流浪汉到来之前，就有时间逐个捆绑好每一个出来的人。不久之后，所有流浪汉都处在监禁中了。但是，实际情况却令胜利者非常恼火：红发康奈尔不在。俘虏们供认，他与其他大约二十个人根本就没有上车。人们通过对隧道和各个车厢的仔细搜查都没有找到康奈尔，俘虏的话被证实了。
难道偏偏这个被看成主要目标的人逃跑了吗？不行！把俘虏们托付给士兵们和工人们之后，老枪手和温内图同猎人们和伐木工们一起骑马回到列车停住的地方，要去寻找失踪者们的踪影。老枪手派四名伐木工到谢里登去，让他们把自己的马、猎人服和两个被拘禁在那里的流浪汉带到隧道处。他不想再回到谢里登去，而是要和他的战友们一起马上到华莱士去。他们要将流浪汉们送到那里，因为在那里流浪汉们会得到看守军队的照顾，这比在其他地方好多了。
大家找到了流浪汉们扎营候车的地方。经过长时间寻找以及对众人足迹和马蹄印迹的仔细判断后，大家得出的结论是：确实有大约二十人逃跑了。他们各自骑走的马，肯定是最好的牲口。其他的马，被他们向四面八方驱散了。
老枪手说道：“康奈尔真狡猾，倘若他把所有的马都带走，那就会给他带来一个沉重的包袱，并且留下的踪迹会十分明显，就连一个小孩儿也能跟踪它。他把余下的马驱散，就能增加我们调查的难度并为他自己赢得更多的时间。”
“我的白人兄弟，你也许想错了，在没有查清他的人马的遭遇之前，这个白人肯定不会离开这个地区。如果我们现在追踪他的足迹，它应该是通往伊格尔泰尔的。”温内图说。
“我确信，我的印第安兄弟的判断很正确。康奈尔骑马离开这里，以探察我们。他知道该怎么办之后，就会赶紧溜之大吉。”
“要是我们迅速折回去，也许可以赶上他！”
“不，我的兄弟，你得考虑到，我们不可能立刻追踪他，我们必须一起到华莱士去做证人。这将占用今天一天的时间，所以我们明天才能去追踪这二十个流浪汉。”
“不错，但我们已经知道他们要到哪里去了，所以就用不着耽误时间去寻找他们了，我们直奔银湖去。”
“你是说，他们现在还会到那里去吗？”
“肯定会的。他们或许会需要花钱在某个地方购买某些东西，但这些采购也并非绝对必要，他们可以靠猎获的野味儿为生。武器，他们有了，弹药大概也有了。如果他们还缺少弹药，他们会在途中利用机会用正当或不正当的办法弄到。我相信他们要去银湖，我们可以进行追踪。”
大家确实很快就发现了逃亡者的踪迹。他们先过了河，然后到河岸的上游去了。
流浪汉们停留在伊格尔泰尔，就在距桥很近的地方。他们中的一人，也许就是康奈尔，在几棵树的掩护下，悄悄地溜到铁轨处，在这里，他见证了整个团伙都被俘获的过程。他回去后，他们便开始朝去西部的道路逃跑。这可以准确地表明，他们会先去科罗拉多市，然后再转向银湖。
在这期间，那四个伐木工也从谢里登回来了，并且还把哈特莱和工程师夏罗伊也带来一同到华莱士去。在那里，哈特莱和工程师的证词有举足轻重的影响力。工人们带着从流浪汉们那里没收来的武器——他们的酬劳，步行返回到谢里登去了。而运俘虏的车辆绰绰有余，因为他们有建筑专用的拖斗车和“运钞车”可用。其他人在把俘虏弄上车后，也跟着上了车，两辆车开动了。骑兵们则骑马回到华莱士去。
流浪汉被一网打尽的消息传得很快，当车辆到达华莱士时，人们便拥挤过来了。流浪汉们受到了一种非同寻常的“礼遇”，也得到了宣判后应该得到的惩罚。
此外，他们损失惨重。很久之后，那个地区的人还经常谈论起那次在伊格尔泰尔隧道烟熏流浪汉的著名事件。那次出色战斗的谋划者是温内图，执行者老枪手。
