“随便什么工作都行，只要我有活儿干，我就高兴。德格贝。我跟克勒尔先生是在路上遇见的。听说这里的铁路局有事做，我就和他一块儿来了。”另一个人谦虚地答道。
“德格贝先生，您过去是干什么的？”
“过去我一直在拉斯阿尼玛斯的一个大牧场上放牛。我不愿意再过那种放荡的生活了，就离开了那里。但是在离开之前的最后一天，我和一个粗野的小伙子发生争执，他用短刀捅穿了我的手，到现在伤口还未完全恢复，大概两三天后我才能开始工作。”
“只要你想工作，随时都可以。因此，您可以留下来，养好手上的伤。要是伤好了，您就通报一声！现在您可以走了。”
两个密探离开房间之后，工程师走进老枪手的房间，说道：“先生，您说得对。这个德格贝以吊着包扎的手为借口，使自己不必马上工作，为的就是争取时间去伊格尔泰尔一趟。”
“没错，他的手肯定没有受伤。您为什么让文书五点才来？”
“因为我必须让他忙到睡觉时，不然这么长时间我怎么跟他相处啊？”
“对，到十点至少还有整整五个小时。”
第一步计划就这样实施了。要想过渡到第二步，就只有窃听那两个暗探的谈话了。离那时还有很长一段时间，老枪手就利用这段时间睡了一觉。天黑的时候，他被唤醒了，黑人给他送来了晚饭。大约十点时，工程师来对他说文书已吃过饭，现在正要回他的房间去。
于是，老枪手就走上楼去，通过一个四角形的可开关的板盖上到房顶。他趴在房顶上来，然后轻轻地爬到房顶边缘的地方：据老枪手的调查了解，下面就是那个文书住房的窗子了。
静静地趴了一会儿后，老枪手听见门开了，接着有脚步声，而且脚步声越来越接近窗子，灯光射到室外。屋顶是一层薄木板，上面钉上了薄锌板。既然老枪手能够听见底下的脚步声，那么文书也一定能听见上面的动静。因此，老枪手必须小心谨慎。他用尽目力穿透黑暗，看见在从窗口投下的灯光附近有一个人影。接着听见窗子被打开的声音。
“蠢驴！”有一个压低的发怒的声音说，“把灯拿走！灯光照到我身上啦。”
文书反驳道：“你才是蠢驴呢！你怎么现在就来了？屋里的人还没入睡呢。一个小时后你再来吧！”
“好吧。不过最起码你得告诉我有什么消息没有啊！好消息！”
“当然有！比我们预料的要好得多。现在你赶快走！人家可能会看见你的。”
之后，文书关上了窗子，那人影也跟着消失了。老枪手不得不在此静候，但却不敢动弹。时间缓缓流逝，山下的房屋和茅舍依然亮着灯，可老枪手与他周围的一切都被笼罩在沉沉的黑暗之中。终于窗子又被打开了，文书把灯熄灭等候他的同伙再次出现。不久，沙地上就传来了咔嚓咔嚓的脚步声。
“德格贝！你在哪里站着呢？我看不见你。所有的屋子里都是黑糊糊的吗？”文书低声在窗口说道。
“我就紧挨着墙站在你的窗下。屋子里确实都黑了，我悄悄地绕房子走了两圈，发现所有的人都睡了。你要跟我说什么？”
“这里的薪水十四天发一次，昨天是发薪日。因此，我们得要等整整两个星期，钱才再来，我们等不了那么久。但是，现在钱箱里的钱还不到三百美元，不值得我们花费力气。”
“你先前不是还说有好消息吗？笨蛋！”
“别说这个！这里的钱箱当然无足轻重。但是明天夜里，有一列带着五十万美元的火车将从这里经过。是真的，工程师轻信了我，让我亲眼看过了信息。这个列车从海斯城开往尤里卡，运的钱是用于建设这里的新铁路线的。”
“这对我们有什么好处？它只是在这里经过。”
“可它要在这里停留整整五分钟。”
“这倒还不错！”
“还有更不错的呢，咱们两个将待在火车上。这绝对不是做梦。因为将有一名特派官员在乔克布拉夫斯接管列车，此人要一直呆在机车里，直到在华莱士，把货物移交为止。”
“而你恰好就是他们委任的这个特派官员？”
“是的。所以确切地说，你是可以一起去的。工程师允许我挑选一名旅伴。我挑选你，那是明摆着的。”
“工程师这么快就如此信任你，这不惹人注意吗？”
“本来工程师早就需要一个亲信，可一直没有找到，是那封介绍信帮了我一个大忙。此外，这么快速的信任不会让我怀疑什么，我之所以被重用，是因为这项使命是存在危险的。”
“哦！这我就放心了。这个路段的建设很轻率吗？”
“一点也不轻率，虽然它还没有完全交付使用，但你可以想象一下，这样的新铁路线最缺乏的就是久经考验的官员。不过，人们对司机和司炉还不了解。你想一想，一列运送几乎五十万美元的列车，由一个司机和一个司炉负责，要是两人串通一气，很容易在某个地方停车，卷款私逃。因此，必须有个官员守在他们身边，因为他们是两个人，官员为此还得带上一名助手。明白吗，这是一种警察岗位！咱们两个人的身上都配有一把装着子弹的手枪，以便在必要的时候立刻枪毙有犯罪意图的人。”
“你也真是的，这么滑稽的事，由我们来看管钱？到时候，我们在途中强迫机车上的小子们停车，然后把美元拿走不就得了。”
“这不行。因为火车上除了有司机和司炉外，还有列车长和一个从堪萨斯城来的保管钱箱的官员，这个官员把钱装在一个箱里随身带着。这两人装备精良，就算我们可以迫使司机和司炉停车了，这两人也会产生怀疑还会立即采取行动保卫列车的。不行，我们必须想别的办法进行袭击，必须以优势力量进攻，而且是在一个谁也想不到的地方，就是说，在这里。”
“你有把握成功吗？”
“当然！这是毫无疑问的，并且我们也不会受到丝毫的伤害。我对成功充满信心，现在我派你去通知康奈尔。”
“这么黑咕隆咚的天色，没法骑马，我又对这个地方不熟悉。”
“那你最晚可以等到早晨，必须是那个时间了，因为中午我必须得到回话。狠狠地策马飞奔吧！你告诉他，明天夜里三点火车准时抵达这里。一旦列车停住，咱们俩马上控制住司机和司炉，必要时将他们击毙。康奈尔必须跟我们的人一起悄悄地在车站集合，然后马上上车。面对如此优势的力量，谢里登那些还醒着的居民和三四个与之有关的官员，将会惊慌失措，根本不堪一击。”
“嗯，这个计划实在是妙！如果事成之后，我们平分这一大笔钱，每人差不多能得两千美元。但愿康奈尔同意你的建议。我该怎样给你回信儿呢？”
“这是个棘手的问题，我们得避免单独碰头。我也不确定我们能不能找到一个不惹人注意的时机，如果没别的办法，你就得写信告诉我了。”
“这样做不是更引人注意吗？我得派一个信使到你那儿去……”
文书打断他的话，说道：“派一个信使？胡闹！写信大概是我们可能干的最大的蠢事了。我现在还不能保证，到时候我能不能有一会儿时间离开这幢房子。因此，你要把写好一切的字条藏在附近。”
“藏在哪里？”
“嗯……一定要是一个我很快能到达的地方。工程师跟我说了，上午要我填写一个长长的工资表格，我得紧张地工作，但我总可以到大门口走一走。你可以把字条放在紧挨着门口的那个雨水桶的后面。如果你用一块石头压住它，别人是不会发现的。”
“可你怎么知道字条已放在桶后面呢？你总不能一遍又一遍的往门口跑吧？”
“这我得跟你说一下，因为你要跟我一起上运钞车，因此，午后不久我会叫人去找你过来。你就趁这个时候把字条藏起来，这样我不就知道它已放在那个地方了吗？你赞同这个做法吧？”
“完全赞同。”
“那你快点走吧！晚安！”
下面的人回答完他的问候后，便匆匆离开了。随后窗子被轻轻地关上了。但老枪手没有立刻下去，而是在那儿躺了一会儿，随后才小心翼翼地爬到板盖处，蹑手蹑脚地下了楼梯。老枪手来到工程师的房间时，工程师还没有睡，于是就把他所听到的内容，仔仔细细地跟工程师讲述了一遍。他还相信，事情将按预期进程发展。谈完之后，两人便各自休息去了。
第二天早晨，老枪手准时醒来了。醒来后他暂时还必须安静地躲在房间里，对于习惯于活动的他来说是件很难受的事，但他必须要这么做。大概十一点钟左右，工程师夏罗伊才来他这里。他对老枪手说，文书工作很卖力，竭力使自己被看作一个能干的人。正当他们谈话的时候，老枪手突然看见一个矮小、驼背的人在小山坡攀行，此人身穿一套皮制的猎人服，背着一枝长柄的步枪。
老枪手吃惊地说道：“驼子比尔！这汉子是我们的人，一定是发生了什么意外，不然他不会在这里露面的。但愿事情不严重……他知道我隐藏在这里，所以他将会向您打听我的情况。先生，你愿意带他进来吗？”
工程师走了出去，比尔在同一瞬间踏进屋里。见了工程师，比尔马上问道：“先生，我从门牌上看到工程师住在这里，请问我可以找他谈谈吗？”
“我就是，您进来！”夏罗伊带着比尔走进老枪手的房间，老枪手见到小矮个就问是什么让他违背一切协定来到这里。
比尔安慰道：“不必担心，先生！没有什么糟糕的事，可能是好事呢，不管怎样这是您知道的事。所以，我才被派来给您送信儿。我是沿着铁路线骑马火速赶来的，那些地方无论如何，流浪汉们是不会露面的。因此，我没有被他们发现。我把马藏在外面森林里，自己小心翼翼地走到这里，还好没有引起这里人们的注意。”
老枪手点头说道：“很好，那是出了什么事呢？”
