郭北镇外，一如既往的荒凉与寂静，而又值多雨时节，整个郭北镇都显得寂寥。
昨夜下了整夜的雨，路边都是泥泞与积水，对于大部分行脚的路人来说，都是极其讨厌这种天气的，不过，路还要赶，人还要活，老天爷可不会管这些草芥的死活。
话说周家商队在昨夜被一伙强盗袭击，后来，夏侯剑客追击逃窜地流寇，无奈与商队脱离联系，不过，第二天，雨终于停了，这只商队也算顺利的到达了郭北镇。周少爷很少出远门，因为，除了金华城很少有什么地方能比它更繁华的。再看郭北镇，周少爷的第一印象是天壤之别，除了这个小镇的人口比较多，其他的对于这位娇生惯养的大少爷来说，都不值一提。
郭北镇相较金华城确实远远不如，纵观整个郭北镇，就一条比较完整的街区，算是最繁华的地方，整个镇上只有一座客栈，而且这个客栈还兼并酒楼、茶馆。虽然功能挺多的，但满打满算就两间房子算是怎么回事吧。在周公子眼里，这是不可想象的。自家在金华城的产业可比这一整条街都显得大一些，当然，周少爷也不是个矫情的人，对这些外在的东西并没有太多要求。于是，便走到客栈后面的唯一一间比较舒适的客房，准备好好的休息一下。
“刘叔，你先安排一下这些货物，大家都休息一下，然后，带上礼物，咱们去拜访一下隽伯父，”周家少爷交待了一下管家的任务，然后，整个人躺在床上一动也不想动。管家知趣的关上门退出了客栈的房间，走到外面安排护卫的工作以及行程。
“管家，两车货都收拾好了，马匹也安顿妥当了，”周家护卫走过来一个汉子跟管家交待了一句。
“好，不错，这次出来遇到了些麻烦，不过，老天爷还算眷顾我们，没出什么漏子，这次大家都表现的不错，等回去我会对老爷交待，给大家请功的，”管家一脸真诚对着几位护卫道谢，同时，从怀里掏出几锭银子，交给领头的护卫，“这些银子拿去买点疗伤药，给大家包扎一下，剩下的买点酒肉犒劳一下大家，这几天没什么事情，但是，大家不能走远了。”
“谢谢刘管家，您太客气了，弟兄们都是受了些皮外伤，没什么大碍，这次幸好请来了夏侯大侠，不然，大家说不定就栽在几个蟊贼手里了。”领头的护院心有余悸的说道，不过，他说的也是实话，没有夏侯剑客，大家可能都凶多吉少了。
“嗯，这次确实惊险，不过，大家福大命大，老天爷不会让我们就这么轻易.......”管家也是感同身受的说道，后面越想越惊，回过头来想想，却是差点就栽了，一下子后面的话也说不出口了，“好了，你们先休整一下，马上就要有任务交给大家。”
“是，刘管家，那我先带兄弟们休息了。”说完，转身就去寻几个手下。
“人如果不努力，跟咸鱼有什么区别？”郭北镇的酒馆一如既往的热闹，每个座位的酒客都在高声地交谈着，仿佛可以通过声音的大小来体现地位与档次，其实，也只不过是群无所事事的小老百姓不知所谓的发泄罢了。即使你能表达再多的高谈阔论，下一秒一样会被更多的声音淹没，随即会被遗忘，这就是酒馆的意义，日复一日，年复一年，永恒不变！
“听说宁家的那个小子赶考回乡了，“酒馆里的酒客互相聊着感兴趣的话题，可惜，这个弹丸之地永远都是话题与新鲜的枯竭之地，一个小小新鲜的话题绝对能够引爆这个酒馆舆论的高潮。“宁家就这一根独苗，哪怕中个举人都能光宗耀祖了。”
“光哪门子宗，耀哪门子祖，前段时间你不知道，他那老娘刚去世吗，本来就剩这么一个亲人了，现在，回来连他娘最后一面都见不着了。”旁边一个人接话道，听口气就像互相认识的街坊。最后说完还唉声叹气的，仿佛跟死了自己家亲戚一样。
“奥？这么说的话却是有点可怜，家破人亡呢！”一个听众也发表了一下自己的意见。
“哎，你们还不知道吧，听说他家房子都给人卖了，他那死鬼老娘走了之后，连买棺材的钱都没留下，也不知道是谁那么好心，把他家房子都给卖了，好给他那老娘下葬。”一个酒鬼突然憋不住爆料道。
“这可就没听说过，宁家也没啥亲戚，这办白事的时候也没见着人，嗨，我说怎么瞧见他家来来回回被人搬了好几回，也看着不像贼，还以为是他们家亲戚呢。”大家七嘴八舌的发表着自己的意见或者所见所闻，竟然不一小会儿就将这过去一段时间发生的事情给还原了一遍，不得不说这个时代的酒馆真是一种神奇的地方！
却说这宁家的独子，名为宁采臣，是嘉兴一带的人士，家里因为逃难才跑到郭北镇这里安家落户，可惜，这位宁采臣的父亲死的早，只留下一个老娘还需要宁采臣照顾。宁家据说还是个书香门第，可惜家道中落，连衣食三餐都困难重重，平时，宁采臣还能靠着学写画画赚点零碎的银子，连补贴家用都嫌不够。
几个月之前，宁采臣为了赴京赶考，离家而去，留下一个高龄的老母亲，托付邻居照顾，哪知老娘身子弱，又染了病，在宁采臣离开不久便撒手人寰。可惜，有时候现实就是这么残酷，更让人崩溃的就是天不如人愿。这宁采臣空有一身学问，却在需要金榜题名的时候名落孙山。在宁采臣得知自己落榜之后，就马不停蹄的赶回家中，谁知噩耗是一个接一个的砸到他的脑门上。
很多人都会总结一辈子的故事，有人喜也有人忧，有些人总结到人生最快乐大四件事:久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。可对于宁采臣来说，本应期盼的美好生活一下子掉到井底，整个人都崩溃的一塌糊涂。对于这个书呆子来说，这个一波接一波的打击简直让他再也无法相信世界的美好了。如果放到现实社会中，估计大多数人都会变成一个愤世嫉俗的报复社会的恐怖分子了。
