“为今之计，可以征调百姓的木材做成木筏，夹杂一些舟船沿黄河摆开，拉长战线，都做出要渡河的样子。前后相距远一些，元颢不知道该防备哪里，如果能够渡河成功，一定会立下战功。”
高道穆对尔朱荣说：“现在圣上居无定所，君臣不安。大王拥有百万大军，辅佐圣上，统领群臣。如果分出兵力制造木筏，分散渡河，攻破元颢就很容易；如果放弃此计就撤回，使元颢又可以整顿军队，召集兵马，就会养虺成蛇，后患无穷！”
尔朱荣说：“杨黄门也这样认为，我将和大家商议此事。”
刘灵助对尔朱荣说：“10天之内，黄河南岸一定能够平定。”
伏波将军杨檦和他的族人住在马渚，说自己家里有几艘小船，请求做船队向导。
十八日，尔朱荣命令车骑大将军尔朱兆和大都督贺拔胜带领士兵制作木筏，从马渚西边的硖石渡过黄河，夜袭元颢的儿子领军将军元冠受，将他捕获。这个消息传到元延明的部队，该部士气大受影响。
元颢没有了天堑据守，只好率领几百名手下骑兵南逃。陈庆之集合步、骑兵总计几千人向东撤退。元颢原来攻取的各城相继归附北魏。
尔朱荣亲自率军追击陈庆之，恰逢嵩高河河水上涨，陈庆之的队伍有的被淹死有的逃掉，基本全军覆没。陈庆之剃光头发胡须伪装成和尚，由小道逃出汝阴，返回建康，梁朝仍然按照功绩任他为右卫将军，封永兴县侯。
元颢从辕向南逃到临颍，残余骑兵也全部散去，最后被临颍县的一个小兵江丰杀掉。二月三日，元颢的首级被送到洛阳。
魏帝诛杀尔朱荣
北魏孝庄帝元子攸与尔朱荣不和，外界也传言纷纷，说两人都想杀死对方。梁中大通二年（公元530年）九月，尔朱荣入朝，照看女儿尔朱皇后生产，元子攸就想趁机杀了他。
绳梯
十八日，元子攸召见中书舍人温子升商量诛杀尔朱荣的事，又问他东汉王允杀董卓之事。
元子攸说：“王允如能赦免凉州士兵，结果一定不会那样。”
过后，元子攸对温子升说：“这事，我就是死了也一定要做，何况不一定会死。我宁愿像曹髦那样死，也不愿像曹奂那样活！”
元子攸打算杀掉尔朱荣、元天穆后，马上赦免他们的党羽，那些人应该都不会反叛。应诏官王道习说：“尔朱世隆、司马子如、朱元龙十分效忠尔朱荣，也了解国家的虚实，我认为不应该留下他们。”
元徽和杨侃都说：“如果尔朱世隆被杀，尔朱仲远和尔朱天光肯定也不会归降！”元子攸认为的确如此。
元徽说：“尔朱荣腰间常佩刀，逼急了也许会伤人，届时陛下躲避一下。”于是决定让杨侃等十几个人埋伏在明光殿东侧。
那天，尔朱荣与元天穆一起入朝后，饭未吃完就起身出去了。杨侃等没及时跟上，事情没有成功。
二十一日，尔朱荣上朝没待多久，就到陈留王家里喝酒，喝醉后称病，其后好多天都没有上朝。
元子攸的计划外泄，尔朱世隆转告尔朱荣，并劝他赶快逃走。尔朱荣很轻视元子攸，认为他无能，说：“为什么要这么着急？”
元子攸的臣下也都很害怕，元子攸也很担心。元徽说：“以皇后生太子为由宣召，尔朱荣一定会入朝，到时趁机杀了他。”
元子攸说：“皇后才怀孕九个月，这借口行得通吗？”
元徽说：“产妇不足月就生子的很多，尔朱荣肯定不会怀疑的。”元子攸听从了。
二十五日，元子攸在明光殿东厢埋伏了武士，以皇太子出生为由召见尔朱荣。当时尔朱荣正在和上党王元天穆赌博，元徽摘下尔朱荣的帽子，欢呼舞蹈，表示庆贺。文武官员也来朝赞，尔朱荣相信了，就和元天穆一起入宫。
元子攸听说尔朱荣来了，不觉变了脸色，温子升提醒他，元子攸连忙要酒来喝。
元子攸命令温子升起草赦文。写完后，温子升拿着出宫时，刚好碰到尔朱荣，尔朱荣问他：“这是什么文书？”温子升神色如常，说：“赦文。”尔朱荣没觉出异常，就走了进去。
元子攸在东墙下面西而坐，尔朱荣、元天穆在御榻西北面朝南坐。元徽进内朝拜时，尔朱荣看见光禄少卿鲁安、典御李侃晞等人拿着刀突然闯入，马上站起来，快步走到元子攸身边。元子攸事先把刀横在膝下，这时就亲手杀了尔朱荣。众人乱刀齐下，尔朱荣与元天穆一起被杀。
尔朱荣之子尔朱菩提与车骑将军尔朱阳睹等30个跟随尔朱荣入宫的，随后也都被埋伏的士兵斩杀。元子攸得到尔朱荣的几份奏折，上面记满了皇帝身边要除去或者留下的人的名单，并想将不是自己心腹的人全都逐出朝廷。
元子攸说：“这小子今天如果不死，以后局面就不能控制了。”于是朝廷内外人人都很高兴，庆贺的声音充满洛阳城。百官入朝庆贺，天子下诏大赦。
北魏分裂东西
北魏丞相高欢当初起兵讨伐尔朱氏，拥立孝武帝元修，功高震主，元修非常忌惮他。梁中大通六年（公元534年）五月，元修想罢掉高欢，就下诏让军队戒严，宣称自己将亲自率军讨伐南梁。并在洛阳举行了盛大的阅兵典礼。
六月，元修给高欢送去密诏，说发现宇文黑獭（即宇文泰）、贺拔胜意图谋反，所以打算南征出兵讨伐，希望高欢派兵支援，想以此试探高欢。
高欢回奏说，已经暗中如此行事了。元修知道高欢已经觉察自己的图谋，就拿出高欢的表奏告知臣下，希望阻止高欢出兵。
高欢也聚集部下商议，后又上表说：“由于奸臣当道，陛下因此对我产生怀疑。若臣有反叛之心，当身受天谴，断子绝孙。陛下若相信我一片赤诚，使我不必动用军队，就请杀掉奸臣。”这样书面往来了几次，没有什么结果。
中军将军王思政对元修说：“高欢之心，路人皆知。洛阳不是打仗的地方，宇文泰忠于皇上，若迁都到他那里，以后再光复旧都，何必担心不成功！”
元修听取了这一建议，派散骑侍郎柳庆到高平拜见宇文泰，一起讨论当下的形势。宇文泰同意柳庆回京报告，元修偷偷问柳庆说：“我想到荆州去，怎么样？”
柳庆说：“关中地形有利，宇文泰有雄才大略。荆州不是要害之地，南面接近强敌梁，我认为不能去。”
元修又询问阁内都督宇文显和，宇文显和与柳庆意见相同。
当时，元修从各州郡召集兵马，东郡太守裴侠率所部来朝，王思政问他说：“现在高欢擅作主张，皇室日益衰微，怎么办？”
裴侠说：“宇文泰兵强马壮，野心勃勃，虽然想去投靠他，恐怕是躲开沸水，又进了火坑。”
王思政说：“那该如何是好？”
裴侠说：“两害相权取其轻，还是暂且去关西，再相机而动。”王思政认为很对，就把他推荐给孝武帝，元修任命他为左中郎将。
元修询问群臣有何计策，众说纷纭，无法决定。
元斌之与斛斯椿争权夺利，突然回朝，骗元修说：“高欢的兵马已经到了！”
二十七日，元修派使者召回斛斯椿，然后率领元宝炬、元亶、元湛及5000骑兵在瀍水西边扎营，僧人惠臻背着玉玺，拿着千牛刀跟随。
大家知晓元修预备西行，当天夜里逃走的人超过一半，清河王元亶、广阳王元湛也逃走了。武卫将军独孤信却一直追随，元修感叹说：“将军你辞别父母，抛下妻子儿女，‘乱世识忠臣’，此言非虚！”
二十八日，元修继续西逃，在崤县碰到李贤。二十九日，高欢进入洛阳，马上派领军娄昭等人追赶元修，请他东还。
长孙子彦守不住陕城，弃城逃走。高敖曹率军一路追赶，一直追到陕城以西，没有追到。元修后来粮绝，两三天里，跟随元修的官员只能喝山涧里的水。
到了湖城，王思村村民给元修献上麦饭和一壶水，元修很高兴，宽免全村10年的徭役。到了稠桑，潼关大都督毛鸿宾迎接元修，送上酒食，那些随从们才吃上饱饭。
宇文泰派遣赵贵、梁御率2000人马迎接元修，元修沿着黄河向西前行，对梁御说：“河水向东流，朕却要西上。如果能重返洛阳，前去祭祀宗庙，都是你们的功劳。”说完与左右侍从都流下了泪水。
宇文泰在东阳驿迎接元修。宇文泰脱下帽子，流着泪说：“我未能保护皇上，使得皇上流离迁徙，都是我的罪过。”
元修说：“你并无过错。是朕没有德行，让贼寇横行，今天与你见面，实在是太惭愧了。现在委以重任，你一定要努力！”将士们都高呼万岁。
元修进入长安，任命宇文泰为大将军、雍州刺史兼尚书令，掌管国家一切军政事务。这个政权，史称“西魏”。
高欢于是召集文武百官及元老，商议立谁为帝。这时，清河王元亶一直以皇帝的身份自视，高欢很厌恶此举，就立他的亲生长子元善见为皇帝，对元亶说：“拥立你为王，不如立你子为帝。”元亶十分不安，骑马向南逃走，高欢追上他，把他劝了回来。
十月十七日，元善见在洛阳称帝，史称孝静帝，年仅11岁。这个政权，史称“东魏”。
丞相高欢认为洛阳临近西魏、梁朝，于是提议迁都邺城，文书颁下三天就开始迁都。
二十七日，元善见前往邺城，全城百姓共40万户被迫一起上路。征发文武百官的马匹，尚书丞、郎以上不是随从皇帝的全部骑驴。
宇文泰重用苏绰
西魏丞相宇文泰任用苏绰为行台郎中。一年后，宇文泰对他仍不了解，但是臣下都称他有才能，遇上疑难问题都请他帮助解决。
宇文泰与仆射周惠达商议事情，周惠达回答不出来，就请求向人求教。
周惠达向苏绰求教，苏绰帮周惠达分析问题，周惠达再进去按照苏绰说的回答。
宇文泰非常满意，问是谁教的，周惠达说是苏绰，并称赞苏绰有辅佐君王的才能，宇文泰于是提升苏绰为著作郎。
宇文泰与公卿一起去昆明池参观打鱼，走到汉代传下来的仓池，问属下这一典故，无人应答。宇文泰叫苏绰来，苏绰回答得又详细又生动。
宇文泰很高兴，并继续询问千古之事，苏绰对答如流。宇文泰与苏绰骑着马并排前行，到了昆明池，竟没有打鱼就回去了。
宇文泰把苏绰留下过夜并询问政事。开始时，宇文泰躺着听；后来苏绰说到要点关键时，宇文泰起身端坐而听，无意间膝头已经往前移动。苏绰从晚上讲到第二天清晨，宇文泰还没有厌倦。
次日上朝，宇文泰对周惠达说：“苏绰真是个奇才，我要重用他。”随即任苏绰为大行台左丞，掌管机要大事。从此，苏绰越来越受到宇文泰的宠信。
苏绰确定处理文书的程序，比如朱笔批黑笔签，以及记账、管理户籍的办法，后世一直遵循沿用。
侯景叛魏降梁
东魏司徒、河南大将军、大行台侯景，因左足长有肉瘤而行走不便，但是精于骑射，而且善于谋算。将领高敖曹、彭乐等人都是当时最勇猛的，侯景却很轻视他们，说：“这些人愚蠢之极，毫无用处！”
侯景曾对丞相高欢说：“我愿意率领3万人马，抓住萧衍。”高欢让他带领10万兵马，专门控制黄河以南，对他十分信任倚重。侯景向来轻视高欢的世子高澄，曾经对司马子如说：“高王在世的时候，我不敢有异心。高王去世，我肯定反对高澄！”司马子如赶快捂住了他的嘴。等到高欢病危之时，高澄伪造高欢遗嘱召侯景入见。在这之前，侯景曾经和高欢约定，说：“我在外掌兵，人们很容易欺诈。以后凡是您赐给我的书信，都请加一个小点。”两人如此约定。侯景看到信上没有小点，就推托没去。又听说高欢的病情危急，就采用王伟之计，聚集军队，自己固守。
梁太清元年（公元547年），正月初八，高欢去世，高澄秘不发丧。十三日，侯景据河南反叛，归附西魏。三月，侯景又派手下行台郎中丁和去梁朝，上表请求归降，请求派兵支援攻打西魏的高澄。梁武帝萧衍召集群臣讨论此事，尚书仆射谢举等人都说：“这几年来，我国与东魏交好。现在如果接纳他们的叛臣，我们认为不太合适。”
萧衍说：“虽然如此，但若侯景归顺，我朝就得到了塞北。机会难得，怎么能一味固执，不知变通呢？”这一年的正月十七日，萧衍梦见中原归降，朝廷上下欢庆。早晨醒来后，萧衍遇到中书舍人朱异，告诉了他，并说：“此梦一定会成真。”朱异说：“这是天下一统的征兆。”
