黑影怪物的传闻一直笼罩在橡树镇的上空。橡树镇外的那片橡树森林已经成为了一片禁地，让心生恐惧的镇民们至今都不敢踏足一步。
橡树镇是兰托领北边的一个边境小镇，再往北出了橡树镇便是波瑟郡。由于地处兰托领与波瑟郡的交界之处，因而橡树镇人口流动较为频繁，来来往往从这里经过的行商贸易之人非常多，所以橡树镇；旅店行馆业还有商贸业都颇为发达，小镇里的镇民们也明显比兰托领其他地方的人们要富裕得多。
由于橡树镇每年向兰托城索尔根堡上缴的税款最多，因而索尔根堡里的历代领主们也都非常重视这个地方，所以小镇里的行政官、税务官、治安官都是由索尔根堡直接委派过来的。而在上代领主巴斯男爵去世后，由于十三家封臣全部停止了交税，实际承担领主职责的艾丽卡也比之前的领主更为重视橡树镇，她两年来一直没有任命新的橡树镇行政官与税务官，而是自己一手包揽起了橡树镇行政收税大权。这年以来，在她的苦心经营之下，橡树镇的发展势头颇为不错。小镇子变得越来越热闹和繁华，镇子的规模渐渐变大，上交给索尔根堡的税款也一年比一年多，并成为了索尔根堡两大主要税务来源之一。
而艾丽卡之所以能够推动橡树镇变得繁华富裕，最重要的一项措施，便是她两年前继任兰托城城主不久后便废除了橡树镇里的禁止伐木的法令。
橡树镇因为镇子旁边的一片广袤的橡树森林而闻名，但镇民们却长期无法从橡树森林中获得任何利益。因为镇里有条禁止砍伐橡树的法令，这条法令存在了很久，据说是第一代兰托领领主所颁布的。而在艾丽卡废除法令后，镇民们纷纷进入橡树森林砍伐橡树，该地的伐木业迅速出现并且崛起，为橡树镇镇民们带来了十分可观的利润。橡树森林里的树木大多高大茂密，是制造大型帆船的绝好材料。在禁止伐木法令被废除后，大量的橡树原木被运出橡树镇，换来的则是黄澄澄的金币，而索尔根堡也因此获得了大量税款，大大缓解了财务压力。此外，在废除禁止伐木法令后，颇具商业头脑的艾丽卡迅速在橡树镇建立起了木材加工厂，并组织了一批木材运输商队，并几乎垄断了当地的木材加工和运输市场，同时也获得了滚滚财源。
然而，经过黑影怪物这么一闹腾，镇民们却没什么人敢再进入橡树森林中伐木了。而在橡树森林外，还有驻扎于此的兰托城士兵们，他们日夜不休地巡逻，以保护百姓安全的名义阻止任何一个人踏入森林之中。没有人进入森林中伐木累，橡树镇的伐木业也就随之萧条了不少。现在，小镇街道上也远没有过去那般繁华热闹的劲头了，要说这时候的镇民们不着急那都是骗人的。
大多数镇民们因为恐惧而放弃了伐木赚取利润，但总有那么几个少数人为了利润而能够强忍着恐惧险中求财。
伐木工梅克与汉斯兄弟二人，就是这么两个不顾危险、一心求财的人。
年轻的梅克与汉斯兄弟是橡树镇的本地居民，他们自幼家贫，父母早逝。为了谋生存，兄弟俩多年来不知吃了多少苦，流过多少汗。而在两年前，当那个仁慈的艾丽卡大人废除了禁止伐木法令之后，兄弟俩人致富的机会到了。他们耗费大半积蓄买来两把伐木斧头，冲进镇子外的橡树森林，成为了两个伐木工。
在成为伐木工后，两人的工作比过去辛苦的多了，但由于勤劳肯干，兄弟二人的钱袋子却一天比一天鼓。他们的生活比以前有了很大的改善，而在去年，两人更是在镇子边缘处买了一块不大不小的土地，并在土地上盖了两栋房屋。眼看着兄弟俩的日子苦尽甘来，并且越来越富足，梅克与汉斯甚至打起了主意想要讨老婆——两个年轻汉子还依然打着光棍。依照着目前的发展势头，梅克与汉斯娶上老婆并非什么难事，而兄弟俩也正在为达成这个目标而更加努力、更加勤奋地伐木。
然而，从森林中走出并且祸害镇子的那只黑影怪物，却几乎一夜之间就将兄弟二人娶老婆的美梦变得遥不可及。
有卫兵的阻拦，梅克与汉斯再也无法进入森林中伐木，而镇子上的伐木业在不到一个月的短短时间内以可见的速度迅速萧条。为了生存，半个月前梅克与汉斯曾不得不背着斧头、锯子远赴波瑟郡继续他们的伐木工作，然而他们的伐木收入扣除掉高昂的路费总是剩不下几个铜币。无奈之下，兄弟俩只好回到橡树镇另做打算，他们最期盼士兵们宣布解决掉了那个黑影怪物并开放橡树森林。然而事情总是不如人愿，兄弟俩始终没能等来橡树森林的开放。
眼见着钱袋子越来越瘪，梅克与汉斯终于有些坐不住了。他们决定，不能再等了，即便冒着再大的风险也去橡树森林里伐木！
这天，在凌晨天还没亮的时候，梅克与汉斯带着伐木工具就出发了。
为了躲避巡逻的卫兵，两人特地绕了好大一圈，从很远的东北边山上进入橡树森林，这样卫兵就很难发现偷偷伐木的两人了。
费了好大一番功夫，两人终于翻越大山，进入了那片橡树森林中。
走进橡树森林后，两人的步速慢了许多，他们并没有拿起伐木斧就急着砍树，而是耐心地挑选材质良好的橡树，他们注定不能像往常那样一天砍伐许多棵树，那样的话他们甚至都无法将原木运出去。兄弟二人估算了一下，顺利的话，他们这一天应该能运走两根到三根橡树原木。这固然比不上过去，但两三根原木换来的钱也足够二人生活了。
在这片茂密得有些幽暗的橡树森林中行走，兄弟俩心里多少有些打鼓。他们不是不害怕那传闻中的可怕的黑影怪物，弟弟汉斯走着走着甚至感觉腿都有些软了，哥哥梅克的脑门上也流下了许多汗珠。他们并非是因为劳累而腿软流汗，而是因为害怕才这样的。
在挑选木材时，弟弟汉斯对不远处的哥哥梅克喊道：“哥，要不我们今天只砍一棵树算了，我总觉得森林的这边阴森森的，不适合长留。”
“怎么了汉斯？你难道害怕了吗？”哥哥梅克在轻轻的敲击一棵橡树，听到弟弟的话后，不忘回头开玩笑地笑话一番，
听完哥哥的回应，弟弟汉斯却有些恼了，心中的恐惧也一下子消散了许多，他回击道：“谁说我害怕了？我才不害怕呢！倒是哥哥你，森林里也就是黑了点，至于吓得满头大汗吗？”
哥哥梅克却没心思回击，他摆摆手，对弟弟道：“好了好了，别总想着跟我打嘴仗了，赶紧干自己的活吧！咱们早点干完活，也就能早点回镇子离去。”
两人沉默下来，继续挑选树木。
但让两人感到有些失望的是，这边的橡树无论在高度、挺拔程度还是粗壮程度上都比不过西边小镇入口处的橡树。两人甚至觉得这里的橡树似乎个个都有些营养不良，它们的材质也远远比不上西边的那些营养充分的同族们。这些橡树即便运了出去，恐怕那些采购原木的商人也不会要的。
无奈，两人继续在森林中向西寻觅，只希望尽快找到一棵足够高大挺拔的橡树。时间过去了好久，两人都有些急了。
这时，走在前面的弟弟汉斯兴奋地回头对哥哥喊道：“哥，你快过来看！那边有一棵不得了的大橡树！！”
哥哥梅克连忙走过来，顺着弟弟所指的方向向西边望去——
好家伙，那边果然有一棵不得了的大橡树！
哥哥梅林抬头，却根本看不到那棵橡树的顶部在哪里，因为那棵橡树的树冠太大也太高，将一大片天空严严实实地遮住，阳光都很难从外面射进来。支撑这么大的树冠的，则是一根粗的需要好多人手拉手才能合抱起来的粗壮树干。而在那棵大橡树的周围，有很大一块土地都是空地，空地里没有一棵其他树木，只有地上生长着一些蘑菇、地衣还有顽强的小草。
“真实好大的一棵橡树！！”
兄弟两人望着那棵大橡树发出叹息，他们从没见过这么大的橡树。由于橡树森林太大了，在过去两年的伐木生涯中，兄弟俩一直在森林西边外围伐木，从未来过这个地方。
弟弟汉斯指着那棵巨型橡树，感叹道：“哥，像这么大的一棵橡树，咱们别说运走，恐怕耗费今天一整天时间也都锯不倒它吧！”
“走，咱们还是先去看看之后再说吧！”
哥哥梅克提议，两人一同上前来到了巨型橡树旁。
来到这棵巨型橡树旁边时，两人才惊讶地发现，在巨型橡树朝向西边方向的树干上，竟然有一个黑洞洞的大树洞。
“啧啧啧，真是太可惜了。”
兄弟俩非常惋惜，这么巨大的一棵橡树上却有着一个大树洞，那么它也就没有砍伐的价值了。两人寻找的橡树都必须是符合一定标准的橡树，像这种树干上破了一个大洞的橡树，根本不适合做帆船材料，而用来做房子也明显并不适用。
两人无奈地摇摇头，转身准备离去，继续开始他们的挑选。
可是谁曾想到，当兄弟俩转身的那一瞬间，从树洞里竟然穿出了一道人声，那声音颇为温和，可在这片除了兄弟俩外找不到第三人的森林里，却显得那么诡异与阴森：
“客人们，既然来到了大树洞前，就过来做做客吧！”
