说话间，蔡艺华拿出一个包装精致的礼盒，对郝建军说：“帮我退给他。”
郝建军不明就里，看礼盒上祝福的言词下落名郑如强，听说当初三人在一起插队，隐约察觉他们之间关系很微妙，一时很为难：“不太合适吧。”
“我不需要，他故意触我霉头。”蔡艺华态度坚决。
“毕竟人家的一份心意。”郝建军转向金常喜，试图说服。
“他如果真心祝福我们该亲自送来，找人带没礼貌太没诚意。”金常喜说。
“建军，麻烦你。”蔡艺华恳求，郝建军还能说什么呢。
家里太窄两个妹妹大了，郝建军参加工作住进厂里的单身宿舍，偶尔回家吃饭。他知道郑如强也住单身宿舍，平时上下楼会碰面，私下没有什么交道。
打听到郑如强住的房间敲开门，他上夜班在睡觉，迷迷糊糊的被郝建军手里的礼盒惊醒了，他随手塞进被子下面，怕打扰同伴休息，示意去外面谈。
郝建军出门，等到郑如强穿上外套出来，去了他的房间。
宿舍简陋，两人坐在床沿上说话。
“我没有别的意思，朋友之间表示一点心意。”郑如强清楚他们几家之间的关系，见到那一刻心里就惶惑不安。
“我理解，可受人之托，请你见谅。”郝建军歉然的说。
“既然是她的意思，我不会打扰她了。”郑如强稍微松弛下来。
郝建军看出他很敏感，也不去触碰，扯出工作上的事来，两人谈得投机，从此成为好朋友。
郑如强和郝建军同龄，也还没有对象，他是打算蔡艺华结婚后再考虑，同样受到父母催促，两人有相同的苦衷。
随着涪阳成为地级市，工厂规模不断扩大，老一批工人先后退休，许多岗位缺人，于是面向下属县区招工。
大批的年轻姑娘进入纺纱织布车间，车间保养保全工如在花丛中，郑如强觅到了从Z县来的小芝姑娘。
小芝把跟自己一起工作住一个宿舍的好姐妹卢孝芬介绍给郝建军。
卢孝芬来自毗邻西藏高原的平县，那里紫外线照射强烈，她的皮肤粗糙黑里带红，加上她接近1米7大块头，硬板板的没有女孩子的阿娜多姿，22岁的年龄看上去比25还大，土气加老气。
郑如强反对小芝介绍给郝建军，在他看来根本不可能，可小芝觉得卢孝芬外表不妩媚，心却很细，工作任劳任怨舍得吃苦，从小失去父亲帮着母亲照顾两个弟弟，同情她的遭遇，想为她找个家在涪阳的可靠的人。
人的缘分说来真是奇妙，郝建军见到卢孝芬甚是喜欢，主动约会她。
卢孝芬不敢相信，以为郝建军闹着玩，她不抱太大希望。
他们走在一起人们投来好奇的目光，郝建军大方介绍她是他的女朋友，她的心才踏实下来。
郝建军兑现和蔡艺华的承诺，先带给她过目，蔡艺华差多气晕过去，拘于礼貌没有当面发作，看他对卢孝芬呵护备至，她真想一盆水泼过去。
蔡艺华在下班的路上堵住郝建军，他知道她的反应，拔腿就走。
“建军，我给你介绍十个八个随你挑。”蔡艺华跟上。
“不要整没用的。”郝建军大踏步往前冲。
“你冷静想想，不要冲动。”
“我不小了，怎么会是冲动呢。”
“我不明白她哪点吸引你啊？”
“她人好。”
“呸。”
“我决定了，尊重我吧。”
“叔叔和婶婶同意吗？”
“我正打算带回家见他们。”
“我对你太失望了。”蔡艺华一路气踹嘘嘘，已经跟不上他了，郝建军自顾自走了。
蔡艺华找不到合适的词语打击他，当她了解到是郑如强女朋友介绍给郝建军的，气撒郑如强，骂他混蛋。
儿子要带女朋友回来，马玉平紧张不安，把家里卫生大搞一遍，早早起来买菜，特地拿出干净衣服让郝庆红换上，交代他泡茶切水果。
马玉平在厨房准备，听见敲门声她撩起围裙擦擦手，叫郝庆红“快点”激动的跑上去开门，
来之前，小芝为卢孝芬尽心打扮一番，希望她顺利过准公公婆婆这一关，一路上郝建军给她打气，他父母随和亲切，放心。
郝建军还没介绍，已见母亲嘴张成“0”形状，卢孝芬低头，怯怯地：“伯母。”
郝庆红的惊诧很快掩饰过去，扯扯马玉平衣角，笑笑：“屋里坐。”
马玉平钻进厨房，她已经没有心情做菜，太感意外了，同事朋友介绍一大堆不如意，带回来的像什么啊。
卢孝芬在外屋坐了片刻，起身来到厨房：“伯母，我帮你。”
马玉平回过神来，客气地：“我都做好了，你去坐。”她自顾忙起来，连看都不看卢孝芬。
卢孝芬进门后受到的冷漠在她的意料之中，她静静的站在旁边，等待机会插手帮忙。
马玉平炒菜，卢孝芬不失时机的递上调料，待菜铲起来她忙接过来，问：“伯母，放在哪里？”
马玉平淡淡地：“端进去，叫他们收拾桌子吃饭。”
卢孝芬端茶进屋，很快回来准备碗筷，明知故问地：“伯母，四个人吗？”
“嗯”马玉平感受到她语气透出的讨好，心软下来。
