回到各自的休息处，张阿虎气得破口大骂。一个叫“大阿姐”的女子上来给擦汗也被他一掌推得老远，这又引来一阵哄笑声。叫“小红艳”的女子从大阿姐儿手中的毛巾递给张阿虎，安慰他说：“一场胜负，不算定局。没关系，沉着气，下局给扳回来。”张阿虎边擦汗，边带着凶光看看刀客王五所在的那一角。那时，为了掌握摔比时间，通常是一根棒香划成三条线，香火燃去四分之一时（大约20分钟），正目就吹响准备笛以示摔比进入准备阶段。一声长长的预备笛声响过之后，双方各自出场。接着又是一声短笛，比赛正式开始。这时张阿虎己脱得只剩短裤马甲，他瞪着两只凶狠眼，嘴里喷着粗气，像是只被斗急了的公牛。正目的短笛还未开始，他就一个“饿虎扑食”捣向刀客王五了。对手仍然是采用拉锯战术，对张阿虎的进攻避实就虚，左闪右躲，纵身跳跃，身轻如矫猿飞越，体旋似怒涛翻腾，忽起忽落，忽左忽右。张阿虎只觉得眼花缭乱，乱了方寸，举止也失去常态，一抬一式全走了样。眼看自己就要输给对手，张阿虎耍起了泼皮。“什么三戒七绝，去它妈的”边咕哝边乱打一气，出招阴狠。显然这是犯了摔比的禁律了。正目杭辛廓赶紧鸣笛示警，张阿虎根本不放在心上，专捡对手的脸上和裆下打，横蛮越规到了随心所欲的地步。四周观众一片唏嘘声，杭辛廓不得不再吹警笛。那天杭辛廓当正目是特别的小心翼翼，生怕出差错。他是红帮中人，最了解摔比中正目的责任一定得公正无私，毫不偏袒，否则轻则被人耻笑，重则便是犯了帮规。另外，他与张阿虎之间的特殊关系几乎不再是秘密，即使是无意出错，也会被当作是有意包庇。杭辛廓心中的另一层顾虑便是刀客王五。他听说王五的背后有一红帮头目做依靠，而且他的那副从容、不在乎一切的神态确实也能证实这一点。自己曾极力想打听这个人是谁但没成功。王五是刀客，而红帮的先祖便是打着反清复明的旗号立起来的，所以红帮与刀客们向来是没有瓜葛的。这个人肯定想要隐瞒俩人间的关系。这一顾虑更使杭辛廓不能有半点袒护张阿虎的迹象。
正在这时，眼见张阿虎一拳头落下，看似想打对手的胸部，可脚下偷偷一绊，王五向前一扑，拳头正好落在他脸上，顿时鲜血直淌。张阿虎明显犯了三戒和七绝中的各一条。杭辛廓内心喊了一声“不好！”没敢多想，吹响了警笛。这是这一局中张阿虎的第三次犯规，按摔比规则，这一局张阿虎输了。张阿虎早把这些规矩忘到了九霄云外，根本没意识到自己输了，抡起拳头还要打。被正目和一个在旁边记分的副正目拉开。眼看就要胜了却被罚犯规，成了输家，张阿虎暴跳如雷，他对着杭辛廓大吵起来。杭辛廓因自己无力帮张阿虎而感到内疚，所以张阿虎吵，他也不恼，拍拍他肩膀安慰几句，把他送到休息处。再看王五，虽赢了两局，但受伤不轻。俗话说“杀人一千，自伤八百”，他不是钢筋铁骨铸成，面对的又是一个泼皮无赖，第二局下来，他坐在休息处，显然精疲力竭。王五担心下一局张阿虎要向他下毒手，心中暗暗告诫自己，一定要防他。他把张阿虎所使的招术一一在脑中过目，寻找防备的办法。果然，第三场比赛时，张阿虎露出作垂死挣扎的伎俩。他上场便做个倒身“猿猴采桃”的动作，朝对手裆下俯冲过去。王五眼明身捷，跃起双腿，飞向张阿虎头顶而过。张阿虎没害到对方，头顶反而被王五的靴底划了一下，流出血来。张阿虎怒不可遏，再次用脚去踢对手的裤裆处。没踢着，警笛倒响了。王五一想，照这样下去，第三遍警笛没响自己可能就要被治死。怎么也是个死，拼了！于是，突然间改变战术，发起了猛攻。就在张阿虎还没弄清对方耍的是什么招术时，王五用尽力气一把将他抓起举向半空，又重重地摔在了地上，随后自己也感到天旋地转，“扑通”一声倒了下来。场上的观众在疯狂地叫喊。这时候，谁能站起来还手便赢家。可俩人都躺在那儿没动。一会儿，王五用手臂吃力地撑着站了起来，而张阿虎仍没有反应。正目判定，王五赢了这场比赛。“大阿姐”“小红艳”等一帮人忙跑到场中央去扶张阿虎。一看张阿虎是被摔晕过去了并渐渐醒来，众人才放心。
杭辛廓也来到张阿虎面前：“今天没能帮到小弟，实属迫不得已，大哥给你赔罪。”张阿虎却虎着脸不吱声。倒是“大阿姐”精明。她知道，张阿虎这一输输掉了脸面和威信，以后还得靠眼前这人扶持，所以忙道：“杭大哥客气，您教小虎武功，今天又暗中相助，我们众姐妹弟兄感谢还来不及呢！小虎有伤，我这里代他拜谢了。”说着真的行了个礼。杭辛廓微微笑笑，算是回答。张阿虎瞪了“大阿姐”一眼，心中暗骂：“好个狐狸精，就你能！”大阿姐没理睬张阿虎，继续说：“杭大哥，小虎这一次不争气输了，以后，您可要多给他撑腰哟！”说毕，竟对他打了个俏眼。“这个是自然
。小弟，有我呢！”杭辛廓被大阿姐的俏眼弄得心里甜甜，马上对张阿虎夸口。张阿虎一听杭辛廓这么说，刚才的气消了一大半。心中佩服这小女子的能耐。张阿虎在家养了两个月，才基本恢复正常。可刚能走动，便又闯下了大祸。那天，张阿虎在朋友家喝了几杯喜酒，回家时己是几分的醉意。一伙人走到拱宸桥附近时，看到几个人正合力殴打一个人，被打的人躺在地上痛得直叫。张阿虎最喜打架，又加上醉意，便停下脚步不走了。“你们，你们干什么？”几个人光顾低头抡拳，没听见。“你们干什么？”张阿虎大叫一声，几个打手停住了手。双方相互凑近，脸对脸一看都是不认识的人。打手中一个领头模样的说：“从哪钻出个醉鬼。还不赶快回家睡婆娘，在这狗咬耗子多管闲事。哈哈……”“我想管就管，不信试试看。”“信！信！你在这儿管吧，我们去睡你的婆娘，怎样？啊！”打手们更是一阵狂笑。“啪”笑声未落，张阿虎一拳打去，领头的差点摔倒。双方手下也各找对方打了起来。张阿虎原是使过拳脚的，几拳头之后，又耍起了鸳鸯连环腿功夫。两个月卧床在家，他想活动活动手脚，过过瘾。没想到，一脚下去，正踢中那人的会**，那人惨叫一声，当场倒地身死。
其他打手见状，赶紧逃走。张阿虎吓得浑身出汗，酒也醒了。他知道自己杀了人，闯了大祸，忙带人离开现场。回到家，他便把刚才的事对女友说了。女友一听也吓得半死，杀人若被官府捉着是要砍头的。好在当时天黑，双方人的脸面都不太清楚，唯一看清了他的那个人也已经死了。张阿虎抱着一种侥幸的心理躲在家里静等着。果然，几天下来风平浪静，什么事也没发生。张阿虎又在拱宸桥一带露面耍威风了。令张阿虎没想到的是，他的手下无意之中泄了密，使官府对这桩杀人案掌握了些线索。张阿虎得到消息，又惶惶不可终日起来。正在这时，上海英租界的著名流氓徐老九来杭州欲邀请“大阿姐”去闯上海滩，通过“大阿姐”，张阿虎结识了徐老九，俩人一见如故，不几天，便结成莫逆之交。徐老九要离开杭州，张阿虎在西湖畔的一家高级饭馆为他饯行。“徐兄此次来杭州，张阿虎我能结识你，万分荣幸。”“张兄是个豪爽仗义之人，有幸来这天堂之地，觅处知音，难得，难得呀！”“徐兄将来前途无量，还望多多提携。”“你这杭州一虎，到时显起威来会惊世骇俗的。”
“徐兄笑话了，小弟日前命案在身，下次能活着见到你就是万幸了。”“既然这样，不如跟我去上海滩闯天下，不说将来怎样，至少现在不用躲躲闪闪地活着，多憋人哪。”
张阿虎一听此话，心中不禁一动：这些年来，在杭州摔摔打打，沉沉浮浮，眼看年龄渐大，又有命案在身，没多少指望。还不如换个地点重开山头，在上海滩有徐老九这样的后台还怕没立足之地？当即决定：跟徐老九走。他举起酒杯：“徐兄这么看得起我，张某深表谢意。到上海滩后，一定倾心为你效力。给你做奴仆，三生有幸，敬你一杯，干！”俩人商定第二天早晨动身。张阿虎回家跟“大阿姐”一说，“大阿姐”自然没话说。俩人又说了些事，这样，张阿虎于次日晨便离开杭州踏上了闯上海滩之路……而在上海滩二摆渡附近“碰磁”就与路见不平的水铺老板唐瘸子欲想大打一场。借着徐老九的势力，张阿虎平常欺负人惯了，哪会把个唐瘸子放在眼里。张阿虎怒骂道：“瘸挨刀的，张三爷薅住你，非把你的右腿砸折不可。”话音未落，伸手向唐瘸子。谁料，这一下又抓了个空。唐瘸子不知怎地竟转到了他的身后。张阿虎反身去扑，唐瘸子瘸腿划了个圈，好腿就势一点，便又轻捷闪到对方的背后。正所谓“天外有天，强中更有强中手……”
就这样，张阿虎连续扑了十四五下，而唐瘸子虽瘸瘸歪歪，却是腰赛转轴，脚如淌泥，忽前忽后，忽左忽右，旋风般盘桓无定，绕得张阿虎眼花缭乱，面前好像有三四个唐瘸子在来回飘移。张阿虎脸上热汗直流，高声叫道：“你们几个挺尸哪？还不一块上。”他左右的混混儿慌忙一拥而上。唐瘸子看五人围上来，并不惶乱，脚下继续一圈一点，身形好似蛟龙出没于层云之间，穿梭游动，轻松自如。那五个混混儿连扑带抓，足足一柱香的工夫，个个累得晕头转向，气喘吁吁，却连唐瘸子的衣服边都没蹭着。张阿虎急道：“死瘸驴，有能耐你就别动！”自恃跟杭辛廓学过几手拳脚功夫，练过“铁布衫”等硬气功，有开碑裂石之能欲与对手硬碰硬。唐瘸子横下里跃出一丈开外，右腿着地，一个金鸡独立式，笑道：“好，俺就在这里不动，放胆子过来。”张阿虎纵身跟上去，一招双风贯耳奔唐瘸子打来，唐瘸子果然没再躲闪，轻舒臂膀，双手铁钳般将张阿虎的双腕擒住，微微一较力，但听“嘎嘎”的骨节声响，张阿虎的左右腕子全脱了臼。唐瘸子顺势一抖，又是“咔咔”两声，张阿虎双肩的骨环也都被卸掉了。随着被宰了似的惨叫，唐瘸子顺手一丢，张阿虎倒在地上，动弹不得。
此刻，张阿虎把旧日的凶狂都抛到了咸水湖，只想保住小命，气息奄奄地哀求：“唐爷爷。唐祖宗，我是王八蛋，您就把我当屁给放了吧！”另四个混混儿也作揖讨饶，唐瘸子的怒火稍有消退，长出了一口气道：“饶了你们也行，但从今往后，不许再欺负这几个孩子，也不许再到二摆渡捣乱。”张阿虎连声应诺。唐瘸子这才命他们速速滚开。几个混混儿架起张阿虎，跌跌撞撞地向街口逃去。围观的人群一片暄腾，张狼、黑仔他们木桩似的立在墙边脚，全都看得傻了眼。还是陈福来这小子先清醒过来，高声吆喝道：“哥儿几个别愣着，赶快拜师父啊……”
