六月初十，杀胡口。
“东有张家口，西有杀胡口”。历史上大名鼎鼎的“走西口”走的就是的杀胡口。
杀胡口之所以能够成为长城西口，是因为它地处交通要道。杀胡口外两山夹一川，是位于群山之间中原与草原的重要走廊。
杀胡口因为山谷中间的这条名叫“兔毛川”的河流，修建防御工事的时候左右为难。兔毛川水势大，无法在长城上开一个暗门引河水出墙；兔毛川水面宽，在河边修建墩台无法有效抵御敌人的骑兵涉水而上。明朝在兔毛川上几次三番修建的工事皆被河水冲毁。
因为这个原因，杀胡口成为万里长城上的一个薄弱环节，历史上草原民族入侵中原的时候经常都是途径杀胡口长驱直入。
明嘉靖六年，阿勒坦汗拥骑兵十万侵入杀虎口。嘉靖十九年，阿勒坦汗携带铁浮图再次侵入杀胡口，一路势如破竹，直抵太原、平遥，攻占十卫三十八州县。嘉靖二十九年，阿勒坦汗又一次从杀胡口攻入。
嘉靖二十三年，大明朝在杀胡口边墙以内一里处建筑土堡屯兵，万历二年用砖包筑整个土墙，称为杀胡堡。
隆庆议和之后，大明朝在杀胡口外兔毛川河水以东，北依长城修建马市。
因马市贸易每日来往行人蜂聚，为确保城堡安全，大明朝在杀胡堡正北再新修一堡，堡中建筑商店专门用以交易内外，名曰“平集堡”。新堡城墙高低与旧堡相等，二者形成一个“吕”字形。
新堡于北面通往关外，有栅子门紧连长城的城头堡。栅子门高六尺，宽五尺，仅容一人一马通行，白天开放，夜间宵禁。
之后又于新旧堡两堡之间沿东西筑墙，将两堡连成一体，形成一个“目”字形。“目”字中央的腹地称为“中关”，中关前后左右开门。于是杀胡堡由南向北共计四道城墙，四道城门。
大明朝廷于杀胡堡设守备一员，旧堡把总一员，新堡团总一员，新、旧两堡共有步兵一千零四十员，骑兵一百五十二员，归属大同镇右卫节制。
几十年的太平时光，杀胡堡已经演化成一个繁荣的城市。城市内不仅商店林立，还遍布各种庙宇。
东门外有水泉庙、东岳庙，南梁上有茶坊庙，北面的栅子门外有喇嘛庙。
堡内有玉皇阁、真武庙、吕祖庙、火神庙、观音庙、三清阁、财神庙、城隍庙、文昌阁、五道庙、土地庙、北岳庙、文庙、关帝庙、三皇庙。
一条龙在三皇庙内烧香。所谓三皇，即天皇伏羲，地皇女娲，人皇神农。
一条龙对身边的房日兔道：“人皇神农爷就是白老人。”
房日兔连忙给白老人上香。
看看时候差不多了，二人来到三皇庙外的一家面馆。
还没吃上面，从外面呼啦进来十几个兵丁。
为首一员将官，一脚踩上房日兔对面的条凳：“小子，有没有路引？来干什么？”
房日兔回答：“来看我姐夫要什么路引！”
将官面有愠色：“现在边外兵荒马乱，没路引谁知道你是明人还是逃夷？”
房日兔道：“我就是逃夷！”
将官一屁股坐在条凳上，不满地教训房日兔：“右卫的参将现在也在堡里，出了事我可保不了你！”
房日兔道：“你说我是你的达子兵不就完了？”
将官狠狠地咒骂一句：“平时要你来当兵你不来，现在马上就要打仗你却来送死！”
将官看一眼一条龙，问道：“他是谁？”
房日兔连忙回答：“姐夫，这位是龙爷，黄河上跑船的。”
一条龙连忙抱拳，“见过麻守备！”
暗地里一锭银子塞过去。
麻守备大方的接过银子，“啪”的一声放在桌上：“找我什么事？”
“守备大人爽快！是这样，满洲兵在草原上横行，我家首领的部落有不少人逃入杀胡口，请将军行个方便。”
麻守备盯住一条龙的脸：“你是汉夷？”
“算是吧！”
“你家首领是哪个？”
“我家首领号力德尔，是金汗家的塔布囊。”
“没听说过！”
“草原上的事，将军没听说过一点也不稀奇。”
麻守备嗤笑一声：“龙兄弟，麻家的家丁蒙汉回都有，人称达子兵，草原上怎么还会有我不知道的事！”
房日兔接过话茬：“姐夫，这位力德尔爷是新近崛起的，前几日在石门水打败了满洲兵。”
麻守备一挑眉毛：“居然有这等事？”
一条龙回答：“确有此事！”
麻守备犹豫一下，伸手将银子揣入怀中，“这个忙我帮了。你家首领有多少人逃入了杀胡口？”
一条龙恭敬地回答：“具体数目不知。我家首领说了，只要是杀胡堡不愿意收留的，都可以算成我家的人。”
麻守备将揣入怀中的银子又放回桌上，“这就不好办了。”
房日兔连忙开口：“姐夫，你就是看在你手下蒙古兵的面子上，也要想想办法啊！”
麻守备苦笑一声：“房日兔，实话给你说，满洲国来了文书索要逃人和拖欠察哈尔的赏钱，上面的胆小，怕是要答应下来。”
房日兔怒道：“满洲国凭什么索要蒙古逃人？”
麻守备回答：“人家文书里说了，察哈尔打败了土默特，草原上连人带货就全归了察哈尔；如今满洲国赶跑了察哈尔，草原就归了满洲国。要是不交出逃人和欠款，满洲国就要攻打杀胡口。”
房日兔诘问：“难道你们就这么怕满洲国吗？”
麻守备一拍桌子，“我怕他个鸟！当年我麻家祖上带着达兵在朝鲜把倭寇赶下海，如今我麻家将为朝廷东挡西杀，就没有一个害怕的！都是那帮文人，平日里要死要活，一到节骨眼上就全软蛋了！”
麻守备姓麻名时，世居大同镇右卫，距杀胡口仅二十里地，祖上叫麻贵，是万历年间抗倭援朝的主帅。自那以后右卫麻家将星不断，总兵、参将出了十几位，分赴大明各处戍边，本地的右卫有三成多的将领都是出自麻家，杀胡口守备几乎被麻家“承包”。
麻时守备在麻家将里算是没什么大出息的，平时大错不犯、小错不断，升迁无望，但是凭借麻家在军中的地位，也没人能撼动他的守备一职。
一条龙再次抱拳，“还请麻将军周旋！”
麻守备一撇嘴，“这么点银子你让我怎么周旋？再说了，你总得让上面那帮文人的面子上过得去，多少交出一部分逃人才行！”
