南唐人徐铉博学多才，见多识广，通达古今，能言善辩，在北宋朝野名声很大。有一次，南唐派徐铉前来朝贡。按照礼节，北宋要派一名押伴使前去陪同。北宋的满朝文武都因自己的辩才不如徐铉而害怕担任这个差事。当朝宰相也一时找不出合适的人选，只得请示宋太祖。太祖皇帝叫人列出10个不识字的殿前侍卫的名单来，随便在上面圈点了一个人的名字，说：“让这个人去吧。”
大家都莫名其妙，但又不敢细问，只好催促这个人赶快动身。那位被选中的殿中侍卫丈二和尚摸不着头脑，但又不敢违令，只得前去充当押伴使。一上船，徐铉就滔滔不绝地向押伴使挑战，词锋锐不可当。陪同的人都为这个押伴使捏着一把冷汗。然而，无论徐铉提出什么问题，殿前侍卫都默默无言，不置可否，弄得徐铉不知他的葫芦里卖的什么药，自己心里反倒没了底。一连几天，徐铉疲惫不堪，又自觉没趣，就再也不吭声了。合适是管理的妙计。
宁越的“二次进攻”宁越是战国时期赵国的将军，以谋略著称于世。有一次齐国派大军进攻虞丘。赵国派孔青率领敢死队前来救援，将齐军打得大败。在打扫战场时，宁越望着堆得像小山似的齐兵尸体，对孔青说道：“将齐兵的三万具尸体留在这里，毫无用处，不如将这些尸体送还齐国，让齐国将所积蓄的钱财都消耗在为他们办丧事上。”
孔青说：“如果齐国不接受这些尸体怎么办呢？”宁越说：“出兵打仗却不能取胜，这是第一条大忌；领兵出征却不能把他们活着带回来，这是第二条大忌；送还尸体而不肯接受，这是第三条大忌。现在齐国已经犯了前两条大忌，若再犯第三条大忌，齐国的百姓肯定会怨恨国君不仁，而与他离心离德，这就叫做连续出击。”宁越要利用敌军尸体发动二次进攻，这可以说是一个大胆的创新思维，在这个思维过程中，包含着一个二难推理。将这个二难推理整理出来是这样的：如果齐君接受他们战死将士的尸体，齐国就会因为厚敛这些尸体而耗尽钱财；如果齐君不接受这些尸体，百姓就会怨恨他不仁。总之，对齐国都是再一次的打击。这是一个典型的二难推理形式，宁越把这个难题推给了对手。做了伤财，不做挨骂，这是二难推理的真谛所在。
“黄泉”下相见的母子
春秋初期，郑武公的妻子武姜生了两个儿子，一个叫寤生，一个叫共叔段。武姜不喜欢寤生，偏爱小儿子共叔段，极力劝武公立小儿子为太子。可是武公还是把王位给了寤生，他就是郑庄公。母亲武姜总想让共叔段取代郑庄公。后来，武姜暗中支持共叔段叛乱，郑庄公一举平定，共叔段也死于乱军之中。郑庄公找到武姜和共叔段密谋的书信，让人拿给武姜看，郑庄公把她赶出王宫，送到别处安置，并且发誓说：“不到黄泉，母子再也不见面了！”武姜因为溺爱幼子，怂恿共叔段谋反作乱，导致骨肉相残，最后害了共叔段也害了自己。
郑庄公总算是出了当年武姜劝郑武公立共叔段的怨气，但是日子长了，他发现人们暗地里都说他不守孝道。当时忠孝并提，一个国君对自己的母亲不孝，怎么能要求臣民对他尽忠呢？郑庄公有心把母亲接回来，但是自己发过誓又不好反悔。正在左右为难之际，有人通报说，武姜所在那个地方的一个叫颍考叔的小官儿带着几只异禽来进献。庄公见到颍考叔就问：“你带来的是什么鸟儿？”颍考叔回答：“这鸟儿叫夜猫子，白天连大山一样的东西都看不见，夜里倒什么都看得清，小东西它看得清楚，大东西倒看不见。这鸟儿出生的时候，母亲辛辛苦苦喂养它，等长大了，它反倒把它的母亲啄死吃了，实在是不孝的鸟儿，因此捉来献给主公吃。”庄公听出了话外之音，他默然无言以对。
庄公设宴款待颍考叔，宴席上颍考叔舍不得吃肉，他请求庄公允许他把这些肉带回去给老母亲吃。郑庄公是何等样人，他早就看出颍考叔的来意了，这时候装模作样地说：“你可真是个孝子啊！”说完了，还装出一副忧伤的样子。颍考叔问：“您为什么这么伤心呢？”庄公说：“你有母亲能够尽孝道。而我是有母亲却见不到啊！我发过誓，不到黄泉不见我的母亲。”颍考叔正是为此而来，他绕了半天弯子，总算绕到正题上了，他急忙说：“这有什么难的？你派人把地挖开，直到挖出泉水，再修建个地洞，把太后接到里边，母子在地洞里相见，这样，一点儿都不违背主公当初的誓言啊。”郑庄公大喜，立刻照此办理。母子就这样在地洞里见面了，庄公还赋诗一首：黄泉之下，其乐融融……创新思路从这里下手：改变现状、重建规则和重树新理念。
老虎的渴望
作为森林王国的统治者，老虎几乎饱尝了管理工作中所能遇到的全部艰辛和痛苦。它终于承认，原来老虎也有软弱的一面。它多么渴望可以像其他动物一样，享受与朋友相处的快乐，能在犯错误时得到哥们儿的提醒和忠告。它问猴子：“你是我的朋友吗？”猴子满脸堆笑着回答：“当然，我永远是您最忠实的朋友。”“既然如此，”老虎说，“为什么我每次犯错误时，都得不到你的忠告呢？”猴子想了想，小心翼翼地说：“作为您的属下，我可能对您有一种盲目崇拜，所以看不到您的错误。也许您应该去问一问狐狸。”老虎又去问狐狸。狐狸眼珠转了一转，讨好地说：“猴子说得对，您那么伟大，有谁能够看出您的错误呢？”管理下属有三忌：不能给属下安全感，没有能包容的胸怀和明辨是非的能力。
动物们的闲聊
有一天动物园管理员们发现袋鼠从笼子里跑出来了，于是开会讨论，一致认为是笼子的高度过低。所以它们决定将笼子的高度由原来的10米加高到20米。结果第二天他们发现袋鼠还是跑到外面来，所以他们又决定再将高度加高到30米。没想到隔天居然又看到袋鼠全跑到外面，于是管理员们大为紧张，决定一不做二不休，将笼子的高度加高到100米。一天长颈鹿和几只袋鼠们在闲聊：“你们看，这些人会不会再继续加高你们的笼子？”长颈鹿问。“很难说。”袋鼠说，“如果他们再继续忘记关门的话！”领导者有两忌：单线思考，忘性大。
苏格拉底教哲学
古希腊有个大哲学家苏格拉底。哲学在当时是很崇高的职业，因此很多年轻人来找苏格拉底学习。一个年轻人来了，想要学习哲学。苏格拉底一言不发，带着他来到一条河边，突然用力把他推到了河里。年轻人起先以为苏格拉底在跟他开玩笑，并不在意。结果苏格拉底也跳到水里，并且拼命地把他往水底按。
这下子，年轻人真的慌了，求生的本能让他拼尽全力将苏格拉底掀开，爬到岸上。年轻人不解地问苏格拉底为什么要这样做，苏格拉底回答说：“我只想告诉你，做任何事情都必须有绝处求生那么大的决心，才能获得真正的成就。”身为管理者，最重要的职能是激发他人的斗志，调动工作积极性。
青蛙祈求蛙王
河里的青蛙烦恼着没有一个青蛙王来管理它们，便派使臣去向天神邱彼得祈求一个蛙王。天神知道青蛙头脑简单，便抛下块大木头到河里来。青蛙们被那木头所激起的水声吓了一跳，都躲到水底去。它们见到木头浮在水面不动，便游到水面上来，一点也不怕，还轻视地爬上木头蹲坐着。
不久，它们认为神派了这样呆笨的王来管理它们，真是岂有此理，便再去向邱彼得请求，希望另外再派一个君王。于是邱彼得派了一条鳗鱼去管理它们，青蛙们见鳗鱼生性和善，并无君王的威严，又去请邱彼得替它们再选一个王。邱彼得对于它们的请求很不耐烦，便派一只鹭鸶去，鹭鸶每天都要吃青蛙，没多久就把河里的青蛙吃得干干净净。最好的管理是自我管理，最坏的管理是天敌来管你。
龟兔赛跑续编
自从兔子赛跑输给乌龟后，心里总是不甘心，总想把自己的面子找回来。有一天，终于碰到乌龟，一定要和乌龟再赛一次，乌龟答应了，于是它们找来小猴当裁判，大家准备好，只听一声枪响，兔子“噌”地窜了出去，而乌龟在后面慢慢地爬，兔子边跑边想，上一次是我睡觉，让你捡了便宜，这一次我不睡觉看你还能不能跑过我。最终这一次乌龟又取得胜利，因为兔子心太急，没有辨清目标就跑，跑得越快反而离目标越远。兔子还是不服气，说这样不公平，要再比赛一次，乌龟没办法只好再来，只听裁判一声枪响，这次兔子比上次跑得还快。在兔子将要跑到终点的时候，它高兴地停下来，转身看乌龟跑到哪里了，心想这次我知道目标又没偷懒，一定是我赢了！当它转过头再看前面时，乌龟已经到达终点了，兔子迷惑不解，跑上前去问乌龟，原来乌龟是咬住了兔子的尾巴，在兔子转身看乌龟时，把乌龟甩到前面去了。乌龟借助兔子的力量又取胜了。
兔子更加不服气，一定要再比赛一次，这一次兔子格外小心，它吸取前几次的教训，小心谨慎的向前跑，还不断的摸自己的尾巴，唯恐又被乌龟借力。当兔子快要跑到终点的时候。远远看到前面好像是乌龟，它跑到终点，果然是乌龟，而且好像等了好久了。这一次兔子彻底认输了，兔子对乌龟说：“乌龟大哥，我认输了，不过你要告诉我，这一次你是怎么又跑到我前面的？”乌龟笑着对兔子说：“兔子老弟，现在是什么年代了，谁还跑着到终点，我是打车过来的。”辨清目标、善于借力、勇于创新是成功三部曲。
猴子生存记
美国加利福尼亚大学的学者做了这样一个实验：把6只猴子分别关在3间空房子里，每间两只，房子里分别放着一定数量的食物，但放的位置高度不一样。第一间房子的食物就放在地上，第二间房子的食物分别从易到难悬挂在不同高度的适当位置上，第三间房子的食物悬挂在房顶。数日后，他们发现第一间房子的猴子一死一伤，伤的缺了耳朵断了腿，奄奄一息。
第三间房子的猴子也死了。只有第二间房子的猴子活得好好的。究其原因，第一间房子的两只猴子一进房间就看到了地上的食物，于是，为了争夺唾手可得的食物而大动干戈，结果伤的伤，死的死。第三间房子的猴子虽做了努力，但因食物太高，难度过大，够不着，被活活饿死了。只有第二间房子的两只猴子先是各自凭着自己的本能蹦跳取食。最后，随着悬挂食物高度的增加，难度增大，两只猴子只有协作才能取得食物。于是，一只猴子托起另一只猴子跳起取食。这样，每天都能取得够吃的食物，很好地活了下来。领导者定出的目标，将会决定整个团队的兴亡。
老鼠大会一群老鼠吃尽了猫的苦头，它们召开全体大会，号召大家贡献智慧，商量对付猫的万全之策，争取一劳永逸地解决事关大家生死存亡的大问题。众老鼠们冥思苦想。有的提议培养猫吃鱼吃鸡的新习惯，有的建议加紧研制毒猫药。最后，还是一个老奸巨猾的老老鼠出的主意让大家佩服得五体投地，连呼高明。那就是给猫的脖子上挂上个铃铛，只要猫一动，就有响声，大家就可事先得到警报，躲将起来。
这一决议终于被投票通过，但决策的执行者却始终产生不出来。高薪奖励，颁发荣誉证书等等办法一个又一个地提出来，但无论什么高招，好像都无法将这一决策执行下去，至今，老鼠们还在自己的各种媒体上争辩不休，也经常举行会议。好的决策需要坚定的执行，好领导不仅要决策好，还要执行好。
