秦天路遇扬州擂，见扬州擂场面宏大，不禁在台下观看，奈何百姓数十万计，难以靠近，只得在远处眺望。隐隐约约发现一老者登上擂台，秦天不识，这老者乃是主持擂台之人，在擂台上停留许久，走下擂台。秦天暗想道：“此人必是主持擂台事宜之人，开擂之前叙唠一番。”许久，从梯凳上走上一位胖大的僧人，秦天依旧不识，但绝大多数练武之人都识得此人，此人便是这擂台的镇擂官，也是新任少林掌门人铜头铁臂金刚僧慧本。这慧本在擂台上停留许久，之后在擂台之上开始打拳。秦天看罢暗想道：“在擂台之上又停留许久，想必又是叙唠一番。”秦天观慧本打拳，虽然相隔甚远，但看得出拳法精湛，暗自钦佩道：“此人率先登台，在台上当众打拳，八成是这擂台的镇擂官，能在这擂台做镇擂官的，此人必是身份显赫，不可轻视。”就这样，慧本下了擂台，这擂台便开始比试。秦天看了一波又一波，越看越兴奋，暗想道：“此群英会聚之时，怎能错过？”好个秦天，施展开轻功，踩着众百姓头顶，好似一阵清风一样来到擂台脚下，双脚着地声息皆无。秦天仰头瞧了瞧这擂台，腾身一跃飞上擂台。这擂台左右两边都摆着各式各样的刀枪，秦天顺手从架子上取下一柄长剑作为武器。谁能意料的到？秦天仅凭手中长剑，力挫八大门派，连胜二十四阵，勇冠天下。这秦天终是忠厚之人，刚刚下山不愿与人结怨，故点到为止，这也使秦天赢得许多人的赞同。
这第二十五阵，从擂台下走上一位道人，此人道骨仙风，有半仙之体，站在擂台之上不怒而威，此道人道：“无量天尊，贫道虚度光阴三十余载，竟不知当今武林有此等英豪，阁下有此等武艺当真了不起。”道人又转怒道：“但阁下受谁指使，恶意搅闹扬州立擂，又有何目的？”秦天道：“道长误会了，我并未受人指使，只因刚刚艺满下山，武艺不精，修为尚浅，故借此立擂之际与人切磋。”道人冷笑道：“‘修为尚浅’，真令贫道可发一笑。力胜二十四阵，独霸此擂，这就是所谓的‘武艺不精’？既然阁下非要比武搅闹，那贫道愿意奉陪。”道人怒，伸手按住剑鞘绷簧，天蚕宝刃从剑鞘弹出，道人拔出宝剑出手来战秦天，秦天本想向这道人解释，但见这道人已然出手，势必要与自己争夺个输赢，便只能舞动宝剑与这道人争斗在一处。若说这道士非是一般人，乃是武当掌门人太乙神剑方泽化。这方泽化并非圣人，岂能无过，弟子徒孙成千上万，内心不免骄横，又见八大派竟无人可敌面前这无名小卒，甚是不忿，暗想道：“若能在八大门派面前打败此人，定可扬武当威名。”利欲熏心，哪里肯听秦天半句言语，举剑便砍。秦天见这道士误解自己，本想解释，见这道士出招甚狠，有违道士之德，不觉大怒，舞动宝剑与之战在一处。毕竟秦天乃厚道之人，知道道士与自己存有误会，故未尽全力，因此与之战平。这方泽化虽被名利迷失双眼，但也是得道高深之人，看得出秦天未尽全力，给自己留有颜面，相斗一百二十合。方泽化收住招式仰天大笑道：“‘长江水后浪推前浪，尘世上一辈新人换旧人。’阁下果真是武艺非凡，贫道自愧不如，但有一事不明，还望据实相告。”秦天一抱拳道：“道长请问，晚辈定然知无不言。”方泽化道：“敢问阁下姓名，贵恩师又是谁？”秦天道：“晚辈姓秦名天字奉山，自幼父母双亡，不知家在何方。幸得恩师收养助我成人，传授武艺，方有今日。至于家师，其姓吴名毅字极链。”话音刚毕，忽听有一人高诵法号道：“阿弥陀佛，道兄已然累了，应当休息休息，这里便交付于贫僧如何？”方泽化转脸一瞧，先是一惊后又一笑，点头应允便下了擂台。
原来，这大和尚便是先前在擂台展示拳法的大和尚，见方泽化敌这人不住，便上了擂台替方泽化解围，避免其难堪，方泽化也明白其意，故而将擂台交付于这和尚便下了擂台。秦天见道士下了擂台换了个胖大和尚，便一抱拳问道：“晚辈不知大师父驾到，恕罪恕罪，不知大师父在哪座仙山修行，法号为何？”和尚笑道：“姓名和法号只是个代号罢了，并不重要，重要的是秦施主既然能战平我的老朋友，贫僧也想在台前领教一下秦施主的高招。”秦天见这和尚执意与自己比试，便主动站于下风处。这和尚暗中点头，便闪掉外褂，倒拖镔铁禅杖站于上风处。和尚道：“秦施主，请先发招吧。”秦天笑道：“大师父，还是请您先发招。”和尚道：“施主，你是客人，我是镇擂官，理应你先。”秦天道：“您是前辈，理应你先。”反复推让再三，大和尚最终先发制人，叫道：“秦施主小心注意，贫僧要发招了！”话音刚落，再看和尚舞动镔铁禅杖“力劈华山”照秦天面门劈来，秦天让过禅杖，用宝剑“咯噔”一下压住禅杖“顺藤摸瓜”剑往上走扫和尚的脖颈。和尚连忙撤回禅杖，“老鹰关门”竖禅杖欲往外架宝剑，秦天见此，连忙掉转剑锋攻下路斩和尚双脚，和尚撤脚舞动禅杖与秦天大战于一处。争斗一百三十合左右，和尚见难以取胜，便使出少林《易筋经》中的绝学“迷踪幻步”。霎时间，秦天就觉眼前闪出无数个慧本，难以分辨。若论他人，这时便慌乱了手脚，秦天先是慌了神，后稳住心神，用耳静听，只听到有襟风响动，这“襟风”乃是衣襟刮动之风，一般练武之人根本听之不到，秦天苦学武艺近三十年，双目观六路，双耳听八方，即便不看人也能听到襟风微弱之声。秦天听罢，使了招“回首剑”，甩头、转脸，剑锋已到直点慧本左边肩头。和尚使得这迷踪幻步，是按照八卦行走，这八卦是乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，按这八个方位行走，正走到兑位上，秦天已经听测出慧本将步入至这方位，便突然出手一剑点来，待慧本反应到时，这一剑已然躲闪不及，宝剑正刺中和尚左肩头上，只感觉硬邦邦的扎在其肩头上，似乎没扎动。秦天不解，单臂运用真气将这宝剑往里一递，这大和尚也运用真气，两股真气集中在这宝剑之上，只听得“咔嚓”一声，宝剑顿时被折为两段。
原来，大和尚见宝剑已然躲闪不及，便运用真气，使出硬气功“十三太保横练金钟罩”，宝剑因此不能伤身，再加上二人同时运气，将这宝剑折为两段。秦天见状，不觉怒了起来，将半截宝剑弃置于地，运用真气，将真气运于掌面，迎面一掌直扣大和尚心门。这大和尚本来可以躲闪，若加躲闪便不会有后事，再凭借手中镔铁禅杖必然能战胜赤手空拳的秦天。但这大和尚却心中暗想：“我练就的是金钟罩铁布衫，水火不侵，刀枪不入。这一掌不打我是你的便宜，若打在我身，定叫你骨断筋折。因此大和尚并不躲闪，而是运用金钟罩铁布衫迎这一掌。秦天也运用十成功力，掌心正扣中大和尚心门，只震得秦天半臂发酸，连退三步，方才站稳，手掌颤抖不已。这大和尚也震得不轻，连退两步，将青石地板重重地踩出两只脚印来，只觉天旋地转，胸口发热，口中发黏，顿时一口鲜血喷出，撒手扔掉禅杖，翻身摔倒于地人事不省。顷刻间，全场之人惊讶非常转而一片大哗，有几个和尚上擂台将大和尚抬到软床，台下有几个和尚非要上擂台寻秦天拼命，后被众人拦下，就听见台下有人破口大骂道：“姓秦的，你打伤我们掌门人，这个事完不了，我一定要找你报仇雪恨。”骂的言语尽皆相似，不必细表。这秦天又尴尬又羞涩又觉得对不起，好似木桩似的站在台上。后来才得知，先头比武的道士乃是武当掌门太乙神剑方泽化，后来比武的和尚是少林掌门铜头铁臂金刚僧慧本。此处唤作秦天“大闹扬州擂，剑扫八大派。战平太乙剑，掌打金刚僧。”经此一役，秦天名扬天下。
且不表秦天，单讲少林寺众僧，保着金刚僧慧本，一路用药物保命、用气功疗伤，这一天终于回到河南登封嵩山少林。早有人通知老掌门天一武圣鹤邱禹，鹤邱禹闻讯大惊，到庙外一看，只见慧本面色灰暗，静静的躺在软床之上一动不动。鹤邱禹忙命人将慧本抬入禅房，连续铺盖数层被褥才将慧本从软床抬到床上，颤抖着双手将慧本胸口衣服撕掉，只见其心口处有一只灰黑色的手掌印。看了多时，从鹤邱禹牙缝之中挤出两个字：昆仑。鹤邱禹止住悲情，命人好好照料慧本，并要亲自为慧本运功疗伤。等鹤邱禹退出禅房，手下弟子徒孙询问伤情。鹤邱禹叹了一声道：“慧本功力深厚，不致殒命，但其金钟罩铁布衫已然被破，十多年苦功顷刻毁于一旦。”一番话毕，众僧皆愤怒不已，甚至有人提议全寺僧众共同下山找秦天报仇雪恨。鹤邱禹听罢，怒道：“放肆，比武切磋本来就易出伤亡，在擂台上即使慧本被打死也只怨其学艺不精，岂可归罪于他人？此事休要再提，全部退下。”就这样，鹤邱禹打发了众人，仅留慧松、慧静、慧空三人。鹤邱禹将三人领至一无人房间，关闭屋门问道：“当日，你们大师兄与秦天比武经过怎样，细细道来，不可遗漏半点。”三人将经过讲诉一遍。鹤邱禹顿足捶胸道：“该、该，活该啊！太乙神剑方泽化何许人也？凭他手中的天蚕剑和他的太乙剑法，在兵器上存在绝对优势的前提下，既然只打成平手，足可见秦天此人绝非等闲！折断宝剑，明眼人已然看出这是金钟罩铁布衫的功夫，你们师兄怎能轻易接这一掌？与秦天比武受伤纯属他过分自信，他相信秦天打他不动，可结果怎么样？还不是当着天下人的面被人打得口吐鲜血，昏厥台上，一世英名毁于一旦。在我交付他掌门之位时，我千叮咛万嘱咐，天下武功博大精深，万不可傲慢他人，他嘴上答应，却没记心里，遭遇此败，纯属他咎由自取，怪不得他人。”慧松听罢问道：“师父，你可看出这是什么掌法？”鹤邱禹道：“如果我没有看错的话，这是昆仑派的武功名唤‘绝心一指’。想我少林与昆仑同为五宗之列，我少林以内气功闻名天下，而昆仑则以外气功名闻天下。例如这‘金钟罩铁布衫’的不同，人们习惯一并称呼，实际上它是两类武功，金钟罩是内气功，而铁布衫是外气功。所以，准确来说少林的便是金钟罩，而昆仑的则是铁布衫。至于那‘绝心一指’则是昆仑的镇山绝学，属于内气功的掌法，击其外伤其内，击其表伤其里。因此秦天用‘绝心一指’才一掌便破了我少林的金钟罩。”慧松等人一听，惊讶非常，慧松又问道：“师父，非是徒儿狂妄自大，恐怕连昆仑掌门人古魔李敬天也没有这个本事，一掌便打破我师兄的金钟罩铁布衫，重伤我大师兄吧。”鹤邱禹点了点头道：“这也正是为师不解之处。”交谈许久，鹤邱禹命三徒退下，亲自为慧本运功疗伤。运功过后，鹤邱禹收住真气，从床上下来将慧本放回原位，将被子盖上，轻轻退出禅房，将门倒带，这才长出一口气，擦拭下额头上的汗，忽见一小和尚急急忙忙前来禀报说前院打起来了。鹤邱禹大吃一惊，连忙走到前院，只看见众人之中围住四人，这四人中三个是自己的徒弟，分别是：慧松、慧静、慧空，正中央有一人正在与三僧打斗。三僧合力斗了四十多合战不倒那一人，鹤邱禹暗道：“此人必是秦天。”这才分开人群喝住三人。
这真是扬州擂力斗八派，嵩山顶独战三僧。
欲知后事如何，且看下回分解
