（五）
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一晃，榴月又至。
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一位少年，独自立于幽深谷底，长发散乱披肩，汗流浃背却无半点喘息。
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容貌隐于污垢之下，双眼的目光却是炯然。此刻正检视着自己摊开的一只手掌，漫不经心却又格外细致地端详翻看着。其上暴突的血脉，令纤弱的手掌显得有些可怖，而掌心的瘀黑和隐约反复变化着的不规则图案，让少年的神情凝重，且充满疑惑。
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远空传来鸣禽振翅的纤弱声响，不为所动的少年木在原地，半晌才忽得察觉到了什么异动似得，抬头向某处看了过去。
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扫视一番，似乎一无所获。却忽见少年定睛凝视，随着眼角遍布青筋，眼中满布血丝之际，少年如炬的目光刺破重重障目的枝叶，落在了遥不可及的一处山崖之上，凌空而立的一株石榴，枝尖之上的一小团鲜红上面。
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渐觉一丝喜色划过少年干涩的嘴角，狰狞的面容也渐渐缓和下来。置身的幽谷终日昏暗，此刻却在不得见的灼日面前被生硬的晃到了眼睛。本能的侧目，轻微回避的少年，再回过头去，便顿时整肃，急忙双手抱拳，向着出现在近处高地之上的白衣道人，恭敬行礼。
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“弟子庆山，拜见吕祖。”
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“一年之期已至，是时候让你二人出山了。”
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“啊……”
庆山听罢，有些恍然。
“一鸣……”
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这边呢喃的话音未落，相隔遥远的山谷中却是一阵骚动。三两飞禽，一二走兽慌不择路的自林间窜出，一闪而过之后，两个飞跃速进的身影便一同跃入眼帘，攀过枝杈，点过草尖，一前一后的追赶着。
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“区区一壶小酒，至于吗一鸣，非要从山上追至山下，这般不依不饶？”
在前疾行的丁卯石火神君，一手提溜着一壶小酒，一边频频回顾，笑着追问身后紧追不舍的少年。
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“既为神君，怎还这般贪恋凡俗之物？”
“……况且，如此鸡鸣狗盗，与师父口口声称的‘莫逆之交’，岂不大相径庭？！”
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“哈哈。可惜身手不济，徒逞口舌之快。”
“哼，少小看人，神君若非心虚，驻足留步和晚辈比试一番便知。”
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“嘿嘿，……在下贵为神君，耻于与你这般的黄毛小儿为伍。”
“岂有此理！”
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“……”
神君的笑声未落，却见身后少年突然发力，向其猛扑上来。眼见其专注的神情，一路打闹至此的神君一时有些始料未及，一个欠身旋即化作一只脱兔，钻入草丛之中，夺路而去。
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“可恶。临阵脱逃也就罢了，怎还‘异形化物’，简直欺人太甚！”
“斗鸡小儿，又不是没教过你，何来欺人太甚之说？”
“明知师父有禁在先，不是欺负人是什么？”
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“……冥顽不灵。正所谓‘城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。’你师父确实有言在先，可眼下他又没在这儿，不是吗？”
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“……也罢，若被师父知道了，就说是神君挑唆的，嗯嗯。”
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“……哟！”
只见自顾着点了点头，抬头的瞬间露出诡异的微笑的一鸣，手握掐诀，顷刻间，便变化身形，成了一只上蹿下跳，飞檐走壁的猿猴。旋即啸叫着一路蹦跳着追了上去。神君见势不妙，赶忙奔逃开去。
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“还我师父酒来！”
“休要啰嗦，来取便是。”
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“神君在上，晚辈就不客气了。呀……！”
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阵风吹过，搅动着窗台近处的一丛竹林，款款地摇曳着，生出阵阵不紧不慢的沙沙声。如同，这会儿慢条斯理地日光一样柔和。
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案头整齐摆放的衣物被逐一穿戴齐整，简单绑扎的头绳和略作修正的鬓角，让沐浴完毕之后的庆山重又恢复了往日气派的贵公子模样，一时端庄得体，有别于之前蓬头垢面的倦容疲态，很有些容光焕发。
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“师兄，师兄！……庆山师兄！……”
一阵急促的脚步和呼唤声过后，夺门而入的邋遢少年便和屋里伫立着的庆山撞了个满怀。
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略有些意外的庆山，回过神来，面带着浅浅的笑容抬手轻拍了两下师弟的后辈，这才多少缓和了一鸣激动不已的情绪，让他得以退身半步，重又给了彼此喘息的空间和机会。
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“哟，一不小心把师兄的衣衫都弄脏了，呵呵。”
“不碍事。”
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一鸣小心的上去拍打，却是被庆山抚手推却了。
“看师兄的样子，该是跟吕祖学了不少好东西哈。”
“呃，确实，……不少。”
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“改日让我开开眼界，行吗？”
“好。”
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“嘿嘿。……”
一鸣笑着，接过师兄递来的湿巾，胡乱的抹了把脸。
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“看你生龙活虎的样子，看来也长进了不少啊？”
“算是吧，唉整天跟那几个酒鬼打闹，稀里糊涂地也不知算不算学了点本事，呵呵，倒是羡慕师兄你，能得吕祖亲授，想必突飞猛进，日进千里。”
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“师父一向闲散，教授起来也都不拘一格。吕祖这边，却有不同，……”
庆山回了半句，却在回想起先前修习时的种种之际，戛然而止。
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“整整一年了，也没说让我们歇息几日。这就让我们去领泰山令捉妖，是要验验咱们的身手吗？”
“既是吕祖钦命，自有其道理。咱们俩奉命行事便是，早去早回。”
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“嗯，也只好这样了。本以为还能回扬州一趟看看。”
“……”
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“对了师兄，……”
一鸣停下捆扎绑腿的手，抬头跟庆山说道。
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“听师父说，他那里存了几封慧儿寄来的书信，说是让你过去取了。”
“是吗？……该没有什么要紧的事，等泰山回来再看不迟。”
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“好吧，反正话我是带到了。嘿嘿。”
“嗯。”
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“事不宜迟，咱们这就出发吧。”
“好嘞！呵呵。”
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（六）
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一鸣跟着庆山，一起轻装简行，动身下山，北往泰山而去。没多久，却是在师兄的提议下，二人改变了原定的路线，偏而东向，来到了阔别已久的九华山地界。
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在知客小僧的引领下，二人来到一处禅房里等候。少卿，主持便带着尘微和妙来二人一同出现在了一鸣和庆山的面前。
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“看茶。”
“不必了，主持。我二人尚有要事在身，不便就留。”
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主持点了点头，引二人落座。一鸣随即坐下，却不想师兄一个箭步，便行至尘微面前，单膝而归，叩首答谢。
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“这一年多来，多亏诸位鼎力相救，晚辈这才捡回一条命来。此番前来，特为拜谢诸位，尤其是尘微小师父。师傅在上，请受庆山一拜。”
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“佛门有好生之德，救死扶伤亦是人之本分。小施主言重了，快快请起。”
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方丈上前搀扶，一旁的尘微也面带浅笑，合掌回礼。
“阿弥陀佛。”
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“施主得以暂克顽疾，也都是九位师叔师公们的功劳。小僧才疏学浅，不堪大用。不过是侥幸在列而已。”
“听闻，小师傅为愈我顽疾，持戒数月以固我体内所施的释迦五印。后又引入天龙八部众之力，历时半年之久，方见成效。期间委身地穴，护我肉身，寸步不离。如此大恩大德，怎还受不得一拜？”
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“施主言重了，我佛慈悲，济世救人，不过本分。再者，当日擅自引入八部天龙，借其部众贪、嗔、痴，三毒未尽，恶业未消之故，以毒攻毒，期以消减施主体内的阴邪恶力，可谓是兵行险招。……”
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“实不相瞒，当时小僧对此也并无十足把握。如今施主略有起色，也算是万幸了。故而愧不敢当，愧不敢当。”
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“毕竟是百年一遇的佛门奇才，胆识过人，着实佩服。”
“不论如何，如今邪力得以压制，也都是诸位和小师父的功劳。只因来得匆忙，未能有所准备。待晚辈回去告知父亲，择日在备薄礼，登门拜谢。”
“不敢，不敢。”
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“我二人尚需赶路，前往泰山。就此与诸位前辈高僧大德别过，后会有期。”
“阿弥陀佛。小施主慢走。”
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跨出山门，了了一桩心事的庆山，长舒了一口气，回头看去时，一鸣也跟着不明所以的学着叹了一声。庆山这才回复了轻松的神态，示意之下，同一鸣一起下山北向，往泰山道家阳派总坛一路飞奔而去。
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而在近千里之外的唐国国都金陵城中，当朝太子太傅，中书侍郎兼御史大夫冯兖的府中，这位唐王口中的“砚卿”推门而入，落座于雕梁画栋的厅堂之内，一脸愤懑的生着闷气。在无言良久之后，终于忍不住甩手将家丁奉上的清茶一通打翻在地。
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“仗着是两朝元老，朝中重臣，便在陛下面前倚老卖老，四处跟我做对，着实可恶。……可恶！”
冯兖破口大骂，在哆嗦的下人面前宣泄着内心的不满。却是无意间瞥见跌落在地的茶具都已被换成了金杯银盏。
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眼看着下人跪地整理着狼藉，几欲发火的冯兖却见管家近身，便按下火气，改口问道：
“可有上官将军的消息？”
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“回老爷，暂无消息。”
“……”
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“上官大人受命南下平乱以来，辗转各地，剿匪之事颇为吃紧，以至于返京之日一拖再拖。兵部传来的消息，近日上官将军奏请增兵南下剿匪的奏折已经递了上去，看来大人凯旋之期恐怕又得推迟了。”
“唉……也罢。”
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正当冯兖长舒一口气之际，窗外林中一阵骚动。管家心领神会，在冯兖尚未吩咐之前，便摆手敦促着一众下人一同疾步退了出去。偌大的厅堂，并未空荡多久，一个黑影便闪入堂中，其麾下一名夜鸮营的斥候便现身于冯兖面前。
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“什么事？”
“禀大人，丞相今晚将在府邸宴请一众朝官。南宫世家的族长南宫玉也在受邀之列。”
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“这个结党营私的老狐狸，终于忍不住，也开始拉拢江湖势力了，呵呵。”
冯兖一阵低眉，咬牙切齿地自语道。
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“北面可有什么消息？”
“……中州，尚无消息传来。”
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“……可恶。”
“不过，……”
“不过什么？快说！”
“探子来报，辽国境内出现大规模军队调动，其东西两面各有部队，前往中部集结，……据信此举与传闻的宫廷内斗有关。并且，有两队辽国使团先后秘密抵达中州，个中内情，属下仍在打探。”
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“中州与辽国征战多年，双方重兵屯于边境，却始终小打小闹。如此拖累了中州南下的进程，以致南境战事连绵不绝。终究不是什么英明霸主，拘泥不前，难成大事。”
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“另，据报……霜虎大人也曾出现于中州及辽国边境一带，一行数人，行踪诡谲。我等未得跟进，随后失了踪迹。请大人恕罪。”
“终究是同床异梦，各怀鬼胎。……”
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“罢了，此人心狠手辣，尔等也绝非其对手，日后也见机行事，不必跟得太紧，免得打草惊蛇。”
“是。”
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“禀大人，还有一事……”
“讲。”
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“遵照大人吩咐，我等日前截获南楚乔装入境的一队使节，现将密函呈上，请大人过目。”
“噢？”
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阅罢密信，冯兖微微一笑。
“算是之前的两次，光是本月，南楚就已遣派三队人马前来求援。连年鏖战，南楚老儿也终究是支持不住了，呵呵。”
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“截获的人呢？现在何处？”
“依照大人吩咐，……未留活口。”
“呵呵，……好！哈哈……”
“你回去挑选几人，和上回一样，假扮密使。待密函修改完毕，明日一早，便随我进宫面见陛下。”
“属下遵命。”
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斥候飞身跃出窗外之际，一只黑鸦也掠过夜空，转瞬即逝的无边的黑暗过后，带出繁星点点，也一并引得灯红酒绿的市井，喧闹开来。
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掌灯的府上，下人匆忙前来给在门前亲自接应宾客的丞相小声禀报。笑脸相迎的韩熙文略微收敛了一下笑容，不禁自言自语道。
“罢了……。南宫玉如今受命网罗古籍，搜寻天书下落，要务缠身，不便前来，也情有可原。再说，便是得闲，……一个逍遥剑侠，终究也还是不屑于我等这般迂腐的朝臣为伍吧，呵呵。”
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“吩咐下去，开席吧。”
“是。”
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待府门缓缓合上，伴着众人簇拥缓步入内的韩熙文，便与众人谈笑风生的步入歌舞升平的厅堂之内。纷繁的乐曲绕梁而上，也跟着徐徐晚风一起，飘散开去，化作大街小巷之内各处星罗棋布的酒肆乐坊里，此起彼伏，络绎不绝的一声声歌曲，一段段弹唱。
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（七）
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花街柳巷，熙熙攘攘。一水相隔的书院高墙背后，却是冷冷清清。空旷的场地上，空无一物。楼台上间或照明的灯火也格外微弱，昏沉的灯断续明灭着，让这处本该重兵戒备的院落，显得有些不合时宜的冷清。
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书院腹地的一处庭院中央，当晚一如既往坐镇书院，护守众多古籍的南宫世家族长南宫玉，此刻正借着酒兴挥剑起舞，于皎洁的月光之下，尽情挥洒，依稀重温着往日纵横驰骋的江湖岁月。而在旁惬意小酌的‘曜’派义士——‘武曲星’江艳如，在品尝南宫世家府藏佳酿的同时，对于面前这位当年叱咤风云一代豪杰的身手，也是暗暗赞许不已。
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“好剑法，‘侠剑’之名果然名不虚传，晚辈佩服！”
“不过是江湖虚名，同道相捧罢了，不足挂齿，呵呵。”
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“前辈当年神仙眷侣，羡煞旁人。急流勇退，一时传为佳话。”
“功名利禄，不过都是过眼烟云，世如广漠，唯独能把握的或许也只是眼前的这一草一株而已。但得佳人，夫复何求？”
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“确实。一味往前，却也容易迷失自我。晚辈早年出来闯荡，只顾着快意恩仇，久了也忘了当日背井离乡的初衷，好在这些年得遇曜派诸位，出生入死，肝胆相照，也算是别无所求了。”
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“呵呵，诸位侠肝义胆，远比我这遁世之人，高风亮节得多。世间险恶，人心不古。好在还有你们救死扶伤，铲恶锄奸，尚保得一方平安，可谓无量功德。”
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“呵呵，素闻南宫世家历代只与道家往来密切，前辈说着说着怎么绕去佛门了。”
“世间经法千万，真义却是唯一。又何必拘泥说辞，不是吗？”
“是是是，晚辈受教了。”
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“不敢，呵呵。皓月当空，时光莫负，来共饮此杯。请。”
“请。”
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“此前，听闻云门二仙常来滋扰。这几日却是安静得很。”
“之前我与布凡道人一同驻守于此，他们未得半点便宜。如今虽然没了道长帮忙，却是又有女侠相助。想必是你威名在外，令其不敢造次了吧。”
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“南宫前辈又说笑，晚辈这不入流的名声，哪有这么大的能耐，呵呵。也好，安生两日，也好歇息歇息。”
“云门乐坊的宝船还在官埠，想必这几日忙着在宫里给唐王以及皇亲国戚们演乐歌舞吧。估计要不了几日便又会蠢蠢欲动，届时就请女侠一展身手，让在下也开开眼界，好好观摩阁下的刀法。”
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“观摩不敢，择日不如撞日，在下也很想与前辈切磋切磋，不如现在比试一番如何？”
“这……也好。难得空闲。不过刀剑就免了，折枝代之，如何？”
“全听前辈吩咐。”
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二人言罢便放下兵器，转而步入空地中央，各取了小段树枝，旋即对战起来。一时间飞沙走石，扇起劲风阵阵。战至片刻，气浪推翻了空杯茶盏，至其从石桌边缘跌落。南宫玉眼疾手快将手中树枝的末节折下两段来，飞掷过去，不偏不倚地将接近地面的茶盏稳稳地架在了花坛的篱笆之上。而就此得以劈砍过来的武曲江艳如，行将得手之际，才察觉个中缘由，便就此打住，拱手退去。
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“晚辈不济，甘拜下风。”
“承让，承让。女侠刀法犀利，攻守兼备，就是……太过急躁了，气息不匀，容易生出破绽。”
“多谢前辈指点。”
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“实不相瞒，当初学武之时，师父确有教授剑法。只是剑虽飘逸灵动，却还是觉得刚猛凌厉的刀法更适合自己，这才选了双刀。可能，秉性使然吧，终究没什么耐心，沉稳不来。”
“呵呵。刀剑各异，各有长短。今日尚有防务在身，你我就等日后再做深究好了。”
“嗯，正事要紧，呵呵。”
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二人重回石桌跟前落座，新酒尚未斟满，暗巷里就窜出个人影，随之一同出现的是一声稚气未脱却犹如晴空霹雳般划破夜空的呼唤。
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南宫玉不禁与在座的武曲江艳如相视一笑，哭笑不得地转过身去接住了女儿秋月的飞扑。
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“爹爹！”
“又是不经通禀，擅自闯入。说过多少回了，还是冒冒失失，成何体统。”
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“这回又有何十万火急的紧要事，拖延不得，今夜非说不可啊？”
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“爹爹。……”
秋月拉着父亲的臂膀，一通撒娇，看得一旁的江艳如多少有些无所适从。
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“老头倒是走了，换了个婶婶。”
“……”
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“月儿，不得无礼。平日管教无方，江女侠见谅。”
“爹爹，爹爹……。先前那老头去哪儿了？回茅山了吗？他那个……小叫花……小徒弟……一什么来着，爹爹可又曾见过？”
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“什么老头不老头的，不像话。布凡道长乃上清一代高道，是为父的前辈。不可无礼。”
“哼。”
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“你说一鸣？”
江艳如搭了话，问道。
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“嗯。这位婶婶知道？”
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“呵呵，不碍事。”
劝过南宫玉之后，江艳如便耐着性子，好声好气地将自己所知的，先前南下的种种全都讲了一遍。
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“还有这等事？……早年扬州得遇，便觉一鸣这孩子宅心仁厚，虽出身贫寒却贫贱不移，威武不屈，如今看来果然是英雄少年。”
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“布凡道长能有这般出众的弟子，……也算是有福气啊。”
南宫玉补上一句，话外有音地看了一眼自己的女儿，却见月儿自顾着蹲在原地，狠狠拔着草叶，似乎是生着谁的闷气。
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“哼……小叫花子，有什么了不起的。自从上回让你们侥幸险胜之后，本姑娘就格外勤勉，近些日子，总算有了长足的进步。……”
“若再让我撞见，……哼哼，有你们好瞧的！到时候可别哭鼻子，……嘿嘿。”
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“月儿，你自言自语地在说些什么？”
“啊……没什么，爹爹。……我是说，之前月儿失了礼数，本来想趁着道长还在，当面陪个不是，没想到他……老人家已经……走了。”
“知错能改，善莫大焉。即便道长没能见得，知道了也定会欣慰不少。”
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“话说回来，庆山眼下就在九华山，说是身体抱恙，正在化城寺安顿静养。一鸣应该也在一起。至于布凡道长，此次告辞，想必是回九华山跟他俩会合去了。”
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“九华山……在哪儿？”
“青阳县境，由此沿江上行，约四百里的地方。”
“……”
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“行船走马若是顺利，其实也就半……，嗯……也就两天的行程。”
“……”
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南宫秋月听得仔细，随即低头沉思了片刻。猛然抬头之际，便将自己的想法脱口而出。
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“不行。这万万不可。”
“为什么不行，爹爹。月儿想去，想去嘛。”
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“为父王命在身，不得擅离职守。月儿乖，探看布凡道长他们也不必急于一时。待他们折返之日，为父带你登门致歉便是。”
“爹爹，你有要事在身，不便出行。就让月儿自行前往即可。再者说了，您若同行，未免显得太过正式，月儿自己去了，全当游山玩水，届时道长他们也不会计较的。”
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“自己？一个人？那怎么行？！不可，万万不可。”
“爹爹放心吧，月儿长大了，且习武多年，知道如何保护自己，您就让我去吧。我保证快去快回，少则几日，多则也就半个月的时间，月儿保证……”
“胡闹！江湖凶险，岂能儿戏。眼下局势也不太平，若有闪失，叫我如何跟你娘亲交代？！此事就此作罢，不许再提，听见没有？！”
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“爹爹！……”
“还不速速回去！在胡搅蛮缠，别怪为父家法伺候！”
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“爹爹！哼……不让去，我偏去！”
“……你！”
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秋月撅着嘴，愤愤地转身跑了出去。留下其父南宫玉继续怒目而视地站在原地。
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“月儿年幼，出言顶撞也不是有心为之，容晚辈劝上几句，等睡上一觉，她就都忘光了，呵呵。”
“那就有劳江女侠了，唉，这孩子……是越来越不服管教了。……”
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武曲星江艳如，抱拳告辞，随即飞身追了出去。留下若有所失的南宫玉，独坐一旁，听风望月，饮尽一杯凉薄。
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（八）
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又一日清晨，绵雨方歇。
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从阵阵焚香的淡雅中醒来，尘微这才发现，原本诵读经卷的自己不留神便睡了过去。
合上经书的刹那，尘微又忍不住笑了起来。看着近在咫尺的妙来，正伏案酣睡，喃喃自语之际，贴面的书卷上还沾湿了些许口水。
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晴雨沥沥，润泽的土壤散处扑鼻的芳香。尘微去取来单衣，小心翼翼地给妙来披上，随即步至门前，驻足良久。满眼的惬意之余，忍不住伸了个懒腰，复又打了个知足的哈欠。
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如此轻柔的举动，却也还是惊动了妙来的酣梦。让他一边揉着惺忪的睡眼，一边忙着跑了过来。
“怎么了，……尘微师兄？妙来一时迷糊，睡了过去，还请师兄恕罪。”
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“这几日你陪着一同挑灯夜读，也多是辛苦，不过一时小憩，不碍事的。”
“多谢师兄。……还是师兄好，跟着在此清修，不必收人打搅，也不用跟着早课晚课的忙活，清闲自在，好生快活。”
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尘微听着，笑而不语地朝妙来看去，让这个年幼的师弟有些警觉，赶忙连连赔起不是来。
“看我又胡说八道了，用心不专，贪、痴二毒未了，罪过，罪过。”
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“差点忘了！师兄暂且稍后，我这就把课业经文取来，咱们依着往日，继续由妙来口述，将师兄这数月来闭关所致落下的课业全都补上。”
“好。那就又得有劳妙来师弟了。”
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“好说，好说，……哦不，岂敢岂敢，嘿嘿。”
眼看尘微对着自己躬身行礼，妙来一脸的轻松惬意，便笑着，一溜烟地跑了出去。
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“师兄，师兄，知道吗？那个庆山大哥哥和一鸣小哥哥回来了！”
“噢，是吗？回来便是，为何这般大惊小怪？”
妙来折返时，跌跌撞撞的进到门内。尘微见状，上前搀扶住了，忍不住关切道。
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“师兄你有所不知，听说他们之前下山是去了泰山，……去领捉妖令捉妖去了！”
“噢。泰山……”
“正是。听寺里的大和尚说，本寺也都有专司抓鬼缉妖的僧众，也都有从泰山领过捉妖令呢！”
“是嘛。”
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“……师兄这般轻描淡写，真不愧是百年一遇的佛门奇才，见多识广，见怪不怪，妙来佩服，佩服。”
妙来眼见尘微波澜不惊，表情冷淡不动声色，于是躬身一拜，学着听来的说辞，假惺惺地恭维道。
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“妙来果真是长大了，连阿谀奉承都学会了。”
“嘿嘿……”
“当日地宫法阵，足见师兄神通。但妙来毕竟从小只在寺院长大，少有出游的机会。这大千世界，惊奇遍布，妙来也是最近慢慢才知道了。”
“佛法万千，全在经书之中。世理伦常也都尽在其间。妙来年幼，尚可书读经卷，广识博闻。如此立身安逸，少去了世间尔虞我诈，声色迷障，清心寡念，专注佛学，岂不快哉？”
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“师兄所言极是，妙来受教了。”
“阿弥陀佛。”
“不过，话说回来，庆山哥哥之前还命悬一线，这会儿便已生龙活虎，甚至还能领命捉妖，如此变化，岂不叫人惊叹？！”
“庆山和一鸣两位施主，天赋异禀，又有高人指点，自然要比常人胜过许多。……”
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“妙法莲华，七喻有示。其四化城，喻品有云……”
“譬如五百由旬险难恶道，旷绝无人、怖畏之处，若有多众，欲过此道、至珍宝处。有一导师，聪慧明达，善知险道通塞之相，将导众人，欲过此难。所将人众、中路懈退，白导师言：‘我等疲极、而复怖畏，不能复进，前路犹远，今欲退还。’……”
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“导师多诸方便、而作是念，此等可愍，云何舍大珍宝而欲退还。作是念已，以方便力，于险道中，过三百由旬、化作一城。告众人言：‘汝等勿怖，莫得退还。今此大城，可于中止，随意所作，若入是城，快得安隐。若能前至宝所，亦可得去。’”
“是时疲极之众、心大欢喜，叹未曾有：‘我等今者、免斯恶道，快得安隐。’于是众人前入化城，生已度想，生安隐想。尔时导师，知此人众既得止息，无复疲倦。即灭化城，语众人言：‘汝等去来，宝处在近。向者大城，我所化作、为止息耳。’……”
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“……诸比丘，如来亦复如是，今为汝等作大导师，知诸生死烦恼恶道、险难长远，应去应度。若众生但闻一佛乘者，则不欲见佛，不欲亲近，便作是念：‘佛道长远，久受勤苦、乃可得成。’”
“佛知是心、怯弱下劣，以方便力，而于中道为止息故，说二涅槃。若众生住于二地，如来尔时即便为说：‘汝等所作未办，汝所住地、近于佛慧，当观察筹量所得涅槃、非真实也。但是如来方便之力，于一佛乘、分别说三。’如彼导师、为止息故，化作大城。既知息已，而告之言：‘宝处在近，此城非实，我化作耳。’”
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“这个，妙来知道。此喻正是化城寺名之由来。取意向佛之人再次暂息，得小乘，而后再得大乘佛法。”
妙来一时兴起，忍不住插了一句。
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“嗯。课业着实用功了不少。”
“呵呵。”
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“九华山化城寺之于庆山、一鸣两位施主，便也是佛指化城之所在。两位由此暂歇，修习精进，再赴前程，以达正果。”
“妙哉，妙哉，师兄所言极是，妙来敬服。”
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“又来了，呵呵。”
“哈哈……”
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“好了，言归正传。在此逗留已有一年半载，临别在即，还需将课业及时补上才是。”
“是，尘微师兄。”
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妙来听从尘微，一同收拾心绪，安然入座，一同研习佛学起来。而相隔不远的一处厢房内，一鸣和庆山听闻刚来不久的师父这会儿便又要起程远行，于是放下修行，赶来和布凡道人告别。
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“十年一期的道统大会在即，门宗已广发诏令，遍及神州各处。各方高道先师均在与会之列，吕祖也一样。为师原本散野江湖，不问教务。奈何师兄闭关，南北茅山亦受战事牵连，忙于赈灾济世。上清一派，一时无人应诏，为师只得勉强出面，代为前往。”
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“既然吕祖同往，何不让他施法开个方便之门，须臾便至，又何必如此劳师动众，早早启程，非得车马劳顿，步行前往？”
“唉，此言差矣。玄门中人耻于炫技于人前。若非生死要事，不可无辜做法施术。这是本门古谕，不可违背。”
“……”
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“再者，学海无涯，修行无尽。纵使是为师，乃至吕祖这般的高人，也仍有精进的余地。所谓，刻苦不迭，勤勉不歇。随时随地都是修行和锻炼的场所和时候，尔等修道之路漫漫，此乃求仙问真之要旨，切记。”
“是，谨遵师父教诲。”
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“嗯……”
“此去嵩山，路途遥远，名山大川不计，各地名产，珍馐佳肴，更是不胜枚举。一个酒仙，一个酒鬼，此次同往，想必少不了会四处打听，到处买醉。……”
“……叽里咕噜，一鸣，你在说什么呢？”
“啊，没什么，师父。我是说，……此去路途遥远，千万保重身体。”
“噢，……这还差不多。”
“嘿嘿……”
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“为师和吕祖不在之时，尔等不可偷懒，功法课业片刻不得懈怠。为师与吕祖皆具神通，会时时探看的，切记。”
“谨遵师命。”
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“不过你二人这段时间也不会清闲多少，呵呵。”
“嗯，放心吧，师父，我跟庆山师兄会时刻谨记师父和吕祖的教诲，勤勉不倦的。”
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“近水楼台先得月，……山雨欲来风满楼。”
“什么，师父？”
“呵呵……哈哈哈……”
“……什么嘛。”
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正当布凡道人笑得讳莫如深，一鸣和庆山跟着一脸迷惑之际，不远处的山门处便传来阵阵尖利的呼唤声：
“一鸣！……小叫花子！……一鸣！……小一鸣……出来！”
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“……”
“……”
