“滚！”
当明洋一路火急、终于气喘吁吁的叩开江家医馆大门时，迎面而来是老乌如此的一句言简意赅。
明洋来时自然做好了面对冷眼的充分准备，待老乌吐出这一包含千言万语的“滚”字后，依旧满脸堆笑的、联合安平长顺全方位多角度恭维起了老乌。老乌面无表情，在受了眼前三人好一顿胡乱吹捧后，胡子拉碴的嘴角终于往外一撅：
“再说一遍，滚！”
明洋一怔，无可奈何的摇了摇头，心合计莫非是我上辈子欠了你老乌的？怎么哪次来这请郎中，都得先在你这碰一鼻子灰？
长顺此刻可没有明洋般的和颜悦色，抻起袖头便要上前撕住老乌好好理论一番，后者显然注意到了长顺动机不纯，先一步抄起一根齐眉短棍，横在了自己与长顺中间。明洋见状赶忙想上前阻住二人，却被老乌错当成了帮凶，后者持棍直直一顶正中明洋下肋，当即赏了明洋一个趔趄。
软肋被老乌势大力沉的捅了一下，疼得明洋终于火起，痛定之后便冲将上去想要制服老乌硬闯江家医馆，奈何后者仗着背靠大门的优势和一手好棍法，与其三人纠缠之下亦不落下风……
“老乌住手！”
清灵乐声般的四个字在明洋耳畔响起，四人闻言皆停止了乱作一团的纠缠，只见江雨晴一袭半袖水蓝小褂，黛眉微蹙的出现在了医馆门后。
“小姐，这几个小子……”
雨晴止住老乌的话，自顾走到明洋面前，待与其四目相接的一瞬，千言万语便汇作一江春水，潺潺流淌在二人彼此火热的眼神之中。在众人的诧异目光中，雨晴抽出一方手绢，抬手开始拭去明洋满脸的汗水和尘土。明洋呆呆站住，困惑、惊喜、不安种种感觉一起涌上心头，一时不知所措，只觉一股醇厚药香扑面，额头、脸颊被一双柔软纤细的手温柔抚摸过后，皆是一阵火热，循着眼前一串硕大的沉香手串望去，是水蓝小褂掩映下的一条雪白小臂，在清冷的月光下，宛若玉琢……
“明少爷，你这耍的是哪般？”
雨晴吐气如兰，话语间无不温柔。明洋猛然从飞扬的心绪中惊醒，止住雨晴为自己擦汗的手，强压着心头悸动，对着雨晴的一汪春水说道：
“江小姐，在下深夜造访实属无奈，舍妹染疫，此刻命在旦夕……”
……
“因果报应，果然不爽！”
江家医馆大堂，江老夫人正襟危坐于首，全然未理面前的明洋的苦苦恳求，只是仔细端详着他，半晌才幽幽说道。
不想明洋全然不顾两面围坐的江家众人，竟双膝一屈，直挺挺的跪在了江老夫人面前！
众人见状皆心中一惊，目光全部聚集到首座的江老夫人身上，后者见此情形亦是肩膀一颤，随即猛的一拍桌子，喝道：
“逢人便跪，半点也比不上你老子！”
江老夫人这一句，让堂内众人更是大为疑惑，听老夫人的语气，竟似和曹四爷极为熟识！明洋听了江老夫人这一怪异的讥讽，心中更是一团迷雾，未等开口言语，江老夫人又自顾自道：
“造化弄人呐！罢了罢了！”
明洋不解江老夫人所言为何，索性自顾自的继续苦苦哀求，一旁的雨晴心中更为焦急，站起身来便要替明洋求情，却被江老夫人手一挥当即止住，雨晴刚要继续开口，江老夫人先行对明洋说道：
“孽障东西，你且记住，今儿个你对我下跪，跪的不冤枉！”
说罢，对着江明灭挥了挥手，继续言到：
“三儿，你且带着四儿去一趟曹家店罢！夜深露重，一路切要当心！”
明灭闻言，略带忧虑的皱了皱眉，却也恭敬的起身应允，招呼着满脸欣喜的雨晴便收拾药箱去了。这一突如其来的惊喜，竟让明洋觉得有些极不真实，自己在来的路上一直掂量着如何说服江老夫人，不想来此还未言语几句，竟然……明洋跪在地上正激动间，只听江老夫人对其说道：
“孽障东西，你给我站起来！随我到后堂，我有些话要细细问你……”
……
西街，曹家店。
时至二更，除了一南一北两根灯塔忽闪忽闪的亮着，曹家店车场四周已是黑压压的一片，前来投宿的客人无一不在酣睡，惟独不时的几声低沉犬吠，昭示着黎明之后的生机。与前院车场的静谧不同，曹家店后院此时却是灯火通明。
明星房内，江雨晴依旧运针入神，“瓷娃娃”一般的脸上，除了专注以外看不出一丝多余表情。一旁的江明灭如先前在秦家一般，观望着一盅鲜血出神，不出一日便接连挑破中指取血，加之深夜不得安睡，明灭此刻显得十分疲乏，借着深夜昏黄的灯光，让其本就清瘦的脸显得更为苍白。四夫人和明洋在一旁紧张注视，看不出丝毫的困意，而在楼下的客厅中，曹四爷却哈欠连篇，毫不掩饰困倦的和佟三爷喝茶抽烟，谈论着陈年旧事。
“……照三哥这么说，当年若无光烈公出手相助，秦家可能早被全家抄斩了罢！”
“嗨！朝堂之事千变万幻，岂是你我讨论得来的？也合该秦老四命好，这么多年过去了，竟把当年他老子的家业全挣了回来……”
“世人都说秦老四精明果敢，可这话儿到了我耳中就如同狗屁！别人不知便罢难道我还不知？你佟三哥这些年是如何帮衬秦家的，那郎家……”
佟三爷淡然一笑，轻启茶碗浅泯一口，忽然眼光一闪，一脸神秘的看着曹四爷道：
“嘿嘿！老四啊，这凡事啊，皆逃不出个因果缘分。假若当年秦家真被灭门，那安平……”
佟三爷话音未落，曹四爷赶忙伸出两手止住其尾音，四下张望一圈显得十分局促，面色略带恳求的对佟三爷说道：
“三哥！我的三哥呦！此等陈年旧事，提它作甚！”
“哈哈哈！稍安勿躁稍安勿躁！老四啊，看把你紧张的，为兄不就是闲来无事与你玩笑几嘴嘛！”
曹四爷抬手抹了一把湿冷的额头，拾起茶碗一饮而尽后说道：
“三哥，此等言语日后万万莫再提啦……”
二人正谈话间，明洋引着江明灭走进了客厅，明灭并未理会曹四爷分毫，反而径直走到佟三爷面前，十分恭敬的施了一礼后说道：
“佟三爷，请受晚辈一拜！”
佟三爷一怔，斜睨了一眼旁边略微不爽快的曹四爷，对明灭一笑，说道：
“不敢当，不敢当。老夫垂暮之年，竟能受得大名鼎鼎的江三先生一拜，着实欣喜呀！哈哈哈……”
江明灭不卑不亢，双手依旧保持抱拳，面色从容的对佟三爷说道：
“世人皆言佟三爷高明过人，今日有幸得见，而三爷又如此谦虚儒雅，实在让晚辈折服不已。三爷莫要讶异，晚辈深夜冒昧打扰，是有事要请教于三爷。”
佟三爷闻言来了兴致，看了曹四爷和明洋一眼，问明灭道：
“哦？不知江三先生有何事要请教老夫？眼下可否方便透露？”
明灭温和一笑，在客厅侧座坐了下来，不紧不慢的说道：
“佟三爷言重，此事并非十分要紧。只是晚辈出门之时，我家当家二娘想托我问佟三爷一句话罢了。”
“但说无妨！”
“我家二娘想请问佟三爷，可否认识一位旧人，名叫佟心禾？”
“啊……”
明灭此话一出，未等佟三爷开口，一旁的曹四爷竟先惊出了声。曹四爷随即意识到自己的失态，马上恢复了正襟危坐的姿态。佟三爷听闻此问，先亦是一愣，随之马上开口道：
“此人老夫确是认识，正是老夫胞妹，不知贵府老夫人怎会问起此人？”
明灭淡然一笑，并未答话，只是含笑起身，对曹四爷说道：
“曹四爷，令嫒所患之症，在下与舍妹已基本了解，眼下已为其施了‘鬼门针’，在下又揣摩其中病因开出两纸方子，具体用量已告知于明少爷。”
曹四爷阴沉着脸看着明灭，微微点了点头，心中依旧放不下仇恨。明灭倒也不想与曹四爷过多言语，嘱咐了明洋几句，便向佟三爷说声告辞，转身就要出门等候雨晴。明洋赶忙拦住道：
“三先生，您与江小姐深夜不辞辛苦屈身寒舍，在下感激不尽……”
明洋一面说着，一面招呼大管家曹丙寅去取诊金，言道要支付双份价钱，曹大管家刚要点头出去，却被明灭拦住，后者先斜眼看了看曹四爷，后对明洋说道：
“明少爷，你有所不知，出门时我家二娘曾一再嘱咐，切不可收贵府一分诊金。”
明洋大为诧异，回头望着曹四爷想让其拿个主意，却见曹四爷亦是一脸迷茫。正当曹家父子踌躇间，佟三爷开口问道：
“江三先生，不知贵府老夫人如此言语，是何用意？”
明灭淡然一笑，看了看身旁的明洋，褪去其拉扯自己衣袖的手，缓声说道：
“此中原委有二。这其一，是还曹四爷同意官府赦免我家二哥的情分。这其二嘛，我家二娘说了，明少爷是人中龙凤，单凭其当时一跪，便已价值千金了……”
