春秋时期，各个诸侯国之间的兼并战争连年不断，弱肉强食，极为惨烈，许多国家都拼命地从各种途径充实自己的实力，以防自己的国家被吞并，同时也千方百计地去占领那些弱小的国家。
燕国地处僻远，国内人才缺乏。不但外面的有才之人不肯来燕国，就连燕国内几个人才也都先后离开燕国到别国去寻求发展去了。对此，昭王心急如焚，只恐燕国会因此而衰落下去，迟早要被别国吞并。
他手下的大臣给他出了一个招揽人才的好办法。郭槐说：从前有个国王，非常喜欢千里马，自己却没有，就宣称愿出一千两黄金买一匹千里马，却始终没有买到。国王手下一个侍者说，只要用五百两黄金就可以买一匹千里马。国王喜出望外，给了那侍者五百两黄金。结果不久之后，侍者给国王带回一大堆死马的骨头，当然是用那五百两黄金买的。国王大为恼火，侍从却不慌不忙地向国王解释说，我国能用五百两黄金买大堆死马骨头，天下人自会相信国王您是真心肯出大价钱买千里马，这样的话，千里马一定会自动上门的。事实果如侍者所说，不到一年的功夫，这个国家就得到了三千匹千里马。既然如今大王真很想招揽天下的英才以振兴燕国，那么就从我郭槐做起吧，我做事平庸，没有什么大才干，就像一堆死马骨头。如果您对我这个庸才很重用尊敬，那么天下比我有才能的贤人就会知道您确实是求贤若渴而纷至沓来，投奔您的门下，为大王所用。
燕昭王觉得郭槐说得很有道理，就按照他的建议照办了。昭王处处尊敬郭槐，给他非常高的奖赏，封他很高的爵禄，各方面都给予特殊优待。
这样，不到三年，天下的贤才就从四面八方地奔向地穷山远的燕国来了，投到燕昭王的门下，为他献计献策。由于国内人才辈出，昭王也公正严明，时间不长，燕兵就变得兵强马壮，国家繁荣昌盛了。
方圆规则：
为政之人不懂得树威立信，大造声势是不行的。有了声势，有了影响，才能在民众之中造成一种共识，这样你有了声望，有了影响，才会有人来协助你完成自己的事业。
造声势之法大多是以势取人。声势造得好，不但会使自己的实力在无形或有形之中增长了很多，而且还会削弱对手的力量，改变敌我力量对比。
