罗远山接到传令，在书房坐了整整一刻钟，拿起手边已经放凉的茶水，喝了一大口凉茶，方才起身，看了一眼放置朝服的衣架，嘴唇微动，没有说话，转身出了房间坐上轿子出了帅府，直奔皇宫而去。
到了乾元宫，他看到徘徊在门口的新任兵部尚书王浑，王浑冲他拱手行礼，他只是淡淡点点头，看向远处走来的是殿阁大学士杜预。罗远山有些凹陷的眼睛又深了几分，等着杜预的到来，杜预年纪也不小了，六十多岁，又是文人，留着一簇山羊胡子，发须花白，个子不高，身材有些瘦肉，宽松的朝服穿在他身上，看起来竟会觉得合身，他走路很慢，面上带着笑眯眯的神情。
“罗帅也来了？”杜预慢吞吞地开口，就像他的举止一样，笑眯眯，慢吞吞，不急不缓的样子总让人看着心急。
罗远山打量他一眼，撇过脸不去看他那副样子，才算不觉得腻歪，点点头，没说话。
杜预也不在意，一手背在后边，似乎腰不太好，也可能人上了岁数，背部也微微躬了。另一只手抚上胡子，看向站在一边的王浑，王浑冲杜预双手叠着，行了文礼：“杜阁老。”
杜预点点头，笑眯眯的样子让王浑一阵腹诽，怎么看，都是只老狐狸。
王浑虽然也在官场磨砺了十几二十年，可是下意识的还是在这老狐狸面前提高了警惕。
“几位大人久等了，嘿嘿，皇上宣几位大人进去呢。”李公公出来，看到站在檐下的三人，脸上挂着笑容，将臂弯处的浮沉甩出去，细着声音，做了个请的手势。
冲李公公客气的点点头，几人陆续走进御书房，此时皇帝已经坐在了正殿上，他抬起眼，视线扫过台下行礼的三人，顿了顿，才开口道：“平身吧。”
三人刚起身，三人的视线就落在了御案之上的竹筒背带上，罗远山眉头轻皱，杜预的笑容顿了顿，王浑则垂下了眸子。
皇帝将几人的表情看着眼里，笑了笑，拿起手中的折子，开口道：“几位估计也猜到了，西胡王阿史那亲自领兵十万五压境，此次，他可是势在必得啊！”
虽然都猜到了，可是听到从皇帝口中说出的数字，几人心中还是一跳，十五万，西北军总共才三十万，这意思，岂不是还要调兵？这场战役，可是会比他们想象中的艰难。
“虽然这两年西北干旱，我大夏一直加强对西北的防范，西北边关布置也早就妥当，可是，还是想听听各位卿家有什么新的看法没？”皇帝看他们沉默，开口问道。
王浑看罗远山与杜预都没有开口的意思，心中无奈，上前一步：“其实这次我们一切准备妥当，即使调兵，也有仓州十万兵马待命，只需三日便能感到凉州，如今的问题，就是怎样保证将损失降到最低，这就要看西北各位将军和将士们了，微臣保证，一定做好军备支持，粮草补给，就是户部那边……”
杜预嘴角微扯，说道户部，他不能再装聋作哑了，户部尚书田镇刚刚因贪污灾款一事被抄了家，户部尚书的人选还没定下，暂时由内阁兼顾着，作为阁老，他自然得表个态，小胡子动动，他慢悠悠地开了口：“为了边境稳定，户部自然也会全力配合，只是……”
杜预话说一半，看看左右的两人，又抬头，冲皇帝拱手，恭声道：“皇上您也知道，西北干旱，直接影响的就是渭水下游的仓州，所以，这两年，国库并不十分充裕，加上去年滇州台风，哎，实在是，这两年也有不少银钱用在了西北军务上，这……顶多一百万两了。”
说着，他叹口气，眼睛盯着地板，谁的神色也没有看，摆出一脸的愁苦。
“阁老，那可是三十万将士啊！”王浑一听，就急了，方正的脸上眉毛都快立了起来：“事关国基之固，一百万两？顶多支持两个月！”
“据老夫所知，去年襄州可是丰年，加上这两年商税调整后，国库，可是比之前些年丰盈了许多的。”罗远山揣着双手，淡淡地瞥向杜预：“杜大人可不能藏私啊，某非，这户部，还没肃清干净了？”
罗远山的话就重了，开春才抄了前户部尚书田镇的家，田镇也不是一般的官员，妹妹是宫里的贵人，女儿入了东宫，虽然只是个普通的妃子，可多多少少，和太子也有千丝万缕的瓜葛。至今户部还是个烫手的山芋，因杜预是内阁的阁老，皇帝命他暂理户部，也是为了查清国库的账目，和这几年户部的陈账黑账。
今日西北战事一起，必然牵连了兵部和户部的众多猫腻，杜预脸皮子尴尬的扯扯，户部确实有些不好处理，不过他杜预是谁？当朝一品阁老！
只见杜预冲罗远山拱拱手，稍稍站直了身体，又看了一眼王浑，抑扬顿挫地开口：“老元帅长年在家，自然不知道如今朝廷的困难，前年凉州肃州干旱，去年襄州又水涝！灾后还有一场瘟疫，百姓流离失所，加上东夷高鲜族也虎视眈眈，我们都预判到这两年西北有变，加强这西北边关的建设，可是东边幽州也没松懈，大量银两流出。我们大夏重视农业，赋税不高，商人多狡诈，赋税总不稳定，今年西边又旱，总得为明年做点儿准备，泰和宫的修缮拖了三年了，陛下都没有修缮，本官既然揽着户部的职，自然要为陛下算好每一笔开销。这次西北只有一百万，怎么利用，如何让将士们不寒心，就看西北将领的本事了！胜！他们自是英雄！本官也会执冠相迎。”
杜预说着，拍拍两袖，拱手面向皇帝：“皇上，老臣自然也不愿意寒了将士们的心，可是您也是最清楚这几年百姓的这些事儿的，老臣可没有一句妄言啊！”
“你！”罗远山怒目而视，杜预这话可是十足的讽刺了罗远山，自从三儿任了西北大将军，他漠然致仕后，已经很久不问朝政了，可是，被人这样指责他眼目短浅，对于战功赫赫的罗远山自然忍不了。
“好了！”皇帝将奏折扔在御案上，冷哼一声：“罗元帅是国之功臣，你确实口出狂言。”
皇帝的目光中有着警告，高宗皇帝虽然日渐年老，可是帝王的威严却日渐增长，他只是淡淡的说了一句话，台下几人都抱拳拱手听着：“今日朕招你们来，是听你们有什么好的对策的，罗老帅，你来说说，朕相信，你对西北局势，还是很了解的。”
“皇上，西胡王虽然来势汹汹，可是，西胡的问题也就尤为明显，西胡的旱灾使阿史那急需一场战争来转移西胡王室的危机，可是，他们又必然需要速战速决，因为西胡并没有那么大的补给来支持，他们能做的就是以战养战，这前提是他们能突破我们的前线。可是显然这是不易的，我们也不会给他们这个机会，说不定，这还是一举打击西胡政权的机会！”罗远山瞪了杜预一眼，又说：“一百万两虽然有点儿拮据，但是想来只要前线战事能过稳住，两个月，胜负足见分晓！”
