柳若尘缓缓走向妹妹,疼惜地抚摸着柳无依的小脸,柳无依慢慢睁开眼睛,虚弱地说:“哥哥,你回来了就好。”
“妹妹,别说话了。哥哥带你回家。”柳若尘流着泪,慢慢抱起妹妹。
他们没走多久,丫鬟采菱便寻了过来。看到两个孩子没事,采菱大舒了一口气,抱起柳无依向着尚书府走去。
然而三人还未回到尚书府,京城就已出现了混乱。一条赤金色大蟒盘旋在京城上空,乌云顷刻间笼罩着整个城池。京城百姓虽然是凡人,但也见过大世面,对这一的巨蟒并没有太害怕。
丞相金珂带着一众官员站在城楼上,巨蟒见所有官员都已出现,幻化成形。
“东陵的官员,你们都听着,我儿子被你们东陵的孩童杀死。你们若是不交出那个孩子,我定与你们没完!”巨蟒幻化成为一个中年妇人。
“我们东陵一直与西陵妖族友好和睦,怎么有人敢伤你们。况且东陵的孩童尚且年幼,怎么伤得了你们人妖族。”丞相金珂不紧不慢地说着。
“丞相是有心护着那孩子了?”妇人脸上露出杀气。
“并非一心保护。至少您也该让我们知道您儿子因何被杀啊。”丞相金珂扬起头,诚恳地说。
妇人见状,面色缓和些,“我儿子必须吞食九个孩童方可幻化成人……”
妇人还未说完,便被丞相金珂打断,“原来近日孩童失踪案是您儿子所为。既然如此,我们便不会将那孩子交出来。况且我们也不知您说的孩子是谁,何来交出一说。”
“是一个叫柳无依的孩子。”妇人见到儿子惨死在地时,并没有悲痛地失去方向,而是进入儿子记忆中,找到了那个伤他性命的孩子。
听到柳无依三个字,柳博瀚后背直冒冷汗,这不是他那六岁的嫡女吗?一个六岁的孩子怎么有能力伤害妖族,想来也是巨蟒故意生事。但如今丞相一副完全不退让的样子,让他也有些疑惑。到底是交还是不交?
“今晚子时之前,我在城郊竹林等着,你们若交出那孩子,我就当什么事都没发生过。否则,明天一早我便回西陵搬救兵,定要将你们东陵夷为平地。”说完妇人消失了。
众人见妇人离去,不住地议论着此事如何处理。丞相金珂始终坚持绝对不交出孩子。而柳博瀚却想趁机表现一把,若是他能大义灭亲地交出女儿,说不定在皇上面前就有更好的印象,以后官场平步青云。
想着想着,柳博瀚打定了主意,跟同僚们告别之后,便径直回到柳尚书府。柳博瀚进府的第一件事便是询问柳无依回来没有。秦氏见丈夫第一次这样关心那个孩子,心中也犯着嘀咕。
傍晚时分,采菱带着两个孩子回到柳尚书府。进府的一幕让采菱目瞪口呆,柳博瀚召集了所有人坐在大厅内,等着他们。
“奴婢带着公子小姐回来了。”采菱放下柳无依,跪在地上恭敬的说。
有些虚弱的柳无依和柳若尘向所有人行了礼,跪在地上一言不发。
“你们可遇到什么人?”柳博瀚开门见山地问道。
柳无依将他们遇到金色巨蟒的事一五一十地告诉所有人。大家听着脸色不住地变化着,谁也没有想到一个六岁的孩童竟有这样的胆量。
“你说实话,那金色大蟒真是你杀的?”柳博瀚指着女儿问道。
柳无依点点头,“正是女儿所杀。”
“如此你今晚就回到竹林,向金蟒的母亲赔罪吧。”柳博瀚摆了摆手。
“万万不可,老爷若是让小姐再回到竹林,她定会没命。”采菱听到立刻跪在地上,连忙叩头道。
“我意已决。”说着,柳博瀚站起身。
柳若尘知道父亲是要妹妹死,一时压抑不住,大吼道:“父亲,您不能这样对我们兄妹!”
柳博瀚这才注意到这个嫡子,他第一次发现自己的儿子中竟有人敢顶撞自己,他眯着眼睛,脸上柔和地说:“若尘,并非为父要害死无依。你可知那金蟒是西陵蛇妖,若是为父不交出无依,他们定要集结妖族来我东陵寻仇。你和无依尚且年幼,并不知道这其中的厉害。”
“父亲,儿子不懂你说的这些。儿子只知道我就这一个妹妹。儿子求父亲不要把妹妹送到竹林。只要父亲放过妹妹,以后若尘绝对会为了父亲和妹妹成为一个让家族骄傲的人。”柳若尘稚嫩的脸上出现了一种常人没有的成熟。
柳博瀚被柳若尘的话打动了,他看着自己那个小女儿,虽然从小没有得到过他任何宠爱,但甜美的小脸上没有一丝复杂和怨怼。
秦氏见柳博瀚似乎要反悔,担心以后自己的丈夫会关心这两个孩子,便故意对柳博瀚说:“老爷,若尘的话是没错。但我们终究不能用东陵百姓的性命去换无依啊。皇上若是知道我们有意隐藏,老爷的仕途又该如何?”
柳博瀚看着秦氏,确实秦氏的话没错。他如果此时不交出柳无依,以后便失去在皇上面前表现的先机。这些年他苦心孤诣便是要在仕途上有所建树为族人争光。
柳博瀚走到柳无依面前,蹲下身子,一副慈父的模样,“无依,你可愿意为了东陵百姓牺牲自己?”
柳无依流下眼泪,“女儿不懂得爹说的这些。但是女儿听明白了爹是让女儿给大蟒抵命去。女儿愿意去。但女儿有个要求,只要爹能立下字据,女儿这就去竹林。”
柳博瀚看着柳无依,她不过是个六岁的孩子,哪里来的这般智慧与冷静呢,难道是多年以来自己对这两个孩子的忽视,让两个孩子比一般孩童早慧?
“你说吧,只要为父能做到的,一定做到。”
“我要父亲立下字据,从今天以后,哥哥要像大哥一样,像个真正的嫡子一样生活。爹给大哥什么,我哥就要有什么。父亲能做到吗?”柳无依看向柳若尘。
柳博瀚听罢,哈哈大笑,他以为女儿要出什么难题,不过是一碗水端平,对他来说太容易不过了。同时他也知道秦氏断然不会同意,所以柳无依说要立下字据。这个小丫头倒是给自己找好了台阶。想到这里,柳博瀚竟有那么一丝不舍,若是将这个女儿留在身边,说不定也是好事。
“父亲,您能做到吗?”柳无依睁着大大的眼睛。
“可以,为父现在就立字据。”说罢,柳博瀚命丫鬟拿来笔墨纸砚,很快写下了字据。
其实柳无依并不认得多少字,但是她知道只有这样哥哥才会像其他人一样有个好的生活。她坚信哥哥以后会有所作为,所以这次既然要死,一定要保证哥哥的未来。
“父亲,女儿在此别过。多谢父亲生身之恩。女儿为以为报,只能给您叩三个响头。”柳无依说着叩了三个响头。
而柳若尘早在一旁泣不成声,他方才就想拦住妹妹。无奈柳若谦将他死死拉住。
“哥哥,你一定要为我和母亲争光。我跟母亲会看着你的。”柳无依哭着走到柳若尘身边。
“不,妹妹,你不能去。”柳若尘挣脱了柳若谦,拉住柳无依的手。
柳无依凑到柳若尘耳边,小声说道:“哥哥,我们兄妹在柳家无依无靠。如今父亲一心要我死,我其实反抗也没用,不是吗?倒不如用我的死为哥哥争一个机会。哥哥若是为妹妹好,以后一定争口气,让皇上追赐母亲一份荣耀。还有,一定要为母亲报仇。”说完,柳无依的目光投向秦氏。
柳若尘也看向秦氏,他明白妹妹的意思。毕竟他们现在还太小,虽然仇恨让他们比其他人早些懂得一些道理,但是要为母亲报仇,现在还不是时候。