张春明三人紧赶慢赶终于到得合阳城。
两月余未来，合阳城还是那样的繁华，贩夫走卒来往不绝。恰好是大集的日子，街上的行人更是摩肩接踵，南北货物随意地堆在大街上，任人大宗买卖。
三人站在街边，不远处是六间客栈。
“还是不要去六间客栈了，那里太贵了。”夏衫儿拿着一个荷包，掂量了一下里面的银子，小心翼翼地说道。
张春明杜洪都没什么意见，几人只得找了一家小客栈住下，把包袱往客栈一扔便出了门。
三人在牙行坊市走了几趟，都没有发现什么合适的活计可以做，最多的就是一些地主士绅在招些闲散人帮忙收割田地，时间长劳累且不说，薪资也是低得可怜，看见那几文或者十文一天的价格，张春明就感觉没什么过去询问的欲望。
“要不然去合阳镖局吧？”杜洪再次提议道。
张春明坚决地摇了摇头，目光四处打探，突然看见夏衫儿抱在怀中的白狐，眼睛亮的吓人。
“夏衫儿，夏大美女。”他搓着手，看着夏衫儿。
夏衫儿感觉身上一冷，像被色狼盯住一样，不由得紧了紧怀，勒得白狐叫了一声。
“哎哟喂，您轻点儿啊，这可是宝贝，咱得好好对它。”张春明像被踩了一脚，惊叫起来。
夏衫儿狐疑地看了他一眼，不由得有些哭笑不得，感情张春明不是看上了她而是看上了她怀中的白狐。
“你想都别想，想卖虚儿，我先杀了你卖排骨，还能卖几两银子。”夏衫儿恶狠狠地说，怀中抱得更紧了。
“别啊大姐，这可是够我们吃好几个月的口粮啊，卖了它说不定都够我们到青州了，咱们都要饿死了也没东西喂它，与其让它跟我们一起被饿死，还不如赶紧给它找个好的下家，保证养得白白胖胖的，比跟着我们强多了。”张春明见夏衫儿一副死不松口的模样，急得围着她直打转，突然他好像又想到了什么，掏出希声，“你不是能用这个指挥它嘛，咱们先把它卖了，你再指挥它跑出来不就得了。”
杜洪听得直苦笑，这和骗人有什么区别，夏衫儿则是无动于衷，只是死死抱着白狐，生怕被张春明抢走了。
张春明见状，只得甩了甩手，“还是算了吧，感觉跟要你命似得。”他撇了撇嘴，有些不满地说道。
“就是要我命！哼。”夏衫儿大喊了一声，隐带哭腔，跑开了。
“夏姑娘。”杜洪见状要去追，被张春明拉住了。
“让她去吧。咱们再去找找，一只狐狸而已，至于吗？”张春明不解地说道。
杜洪无奈，二人只得继续在街上游荡。
“咚咚咚。”城门处有人敲起铜锣，吸引了一大批人，张春明二人也围了过去。
“虎威镖局招护卫，五两银子一天，大家走过路过不要错过啊。”一个彪形大汉吼道。
“五两银子一天！！！”人群马上炸开了锅，议论纷纷。
“大家静一静，静一静，听我说。”一个中年账房模样的人走到大汉身前，手势下压，示意众人安静下来。待到众人议论暂歇，账房满意地点了点头，继续说道：“咱们镖局招身手不凡的侠客作为护卫，走一趟青州，五两银子一天，童叟无欺。”
“那什么样的才算身手不凡？”一个背着五尺长棍，身高七尺的大汉瓮声问道，一看就知道不是个善类，显然是对五两银子一天的酬金十分动心。
账房哈哈一笑，退到彪形大汉身后，大汉打量了一眼带长棍的汉子，“很简单，在我手下走过五十招的就算是身手不凡。说一句，在下郭氏商行陈彪。”
“切，就这么简单，我来试试。”七尺大汉不屑道。“什么陈彪新彪的，没听说过，你们都让开些，待会儿伤着你们可别怪小爷长棍不长眼。”
众人闻言赶紧退开，围成一个大圈看两人比斗。
两人相隔两丈而站，大汉双手持着长棍，摆出枪棒常用的马步起手式。那陈彪的武器竟然是一杆长枪。长枪极为难练，在江湖上虽然算不得什么冷门兵器，但是能使好的都是一方豪侠，使不好的便真个是没什么本事，故而一般人都不会选择长枪作为兵器，这陈彪用长枪倒是颇为出乎张春明二人的意料。
陈彪并没有做起手式，只是持枪而立，蔑视地看着大汉，只等他来攻。
大汉被轻视，心中极为恼怒，大喝一声，一招力劈华山直直劈向陈彪脑门。陈彪冷晒一声，长枪一震便将大汉的棍子格挡开来。两人都是大开大合的路子，的确也是，长枪长棍都是走得刚猛霸道路线，极少有练阴柔枪术的汉子。
不同的是，陈彪的枪法显然比大汉的棍法来得细腻，拨挑震劈刺虽然都是些简单招式，但是进退有度游刃有余，并且罕见的并不是一味的大开大合，而是刚中带柔刚柔并济。
刚刚走到二十招，七尺大汉便招架不住，被枪杆抽在手上，长棍脱手而飞，枪尖扫个回旋到了大汉颈间。
“对不住，你不行。”陈彪冷冷地说。
大汉也不答话，狼狈地爬起来捡起长棍，灰溜溜地跑到了人群之中。
“还有英雄上前来一试吗？”陈彪大有一副舍我其谁的气势，大声喊道。
围观众人噤声，没几个人还有信心去挑战。张春明杜洪相视一眼，都看到了对方眼中的一丝喜意。
“我来。”张春明举着青纹剑跳出人群，大喊道。
陈彪没想到跳出来的竟然是个如此年轻的少年，稍稍有些意外。
“少年人，还是算了把，回去再练几年再来，免得伤了你你家大人还得找我赔伤药钱，到时候我岂不是亏了一大笔。哈哈。”陈彪笑道，众人也哄笑起来，有好事者还吹起了流氓哨，嘘声不已。
“别废话了，行不行打了才知道。”张春明也有些气恼被人如此看轻，告了声罪，持剑便攻。
还是那套流云剑法，却也不是那套流云剑法。
张春明看似行剑缓慢，带着一丝枯槁的意味，陈彪却脸色骤变，打起十二分精神开始应对。
张春明用的正是凭着记忆中的田野秋意而复原出来的流云剑法，虽然已经不复当日十分之一的意境，但是与他对敌的陈彪却好似被一阵萧瑟的秋风环绕，落叶纷纷，秋风瑟瑟，红霞漫天无际，剑光慢闪却无处不在。
十招，二十招，四十招…张春明一遍遍地施展流云剑招，从生疏到越来越圆润，陈彪也感觉压力越来越大，凉爽的秋天都起了满头大汗。
“停！”
张春明正沉浸在剑法中，陈彪突然叫停，他疑惑地看向陈彪，似在询问怎么回事。
陈彪擦了擦额头的汗水，“少侠好俊的功夫，你已经通过了。”
“哦。”张春明意兴阑珊，满头莫名其妙地走回杜洪身边。
陈彪也走回去，在一张椅子上歇了盏茶时间，再次回到场中，还未说话，杜洪便走到他面前。
“我来。”杜洪闷声说。
“好。少侠小心了。”陈彪提醒道，持枪而立，收起了轻视之心，全神贯注地看着杜洪。
杜洪见陈彪蓄势不动，有些意外，不过也没说什么。从背上取下千钧，也不解开缠住的麻布，就这么双手持刀，也开始蓄势。
众人再次议论开来，这是什么东西，麻布杖？
杜洪充耳不闻，只是在缓慢地调动全身气血，然后是意念，杀气，煞气，甚至是周身的气。
站在他对面的陈彪开始渐渐感受到杜洪身边升起的强大气场，不由得心生一丝悔意，早知道自己先手进攻好了，摆什么高手范儿。
他现在感觉自己已经被整个锁定，不敢动作，动作便是破绽，便会迎来惊天一击，但是不动作也没有办法，杜洪的气势在不断攀升，像一头择人而噬的恶龙，正在等待着猎物。
他握枪的手开始出汗，甚至后心被汗水打湿，渐渐地双手双脚有轻微地颤抖，再过会儿，已经抖成了筛糠。他好像看见杜洪身边缠绕着一头巨蟒，正在嘶叫着，哀鸣着，不甘着。
“停！”这次不是陈彪喊出声，而是他身后的账房见势不妙，赶紧出言。
杜洪似有所觉，却没有马上收刀，而是缓缓放慢了气势攀升，再缓缓收势，最后把千钧背到背上。
张春明走到杜洪旁边拍了拍他的肩膀，“不行啊老杜，还是没有达到老头子说得控制啊。”
杜洪点了点头，“确实还差得远。”
“二位少侠，恭喜你们加入虎威镖局，明日午间还请到一间客栈集合，届时安排护卫事宜。”账房一脸谄媚地说。
“好，我们知晓了。”杜洪答道，告了声辞便与张春明离开了。
“老杜，你说这是要走什么镖，五两银子一天地招护卫，这走到徐州得好几十上百两把？”
“不知道，不过估计是什么稀世奇珍。咱们可得小心了。”
“哈哈，以咱们的身手，天下大可去得。老头子不是说过嘛，虽千万人，吾往矣。”张春明朗声笑着，搂着杜洪的肩膀，回了客栈。
