话说那日妟昀和张储等人潇洒离开，留在那里的人却炸了锅。有人嚷嚷绝对不能上叛军的当，成为叛军孽党;有人叫道朝廷不仁，为什么他们要义，叛了就叛，好过一家大小饿死渴死。一时间纷纷扰扰，你不服我，我不服你。
提督死了，涟州城里的几个大家族都想当主事的人，谁也不让步。眼见三天期限过了一天，自家长辈还在争执不休，那几个家族的青年们坐不住了。他们没有长辈们根深蒂固的执着，自然也更容易想到折中的方法。
于是，李家的大公子，给张家、泉家和钱家的继承人都悄悄递了信，让他们到城里满香楼去，说有要事相商。这几个家族继承人也不是蠢蛋，自然满口答应。虽说富贵人家易出纨绔子弟，可是一般而言，纨绔的都是庶子旁支，家族继承人栽培都来不及了，还将他宠城成纨绔？就是夫人愿意，家主还不愿意呢！所以这几个人都算得伤上青年才俊，看着帖子也都知道是怎么回事。
瞒着家中长辈，各家的公子们带着亲信很快到了香满楼，只见李大公子已经在厢房里等着了。见几个同龄人到了，连忙起身道：“各位忙里抽空到来，智清感激不尽，请坐请坐。”李智清如此客气，其他几位也不好拂了他的面子，纷纷客套两句就坐了下来。“张兄，泉兄、钱兄，对于现在的局势，你们有什么看法？”李智清也不打马虎眼，直接就点出了这次聚会的主题。
张家的公子排行第二，上面还有个庶兄。家里是行商的，对局势的看法并不弱。他开口笑道：“李兄客气，在博礼看来，这件事答应也答应，不答应也得答应，根本就没得选！”“张兄此言差矣，为什么就没得选了？只要我们不答应，朝廷的人来了后照样交税也就是了，何必非答应不可？”钱家的大公子钱谨之不悦地说。与其他三人不同，钱家不是商贾之家，反而是个书香世家，家里出过几个小官，在涟州城也算是颇有面子的家族。只不过文人迂腐，多少还是寄望于朝廷。
“钱兄，张兄说得对，这次，涟州根本没得选，必须要答应！”和钱家不一样，泉家是京里泉家的旁枝，也更清楚当今圣上的行事作风。他们虽然是大官儿的旁枝，却不是诗书传家，反而是以商贾之名行事，不过是比他人多些方便罢了。“钱兄，你也知道翰章家其实是京里泉家的旁枝，别的不敢说，就京城的形式我泉家还是懂得一二的。如今那提督在任上被人杀了，虽然杀人的不是我们，甚至不是涟州城里的任何一个人，可是如果朝廷知道了，恐怕也会迁怒于我们。到时候就算家里女眷幼儿能够逃过死结，恐怕最少也是发落为奴的下场。至于我们这等青年，不是被当作待罪羔羊杀了，就是被送往前线打仗，连性命都无法保全。”
“泉兄危言耸听了吧！朝廷自然也当按照律法行事，这杀了提督的人又不是我们，怎么会遭到迁怒？”钱谨之对泉翰章的话嗤之以鼻，认为朝廷自有法度，不可能无缘无故地牵连他人。“怎么不能？”泉翰章冷笑。“北边动乱，知道不？”“略有耳闻。”张博礼回答。他家走南闯北，消息比在座的其他人都灵通些。
“哼，就是北边动乱的事情，林太傅为着自己的家乡，稍微劝皇上以怀柔政策对之，先赈灾再安抚，总好过派兵镇压，毕竟也是我大乾的百姓呢。谁知道，皇上立马翻脸，以扰乱民心、勾结叛党为由，将林太傅一家三百余人流放到边陲苦寒之地。这提督死在涟州城，还是当着涟州人的面死的，我们绝对会被牵连的！所以，我们没有别的选择，要想活下去，就必须要和那小公子合作，求得他们的庇护！”
“如果真是这样，那么我们的重心就应该在如何争取对我们最有力的条件了。智清从小公子和他的随从的说法推断，他们现在应该缺人缺资源，如今我们可以强有力地提条件，也不怕他们反悔。否则等他们规模大后，我们再想提条件就难了。”李智清向来雷厉风行，在确定必须与晏钰他们合作后就不再纠结，反而直接考虑如何将合作的利益最大化。在场三人没有意见，开始讨论起如何替涟州城以及他们的家族争取最大的好处。
尽管钱谨之还是有些不愿，可泉翰章的话却让他不敢心存侥幸。那林太傅算是三朝老臣，因为替北边的灾民说了一句话就被流放，那提督在他们眼前被杀，恐怕他们也是会被迁怒的。虽然他有些迂腐，也不是全然的木脑袋，自然知道愚忠不可取，虽然还有些别扭，却也同意了合作一事。
接下来，他们花了一个下午，初步整理出了一些思路，准备回去后交给当家作主的家主父亲或爷爷。毕竟他们虽然是家族这一辈着重培养的继承人，依旧不是家族里做主的人。其中他们讨论好的就是如何解决各家都想当主事的人的问题，那就是让各家派出一个人，四个家族就四个人，再让涟州的商家派出三个人，然后就这七个人成为主事的人，少数服从多数，就成了。
那么，自家继承人背着自己开小会议，各家家主就真不知道吗？当然不是，毕竟他们就在香满楼隔壁的福满堂商讨（争执）。再说了，就算他们没有发现，家里人也会在各自的少爷出门后给家主递个消息。原来或许不会，可是如今特殊时刻，自然该多加小心。本来几个家主都挺生气的，可是后来让人去打听打听少爷们在说什么后，就转怒为喜，准备等他们回来后再问他们讨论的事情了。
几只老狐狸心照不宣地继续争执不休，不过明眼人都看得出他们都只不过在敷衍对方。其实他们四个的交情也不错，虽然平日里也有些小摩擦，可是涟州城就那么大，抬头不见低头见的，也不可能有什么深仇大怨，反而因为那个阶层的人少，都是互相熟悉的。现在眼见小辈们似乎能有解决方案，他们也乐得看看小辈们能提出什么来。
当天晚上，四位家主很高兴地从他们的继承人手里拿到了他们下午讨论的成果。果然年轻就是好啊！不像他们老头子，思想都僵化了。行！就用这几个小子的提议，一家出一个人。至于人选，就那几个臭小子吧！哼哼，敢私下偷偷见面讨论这种大事，就要有担起责任的勇气。
于是，四位青年才俊还因为自家长辈同意意见而高兴时，忽然就被告知他们马上就要成为小团体的一员，和三名商户讨论如何将合作的利益最大化。四人粹不及防下被塞了个大责任，时间还只剩下一天，只得马上找人讨论，务求别出大乱子。还好商家出的三人都是老手，四个年轻人也不是草包，紧赶慢赶，总算赶了出来，才有了他们到庄园的那一幕。
