希腊邮票上的罗得巨像——太阳神赫利俄斯穿着短裤，头戴太阳冠冕，左手按剑于腿上，右手托着火盆在头顶上，双腿叉开立于两座高台上，背后是海港，胯下是出入口航道。那样的巨像该有多大？据说神像高约32米，以450吨青铜铸成，站立的石座高达四五米，巨人的手指头有几人合抱之粗，大腿中空，内部可居住一家人。
罗得巨像建于公元前292～前280年，历时12年完成。巨像与希腊神话中的一则故事有关：远古时代，希腊诸神争夺神位而混战，宙斯最终成为最高的统治之神。宙斯给诸神分封领地时，唯独忘了出巡天宫的太阳神赫利俄斯。等到赫利俄斯归来时，宙斯指着隐没于爱琴海深处的一块巨石，封给赫利俄斯。巨石欣然升出海面，欢迎太阳神的到来。赫利俄斯以爱妻之名命名那里为罗得岛。
后来的历史渐渐失去了神话色彩。前408年，罗得国控制爱琴海几个岛屿，向地中海沿岸殖民，引起雅典、斯巴达、马其顿、波斯人的嫉恨与恐慌。前305年，波斯的季米特里国入侵罗得岛，全岛居民撤守罗得城。波斯人围困一年未能攻陷，只好撤离该岛。走时匆忙，将攻城装备和大批兵器遗弃于城下。罗得人感谢太阳神的保佑，决定将收集的金属器材熔化铸造一尊赫利俄斯的神像。铸成的巨大铜像立于港口，雄镇海疆。
巨像坠倒的时间确认在前225年。在一次大地震中太阳神像坍塌，倒在原地。这就是说，神像立于基座不过55年，这可能是罗得巨像记载不详的原因之一。
巨像倒地后，断成几截，后人记载称：“底座只剩下巨像的双脚，其他部分全散落地上，露出中间的铁质骨架。”
罗得人认为这是“神的意志”，不愿再加修复。后来罗得城从破坏中复苏，繁荣不减当年，要复原巨像毫无问题，然而再也找不到像以前的艺术大师，只好任其自然了。
巨像散落后，为何消失得无影无踪？此谜有三解：
第一，公元653年，阿拉伯人占领罗得岛，看中了神像残骸的巨大物质价值，击碎躯体，搬走碎块，运往意大利，变为废铜出售。
第二，铜像可能被人盗走，赃船在海上遇风沉没了。
12世纪的编年史，记载了阿拉伯人捣毁巨像的细节：阿拉伯人用粗绳系住巨像残腿，用力把它拉倒在地，将大块残体打碎以便于搬运，甚至就地起炉生火，将碎铜熔为锭块。在整个搬运过程中，阿拉伯人动用了980匹骆驼才将金属碎片运完。搬运使用了骆驼，金属残片显然是从陆路运走，即从罗得岛渡海运到最近的土耳其大陆，再以骆驼运到阿拉伯某地。若运去意大利出售，必然要装船海运，哪里还用得着骆驼？上述记录属于追记，并不全然可信。但加强了阿拉伯人毁灭铜像的可信性，排除了就地熔化铸为其他器械或盗运沉海的两种猜测。
第三，难道铜像残骸真的躺在地上达887年之久才被阿拉伯人拿走？不大可能。大概坠地不久便被入侵者或当地人就地熔化制成其他器械了。罗得岛从公元前2世纪开始，历经罗马帝国、拜占庭、阿拉伯、土耳其的统治。罗得人视太阳神像为圣物，肯定不会自行捣毁。只有信奉基督教、伊斯兰教的外族，才会将“异教”的偶像摧毁。在罗马帝国时期，恺撒、庞培等帝王、贵族都曾到过罗得城游览，他们对太阳神巨像的精巧与庞大惊叹不已。罗马人不可能当废金属处理掉，很有可能运回本土收藏起来了。
然而，这仅仅是猜测而已，太阳神巨像的下落就像它的铸成一样，千百年来一直都是个谜。
