谁也没料想，一场大醉反而拉近了众人的关系。纵使李采薇有些羞恼小青没有管住自己的嘴巴，也只能暗自跺脚，接受自己的秘密被分享的事实。好在大家互相知道了彼此的一些小秘密，倒也不觉尴尬。
在和政郡休整了一日后，六人便结伴前往金城郡，在那里，双方将分道扬镳。颜泉明一行将继续北上，前往武威，李采薇两人将一路向西，前往西平郡。
结伴同行的三日，除了让双方更加熟悉彼此，还让颜泉明有机会向李采薇讨教身法。李采薇舞姿之所以曼妙，很关键的一个因素就是身法。当然，和生死之间搏杀的步法相比，李采薇的身法实用性较低，但也有可取之处。何况，武道一途，本来就是融百家之长，创一家之言。
面对颜泉明的求教，李采薇没有藏私，将自己所学倾囊相授，让颜泉明受益匪浅。终于，分别的时刻还是来了。
五泉县西门外，李采薇牵着玉逍遥，一袭黄衫，向众人施礼道：“过去的几天，有劳各位照拂，奴家感激不尽。今日一别，不知何年再聚，惟愿各位平安如意，旗开得胜，扬威塞外！”
雷万春等人纷纷抱拳回礼，颜泉明则一脸郑重地说道：“我们也算是朋友，今后若有危难，只要捎信与我，我必远赴千山万水为你排忧解难。”
李采薇微微一笑，只当颜泉明是一时激动之言，回道：“公子是要做大事的人，奴家才疏学浅，有一句话一直很喜欢，今日分别，便赠予公子，以壮其行。这句话是这么说的，内心柔软而有原则，身披铠甲而有温度。”
“内心柔软而有原则，身披铠甲而有温度”，颜泉明低声沉吟着，还想多问几句，却只看到李采薇和她的侍女翻身上马，策马远去的背影。
“公子，我们该启程了。”望着怅然若失的颜泉明，最为年长的雷万春出言道。
颜泉明这才回过神来，故意大笑道：“走吧！大好前程在等着我们去开拓！”
南霁云很明显瞧见了颜泉明的怅惘之意，故意打趣道：“公子，明天便是八月二十日，一月一次的考核，如果不过关的话......呵呵。”
马燧拍了拍脑袋，跟着恍然大悟，一脸得意地说道：“是啊！公子，上次教你的马槊用法你可不要忘了，不然......哈哈。”
“还有刀法！”雷万春也不忘补刀。
颜泉明这才想起来，自己和他们约好，在路上学习陌刀、马槊、弓箭、横刀的用法，当然，排在前面，优先学习的是弓箭和马槊的用法。四种武器的用法一月一次考核，考核不过关的话，颜泉明便要为他们三人洗衣做饭，以此来激励自己。
很快，次日的考核证明，即使颜泉明已经有了心理准备，知道学武不易，但颜泉明还是发现有些高估了自己的天赋，或者说，还是将武道一途想得太过简单。纵使雷万春、马燧放低了难度，颜泉明还是在陌刀、马槊项目上没能及格。反倒在箭术上，百步之内的移动目标，颜泉明可以做到十中八九；在横刀上，颜泉明也可以与南霁云斗上十几个回合。
现实给颜泉明好好上了一课，陌刀与马槊都不好学，想要两个都精通，不是不可能，但更大的可能就是两个都不精通。在战场上，取决于你能活多久的，永远不是你会多少门兵器，而是你最擅长的武器可以匹敌多少敌人。
作为两面开刃的大刀，陌刀重约五十斤，可持陌刀者，无不是百里挑一的壮士，整个安西军两万四千人，陌刀手不过千余人。在这个时代，身披重甲的陌刀手完完全全就是重步兵的别称。
而使用马槊，意味着要精通马术，无论是从灵活性还是战场适应性，都是有着颜泉明的最佳选择。只是略作犹豫，颜泉明便收回了不切实际的念头，决定将注意力放在学习马槊、横刀、弓箭上，这也是精锐骑兵的标准配备。
随后的路程，颜泉明除非必要，吃住在马背上，按照马燧等人的说法，这是提高马术的最佳办法。而想要在颠簸的马背上将马槊挥舞地如指臂使，将箭术练到百步穿杨，马术是非常关键的一项。颜泉明想要在短时间内弥补过去的损失，尤其是幼年时没有习武的损失，就必须吃常人吃不了的苦，受常人受不了的罪。
其实，颜泉明完全没必要那么辛苦，以足智多谋的智将身份率领军队战无不胜攻无不克，也能树立巨大的威望，收服军心。但颜泉明是一个惜命的人，他明白自己肩上的重任，战场上最不缺少的便是各种意外，将所有的希望交到属下手上，将自己的性命委身给身边的亲兵，绝不是颜泉明想要的结果。
何况，颜泉明知道自己在军队毫无根基，如果自己不通武艺，也许一支小小的箭矢都能夺走自己的性命，多一份自保之力，在战场上毕竟是好的。
马燧等人也不知道颜泉明为什么要这么辛苦，辛苦到以至于是折磨，折磨自己苦练武艺，但这足以让三人感动不已。如果马燧三人问起，颜泉明一定这么回答，这世上最可怕的事情，不是别人比你强，而是比你强的人比你还努力。何况，自己本来起步就晚，纵然有一些天赋，也远不如从小习武的人，自己基础是差一点，但只要努力，总有一天可以弥补回来。
离开金城郡后，颜泉明一行途径武威、张掖、酒泉等郡，历时一个半月，终于抵达敦煌。
敦煌，河西走廊的最西端，再往西，尽是荒凉的大漠。这里是阳关的所在，是玉门关的所在，这里见证了中原王朝的兴衰，留下一代风流人物的风采。张骞从这里出发，开通了丝绸之路；班超从这里出发，平定了西域五十余国；玄奘从这里出发，前往天竺求取了真经。
面对此情此景，颜泉明只觉得厚重的历史压得让人喘不过气。脑海里浮现的是“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，是“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，谁能想到，强大如斯的唐朝在十几年后会失去这里，安西军在与中央王朝失去联系的情况下，孤军坚守西域长达半个世纪。
颜泉明望着繁华的敦煌城，回首东方，长啸一声，拍马离去。
