虽然颜泉明被册封为御侮校尉，检校安西下镇将，但也不是立即启程前往安西的。
尤其考虑到颜杲卿正在外地奔波，收缴夏税，李隆基特许颜泉明待颜杲卿完成今年的夏税收缴返回长安后，再前往安西。按照正常的进度，彼时应该是七月中旬。
为了给颜泉明造势，暗示自己没有滥用权力，鼓励才俊从军报国，李隆基在宴会结束后指示高力士放出风去，将颜泉明在曲江关宴，在面圣时所作的诗词散播出去。
实际上，曲江关宴结束没多久，颜泉明的声名便传遍了整个长安城。有人羡慕，有人嫉妒，有人不解，有人质疑。
明明可以靠才华高中进士，却偏偏放弃科考投身军旅；明明可以在长安做一个风流浪子，却偏偏主动请缨到安西苦寒之地受苦；明明可以在朝堂指点江山，高谈阔论，却偏偏要浴血沙场，马革裹尸。
于颜泉明而言，自己参加进士考试的初衷不过是为了光耀门庭，以更好的身份在军队中搏一个出身。现在既然可以提前做到，又何必浪费一年的时间？！毕竟，中了进士后，自己便要像岑参一样参加无穷无尽的宴会，一直到明年的五六月之交方能正式步入仕途。有这个时间，还不如在军队中锤炼，毕竟殊途同归。
得知这个消息后，颜母既喜又悲，喜的是自己的儿子文采出众，仅凭几首诗词便得天子宠爱，一跃成为从八品上的御侮校尉；悲的是用不了多久，儿子便要远行数千里，浴血沙场。乱军之中，刀剑可不管你是什么身份，生死不过在一念之间。儿行千里母担忧，颜母不是不识大体之人，在哭泣了一番后，便开始为颜泉明收拾行囊。
倒是不明就里的高适、岑参联袂来访，想要劝阻颜泉明西行。当然，明面上抗旨不尊肯定不可，但拖延些时日，待圣人冷了这番心思又或者颜杲卿完成夏税的收缴圣人龙颜大喜，总有些转圜的余地。毕竟，颜泉明此行是去领兵的，是要上战场厮杀的，而不是身居幕后，做判官又或者掌书记。
颜泉明亲自为二人煮茶，不急不忙地笑着说道：“达夫、子敬，你们两人的心意我都懂，不过，诗赋于国于家而言，无半分用处，即使对我来说，也不过是晋升之资尔。留在长安，委身于权贵，反倒不如在边塞轻松自在！”
岑参故意耸拉着脸，诘问道：“诗赋怎么于国家没半分用处呢？！孟子有言，无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为己。诗赋发乎胸，出乎心，士人用来保持本心，宦海浮沉，其志因而不改，代天子教化百姓，全赖其功也！”
见高适一副瞧热闹不嫌事大的表情，颜泉明不得不回道：“子敬，我且问你，历代圣贤，所追求的是不是一个仁道？”
“这是自然，不过，我以为，除了一个仁，还有一个礼。”岑参回道。
“那我问你，何谓仁，何谓礼？”颜泉明又道。
“何谓仁，仁者爱人也；何谓礼，夫礼，天地之经也，地之义也，民之行也。”岑参想了想，以圣贤的话语作为回答。
颜泉明笑了，反问道：“那老子为何说‘夫礼者，忠信之薄，而乱之首’？”
“老子的话应该是说缺少忠信便会产生祸乱，所以立礼来约束；缺少忠信的礼，礼便成了祸乱的源头。”岑参回道。
颜泉明点了点头，道：“以我之见，还有一层意思便是用礼法来立规矩，规矩本身又给众人提供了相互指责的尺度。所以，礼法本身，又成了祸乱的新的来源。故曰：失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。礼便成了最后一道约束。所以老子才称，大丈夫，处其厚，不居其薄，处其实，不居其华。”
见岑参陷入思考，颜泉明继续说道：“夫子说了，礼，与其奢侈，不如节俭；就丧事而言，与其仪式上治办周备，不如内心真正哀伤。夫子所信奉的是君君臣臣父父子子，各自遵循其道，则天下大治。所以，窃以为，礼必须是发乎于心的礼，礼不过是实现仁的载体，所以夫子说克己复礼为仁。若太过追求形式，便成了仪式，而非礼。”
“夫子推崇的是合乎本心合乎忠义的大礼，老子抨击的是徒有其表没有忠义的小礼。如诗赋来说，普通百姓盼望的是仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡，他们想要的是居者有其屋，耕者有其田，业者有其产，君臣治理天下，如果不能理民之情，顺民之意，如何立德政？立德政，诗赋有何用处？！夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人，仁者要推行自己的道，难道要用诗赋来让百姓知礼仪，知荣辱？！最后还是要回到管子的路——仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。所以，我才说诗赋于国家无半分用处。”
“对于臣子，坚定其心志的非诗赋也，而在于胸中的浩然之气，此气下则为河岳，上则为日星。於人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。诗赋不过浩然之气下的应时之作，而非支撑臣子不畏艰难，保持本心的支柱。”
这一席话，颜泉明说得冠冕堂皇，让人无法辩驳。纵然是高适也不得不慨叹，张仪苏秦在世，怕也不过如此，以后，再也不和颜泉明争论道理了。岑参也有些动摇，自己一直引以为傲的诗赋原来不值一提。不过，岑参很快意识到，自己此番是来劝谏颜泉明不要西行的，纵然诗赋不如策论更适合作为国家选拔人才的标准，但这都不是重点好不好！自己不知不觉被颜泉明带着偏离了话题。
“诗赋纵然无用，但你我所长，乃是属文治民，泉明你一介士子，远赴安西，领兵作战，往小处说，是以己之短攻彼之长；往大处说，一将无能累死三军，若有差池岂不是辜负了圣上？”高适摆出语重心长的架势，故意恫吓道。
颜泉明知道自己之前的努力白费了，只好回道：“大丈夫当提三尺剑，立功万里外，岂甘伈伈伣伣，老死牖下，以腐儒而终其身！”
“可领兵作战非你所长啊！”岑参虽然被颜泉明的话语激动地热血沸腾，还是忍不住劝道。
“愿学吴起，与士卒同甘共苦；愿效孙子，求之于势，不责于人。没有人是天生的将军，但我愿穷极一生，保卫大唐的边疆！”颜泉明一脸正色地回道。
