话说就在讐道人于越、明二州大展宏图的时候，东南大地之上，义军与官府实力依旧刀兵不息，战事激烈。南面已经占领處州的方腊大军在麻学礼的指挥下，兵加温州。而吕师囊在助力腊军打破處州之后，困逼台州城，战况空前的惨烈。两部义军、两州官兵抗持攻防，一面不气馁，一面不妥协。在西面，池州官兵见腊军助力顾东击西、西边兵力相对薄弱之机而觊觎歙州，妄想讨一便宜。但方腊驾下八大王之一“火人熊”宝开早就窥得敌方的心思，一次夜袭，打下了石台县。这一胜利震慑住了池州兵马都监郎旗鼓。而又有方七佛兵击越州城，郑彪与吴邦联军攻打越州城的侧翼诸暨县县城。
道郑彪、吴邦，一支军以桐庐为后基过江东进，一支军依靠义乌、东阳支前北上，在浦江左右或旱或水对诸暨用兵。诸暨县县城之内有好几千守军，厢军与土兵对半，坐镇于此的是越州兵马团练使北太恒，号“饿大虫”。还有一副使南岳衡，号“饥鹞鹰”。二将俱为能征惯战之辈。得到腊军在西关门外搦战的报告，北太恒本来以坚守为上策，并不打算出兵，但是架不住敌方骂的难听，惹得上来了脾气火性，点厢兵城卒，杀出西关，排下了阵势。看对面一队腊军，为首的一人酷似天魔星下界，狰狞可憎。北太恒大喝：“对面的反贼叛逆寇，大行逆天之事，定然遭受神、人共愤合诛。若想讨生路，早早举军扔械投降。否则，本官恼上一恼，杀尔等只人不还。”那当首腊将叫道：“呔，那狗贼，休吐狼言，你家爷爷‘转世魔王’郑彪在此，能怕你这老鸹？不然没你全军，打破城池。那时，你可后悔莫及。”北太恒大怒，冲后头叫道：“哪个愿立头功，去擒下那贼酋来？”“卑职愿往，”一人应声而出。北太恒一看，原来是诸暨县城兵的总团练教习。此人名叫焦保，还兼代着都保正一职。人称其为“三头四脚兽”。怎个叫个“三头四脚兽”？原来这位手使一对独脚铜人，两个铜人的脑袋加他自己的脑袋是仨，而两只铜人的脚加他的两只脚正好是四只。因其勇敢又好斗，故称“兽”。于是，便呼成是“三头四脚兽”了。有人奋勇欲前，应当令主将高兴才是。可是这北太恒非但不喜，相反加以怒叱：“你一小小的土兵教头，具有何能，也敢抢头功？岂不是去白送性命，给本军先添晦气。军中有的是骁勇之士，尚轮不到你，一边呆着去。”焦保一听，肺腑几乎要气炸了，心说：“不让上便不让上，却这般藐视于俺，讥讽挖苦，明摆着是让俺人前丢丑。”但哪里敢发作，把气闷憋到胸中，蔫头耷脑后头去了。又有一人叫道：“团练使大人，卑职不才，愿往擒贼。”北太恒一看，乃本部厢军的指挥，名叫仇勇，有个绰号“锦毛太岁”。北太恒了解此人，知其通身好本事，可以放心。道：“仇指挥，这头一阵可非同小可，愿马到成功。”仇勇道：“大人，尽管放心，卑职一定不负所望。”催马拈戟上阵，要郑彪近前领死。郑彪回头叫道：“‘铁胆’焦勇何在？去取那狗子的首级来。”焦勇应了一声，飞马拈一口朴刀，来斗仇勇。杀有二十合，没有分出输赢。焦勇忽然虚晃一招，拨马便走。仇勇叫了一声：“留下性命再去。”随后紧追。不知那焦勇有诈，由皮囊之中摸出了一只铁胆，猛地一回身，道个“着”，飕地飞出。仇勇毫无防备，这一铁胆可可打到了他的脑门子上。脑裂血流，攧下马去。焦勇折返回来，一刀摘了仇勇的首级，挑至回本军。有兵士用竹竿子挑了，向对阵示威。仇勇一死，恼了另一名厢军指挥，此人叫仇敢，号“红毛太岁”，是仇勇的亲弟弟。哥哥死了，岂能让得，飞马拈枪，来取焦勇，欲给兄长报仇。大战十余合，焦勇见难以取胜，故伎重施。“啪”地，一记铁胆击出，打中了仇敢的鼻梁子。仇敢负痛，拨马败去。连输两阵，气得北太恒“哇呀”怪叫，正要亲自出马，却已有团练副使“饥鹞鹰”南岳衡纵马拈虎头枪出阵。南岳衡大喝：“呔，这贼，不以真正的本事赢人，却敢用暗物伤将，折我部佐，现在要你赔命偿还。”说罢，拈枪就刺。焦勇急忙使朴刀接架相还。往来六、七合，焦勇招架不住，拨马便走，再施铁胆。但是一技多用，便减其效，不再能够出奇制胜。南岳衡早就防备着他这一手，探猿臂伸左手，顺着力道来抓铁胆，挽了一个圈儿。铁胆被他牢捉手上。“嗖”，反打回去。焦勇未曾料及于此，被中头部，栽身落马。南岳衡上去，补了一枪，绝了焦勇之命。又有腊将“泥腿僧”金钟拈枪跃马来战南岳衡。不及五合，金钟不支，拨马就败。南岳衡飞马赶上，奋力一枪突刺后心，杀死金钟。之前胜阵兴高采烈，现在折将教人懊恼，情势急转，“郑魔王”大忿，骂道：“狗贼，安敢坏我二将性命，缴首上来。”飞马抡棍来斗。与南岳衡杀了二十余合，郑彪吼了一声，棍伤南岳衡。南岳衡口喷鲜血，败阵而走。北太恒见之，怒气冲天，拍马拈方天画戟直取郑彪。杀战多时，北太恒愈见骁勇，郑彪渐感吃力。但毕竟野仗里滚打出来的，有那江湖伎俩，“郑魔王”猛然大叫一声：“小辈，城楼着火了，我军杀入城中矣。”“啊，”北太恒听此，稍微打一愣神。郑彪马冲而来，又呼一声：“当心打脑袋。”北太恒未回过味来，下意识地画戟向上擎起。不料漏出中盘空当与了敌方。郑彪棍子一递，借着马的突力点刺对手腹部，致之落马。郑彪踅回马来，待要取北太恒性命之时，敌方有两员裨将飞马上来，对郑彪发攻。郑彪只能先来救护自己。官兵上来，抢了北太恒而去。但是两员裨将被郑彪两棍相继打死。郑彪挥军掩杀。官兵大败回城，灰瓶、砲子、滚木一齐往下滥打，击退了腊军的进攻。
郑彪、吴邦两面里攻打城池好多日子，也未能占住诸暨县县城一砖之地，反而弄得自家伤损不少将士。有人向郑彪献策，道：“可以动一动土，以破城。”郑彪一愣，问道：“细细来说，我听不明白。”那人回到道：“古人多用挖地穴之法，透到城里，钻将进去。我们何不照方‘抓药’，以破此邑。”郑彪道：“对，对，是个办法。”虽然做来麻烦，也需要一定的时间，但比较硬打强攻，会大大降低伤亡率。但是另有明白人，道：“此方在别处或可以使用，但是这里不同。诸暨城临着浦江，地下头水足，累死累活挖出来的地道，会很快为水渗满。若为敌察觉，更多引江水而灌，反而会致掘子军覆没里头，一切白费。”也是有道理。郑彪问他：“那么你又有什么好法子？”这人倒是献上一个计策，叫作“射竿枪”。制作出一种极为简易，射程又较远的装置，数人操一架，总有一百架之多。测好了距离，在城前安设好了，前后密布两排。用这种机关借助于新竹的超强弹力，将前端炸过油、点上火的长竹竿（这需要干的），射到城墙上去，集中于一段地方。郑彪一声令下，密密麻麻的竹竿射上了城墙。射发频频，一发多枝，几乎不见停顿，每一架机关的操手忙得似擀饺子皮的好手那般快。接、按、放，不亦乐乎。还有在安放好射竿之后，手执火把负责点火的人，一样见忙。近城处又有火箭手辅助。如是，一时之间西城关门楼这一片有近百步的一段城墙变成了火海，连门楼都烧起来了。守卫官兵应不得，都纷纷躲到一边去了。而这边机关一停，郑彪一声令下：“冲。”身先士卒，将一队敢死军架云梯奋勇攻击，登上了城墙，位于火区。此前锋之军皆提前用水将全身喂湿，火中突出，所谓拥有大无畏的精神，与官兵激烈厮杀。占住了无有火的一段城墙，控制住，并逐步进展，接应其他的兵力。很快，城门也被打开了，腊军大队人马杀将进来。紧接，乘着守敌动摇，东关亦为吴邦的人马突破。一时之间，刀光剑影遍布了整个城区。
官兵难一挽回败局，抵抗不住，各顾个自。那位团练副使“饥鹞鹰”南岳衡夺路而走，却为一大堆腊军裹住。这家伙挺狠，一杆枪一阵乱穿，腊兵死于他手里的数目不在少数。但是腊军弟兄也惹红了眼，有一名军士奋不顾身，抛却危险，一纵身子上扑，将南岳衡的大枪抓抱住，死不松手。其他兵士一见，乘机抢前，对南岳衡连人带马滥下家伙。马也翻了，人也滚了，南岳衡的身子如同蛆虫拱过的粪屎一般样子，焉还有个活。另道那“饿大虫”北太恒仓皇来逃，不料侧里撞现一人，叫道：“北大人，卑职在此，我护着您走。”北太恒一瞅，却是多日前在两军阵前曾被自己挖苦过的本城土兵总教头，那个“三头四脚兽”焦保。北太恒大喜，道：“好，若能回到越州城，本官定然重重奖赏于你。”可是想不到的是，焦保未存善意，叫声：“不好，那边敌人迫来。”北太恒瞧时，焦保冷不防照定他打来一铜人。北太恒不及躲闪，被中后脑，登时头颅开裂，死于非命。焦保取了尸体，向腊军请功。郑彪大喜，赏了焦保，并收之为了部将。破了诸暨县县城，郑彪将此县的后面事情交付给了吴邦，自己则率本部人马北上，助力方七佛攻打越州城。
不久之前，在郑彪军逼诸暨的同时，方七佛调集人马，也兵临越州城下，气势汹汹。但是城中仗着精兵强将众多，初始并不见出惧怕。两军这一日将主力对阵于城关外。腊军一方统军主帅是“黄发天公”方七佛，主要将佐有方貌、黄豹、白明珠、谢飞彪、东方破败、欧浑等，兵马四万。越州那边兵出二万八千，以越州知州兼任浙东帅司总管兵马钤辖吕鹤年为首，另有“飞廉”李湘阳、“恶来”尤大坚、“巨灵神”纪先、“赛CD”史威、“东海蛟”黄秋、“花山猴”崔柏等一应职位不同的军官。吕鹤年冲对面大喝：“大胆叛逆反贼，尔等胆敢藐视朝廷，小觑官府，聚集野众，破城杀吏，滥残良善，涂炭生灵，可谓罪恶滔天。此为天地所不容，当诛也。引恶兵趋我越州，必遭碰壁，覆于城下。还不整军受降，更待何时？”方七佛大笑道：“对面那狗官，别狂吠。你还有几时的活头？魔家大军所指，州无不克，县无不取，城邑无不摧，敌兵无不没，可说所向披靡。你越州虽然是两浙东路的帅府，城坚兵众，但是你别忘了，顺天而昌，逆天而亡。我家圣公之起，黎庶归附以百万计，前途光明。不久之后，赵家江山便会改成方姓，此大势所趋。劝你还是早早彻悟明理，献城投降，方为上计。若仍旧执迷不悟，大祸难免。城破人亡之时，想吃后悔药都无处买去。尔识时务一些的好。”吕鹤年大怒，令“巨灵神”纪先：“擒下此贼。”纪先应了一声，飞马向前。那边有腊将“盖天王”黄豹催马抡锤来当。二人互通了名姓，话不投机，当场动武。纪先想着摘下敌将的首级，以雪前者随同万俟修西征却遭惨败于腊军之手的耻辱，报偿旧恨，怎奈技不如人，十多个回合，便被黄豹一锤击碎了头颅，死尸张落马下。又有军官史威抡凤翅鎏金镋来斗黄豹。杀战将近三十合，尚未分出胜负。可见，史威职官不是很高，但却称得上是一员力将，本事要比之前的纪先强过许多。黄豹心说：“魔家须使用巧妙手段来制之。”捉得一个机会，冷施撒手锤。史威没能防住，被中面门，死于非命。紧接，又有李湘阳、尤大坚一个舞刀、一个拈枪，欲图共力来取黄豹。黄豹正待厮杀，不料想那两员敌将尚未近身呢，便双双翻身落马而毙。却是两支箭射发而出，一支中在李湘阳的咽喉，一支中在尤大坚的眼睛并透入脑颅。原来是“赛养叔”白明珠与“小由基”谢飞彪各自射出。腊军将士俱道：“好箭。”黄豹把眼光瞅定了吕鹤年，心说：“这是军之首，我且取了你来。”飞马直趋。吕鹤年大叫：“放箭。”弓箭手急忙将箭矢来射发。黄豹舞动双锤，拨打雕翎，依旧勇猛向前。方七佛下令冲击，人马大奋而进。官兵接锋，双方混战，昏天黑地。足足杀了半日光景，互见许多伤亡。吕鹤年拼耗不起，下令撤退回关。用矢、石挡住了腊军的攻城。腊军此后三天里连续强攻城池，但是不仅没有功劳，相反猛将“铁铡刀”东方破败在率领敢死军打先锋攻城当中，不幸为上面密集的下泻之物打下云梯，死得壮烈而又可惜。“铁条凳”欧浑也为浇下的沸水所烫伤，还着了几支箭，也险些丧命。方七佛望城而恨，暂时停止攻打，待到人马做大的补充之后再做道理。
这一日，有人来向方七佛禀报：“突然有一支官兵出现在会稽山上，据探来自明州。”方七佛道：“这支人马来得真是神不知，鬼不觉。不入城中，而处高山之上，意在与城军成犄角，掩护一翼，防我军抄袭，防我军四面困城，而控制一阙。城池但破，城中之敌可以退守于此，或经山而遁。这支人马正可接应。另外，它还可以乘我攻打城池之际，而行骚扰我侧后。之初，我咋没想到先抢占此山？只把眼睛投到城池矣。疏忽，疏忽。我当乘其方至，立足未稳，打掉它。”于是，以部分人马牵制、提防城内守军，自己率一支兵来图会稽山上的援敌。但是，这山比城池还难攻打呢，就地取材，石块、大木，充分准备，居高临下往下打，致使上攻的腊军屡屡受挫。尽管方七佛又调来的一些人马，先后投入到越州战场的总兵力达到近十万（听来很多，但第一次参加作战的新兵员所占比例很大，基本没有经过必要的训练，缺乏真正的战斗力与经验，属于临阵磨枪），全力攻打，然而攻山山未撼摇，攻城城不开阙，依旧教人大伤脑筋。可惜军士方祥在杭州城里处置事务，要是在这里便好了。方七佛头脑冷静下来做一思索，想到，敌援虽来，但由于紧促，其所备所带的粮食必然十分有限，如果将山之要道封锁，切断给养，那么时间一长，它必惶恐致乱，利于自己攻取。想到做到，马上付诸实施。这招真还奏效，明州兵在山上呆不住了，被迫选择晚上整军突破封锁，窜入越州城内。虽然没能将之消灭，但是，毕竟不须再把注意力分散到两个地方，而可以集中于一点。又有郑彪将上万人来到，方七佛大喜，实施围困的同时，全军攒足了力量攻打越州城。
越州城连续遭受猛烈的冲击，难加支撑，逐渐摇摇欲坠，教人有陷落之感。城中的所有官吏俱慌了手脚，“这可怎生是好？城池若破，那我们谁也甭想有活路，下场必然同杭州同僚无二。”通判皇甫清眼珠一转，冒出了一个点子，如此这般一说，一等文武官员均点头称善。吕鹤年派出了两位官员，打着白旗，坐吊篮缒到城外，到腊军正营来拜见元帅方七佛，商洽投降事宜。方七佛因为连日来虽强攻屡屡，可是前后折损了有二万余的人马，却是干赔本，不得立锥之地，所以懊恼万分。正愁着呢，闻得城中派出来了请降，大喜，心说：“原来他们也是撑不住了。”教两名官员来见。简短说，双方会了面，方七佛未对来客纵凶。两名官员战战兢兢，捎上吕鹤年的话。只要能够保全满城上下所有人等的性命，不加伤害，他吕鹤年肯愿献关归顺。倘若不允许，那他就只有率合城人众死命抵抗到底，直至无一兵一卒。有软话，有硬话，详细事项挺多。方七佛思：“若不应许之，其必做困兽之斗，恐怕我两方还要僵持一些日子下去，又不知要搭上多少我军将士的性命。也会因为战事持久，耽误向他处用兵发展，不利全局之策。不如先答应了他，待到城池到手，一班鸟吏狗官们无了依托凭靠，便就成为了砧板上的肉，任我宰割。翻脸不认许诺，籍口如何，收拾于之。对待这类恶种败类，无须讲什信用、仁慈。”打定了主意，对吕鹤年所提出的条件，基本上表示予以满足。双方定于后天便接受越州官员之降。商定之后，两名官员欢喜非常回到了城中。使命完成，性命也为丢在腊军大营，幸事也。见到吕鹤年复命。吕鹤年大喜，道：“事将成矣。”着手安排。
却说便在第二天，即所定受降之日的头一天晚上，城兵倾大部兵力，分兵多路，对城外腊军的个个营盘发动了突然而又猛烈的袭击，但主要还是针对于方七佛的主营。因为腊军将士都已经知道越州城的守敌已经表示肯于归顺，本军明日即可接受其降而进入其城，所以人人松了一口气，泄了一股劲。虽然上面仍教加以小心，但是大多数人并不遵照去做。多少天以来，频繁攻城，几人不劳累困乏？乘着今时的空闲，好好歇上一歇。由是，麻痹大意，疏于防范。这样一来，不等着挨揍吃亏又等什么呢？被官兵劫营劫个正着。连营火光冲天，有好多腊兵死于睡梦之中。主帅方七佛也懵了，指挥不了，更稳定不住，被自己的人马裹着败却，不想走也得走，由不了自己。本身难加控制，还怎么能够控制住全军。还是看出，缺少经验与方法，遇到这种事容易惊乱，不知应对。将者如此，兵士便更不消说了，崩盘成散沙。官兵出其不意，以少胜多，用的兵力也只是腊军的四分之一。一战出了恶气，大大削弱腊军的实力。官兵并未过深的追击，掠了腊军的辎重粮草归城，重整防御。
方七佛败至距离越州城有三二十里的一个地方，用了一天多的时间收拢残兵。经过查点，此一仗之损失超过前些天伤亡的总和。方七佛心疼自己的兵，同时也在恨自己轻信敌人，被赚吃亏。他冲冲大怒，大骂吕鹤年一干人，发誓定要大破城关，血屠一城，为死难将士报仇。卷土重来，攻击越州城。但是谈何容易，兵盛时节全不能，而今兵力大亏，便更加心有余而力不足，陷入与敌僵持。
方七佛难以打下越州城，而苏州战场的“锦毛犼”石大王与“病如来”霍大王的人马也更是花费了数十日的时间，付出了惨重的代价，也同样不见收获。这座平江府城兵力雄厚，虽有乱民骚动，但之势起不来。朱勔那贼为了有生存之路，不得已将多年搜刮来的钱财倾出多多，其他官吏也照着做，散金以激发官兵的士气，买人死志。所以，石生与霍成富的两支义军在攻城之时遭遇到了猛烈的抵抗，难占城关寸尺，困难前所未有。石生、霍成富愁煞了头，出大价钱买计策。来献策者大有人在，可惜屡试无效。而城中现在也不容易，将多数的房子已经拆了，石头、砖瓦、梁柁多运到了城上，作为防御之物。同时大肆夺人家的竹子、铁具，夜以继日地制造箭矢。城中水足，就地取用。于城上架起了密密麻麻的大锅，烧着开水，使大舀子了，用来往攻城的敌兵头上浇。甚至还烧粪汤子。烫得攻方人员满头满脸是泡，之痛苦不言而喻，受了大罪。要不是还不是暖和的季节，人身上穿得厚实一些，那烫伤还得严重、厉害。义军缺医少药，伤者还不干捱着？又有人向石生献了一个计策，先于夜里佯攻，吸引守敌的注意，而同时使几个“水狗”择一处水门，潜入水中。人都只注意表象，哪留意于水下？铁栅易于为铁锉破坏，但是对铁闸不能，只有于之下掏下去，用包将泥带走。一日、二日、三日，“水狗”忍受着寒冷，掏出了一条可通之路。义军组织了大批的“水狗”，是为奇兵，出敌人之不意，借助水道潜入城中。待到官兵发觉，想要应对于此，早就迟了。这班人突然发作，放火杀人，扰敌之心，或行内应。外头义军除了石生、霍成富两部之外，还新至方腊所派出的一万兵力，发动强有力的攻击。最后，导致官兵顶不住了而彻底崩溃。但是义军也付出了惊人的伤亡，这一仗便逾万人。所幸，打破了苏州城并最终控制。那朱勔狗贼吓得要死，顾不得自己的家小，在“哈将军”陈恢和一部兵将的保护之下，杀开了一条血路，逃之夭夭。他那儿子朱汝贤战前即被发到外边避祸，没有遭殃。平江府知府徐镛也化妆脱遁。城中官兵伤死无算。除了少数官员逃去之外，大多被难，死状之惨并不逊于杭州官吏。
就在江南各地各支义军如火如荼，势头蔓延迅速的同时，东京汴梁城的那位坐于八宝金殿龙墩上的道君皇帝赵佶沉稳不住了。在多日之前，那时节石生初逼平江府城，尚未形成围困，便有东南发运使陈亨伯（衙门也设在苏州城，其在城池陷落之时也逃过一劫）上表朝廷，倍言“贼”状，请调京畿兵（禁军）、鼎灃枪牌手（属于乡兵）兼程来驰救，否则，“贼更滋蔓”，将更难加收拾。赵佶大惊，心说：“朕怎么从未闻什么方腊、方七佛、石生、霍成富等辈？竟敢行如此之大逆，造反叛国，行风作雨于我东南，杀官诛吏，何等猖獗耳？”责令速查。有御史中丞兼侍读陈过庭进言：“致寇者蔡京，养寇者王黼。若将此二人罢黜，方腊既可自平。又有朱勔及其子汝贤，本刑余小人，交结权近，窃取名器，罪恶盈积。方腊起军既以诛勔为借口，百姓因之而附。宜昭还典刑以谢天下。”道君皇帝道：“陈爱卿之言，朕未听得明白，细细来奏陈。”陈过庭道：“蔡京身为太师，深受圣上恩宠，位高权重，理当于邦兴之策上鞠躬尽瘁。但是他不思于为国助辅朝政，却专权当道，嫉贤妒能，阻塞贤路，封掩忠言，饰词矫情，蒙蔽圣听，误国祸民。众多奸佞、污吏、贪官多依附献媚，或出其门下，致使满养小人成患。不遵守法度，大行不仁，造成民皆怨口，内心见疑于上位者。彼更唆使朱勔进花石纲媚上，遂生成今日江南方腊等寇之乱纷。腊贼初起，两浙路即有表章入京，而丞相王黼却置之不理，反道地方上是张皇生事，因此未予上奏吾皇。星火不加重视，但为烧起而不可控，后患大焉。腊贼更张其凶，猖獗日甚，兵陷杭城，军侵各地，前后江南多有紧急公文、表章再至京朝。王丞相怕了，但怕的不是贼势发展之迅猛，动摇大宋江山社稷，而是因于前者压下奏章之事，未早夺平贼之计策，致使烈焰蔓延，祸延更广，惟恐陛下降罪于之，于是便一压再压。无形之中，也放纵了方腊贼党肆无忌惮，连陷我两浙与江南东路的许多州县，上百万的黎民沦为之奴。若非王丞相昨日小恙，未理公务，恐怕今日奏陈贼情的急章还到不了陛下的手中呢。故而臣曰，‘致寇者蔡京，养寇者王黼。’而朱勔乃直接之祸首，花石纲实为滋乱之根本也。今朱勔借花石纲之运而从中牟取私利，所犯天条戒律难数一一，罪行滔滔，虽诛亦不足以平民之愤。为我大宋之国运，社稷之安危，计于长久将来永存、永固，陛下当下决心严惩祸国奸佞。臣请罢蔡京、黜王黼，诛杀朱勔，废止花石纲，以安抚天下百姓。并同时起禁军进剿叛逆寇贼。现在微臣拟有本章一道，所查实的花石纲之害，朱勔之恶行，百姓之困，历历于上。又有臣之忠谏，细细述陈落于表。请陛下龙目御览。”呈上了手本。有内使将手本递到了道君皇帝的手上。道君皇帝看过，置之于龙案之上，言道：“对于蔡太师、王丞相之过，朕要细查细究。那朱勔之罪，另当核实。这下暂时放在一边。如今最重要的是怎样平息江南贼祸。”丞相王黼（此时早已为陈过庭之奏，唬一个汗流浃背，战战兢兢）为了补过，奏道：“陛下，国安之忌（不敢说‘国之亡’），内忧外患（内外交困，国将不国）。而内忧最甚，犹如入口之毒药。臣请暂罢征辽，容后再议。可将征辽大军南调，火速而下江南，以平寇患。”又有参知政事、副宰相许纯奏道：“贼之起，所借者为百姓之怨也，所因名为诛朱勔也。民所怨恨，根源在于花石纲，臣请罢之。并同时必须要治朱勔之罪，不容拖延。如此，才可以平息民怨，重拾人心。方腊并其他各路之贼，会逐渐失去所依。用不了多少时日，既可破亡也。”道君皇帝听言，沉思不语。若教之罢去花石纲，却是舍不得。正这时，有紧急奏章来朝，原来是宋江并之“贼”众猖獗。欲知后事如何，且听下回分解。
