入夜，长安城偏僻的东北角，一道身影闪过，停在街角的客栈后院的一口老井旁。那里俨然已经有人等候多时。看不清那人的容貌，只看个头不算高，全身裹着宽大的黑色披风，连脸上都罩着黑色的头纱，在一片漆黑的夜色中，宛如一个隐形人。
那匆匆赶来的人见到他，立即单膝跪地：“老爷。”
那男人负手而立，声音喑哑：“怎么样？”
“救出来太困难了，天牢有重兵把守，除非拿到圣上亲自发的口谕或圣旨，否则根本连门都进不了。”
男人沉吟半晌思索道：“那，家眷呢?”
“怕是来不及了，皇上今早下了口谕，宫禁侍卫立刻就去了大司徒府，您通知我们的时候，宫禁侍卫已经包围占领了整个大司徒府，根本不让外人靠近，里面情况不得而知，但是，应该不是很乐观。”
那男人叹了口气，沉重道：“无论如何，给我想办法救出几个人来，就算救不出赵卫海，也至少保住他赵家的后代。”
“老爷……”
男人压低了声音，低沉道：“难得忠臣，不能就这样灭族。”
“是。我知道了。”那人坚定的抱了抱拳，便又闪回了街里。
黑衣男人轻踏砖头，飞到房檐上头，立望着远处宫城的璀璨灯火，不知道在想些什么。
宫里，宇文忌还在桌前伏案批阅国事，端起印着莲瓣纹的青瓷杯，轻酌一口，才觉茶已凉，烛火微闪，回头才发现，魏铭竟没有在身旁立侍。皱了皱眉，宇文忌起身，走到门口，推开了门，却见魏铭正坐在石阶上倚着朱红色的柱子打着瞌睡。宇文忌有些不忍，便唤醒了他：“若是乏了，便回你屋里休息吧。”
魏铭惊醒，急急忙忙跪下：“老奴错了，还请陛下恕罪。”
扶了他起身，宇文忌摇了摇头：“那你扶朕就寝吧，朕乏了。”
“诺。”
入夜的皇宫，没了白日里的艳阳挥洒，朱壁琉瓦之间反而多了些苍凉冷漠，便是华灯高照，依旧无力照亮每一段路。宫女提着那六棱灯彩，缓缓在前，魏铭扶着宇文忌向前走着，逐渐没入到皇宫的黑暗中，只看见那灯彩在远方的微风中飘摇若现。
而当日，属于先帝宇文祁与尉林皇后的皇宫，却是永远的灯火通明，彻夜明亮。
赵卫海的性命终是没能保住。
第二日午时一到，刀起人亡。坊间传说，赵卫海被拉上刑台时丝毫不见畏惧之色，衣冠整齐，面色不改，仿佛就像是要去上早朝一般，倒颇有大义凛然之感。刀落之时，他还大喊一声先帝的名讳，这才闭眼安心，那喷出的鲜血溅了足足三尺高，一方染红了飘在半空的大周皇旗，一方溅进刽子手的眼里，灼瞎了那人的双眼。市井皆传，这是上天在为赵卫海鸣冤，只有忠臣之血才会有这般奇事。在百姓眼里，这不过就是一则茶余饭后的谈资，别无他想。然而，这消息在很多人眼里，却并非一桩笑谈。
当君影把这一消息带至广陵王府的时候，宇文凌陌和顾星阑刚刚走到廊亭，君影顾不得礼仪，便沉重道：“公子，赵大人一家，被株连九族了。”
言语简略的叙述完赵卫海被斩首的前因后果，宇文凌陌一时间还没有反应过来，离京太久，有些官员，他都已不甚了解。
顾星阑却是当即明白了过来，凝重问道：“何时斩首？”
“今日午时。”
顾星阑抬头看看日头，此刻已是申时，赵大人大概已经身首异处了。叹口气，便看向一旁一头雾水的宇文凌陌，面色遗憾道：“是地官府的大司徒卿大夫，赵卫海。”
经顾星阑一点拨，宇文凌陌这才反应过来。早些年他与这位大人平日里几乎素无交集，父皇在位时他还只是天、地、春、夏、秋、冬六官中，夏官府的一介小臣，当时父皇对他的评价不甚理想，父皇总认为，此人心思过于缜密，步步为营，头脑灵活，却不见得是忠心之人，故一向没有重用，但是母后却很看好他，然而却终究逆不过父皇的执拗，也只得随父皇而去。这两年，新帝大用之人多半是当年父皇不甚得意、备受打压之人。却没想到，居然还会有此等忠心耿耿的大臣。
“其他家眷呢？真的满门覆灭了吗？”
“在府名册上的家眷，无一生还。”
宇文凌陌眼里掠过一丝悲哀，却终究是没再愤怒，有些幽幽道：“这一次两次的，我都已经不会再气了。心倒好似麻木了般。”
听罢宇文凌陌的话，顾星阑嘴角浮上一丝难以捉摸的笑意，眼底却冰冷无比，微微闪神，开口却接了君影的话：“也就是说，也许还有没在府册上登记的家眷。”
君影一愣，大抵是从未想过这一点，怔怔的看向公子：“这……”
宇文凌陌眯了眯眼：“什么意思？”
顾星阑耸耸肩不甚在意：“我也是随口一说。”
顾星阑的随口一说，却倒是提醒了宇文凌陌，闪了闪眸，心里已然有了想法：“君影，给南烛发密信，叫他在长安速速查出赵卫海的底细，有没有其他未在府册的家眷，如果有，一定要即刻保护起来，速度要快！”
在府册的家眷他远在广陵已无力出手相助，但是不在府册的家眷，就是与宫里比拼速度的时候了。皇帝诛九族一定会彻查全部亲眷，即便未在府册登记，为了永绝后患也会偷偷的追杀，倘若这位赵大人有遗留在外的后人，这场惨剧也总算是有一丝安慰。
君影领了命便立即转身去处理。
顾星阑的视线慢慢转向连廊的尽头，眸光有些涣散，说了句让宇文凌陌有些摸不清头脑的话。
“此一时彼一时，手段倒是都没什么差别。”
“什么？”
顾星阑敛了那副失魂的神情，又似往常般淡然冷静：“没什么。倒是公子，为何此次反倒叫南烛少爷返回了长安城？”公子一直没有告诉他南烛少爷竟没有随君御阁一道来广陵，而是独自北上回了长安城，他也是刚刚才得知。
宇文凌陌眸色微沉，右手轻抬，示意二人边走边谈，顾星阑微微点头，便随了凌陌向屋里走去。宇文凌陌也不看顾星阑，自顾自的走着，眸底一片寒霜：“为了凌素。”
“是公子的弟弟，凌素公子？”顾星阑有些许诧异。虽说早听闻先帝育有二子一女，然而自打他进入这公子府，却从未听任何人提起过宇文凌素，仿佛是整个府里的禁忌一样，无人谈论。第一次从公子嘴里听到凌素公子的名字，感觉倒颇有一丝异样。
“你知道了便好，且不必多言。”提到凌素，宇文凌陌的的声音都变得异常的哀怆，不愿多言。闭了闭眼，再次睁开时，已是一片清冷。
顾星阑了然不语。不管怎么说，公子肯在他面前提起凌素公子的名讳，一定程度上便是对自己给予了肯定与信任，也许这种信任还没有达到多么深刻的位置，但是，是不是说明，他和公子的关系多少也在一点点发生着变化呢。
心下想着，顾星阑脸上便浮现出一丝喜悦。
“想什么呢你？”少见顾星阑这般模样，宇文凌陌莫名感到有些诡异，便拍了拍他肩膀。
顾星阑罕见的转了转眼睛，倒是一副调皮的模样：“秘密。”
宇文凌陌有些看呆了，抖了抖肩膀，微微嫌弃道：“你这是被南烛传染了吗？”
一语毕，二人对上眼，倒是都忍不住笑了。
好似二人的心门，确是被彼此扣响，一点点在轻启。
单南烛刚刚抵达长安城，便收到了拓山信鸽传来的密报，打开看了，心下便有了一二打算。来的路上就已经听闻了赵大人之事，此乃震惊朝野内外举国轰动的大事，毕竟上次屠满门抄家仿佛都已经是很多年前的事了。而这次，新帝才入主皇宫不到三年，便如此大开杀戒，实在是让人难以置信。
单南烛放回了信鸽，便不顾一路风尘仆仆的劳累，忙去拓山在帝都的暗点。长安城西南部有一条繁华的街道，来往的小贩络绎不绝，各色商铺云集于此，人群川流不息。单南烛随着人流在街道上不急不缓的走着，直到看到一块黒木漆金的药房匾额，才停了下来，四下看了看，便大摇大摆的走进这家店里。
乌青色的袍子，藏青腰封，那腰间吊挂着的玉佩，随着他的脚步一晃一晃。店里的小二看见他的玉佩，便立即起身，迎上前道：“公子来抓什么药？”
单南烛笑了笑，语气豪爽：“木鱼石，你这里可有？”
那小二微微一笑：“自然有，公子后院请。”
“好嘞！”
一进后院，小二便急忙将单南烛带至深里的一处屋子里，恭敬道：“堂主在屋里，公子请。”
单南烛推开门，便见一个胡子头发都花白的老人正坐在席子上品着茶，额上缠着青色的护额，衣着大敞，袒胸露乳。见到单南烛，老人头也不回，端着茶杯的手腕一转，一个茶杯便飞向了单南烛，单南烛立即捻开折扇，搂住茶杯的边缘，微微旋转便稳稳的接住了这杯茶，一滴未洒。
悠悠的端起茶杯饮了一口，单南烛笑道：“长老还是这般洒脱。”
这位老人便是拓山四大长老之末，以性情洒脱闻名于世的骆逸。
骆逸这才敛了敛衣服，侧过脸来，浮起一丝轻笑：“你怎么回来了？”
单南烛恭敬的行礼，脸色渐渐凝起：“不知长老可曾听闻大司徒卿大夫的事情？”
老人捏了捏胡子，淡色道：“如此有名之大事，自然是听说了。”
“不知长老对赵大人知晓多少？”单南烛也不绕弯子，便直说了重点。
骆逸依旧不停手下醒茶的动作，脸上也看不出什么波澜：“别的倒不怎么知道，只知道，这赵大人每个月必是会出城一趟，也不晓得，这城北郊区的荒野地里到底可有什么勾他魂儿的。药房事物繁重，我便叫那些小工们不要老嚼人舌根，家长里短的扰人清净。”
纵使整个拓山在政治上为先帝所用，然而在江湖里，这帝都里的拓山弟子，却都是归他掌控。
单南烛自然是听出了这话里的意思，骆逸这是并不打算亲自派驿站里的人出手，也对，长安城乃天子脚下，若是被新帝看出破绽，怕是会连累整个拓山。看来，这事只能自己去做了。便也不多做客套，躬身行礼便立即转身离开。
城北的郊区里，只有寥寥几户人家，见到单南烛这个外人都带着浓浓的防备，一时间，单南烛竟也寻不得究竟是哪户人家与赵卫海有所瓜葛。
有些茫然的随意走到一户大门紧锁的人家前，透过栅栏看去，这户人家的院里倒是别有一番滋味，种了各式各样的奇花异草，盆盆错落摆放，使那些花草看上去金贵却又不失气度，单南烛微微闪神，乡下人家也会有这样的雅致吗？
“你是什么人？”一声呵斥自后方响起。
转过身，便见一个少女着着朴素的棉麻宽服绑着头巾，端着一盆子洗好的衣物，满脸谨慎的盯着他。只见她身子单薄却结实挺拔，眉宇间也颇有一丝英气，是个长相极其标致的女孩。
单南烛急忙行礼，弯下腰的瞬间，却瞥见女孩腰间别着一个和田玉雕花融金的配饰，眸光一闪，起身又看到女孩白色的头巾，细想来既是穷苦人家又怎会有如此低调却豪奢之物，更何况，好端端谁会别白色的头巾，便低声道：“不知姑娘可认识赵卫海大人。”
女孩听见“赵卫海”三个字，眼里的防备愈加深重，手里的浣衣棒槌也捏的紧紧的，随时准备要砸到单南烛头上一般。单南烛当下心里了然。
“你是什么人？你要干什么？”女孩恶狠狠的盯着他，有些与年纪不符的霸气浮现在稚嫩的脸庞。
“在下单南烛，拓山弟子。奉命前来保护赵大人遗世亲眷的安危。”
“我不认识什么赵大人，更不知道什么拓山弟子，你快给我滚开！”眼见着女孩眼里的戾气愈发严重，单南烛忙举起双手，步步后退，让开了门口，女孩便一个闪身立刻进门锁紧了大门，“说了不认识你们这些奇怪的人，离我家远一点！”
听闻此话，单南烛眸色一凝：“还有别人来过此地吗？”
“哼！一个个都说自己是江湖子弟，都问我认不认识什么赵卫海，说了不认识！不要来打扰我们家的生活！”女孩隔着大门，冷冷的说完便一路跑回了房里，不再出来。
单南烛这才惊觉此事越发的严峻，警惕的环顾了四周，发现并无监视的暗影，这才微微松了口气。
乡下人家的栅栏不过半腰高，如何能拦得住习武之人。踏入堂室，单南烛不禁有些唏嘘，用家徒四壁来形容也不为过了吧，除了几个草席和一个矮木桩为桌，这个屋子里空荡荡的什么都没有，连茶具都凑不齐一套。
“剪水呀……衣服洗好怎么不晾上啊？”屋内传来一个妇女温柔的声音，略带疲乏。
“待会就去。”
“刚刚我听外边是来客人了吗？”那妇女的声音绵软无力。
“不是，是一个惹事的小喽啰，被我赶跑了。”
“剪水呀……你这性子可得收一收了，像极了你爹爹可如何是好……毕竟你是女子呀……”妇女的微微叹息，言语中满是关切。
“我像他做什么？最后把人都得罪光了斩了全家？”
“嘘！不许胡说！”那妇女突然一下子紧张起来，训斥道。
“本来就是……真不知道他有什么好的……”那女孩还不甘心的嗫嚅了两句，却也不敢再大声喊叫。
单南烛站在堂厅里听着，越来越笃定这家人的身份。正思索着如何开口，便突然听见外边的竹林一阵窸窸窣窣不安的骚动，眼色一凛。来不及多想，便冲进了里屋。那名唤剪水的女孩和那妇人都吓了一跳。
“你干什么？！”剪水大叫。
单南烛忙上前捂住她的嘴鼻，满脸严肃，耳朵听着外面的动静。风声，却又不止是风声。
剪水被单南烛捂得有些喘不上气，便拼命的挣扎，那妇人也是扑了上来，以为他是什么坏人。
“别动！”单南烛忍不住低声呵斥，“没听见外边的动静吗？不想死就给我安静！”
比起剪水，那妇人倒是先镇静下来，急忙踱步走到窗前，微微掀起帘角，便依稀瞧见一群黑衣人在竹林深处晃来。
“大白天穿夜行衣，也是蠢到家了。”那妇人面色苍白，脸上却冷漠不已。
单南烛抱住渐渐窒息无力挣扎的剪水，向着妇人道：“虽然不知您二人和赵大人什么关系，但是就凭宫里要杀，我便偏要救。”
妇人轻咳，气息有些不稳：“你不怕惹上杀身之祸吗？”
“我来就是奉命来救赵大人亲眷的，本也是与宫里为敌，有何可惧？”
“我死并不可惜，可惜我女儿剪水，偏是是赵卫海的血脉，请你一定要保她平安。”看着昏迷在单南烛怀里的剪水，妇人的眼眸里浮上一层悲伤与不舍。
“没有我单南烛救不了的人，所以也别再说什么赴死的话。”单南烛认真的看着妇人。
“来不及了，他们大概已经包围了整个院子。”
“谁说来不及的？”单南烛掏出怀里的折扇。
这把折扇机关重重，上次被天水宫废了之后，便又拿回单家的兵工场里重修，这一次是他们家老太爷亲设机关，比起他之前的雕虫小技不知要高明了多少。
单南烛放下剪水，走到窗口前，看着四周的动静，院落四方的确如妇人所说，已被包围，可是，单南烛嘴角略过一丝浅笑，抬起头看向房顶，还有天上是不受控制的不是吗？转头看了看院里窜天高的榕树，和周围一圈圈茂密的树丛，单南烛心里当下有了想法。
疾步走到床边，扯下一块床幔，一头拴在自己的腰上，另一头拴在了妇人的腰上。
“咱们从房顶走，您可一定要抓紧这床幔。”单南烛说着，便一把搂住剪水的腰，让晕厥的剪水柔柔的贴在自己的胸口，这会子也顾不得什么男女授受不亲了。
那妇人点点头，甚是配合。单南烛手腕一个反转，折扇在闭合的状态下不知从哪里伸出了一条金属爪链，直直的向着房顶的瓦块而去，顶开两片瓦块，紧紧抓住了房顶上方的树干，嵌进树干里。
右手一个用力抓紧链条，调运全身的气息，单南烛便拖着两个女人破房顶而出！头顶到瓦块的时候，单南烛竟有些走神的想着，早知道他就不做这个第一个出头的人了，那瓦砾磕的他简直快疼死了。
围在在房子周围的那些黑衣人见此情形先是愣了一下，便立即反应过来，顾不得藏身便提剑追了过来，然而单南烛是谁，那把折扇又岂会是只有这等小用，跳上树干站稳，收了爪链，又一个潇洒的打开，无数的小球便向着这些人的方向飞了而去，那小球的力道砸在杀手的身上竟也冲的他们重心不稳，难以平衡，而后，无数的烟雾升腾而起。
当这群黑衣人再次回过神来的时候，四周早就已经人去楼空。
