当米拉贝尔轻声念出“布兰”这个名字的时候，布兰正伴着明灭的烛光，和一群身穿黑袍的德鲁伊特一起，在潘杜埃兰的灵床前默哀。
这位德鲁伊特大师走得很平静，他是在睡梦中溘然长逝的。
在塔拉的城堡里，他的灵堂也许是目前唯一还平静的地方了──外面到处都是奔走和喧嚣。这一天的傍晚时分，就在人们刚刚发现潘杜埃兰停止呼吸之际，一个风尘仆仆的骑手策马疾驰而来，冲进了城堡的前院，他才翻身落地，汗流浃背的马匹就轰然倒下、力尽而亡。
他带来的是不好的消息：
西海岸上，哈维根部落遭到进犯，情势告急。
“是新氏族的兵马，他们横渡海峡，突然登陆，我们完全没有防备……”使者报告着，还没有完全喘过气来。
“渡海？”尼希安的神色顿时忧虑。
“是的，他们从艾林岛来。”
艾林岛。绿色的、美丽的艾林岛，和玛比诺大陆隔海相望，森林葱郁，其中不知隐藏着多少秘密。千百年来，它一直无人涉足。旧氏族相信那是女神喜爱的一个休憩之所，是不应该被凡人打扰的。可是五十年多前，新氏族的一支，默林部族，出乎所有人的意料，经由大陆北端冰封的山隘峡谷，到达西北部的海岸，然后打造船只、取道海路，举族迁徙到了艾林岛上。当时他们的首领欧洛西德为了完成迁徙，从他们原本世居的领地上摄取了大量的魔法，导致那片土地失去了一切生机，林木溪流、飞禽走兽，瞬间凋敝，化为零落的黑石头。
从艾林岛再往西，到更遥远的海域，还有星罗棋布的群岛，据说新氏族的文明就是从那些地方起源的。现在他们还有一些部族生活在那里。到达艾林岛以后，默林部族一方面和西海诸岛那些旧日友邻部族交通往来，一方面开掘利用自己新领地富饶的资源，几十年间，不断发展壮大，已是一派繁荣兴盛。
“而且据我们所知，默林家族如今的首领，玛塔路克，已经在艾林岛上称王了。”使者又透露出一条更让人忧心的消息。
议事厅里的人们面面相觑。在塔拉从来没有“王”这个称号。很久以前，当旧氏族还是由女性统治的时候，曾经有过女王，但那真的是很久以前了。后来当她们把政治和军事权力转交给自己的兄弟或儿子以后，人们对于最高的领导者就只有“首领”这个称呼。
“王”与“首领”，看似只是名号上的区别，背后却蕴藏了多少深意？
“他们是不是想开创一个新的时代──男人称王的时代？”有人在底下开始悄悄地议论。
伊维希安的大嗓门却凌驾在了那些声音之上，“父亲，”他的腔调满含着责备，“据我们所知，这个玛塔路克不是安古斯的族兄吗？他们的关系好像还是很密切的。当初狄韦德派人来求亲，您就应该把米拉贝尔许给他们。如果她嫁过去，安古斯现在就可以是我们的盟友，有他相助，我们要牵制玛塔路克的野心，岂不是容易很多？可是现在呢，搞得上不上、下不下，米拉贝尔生死未卜；布兰也成了别人的笑柄，越来越像一块没用的木头，现在这么重要的议事场合，他都不来参加，只管在那边陪着一个死人──”
“不要妄言，”尼希安对他皱起了眉头，“是我派布兰替我去守灵的。若不是事出紧急，我们在场的每一个人都应该去向大师做最后的告别。至于米拉贝尔的事，当时只能由她自己做主，那是我们的传统，是我不能违背的。”
“传统，”伊维希安一点也不服气，“传统有一天也会需要改变的。”
父子两个对视了一眼，伊维希安最想改变的传统，无非是继承制度。他对于首领之位的渴望，尼希安早有所知。但他一直仅仅让自己从首领的角度出发，来抵制伊维希安不恰当的渴望。作为父亲，他不肯也不敢太深地审视自己的内心、思考儿子抛给他的这个难题，因为那样的话，他怕会在心里看出什么令他自己都无法接受的答案。现在伊维希安灼热的目光，却好像有点照穿了他心底最幽暗的角落，他澄澈的目光，第一次有点不那么稳定了，仿佛平静的湖面受到了扰动。
必须赶快回归常态。他把脸转向了使者，让自己集中精力去倾听对方接下来的诉求。
“我们的首领卡拉多克已经向近邻的施莱戈和达努部族求救，同时也请求塔拉调集更多的增援力量。新氏族此番前来，人数众多，像是默林联合了西海群岛各部，他们显然不是只为劫掠我们的物产。哈维根是最靠近西海岸的旧氏族部落，一旦沦陷，就像门户洞开，敌人只怕是想长驱直入，如果他们再和东部的新氏族里应外合……后果会不堪设想。”
大厅里一时沉默。使者一番陈述过后，事态已经再清楚不过。人们只等尼希安做出部署、派出合适的人选去去主持增援事宜。
其实人人也都清楚，最有能力和经验的将领自然是加莱德的贝里。所幸加莱德就在塔拉之南，快马加鞭不到两个小时的路程。
“那么我想，我们这就派人去通告贝里、征调加莱德的人马。”尼希安思索了一下，接着说：“同时还要集合塔拉最精锐的力量，和加莱德那边汇师西进，作为第一批增援。诸位意下如何？”
“塔拉派出的人马由谁来统领呢？”伊维希安的声音忽然急匆匆地响起来，“父亲，不如就由我来吧！”
尼希安怔了一下。伊维希安，你在想什么？
“父亲，孩儿不肖，一直给父亲添忧。值此举族危难之际，若还不能挺身而出，一效绵薄之力，孩儿痛感愧对族亲、先人，甚至再无颜面活在天地间！”
好堂皇的说辞，可是不要吧，伊维希安。尼希安在心里说。他很清楚自己儿子的真实想法──他和伊维希安好像总是有这种奇怪的心灵相通的感觉：他从来都知道伊维希安和自己正相反，所以只要反推自己的想法，他就知道伊维希安在想什么。比如现在，他就知道：伊维希安绝对是把带兵增援当成了一个建功立业、树立威望的机会。傻孩子，你就这么想要积累资本、以便将来争夺首领之位吗？他在心里深深地叹了一口气。可是你不知道这一去会有多危险……我答应过你妈妈，要好好保护你，你还要我怎么尽心竭力、才能信守我对她最后的诺言？
他必须找出一个理由驳回伊维希安的请求。怎么说呢？你还太年轻、能力太有限、还不足以担此重任？可是伊维希安比贝里还年长五岁，刚刚已经过了三十四岁的生日。唉，为什么在他眼里，他还总是把这个儿子当成小孩……
就在他迟疑之际，哈维根的使者已经在一旁表明了态度：“伊维希安说得没错，在这样危难的时刻，如果最高首领能派出自己的儿子亲赴前线、带去援军，必然会极大地鼓舞士气、促成我们赢得胜利。尼希安，伊维希安不愧是您的儿子，着实忠勇可嘉、忠勇可嘉！”
伊维希安看着自己的父亲，露出了得意的微笑。
尼希安的心里却一阵抽紧。除了伊维希安，周围所有人的眼睛也都在望向他，他知道自己再没有什么可说的了，如果再说出什么理由反对伊维希安前去，人们就会猜测他有心袒护自己的儿子。他不能有这样的心，此刻他是所有人的首领，不是伊维希安一个人的父亲。况且他也知道，伊维希安在谋略和勇力上也并不是无用之辈，也许这么多年来，是他对自己的儿子压制得太厉害了。
于是他只能点了点头。但那是何其沉重的一点头。
布兰是穿过了纷乱的人群，才看到伊维希安的。伊维希安正牵着一匹躁动不安的战马，被一队刚刚集结待命的人马簇拥着，站在城堡的拱门之下，门洞两边的火把熊熊燃烧，抖动的火光映红了他们的脸。
他向那里走过去。
“布兰，你是来给我送行的吗？”伊维西安的兴致显得很高，远远地就和他打起了招呼，“你终于从那个死气沉沉的地方出来了？凭吊够了？”
布兰默默地看着他，他现在对于伊维希安的任何讽刺都已经不太放在心上了。他听说了西海岸的战事，也知道了伊维希安主动请缨、很快就要出发。他不禁对伊维希安多了一点钦佩，心里也跟着添了一丝惆怅。米拉贝尔没有了消息，现在伊维希安也要走了。他会平安归来么？布兰忽然觉得很孤独。他们都是他从小认识的人，可是他们一个一个都离开了。他所熟悉的生活也就这么一点一点被改变。会不会有一天，世界将变成完全陌生的、让他无法接受的样子？而他却只能毫无选择地听凭它向他接近、将他包围？
“哦，我明白了，”伊维希安的声音倒还基本是老样子，听不出丝毫惆怅或感伤，恰恰相反，只是更多了一些神气活现，“这是小弟弟来送大哥哥了。毕竟我们还是关系最近的血亲呀，自从米拉贝尔失踪之后，塔拉就剩下你我兄弟二人。你放心，布兰，兄长此番前去，要打败的再不会是空气加铠甲了，我肯定会真刀真枪、撂倒新氏族那些畜类，让你从此扬眉吐气的！”
布兰温和的绿眼睛看着伊维希安脸上的红光，“伊维希安，保重。我希望你永远都是这么斗志昂扬，也祝你早日凯旋。”
他的语气是真诚的，但伊维希安还是疑心自己受到了挖苦，他翻身上马，抖动缰绳，让坐骑走到了队伍的最前头，然后回身说道：“时候不早了，为兄就此告别。你在家好好听我父亲的话。有空的话，再想想办法救救米拉贝尔。我听说她被幽禁在一座黑色城堡里。很远很远的地方，差不多就是谁都找不到。但是我们都可以猜一猜，会是谁把她关在那里。如果那是安古斯……啊，我不该多嘴，又要害你白白担心了。你总是想帮你姐姐，可惜总是帮倒忙。搞得她一次比一次惨。这一回，只要想一想安古斯每天都会对她做什么……令人发指，令人发指啊！我觉得我去讨伐新氏族都一下充满了动力。驾！”
他转身向前，一踢马刺，率领着一队骑兵绝尘而去。
在伊维希安所说的那座黑色城堡里。米拉贝尔正坐在窗前。她的脸伏在手臂上，趴在窗台那儿，已经有一会儿没有抬起头来了。只能看到她的肩膀随着均匀的呼吸在微微起伏。
“米拉贝尔？”安古斯问了一声。
没有回答。
他叹了口气，起身下了床，走到窗前。
这个捣乱的家伙，果然是趴在窗口睡着了。
既然反正是要睡着的，为什么不肯乖乖地自己躺到床上去睡呢？现在还要劳烦我把你搬上去。安古斯深吸了一口气。
他像大人抱小孩那样把她抓起来，竖着往肩上一搭。她发出一些睡得很香的时候才会发出的、含糊的“嗯嗯呀呀”声。
只有睡着的时候才是乖的。他想。
好了，放好了。等一等，穿这么厚的外套睡觉会感冒的，他决定帮她把它拿掉。但是手刚碰到衣领，他就停住了，渴望地看了她一眼。
好像在很多年前，一个暴风雨之夜，他也曾经这样看过她。是的，不过那是在狄韦德，他们当时都还是孩子。
那也是初春的天气。狄韦德属于低山平原、靠近大海，气候可以用多变来形容。有时候刚才还是阳光明媚，转眼就会阴云密布。那一天也是这样，下午一直晴好，四五点钟的时候，橘红色的阳光甚至很温暖。黄昏时分，却忽然狂风大作。
他一直在城堡外面的小河边玩，用石头堆了好几种捉鱼的围栏，有心形的、有三角形的，效果都不错，围住了不少鱼。他准备把它们都捞到桶里，提回家去。就在这个时候起风了。而且一下就是很大很大的风。他顾不上那些鱼了，拔腿向花园的篱笆门那边跑去，从那里回家最近。
只跑了不到一半的路，就开始下雨了。超大的雨点。其实只要再过半年，等到他的魔法天赋得到确认、开始学习咒语的时候，再大的雨也就不能把他怎么样了。只是在那个傍晚，他还什么也不知道，只知道拼命向前跑，想找个地方避雨。
嗯，篱笆墙上的常春藤长得好密好密，只要能钻到那里面去，就能避一避雨了。
他终于冲到了墙边，一头扎进了茂密的叶丛。太好了，园子里还有几株很大的美人蕉，阔阔的叶片从篱笆上方伸展出来，像遮雨棚，挡在他头上。
等等，他是不是刚刚冲进来的时候撞倒了什么东西？
他低头看到脚边的地上坐着一个小小的身影。天色晦暗、叶荫浓密，他一时没有看得更清楚。他弯下腰、手撑在膝盖上，看清了。是个小孩子。更确切地说，是小苹果。
她的头发湿漉漉地粘在脑门上，正气呼呼地看着他。是因为被他撞疼了吧，她怎么不哭呢？
“打打你！”她开口就是这么一句。
“你打我？”他不相信地问。从来没有哪个身份比他低的人敢这样跟他说话。
“是啊！”她说。
他觉得她说话的腔调有点不标准。对，她可能是刚学会说话。这让他更添了几分优越感，“还打我呢，连话都说不利落。”
这句话的复杂程度可能超出了她目前的理解能力。她只是眨了眨眼，没有做出什么反驳。
看在她不如他的份上，他决定稍微对她好一点。他把她从地上拉了起来。
她一站起来，就把凉冰冰的小手从他手里拽了出来。
“你干嘛在我们家这儿待着？”他问。
没有回答，估计她听不懂。
“你妈妈呢？”他又问了个比较简单的问题。
“妈妈，嗯嗯，妈妈，嗯嗯，妈妈……”她好像使劲想要表述什么，却遇到不可逾越的语言障碍，只能不停地用力“嗯嗯”。
他彻底无奈。
还是自己查看一下吧。他把头从叶片中间伸出去，周围看不到有什么大人，只有肆虐的风雨。天越发黑沉沉了。
不能总在这里站着，他必须回家去。那她怎么办呢？把她留在这儿吗？这样的天气，就她一个人？
“这样吧，你，跟我回我家去。”他说。
“什么？”她又是那样不标准地问。
“跟我回我家去。”他重复了一遍。
“什么？”她固执地、不解地问。
天哪，他快要失去耐心了。
他一把拉住她的手，冲向外面的雨幕，想直接带她快快跑到门那边。
她却把他的手摔开，伸出两个胳膊，喊：“抱抱！”
不要啊，她觉得人人都是她妈妈吗？难道谁都可以抱得动她吗？
可是她很坚决地摆出一副没有人抱就不肯走的样子。
好赖皮啊。
他站在交加的风雨中。快要绝望了。忽然，他想起看到过村子里的一些孩子背他们的弟弟妹妹。他有了灵感，转过身来，回头对她说：“来，背背。”
这个让她很满意。她用湿漉漉的小胳膊搂住他的脖子，攀到了他背上。
然后他走了几步，就明白了一件事：背上背着东西走路是很不方便的。尤其是在这种极端天气。
如果他再这样弯着腰，就会像老爷爷一样越走越慢。他必须尽量站直一些才好，但是那样就要求背上那个家伙必须抓得足够牢、不可以掉下来。
“抱紧我，”他回头命令说。
这句话好像小苹果能听得懂，她很高兴地把他抓抓紧，嘴里还在不怕风雨地念念有词：“驾，驾，驾！滴咯嗒，滴咯嗒，我骑小木马！”
把他当马骑了吗？还是木马。
神啊，他为什么要给自己找这样的麻烦？本来他早就可以回到城堡里的，而且他都应该换洗完毕的，正在壁炉前面厚厚的地毯上舒适地坐着，喝一杯香香热热的可可。
现在，他却足足推迟了十五分钟才走进城堡的大厅。
小苹果已经不说话了。她是不是在忙着四处张望，惊叹他家的壮丽与奢华呢？他对自己家的城堡是很自豪的。
“好了，你下来走一走吧，我带你去我的房间。”他说。
没有回答。
他忽然意识到一件事，那就是他感觉到有一个小鼻子在他后脖颈那儿热乎乎地呼着气。
是她已经睡着了。
不好的是：他只好背着她回房间了。不，更糟。她现在手一松，好像要从他背上掉下去。他只有赶快单膝跪倒，还不行，还得扑倒在地，肩膀一歪，让她轻轻滑到地毯上。还好的是：走廊里现在居然暂时没人，也就不会被侍从们看到他这个样子──这么不符合他一贯作风的样子。
可是现在怎么办？他希望有一两个女仆能正好路过，那样就可以让她们来抱她了。
可惜就是没有人路过。真是的，平时不需要人的时候，城堡里走来走去的都是人，现在需要人手了，却一个人也看不到。
只能还是他自己来了。他端详了一下蜷在地上熟睡的小苹果，像抱一个大布娃娃那样把她抱了起来。
穿过大厅，上了长长的楼梯，而且是两段，再加上走廊。他发誓将来如果有机会，一定要让小苹果也在这些楼梯和走廊上为了他的缘故好好运动运动。那样他们才算扯平。
当然了，并不是说他抱她有多么累。不过是一个小小孩儿罢了，他练习时候用的盾牌都比她重。只是他觉得，应该讲究公平，他为她付出了这么多，她就应该也还给他这么多。嗯，对，他是为了弘扬公平精神，才那样发誓的。
好了，终于到门口了。他把门用肩膀撞开。
一盆热气腾腾的洗澡水首先映入他的眼帘，旁边椅子上坐着正在打瞌睡的侍女被开门声忽然惊醒，跳了起来。
她慌忙低下头，“您回来了。我担心水会凉掉，所以才在这里看着、准备您一回来就给您添热水的。”
这下他终于解放了，他本来也早就下定决心：无论如何不能亲自给这个小破孩洗澡。因为那样的话，按照公平的原则，她将来就得亲手给他洗澡，那是他无论如何不能忍受的折辱。
侍女震惊地睁大了眼睛，看着他放在地板上的小女孩。
“但是这个……您……您是从哪儿……”
“你不要管我是从哪儿弄来的，我要的是你给她洗好换好，明白了吗。”他跑到屏风后面换衣服去了。侍女一定很为难，因为给睡着的孩子洗澡不是那么容易的。但她一定是个非常有水平的人，当他刚换好衣服，忙着擦头发的时候，就听到她隔着屏风问，“我应该给她穿什么衣服呢？”
他想了一下，把自己的一件白睡袍从屏风上面扔了出去。
“小东西，睡得怪熟的。”他听见她说，然后又是一声询问，“您如果没有别的事……”
“走吧走吧，”他从屏风后面蹦蹦跳跳地跑出来，“对了，小朋友在这儿的事，记得谁也不要告诉哦。”
房间里只剩下他们两个孩子了。他在床边好奇地弯下腰，渴望地看一看──当然，那时候他的渴望和如今这个夜晚他感受到的渴望，肯定不是一个性质。当时他只是渴望着能仔细地看一看这个小朋友的模样。啊，是谁说她睡得熟的？他刚看了一眼，她就把眼睛睁开了，还张开了嘴，好像准备要喊点什么的样子。
“嘘，不可以哭！”他赶快把食指竖到嘴巴前面，示意她安静。“我父亲听到会不高兴的，他最不喜欢小孩子吵。我小的时候从来不哭。他们说，我生出来第一次想哭闹的时候，父亲就用一种什么办法让我明白哭是没用的、是被禁止的。以后我就再也不哭了。”
走廊里忽然传来急促的脚步声，有人走到房门外、停了下来。门被敲响了。
“安古斯，你在里面吗？”
是他母亲的声音。
“我睡下了。”他冲门口说。
门还是被推开了。他叹了一口气。如果这里是父亲的房间，谁都不会有胆量这么把门推开的。看来他的威信还有待提升。
母亲看到了床上的小姑娘──她已经爬起来了，正在被子上乱蹦，开心地又笑又叫。
“安古斯，你解释一下，你是怎么把小朋友带到咱们家来的？人家妈妈都找到咱们门上来了，必须马上把她还给她妈妈。”母亲的语气含着责备。
“又不是我偷来的，”安古斯不喜欢这场对话，“我不知道她怎么就在咱们花园外面，下雨了，又刮那么大风。我把她救回来，不是骑士精神的写照吗？”
“安古斯！”母亲无奈地往天花板上看了一下，“别的我们也不说了，把小朋友立刻送出去，让人家回家。”
“我不，”安古斯讨厌母亲用这种语气命令他，“我要把她留下来。我不许你们把她带走。”
“儿子，”母亲每次管他叫“儿子”，就是生气了。她努力克制了一下自己的情绪，尽量缓和地说：“小朋友不是小猫小狗，你怎么能说留就留下来呢？她的妈妈会着急的。如果你到了别人家回不来，我也会着急的，你说对吗？”
小苹果已经扑到了床边，差点掉下来，被安古斯一把揪住了。“可是外面下雨呢，”他用胳膊把她护住，还在找着理由。
“雨已经停了，”一个新的声音在门口说。
“妈妈！”小苹果一下看到了那里说话的人，噌地从安古斯身边跳下地，光着小脚啪嗒啪嗒跑过去，扑到了她的怀里。
“对不起，夫人，”刚才端热水的那个侍女从后面慌慌张张地赶上来，“我按照您的吩咐，让这个……这个孩子的妈妈在过厅里坐着等一会儿，可是她远远听到孩子的声音，就坐不住了，非要进来找，我没拦住……”
“因为你没拦住，就可以让随便什么人都闯到我家里来吗？”在她身后，又响起一个说话声。很低沉的、有磁性的嗓音，“我不喜欢这么吵吵闹闹的，尤其是在这么晚的时候。”
太不可思议了。是父亲。安古斯想了一下，觉得父亲已经将近一年没有到自己房间来过了。他怎么会在这个时候出现呢？
侍女在打哆嗦，她的主人从她身边走过，手一挥，她的脸上就浮现出痛苦的表情，紧接着无声地倒在了地上。
“爸爸，您给她骨髓里灌铅了吗？”安古斯不禁脱口而出。他好像从刚懂事的时候开始，就知道父亲对家仆很常用的一种惩罚就是往骨髓里灌铅。这当然是要用魔法才能做到的。而且是比较难的一种魔法。但那是他父亲，在他心目中，父亲没有什么是做不到的。安古斯自己当然没有被灌过铅，所以他不知道被灌铅的感受是什么样的。好像是会疼得昏过去一两个小时，然后咒语的力量就消退了，受过惩罚的仆人还不是爬起来照样干活。
母亲的脸色变得很白。她原本就白皙。其实母亲是个很美丽的人，但是她在父亲面前感到畏惧的时候，就不再有美丽可言了。只像一株霜打的花。
小苹果的妈妈抱着女儿站在门口，安古斯看到她的手指在微微颤抖。但是她身子站得直直的，一动也没有动。侍女倒下的时候，她回过头往地上看了一眼，然后又抬头向他父亲那里扫了一眼。只扫了一眼，父亲和她对视了吗？安古斯好像看到他灰蓝色的眸子里闪过一线火一样灼人的光。当他从她身边走过的时候，她也没有让路。她的头发湿漉漉的，衣服也都打湿了，父亲和她擦肩而过，他的衣袖也沾上了雨水。
母亲对父亲低下了头，但安古斯看出，她的脸色更白了。
现在他被父母一左一右夹在中间。这应该是一种很难得的幸福的时刻，可是他并没有什么感觉。他听到小苹果的妈妈悦耳的声音，那声音里有一种自责，“我很抱歉，打扰了你们一家。今天是我的问题，这个孩子闹着要来看这边花园里的小鹿，我不许，没想到她自己跑出来，跑了这么远到这边来。又赶上暴雨。我在我家附近找了好久，才想起来到这里来问问，耽误了时间。非常感谢你们照顾她。实在不便再多打扰，告辞。”她向着安古斯的母亲一低头，微微屈膝致礼。然后抱着女儿转身就走了。小苹果还趴在她的肩头，眼睛圆圆的，看着越来越远的阿姨、小哥哥，还有那个她妈妈看都不肯再看一眼的叔叔。
安古斯真的很担心父亲会抬起手来，对她们母女也施什么魔咒。根据他的印象，从来没有什么人胆敢这样忽视他父亲的。人们见到父亲就要表示敬服，那是天经地义。而母亲呢，虽然也能受到一定程度的尊重，但那只因为她是父亲的妻子。
可是现在，父亲却什么也没有做。而且他脸上居然有一丝疑似痛苦的神色，好像他终于自己也尝到被灌铅的滋味一般。
然后的印象就淡薄了。父亲好像没有对他们母子说一句话，就回了他自己的房间。母亲看着他离去的背影，很伤心的样子。她为什么要伤心呢？父亲并没有责备她、也没有惩罚他呀。
“妈妈，我不明白，”他记得自己问，“为什么那个阿姨对你敬礼致谢，却不对爸爸致敬呢？”
过了好半天，母亲才回答：“那是因为她们旧氏族的女人，从来不肯轻易向男人低头。”她说这话的时候，脸上好像带着泪痕。
“那我以后可以再请那个小妹妹到咱们家来玩吗？”
她沉默了，最后只说：“时候不早了，休息吧，儿子。”然后就走了。
是的，时候不早了。现在，他也该休息了。
米拉贝尔的厚外衣。嗯，还是要帮她脱下来。不可以让她穿得不合适睡觉、得上感冒，明天他们还要走很远的路。他看着她，又想起了之前那种渴望。也许最好还是等一等，今天已经够折腾的了。不如等到明天晚上。毕竟，他更喜欢她醒着的、有感觉的时候。
