屠诚道：“这么说，你不想利用杨钊？”李林甫笑道：“利用嘛，应该说彼此都在利用。只不过，我想在我们的关系上可以一唱一和。他若向上爬，必然要讨好我。因他是皇亲国戚，我可以尽力拉拢他。在扳倒太子的这件事上，可以让他当打手。等太子一倒，我再和他对立。”
十五
在河西走廊，李护国边走边道：“春天风大，到夏天就没风了。”靡剑道：“关键是戈壁太热。”李护国道：“这不算啥，只要不遇土匪就行。”忽然一伙土匪冲杀过来，大家正惊慌失措，身后来了一支唐军。众匪一看，立刻逃走。唐军志在灭匪，便追杀了下去。
在大明宫里，李光弼出班道：“陛下，最近商人在经过大、小勃律时大多被杀，回来的寥寥无几。安西高仙芝飞信来报，请示攻打？”李隆基道：“真是狂妄，嚣张！竟敢杀我唐商，这等于是向我大唐开战。既这样，以安西副都护、都知兵马使、充四镇节度副使高仙芝为行营节度使，率军万人，征讨小勃律！”
李光弼大惊道：“陛下！此事要慎重。”李隆基道：“慎重什么！难道我大唐还打不过大、小勃律？”李光弼道：“陛下有所不知，大、小勃律的道路难走，不仅要翻越雄伟的葱岭，还要……”李隆基武断地道：“大唐怎么会怕困难？令他出征！另外，令王忠嗣攻吐蕃石堡城，不得有误！”
在上阳东宫，梅妃站在窗前看着窗外的景色，渐渐眼前的景色消失，面前展现出的是与陛下初次相见情形。忽然，身后的蓉蓉道：“娘娘，您又想陛下了？”梅妃转过身，看着蓉蓉道：“你能再请李光弼来一次吗？”蓉蓉道：“行，只是不知，娘娘见他何事？”梅妃道：“他为我而失宠，我过意不去，想当面道歉。”
十六
安禄山在兴庆宫里见到李隆基，先拜贵妃，后拜皇帝，李隆基感到奇怪，纳闷地道：“哎，朕观察你多次，为何你总是先拜贵妃？”安禄山道：“胡人先母而后父。”李隆基点了点头，觉得既然习俗这样，也不必计较，便看了一眼身边的太子李亨，见李亨似乎在想什么，便道：“太子，由你会见他。”李亨道：“遵旨！
安禄山看着太子，却不肯下拜，左右感到奇怪，忙问：“你为何不拜太子？”安禄山道：“臣乃蕃人，不识朝仪，不知太子是何官？”李隆基解释道：“太子是储君，朕百岁后要传位于太子。”安禄山道：“臣实在愚钝，只知陛下不知太子，臣今当万死。”左右厉声喝道：“下拜！”安禄山站了一会，觉得不拜不好，便下拜磕头。
十七
在李光弼家，赵莉看着李光弼道：“据说安禄山侍奉杨贵妃如母，因而得以随意出入禁中，有时与贵妃对面而食，有时在宫中通宵达旦，外面流传着不少丑闻？”李光弼道：“是啊，虽然传言未必都是真的，但实在污秽。安禄山媚事杨贵妃，对太子却另眼相看。”艾特古丽道：“我们没见过此人，据说他身体特别肥胖，腹垂过膝，自称腹重三百斤？”
李光弼道：“是的。他每次出门走路，都要由左右抬挽其身后，才能缓缓迈步。他乘驿马入朝，每驿中专筑一台，为他换马用，称为‘大夫换马台’。不然，驿马往往要累死。”艾特古丽一听，甚为惊讶。李光弼道：“所以驿站为他选用骏马，凡驮得五石土袋的马才能使用。鞍前特装一小鞍，以承其腹。”李盈笑道：“那多难受啊！”
赵莉道：“看来，他定是贪官。”李光弼道：“父皇见他肥胖，却笑问他肚里有什么，他诙谐地回答：‘更无余物，正有赤心耳！’你们说这家伙多聪明，但却逗得父皇大笑。尽管他身体肥胖蠢笨，但在父皇面前跳起胡旋舞来却旋转自如，其疾如风。到了战场，杀人就像斩瓜切菜一般。”赵莉道：“真是怪事！”
在边塞兵马营里，十六岁的左车望着哥舒翰道：“主子，我本您的家奴，如今跟您来到这里，真是风光！”哥舒翰随口道：“风光什么呀？”左车道：“您已是陇右节度副使、都知关西兵马使，您威风，奴才当然也就风光了。”哥舒翰笑着刮了一下车奴的鼻子道：“你这小鬼才，瞧你得意的！”
十八
夏夜，李光弼来到上阳东宫，见梅妃娘娘眼中有泪，忙上前道：“参见娘娘！”梅妃擦去眼角的泪水，微笑着道：“免礼。快快请坐。”李光弼深施一礼道：“谢坐。”梅妃歉意地道：“李大人，上次连累了你，结果导致陛下不再理你，我甚感不安。今夜请你过来，特向你当面致歉。”
李光弼笑道：“娘娘不可这样。其实劝陛下也是臣的份内之事。遗憾的是，臣没有办成此事，甚是愧疚。”梅妃忙道：“不不不，你已经尽力了。要是我们早认识，该有多好啊！”李光弼大惊，立刻慌乱地起身道：“娘娘保重，夜深了，我该走了。”蓉蓉听出了名堂，叹息了一声。
十九
在安西帐外，高仙芝看着整装待发的将士们道：“弟兄们！准备好了吗？”众将士高声道：“准备好了！”高仙芝显得威严地道：“陛下严旨，令我们务必拿下小勃律。我安西大军，一向被称为神威军队，这次一定要打出威风，有信心吗？”众将士高声道：“有！”高仙芝道：“好！十五天到达拨换城，再经十余天到握瑟德，再用十多天到达疏勒。然后，我们挥军南下，直奔葱岭！”众将士道：“遵命！”
高仙芝道：“当然，短时间内到达葱岭，困难很大。葱岭由天山山脉、昆仑山脉、喀喇昆仑山脉和兴都库什山交汇而成，拥有许多险峻的高峰。帕米尔高原分东、中、西三部分，东帕米尔山体浑圆。不过，山间谷地宽而平坦，行军要经过东帕米尔，还要经过慕士塔格山，其艰难程度可想而知。不过，我们已经打了多年胜仗，是一支攻无不克、战无不胜的军队，有信心吗？”
众将士齐声高喊道：“有！”高仙芝非常满意，但还是给众将士继续鼓舞着士气道：“好在我军皆有私马相随，粮草在规定时间应该能得到保障，加上选择从平坦宽阔的山间谷地行军，可以使行军困难降至最低。马上出发！”命令一下，各将士各自带着自己指挥的兵马，浩浩荡荡地开拔。
二十
在大明宫里，李林甫见众臣静静垂立，皆不奏本，很是高兴，便观察着李隆基的反应出班道：“陛下！臣在昨晚接到王忠嗣飞书，他奏称石堡形势险固，不宜轻举妄动。并说以数万之众争一城，得之未足以制敌，不得亦无害于国。上言切谏。”李隆基不由恼道：“胡说八道！这纯粹是托词，必须出兵！”
在上阳东宫，蓉蓉见梅妃静静地坐着，心想：“当年要不是为了报恩，嫁给李光弼该多惬意啊！”如此一想，脑海中浮现出李光弼的影子。梅妃也坐着想：“李光弼真是个有情义的人，为何老天爷是让我进宫，而不是让我嫁个有情人？要是嫁给像李光弼这样的人，怎会受这样的冷遇？”
二十一
高仙芝在葱岭营帐里看着众将道：“弟兄们！我们经二十多日的行军到达了葱岭守捉，又向西沿兴都库什山北麓西行，经过二十余日到达播密水。再经二十余日到达特勒满川。至此，我军经百余日的跋山涉水，于六月完成了行军。由此看来，我们是一支真正了不起的神军！”众将士道：“愿再听号令！”
高仙芝道：“现在我们兵分三路，会攻吐蕃的连云堡：第一路，由疏勒守捉使赵崇玼统三千骑兵从北谷向吐蕃连云堡；第二路，由拨换守捉使贾崇瓘统领，自赤佛堂路南下；第三路由我与中使边令诚率主力从护密国南下。三路兵马，一定要于七月十三日辰时在连云堡下会合！”
杜甫来到王维家里，因见王维在看书，便叹着气道：“看来科考又有了黑事。”王维惊问：“哦！莫非兄台……”杜甫显出满脸的消极之色道：“落榜了。”王维道：“那你打算咋办？”杜甫道：“幸好，崔灏给我介绍了汝阳王李琎和驸马郑潜耀，我可以投奔任意一个，先维持一下，以后再考。”
二十二
在陇右营帐内，哥舒翰正在与车奴说话，忽然朗嘎将军进来道：“副使，那吐蕃酋长又带着人来抢麦子了！”哥舒翰道：“这帮家伙，太可恶了！”朗嘎将军道：“以前每到麦熟季节，吐蕃酋长就率领部众到积石军来抢麦子，并且还狂妄地把积石军称做‘吐蕃的麦庄’，他们可以随心所欲地抢夺，却从没人敢去阻挡。”哥舒翰气愤地下令道：“派两名将领带兵去打埋伏，等吐蕃五千骑兵一来，我亲率主力从城中奔驰出击！”
在芙蓉园里，李隆基边走边想：“如今，我大唐收复了不少失地，需要增派官员治理。但是官员太少，各地空缺太多，该怎么解决这个燃眉之急？”高力士察言观色，已经从皇帝的细微表情中读懂了他的心思，忙道：“陛下，科举考试刚结束，何不从这些新举子中选拔一些人才？”话音刚落，李林甫走上前来见礼道：“参见陛下！”李隆基道：“今年科考有哪些人才？”李林甫道：“不知为何，今年竟然无人中举。”
在陇右，吐蕃酋长带着人抢了麦子逃走，后面的唐军追赶过来，酋长下令道：“回头杀之！”吐蕃军回头去杀，忽然城里出来唐军，酋长逃走。哥舒翰追上敌人，以枪搭在敌人的肩上一声大喝，吓得敌人赶忙回头，哥舒翰趁他回头，一枪刺中咽喉，挑起三五尺高甩到地下。左车飞身下马，割下敌人头颅，敌军见了无不丧胆。顿时，敌人丢盔弃甲，夺路而逃。不料伏兵四起，直杀得敌人无一生还。
二十三
在长安郊外，安禄山带着十几个随从入京，忽见一匹快马奔驰过来，惊问：“这会是什么人？”刘骆谷道：“据说是飞马给贵妃娘娘送荔枝的快骑。”安禄山道：“快截住他！”刘骆谷一愣，随即与众随从将快骑截住，快骑喝问：“为何要拦截？”安禄山道：“带的是什么？”快骑答道：“荔枝。”
安禄山愣了一下问：“干什么用？”快骑道：“敬献给贵妃娘娘。”安禄山道：“那你跑这么快干吗？”快骑道：“荔枝吃的是新鲜，若是慢了就不新鲜。”安禄山道：“这些荔枝我全买了。”快骑不敢做主，但又怕这伙人动武，便犹豫着，安禄山怒道：“妈的！要是不同意，就宰了你！”快骑忙道：“好好，都给你！”
二十四
在大明宫里，杨钊出班道：“陛下！臣建议把各州县库存的粮食、布帛变卖掉，买成轻货送进京城，各地丁租地税，也变卖成布帛送到京城。”李隆基道：“准奏！”这时安禄山从殿外进来后，先向贵妃磕头，接着向陛下磕头后道：“臣特意带来新鲜荔枝，请母亲品尝。”杨贵妃笑道：“好，难得你有此孝心，拿上来！”
在汝阳王府，杜甫取出书信呈给汝阳王道：“王爷，这是崔灏的书信。”汝阳王接过信一看，打量着他道：“你是崔灏敬仰的杜甫？”杜甫道：“崔灏是我好友，去年我病倒在任城，一直由他照顾。”汝阳王纳闷地道：“为何他那么敬仰你，你反倒没有中举？”杜甫道：“我也十分纳闷。”
汝阳王点着头道：“看来，今年是不可能了，再找合适机会吧。要是你愿意，可留在府中？”杜甫道：“多谢王爷。”遂留了下来，借助汝阳王李琎和驸马郑潜耀，寻找着各种机会向皇帝献赋，向贵人投赠，过着“朝扣富儿门，暮随肥马尘，残杯与冷炙，到处潜悲辛”的生活，但由于李林甫把持着朝政，最终一无所获。
李护国已随着商队到了凉州，靡剑的脑海里闪现出一路的险情，很是后怕，便对李护国道：“这一路，要不是官兵出击，我们就全完了。”李护国道：“是啊！看来这走丝路，真的是拿生命作代价。”靡剑道：“所以从这个意义上讲，丝绸之所以价格昂贵，是因为有生命做代价的成分。”
二十五
高仙芝的三路兵马如期抵达了连云堡，但将士们都感到十分疲劳，边令城不无怨气地道：“妈的！姓高的走的是什么路，真是累死人了！”高仙芝听到刚要发火，忽然有个士兵跑了过来道：“连云堡南面依山，北临婆勒川，堡中约有吐蕃守军千人，又在城南十五里处因山为栅，有兵八九千人，遥相声援。”高仙芝道：“太好了，奔赴婆勒川！”
在芙蓉园里，李隆基特意传来了李光弼，他与李光弼边走边聊了些杂事，最后问李光弼：“最近，丝路线又全部中断，你有什么打算？”李光弼道：“儿臣觉得天下没有走不通的路。”李隆基道：“哦，说说看。”李光弼道：“儿臣觉得陆路不通，可以走水路。”李隆基猛地一愣道：“哦，这么说，你是想走海上丝路？”
李光弼道：“对！儿臣听很多前辈商人说，海上丝路也叫陶瓷之路，是我国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，起点是闽地泉州。海上丝路形成于秦汉时期，发展于三国隋朝，是已知的最为古老的海上航线。儿臣想，如果能走海上丝路，一定让它我唐朝繁荣起来。”李隆基高兴地道：“好！有志向！你还知道什么？”
李光弼道：“其实陆上丝路出现前，已有了海上丝路。它主要有东海起航线和南海起航线。海上丝路是海道交通大动脉。自汉朝始已与马来半岛有接触，我朝也有人在走海上丝路，作为往来的途径，最方便的当然是航海，而中西贸易也利用此航道作交易之道。海上通道在隋时运送的主要大宗货物是丝绸，所以人们把这条连接东西方的海道叫海上丝路。”
李隆基道：“海上丝路都能到哪些国家？”李光弼道：“波斯、天竺、狮子国、扶南、婆利。不过，儿臣不但要跟以上的国家通商，还想跟赤土、丹丹、盘盘、真腊等国通商，最好是继续跟有贸易往来的拂菻、大食、波斯、三佛齐等国继续通商。”李隆基认可地道：“好，你先去探下路径！”
二十六
唐军进兵至婆勒川时，河水暴涨，无法渡河。高仙芝道：“我们必须尽快渡过婆勒川，否则蕃军一旦发现，势必做好准备。那样一来，将大大增加我军攻占连云堡的困难。”众将道：“愿听号令！”高仙芝道：“那就命兵士每人自备三天干粮，准备明日清晨渡过。”将士面面相觑，边令城想：“既然让尽快渡过婆勒川，他竟然会下这样的命令。”
在上阳东宫，梅妃凭窗而望，满脑子都是李光弼的影子。忽然，蓉蓉打外面进来道：“娘娘，奴婢去找李光弼，得知他已在前天奉旨出海了。”梅妃猛地一愣道：“出海干吗？”蓉蓉道：“为开辟新的丝路，他先探清水路。”梅妃道：“水路更危险，经常有海啸啊！”蓉蓉惊道：“这么说，这比陆地丝路还要危险？”梅妃忧虑地道：“是啊！走海上丝路，是把命交给了老天。”
二十七
众将士见天色微明，早早出帐后，只见婆勒川河水低缓，高仙芝道：“现在正是渡河良机，速速过河！”当大军到对岸后，边令城高兴地道：“哎呀真好！人不湿旗，马不湿鞯，已济而成列矣。”高仙芝见此情景，也兴奋不已，对边令诚道：“向吾半渡贼来，吾属败矣，今既济成列，是天以此贼赐我也。”边令城道：“佩服！”高仙芝道：“做好进攻准备！”
在吐蕃军营，吐蕃将军正巡营，士兵跑来道：“将军！大唐军队杀来。”吐蕃将军惊道：“他们突然至此，莫非天兵。”慌乱地想了想道：“看来只能依山拒战！”山谷里，大批唐军从山下攀缘而上，山顶上的吐蕃将军一挥旗，滚木礌石如雨而下，不可攀登，高仙芝道：“郎将李嗣业！”李嗣业道：“在！”高仙芝道：“命你为陌刀将！不及日中，决须破虏！”李嗣业手持一旗，带领陌刀手自险处先登，奋力杀去。
二十八
李盈正在院落里玩耍，忽然高力士陪着微服的李隆基走了过来，管家在一边看见后忙要喊话，李隆基忙道：“别惊动！”管家要跪倒参见，李隆基又道：“免礼。”然后走到李盈跟前，看着他道：“你叫什么？”李盈打量着他道：“我叫李盈。”李隆基赞道：“好名字。你爹呢？”
李盈看着李隆基道：“出海了。您是谁？”这时王淑娟出来一看，忙施礼道：“参见陛下！”李盈惊道：“您是皇上？”也忙跪倒道：“参拜皇上！”李隆基高兴地道：“快平身。”亲自拉起李盈问：“是谁告诉你这样的？”李盈道：“是爹爹。”忽然，艾特古丽和赵莉出来，连忙跪倒道：“参见陛下！”李隆基道：“都平身吧。”
二十九
