时间回到三个月前。阿杰丽娜在几位老臣的辅佐下，和全部民的共同努力下，终于平定了内乱。将分裂了十六年之久的部族终于统一。又将周围几个一直虎视眈眈的部落击败。到此，阿杰丽娜终于以公主之姿，名符其实的君临全部。
但实际的情况并不容乐观。连年外战内乱，部中人口锐减，特别是青壮年，几乎是十不存二。
由于战事频繁加上天灾，牲畜数量也比过去少了三分之二。人为的破坏，自然的风沙，致使草场也比过去少了很多。
部中的情况可谓是如履薄冰。
这时，在平乱和外战中一直中流砥柱的老臣马克西米也因年龄过大和过度劳累而去世。马克西米在世时一直很注重培养自己的儿子尼奇。希望在自己过世后能接任自己的位置。
虽然，尼奇也是一位很出色的青年，但毕竟太年轻了。他轻信了札罗人，并与之结盟。结果使丁卡部陷入了更大的困境。
在危机重重的时刻。奥罗的首领瓦列里抛来了橄榄枝。奥罗人和丁卡人早在十年前就结盟了。而且公主阿杰丽娜和奥罗首领的儿子阿历克赛还订了婚约。
瓦列里的帮助几乎是无私的。
丁卡人可以加入城市。并把处在繁华街道上的十家店铺给丁卡人经营。丁卡人可以向城市移民，也可以保有旧地的牧场。而丁卡人什么也不必付出。
按瓦列里的说法是，因为同盟关系就是互相帮助，更何况还有自己儿子与公主的婚约。
这些对于丁卡人来说无疑是雪中送炭。但是从小生活在尔虞我诈中的阿杰丽娜完全不相信天上会掉下馅饼这样的好事。本能的觉得，瓦列里一定另有阴谋。
在几次派人申请加入奥罗城未果后，阿杰丽娜更觉得其中有阴谋。但这件事对整个丁卡部而言实在是一件大事。
如果加入奥罗城成功，就意味着丁卡人又多了一条生存渠道。将来城市发展起来，也许丁卡人就可以摆脱靠极不稳定的放牧过活。
这是一块肉，虽然是一块不太容易下咽的肉。但阿杰丽娜实在不想放弃这个机会。她决定亲自去一趟奥罗城。
明知山有虎，偏向虎山行。
光线暗淡的密室里，三个男人正密谋着。
声音有些粗犷的男人是阿兰人叶戈尔，“我们现在只需要奥罗人给我们一个理由了。”
“奥罗人毕竟是多数，我们就算取得控制权，终是以少数统治多数，麻烦会很多。”旺达尔人的首领贝克尔表面是在说着担忧，其实是在算计着，怎么能得到更多的利益。
“奥罗人也是人。是人就会为利益而屈从，是人就会被强权所屈服。”一直默不作声的老佩特罗也插了一句。话中的意思是乎自己已不是奥罗人了。
“哼，一个阴险的老狐狸，一只无耻的鬣狗。”叶戈尔在心中咒骂着两个同伙。如果可以的话，他还是喜欢过佣兵的日子来得更痛快。真不喜欢这种尔虞我诈的生活。怎奈部族里的情况是举步维艰。
自然灾害不断，赖以生存的草场不断减少。做佣兵又有泰戈尔和列昂尼德两大佣兵团的霸王垄断。想出佣兵就得经这两个佣兵团其中之一的同意，还得将用生命换取的报酬近三分之二的部分交给他们。否则的话，就会受到两个佣兵团的攻击。
叶戈尔揉了下太阳穴。在战场上冲锋陷阵他只觉得爽快。可是和这些狡诈之徒打交道，只能令他头疼。
如果能有得选择，他还是愿意做一介佣兵的。但是为了族人，无论做什么，哪怕是付出生命，他也不会退缩。
“你就是阿兰的剑，而我最多只能是面盾。”
这是阿纳托利对叶戈尔的评价。
阿兰是个以放牧为生的小部。
但是在这荒漠里，能放牧的地方是有限的。可除此之外又有什么办法。
为了生存和野兽争食，和邻近部族战争。只为抢得一片可以放牧的草地。
婴儿出生就死亡，孩子吃不饱。夜里人被野兽叼走。
面对这样困苦艰难的生活，两个年轻人曾立下誓言。
“一定要改变这一切。哪怕付出生命。”
“呵呵，这不是叶戈尔大人吗。”
说话总是带些明知故问的语气的是那乃人委员——诺依曼。
那乃人和阿兰人，旺达尔人不同。他们并不在乎谁来统治这座城市。他们本就是商人，无论由谁来统治，他们只想得到更多的利益。
叶戈尔很不喜欢这个人那双几乎小到看不到的眼睛，还有那一会肥肉。与肥胖的身体不相衬的是那过矮的身高。只有一纳尔左右。是个侏儒。
“大人为城市为自己的族人一向呕心沥血。在下实在是佩服得很。”诺依曼的声音和他的身高也不太相衬。矮个子却是尖细的声音。让人感觉像狐狸在叫。
“城市是我们大家共同建设的。我不过是为了大家共同的目标在努力。”
叶戈尔很清楚知道这只老狐狸的为人。如果稍有不慎就会掉进他的圈套。
“如果每一个都像叶戈尔大人这样想就好了。我们在这里始终是客。客在大也不好欺主，主在弱也终是主。”
这句话明显内里另含他意。
“诺依曼大人这话是什么意思？”叶戈尔本就不擅于诈谋。他是一个性格豪爽的人。像诺依曼这种狡诈的人连话也不想和他多说。如果是在以前，他早就发火了。此时，已是一再克制自己，但话的语气还是很不好了。
“呵呵呵，没什么，没什么。只是偶遇的闲聊。”诺依曼边说着边擦身而过。
诺依曼虽这样说了，但叶戈尔可没打算把这当做只是偶遇的闲聊。“这只老狐狸一定是知道了什么。”
“既然他说我们是客，那么主就是奥罗人了。在弱的主，也终是主。难道奥罗人要什么行动吗？”
带着这样的疑问，叶戈尔派出了亲信。
事实上诺依曼什么也不知道。但是凭着他的狡诈和老练，他猜想到，城市不可能一直和平下去。而他要做的就是，如何使这隐藏在平静表面下的旋涡激突起来。那样，他才能从中得到更多的好处。
在叶戈尔面前离开的诺依曼又出现在了阿历克赛面前。
“啊，是多么令人羡慕的年轻人呀。强健的体魄，英俊的面貌，正值青春的年龄。这可就是用世界的黄金都买不到财富呀。”
对不同的人，用不同的说话方式，说不同的话，这是诺依曼又拿手的好戏。
和叶戈尔一样，看到这个有着一双眼睛的胖子，阿历克赛就说不出的讨厌。沙漠之狐果然是名符其实，狡猾的令人厌恶。
“大人的头脑，才是黄金买不到的财富。”阿历克赛不会讲恭维的话。这连这本应该是客气的话，在他嘴里说出来，也带有几分讽刺。
“听说最近城里的治安不是太好。阿历克赛大人可是受累了。”
“这本来就是我的职责所在。没有什么受不受累的。”
“大人真是无私呀。如果大人有用得到在下帮忙的地方，一定要开口呀。虽然，最近我的人手也是不足。”
“虽然有些忙，不过还用不到别人帮助。”
阿历克赛对诺依曼的话有些光火了。
诺依曼却似乎没听出阿历克赛明显的怒意，反而更近一步的说：“如果大人，人手真的不够用的话，倒是可以找阿兰人或是旺达尔人。他们最近似乎很清闲。还总是派人出城做些闲事呢？”
诺依曼当然也不知道叶戈尔派人出城去监视瓦列里了。但是他猜想叶戈尔绝不会对自己刚才的话无动于忠。一定会做些什么。
而且他一直猜测阿兰人和旺达尔人会有所勾结。所以才带上了旺达尔人。如果阿历克赛被自己的挑动的话，也一定会去调查。如果，只是阿兰人有所行动的话，那么就大概可以证明他们并没有和旺达尔人有勾结。如果旺达尔人也有所行动的话，那么就百分百证明阿兰和旺达尔已结成同盟。
到那时，自己就要想一想，是靠向奥罗好呢还是倒向阿兰旺达尔一方好呢？谁才能更多的满足自己的利益呢？
但让他猜错的是阿历克赛并没有把他的话当一回事。动脑思考这样的事，可不是阿历克赛会去做的。
不过这些，老狐狸并不太在乎，网已下好，接下来只是等待了。
不管谁胜谁负，在这场战争中，自己只有利益。
