腊月的天气就是冷。早上雷明德刚下楼，倒吸了口冷气，感觉牙齿都像在冰霜里。他捂了一下嘴，呵了呵手，看着院内树上横吹过来的风，卷着雪，可灰喜鹊却不怕冻，在树上叫得清亮，似乎在呼唤新年的来临，是的，这天己是腊月二十六了。雷明德想好了:刘得胜肯定要在年前回家。他决定晚上和小王他们去刘得胜家。
晚上十时。小王和事故中队的耿玉田堵在了刘得胜家的前门。雷明德让小王他俩先叫门，叫门后，院内稍有动静，就给他手机震铃。雷明德和小李静静地蹲在刘德胜家后门外的野地里。他刚蹲下，就感到一股股冷气直钻衣服。人简直就像浑身光溜地蹲在雪地上。农村的夜是那样的死寂。雷明德蹲在那儿，憋在喉咙的一口粘痰也不敢咳出，只怕有点儿响声，搅黄了事。这时，他腰间的手机发出了嘟嘟地颤动。几乎是同一个时间，院内有了轻轻的脚步声。雷明德急忙用手给小李作了一下要让他趴下的意思。他俩刚伏卧到地面，后门就轻轻被人拉开了一道缝。只见刘得胜把脑袋探出来，向左右瞄了瞄看没有人，然后就冲了出来。然而他没有料到，雷明德和小李会从天而降，出现在他的身后。他正想撒腿跑，小李几个箭步跃出五六米，挡住了他的去路。等他定下神来，雷明德的手已经搭在了他的肩上。
刘得胜当夜被带回了交警队突审。尽管讯问就像棒棒的熬糖锅，稠密而粘连，刘得胜就是换汤不换药那个老话，一口工咬定车上的红棉衣是他老婆的。三个小时过去了，就是不承认他车上有第二个人。
当事故中队为此事故一筹莫展，火烧屁股的时候。第二天的下午，突然冒出一个打探消息的青年人，他自我介绍叫周应怀，家住本县平阳镇周家村六组。他说妹妹叫周应艳，今年二十五岁。五月前，被人勒死在河中，问这儿有没有发生过与这有关的案子。
雷明德答道：“你妹子被勒死在那条河里？”
“引渭渠里。”
“我让你在第一调解室窗外看一个人，认识就点点头；不认识给我摇摇头。”
周应怀在窗外一眼就看到了刘得胜。他点了点头。
雷明德当即出来问:“你是咋么认识的?他叫什么名字?家住哪里?”
周应怀面带羞涩，低下了头。再问，也是白搭。后来雷明德要留他，他却说有事，像有意回避什么，拦也拦不住匆匆离开了。
凭雷明德的直觉判断周应怀的妹妹肯定与这起案子有关。
