不知走了多久，也许是十天，也许是更长时间，过了雁门关后，渐渐的，脚下不再是平地，取而代之，到处是沟沟壑壑的黄土地，路也越来越窄，有些路一面靠着山，另一面则是万丈悬崖。在平原长大的张栓女，从没见过这种路，骑在驴背上，她胆战心惊。
“已经进入了偏关地界，再走十里路，就到奥子卯了。”
听宋三这么说，栓女因旅途劳顿而麻木的心，立刻苏醒了，她重新又忐忑了起来。自己究竟会面对怎样的人和事，再走十里谜底就会揭晓。她正在离开家，离开爱的人，越走越远，远得也许永远都回不去见不到。想到这里，眼泪再一次朦胧了她的双眼，犹如万箭穿心般的痛苦如潮水般袭来。
这十里路仍然是沟沟壑壑，有些路段甚至非常艰险，但是被悲伤笼罩的张栓女，已经没有力气去害怕，她变得前所未有的无畏。既然人生这样凄苦，又何必去珍惜生命？如果能够跌入这万丈深渊，痛苦也将在瞬间终结，这何尝不是一种解脱？这么想着，张栓女居然期待着驴能够脚下一滑，将她带入沟底，一了百了！
可是，宋三是土生土长的奥子卯人，他的人生就是终日奔波在这样艰险的道路上，别说是大白天，就是伸手不见五指的晚上，他也不是没走过。因此，对于他来说，安全地把自己和驴背上的栓女送回家，可以说是游刃有余。长途跋涉后，快到家了，宋三觉得胜利就在眼前，他心里无比轻松，居然哼起了小调。这在张栓女听来，是那样刺耳，她烦躁得紧紧皱起了眉头。
走着走着，沟壑渐渐少了，前面不远处出现了一个小土坡，宋三打起了精神，在驴屁股上拍了一巴掌，加快了脚步。刚刚绕过土坡，一个小村庄便出现在眼前。房屋不似栓女的家乡，不是盖在平地上的房屋，而是建在土崖壁上的窑洞。
“这就是奥子卯！”宋三说。
张栓女心跳加快，宋三则脸上闪现出久违的笑容。
望着一排一排的窑洞，张栓女正寻思，他家究竟是哪一家时，宋三“吁——”一声，停下了脚步。
“到家了！”
张栓女正在疑惑，身后传来开门声。她扭过头，才发现土坡的这一面，是齐齐的断崖，断崖上，有一盏窑洞。窑洞的门开了，一个瘦小精明的老妇人站在门口。
“妈，我们回来了！”宋三一边和母亲打招呼，一边将张栓女从驴背上扶了下来。
“路上时间不短，这寒冬腊月的，冻坏了哇？”宋三母亲走上来，拍去了宋三肩头的一片灰土。宋三母亲姓刘，名叫杏儿，刘杏儿，这确实是一个美好的名字，她的父母是否是因为当地盛产杏而取的这个名字，已经不得而知。
刘杏儿笑盈盈地拉起张栓女的手，上下端详了一番。风餐露宿，几日没有洗脸，蓬头垢面，但栓女的美丽程度，还是超出了刘杏儿的预期，她立刻就喜欢上了这个远道而来的姑娘。但又见她比同龄女孩孱弱不少，心下对她的健康状况生出几分担忧。
张栓女比刘杏儿高不少，这一点刘杏儿尤其满意，她需稍微仰头，才好与栓女说话。
“女子，受苦了哇，这么冷的天，快快进家。”
栓女赶忙礼貌性地做了回应，这是别人的母亲，她心想，可是，我自己的母亲，她此时在做什么？走时，都没来得及和她打个招呼，现在离她也许已是千里之外！
刘杏儿的口音是当地的标准口音，和栓女老家不一样，但是每个字栓女都能听懂，在栓女听来，当地口音音调有点奇怪，像唱戏，但又没有唱戏好听。她比栓女的母亲略微年长一些，在栓女眼里，她的头发梳得过分的整齐，在脑后挽着一个髻，眼睛不大，但很有神，嘴角上扬，给人很随和的感觉，很瘦，一身藏青色棉衣棉裤，很旧，打着补丁，衣服有些脏。栓女有点纳闷，看她很精干的样子，模样也齐齐整整，不象邋遢之人，可是衣服脏了为什么不洗。
进到家里，屋里有点黑，除了一盘大炕外，基本没什么别的陈设。墙上有一扇门，看来里面还有一间屋子，炕上坐着一位老人，想必是宋氏兄弟们的父亲，还有一位二十多岁的男青年，坐在炕沿，面目清秀，只是看起来比较腼腆。他见栓女进来，赶忙站起来。
“这是张栓女，从内蒙来的。”宋三向家人介绍道。大家的目光纷纷都投向栓女。
宋三反过来又向张栓女介绍他的家人，“这是我大。”他指着坐在炕上的老人。此人确实是宋三兄弟的父亲，名叫宋连云，人踏实肯干，平时不多言不多语，不喜欢操心，加之娶了个能干的媳妇，更是啥心都不用操了。见是介绍自己，即便是在第一次见面的远道而来的准儿媳妇面前，他也还是秉承着自己一贯的少言寡语之作风，只是欠了欠屁股，点了点头，算是打了招呼。
“叔叔好！”栓女轻声说。
“这就是我四弟”宋三指着男青年说，宋四腼腆地笑了笑，说“坐吧！”
栓女点了点头，算是打招呼。宋四看起来老实持重，书生气很浓。自己是要给她做媳妇的。这么想着，她又想到了杜家祥，心好似猛然被针刺了一下，眼泪瞬间充满了眼眶，她不想哭，这么多陌生人，都看着自己呢，可眼泪还是像洪水冲破堤坝一般，以汹涌的气势冲出眼眶。她赶忙用手捂住了脸颊。
众人一时慌了手脚，刘杏儿倒是很沉着，她深知此时张栓女的心情，一个少女，被卖到异地他乡，远离亲人，她内心正在承受着不同寻常的痛楚，哭是再正常不过的表现。一定要给她时间，让她尽情宣泄情绪，并且给她足够的关怀，让她尽快走出这种痛苦。刘杏儿没有说太多话去安慰栓女，她知道，此时，语言是苍白的，她只是默默将栓女带进了里面那间屋子。
屋子里很昏暗，窗户不大，还挂着窗帘，光线被窗户纸和窗帘过滤后，仅剩的一丝微光艰难地透进了屋子。栓女透过朦胧的眼泪，环顾了一下，这间屋子，和外面那间陈设基本差不多，只是对面墙上，还有一道门窗，这么说，里面居然还有一间屋子。屋子套屋子，栓女从未见过，那就是说，里面应该也有房间，究竟套着几间房呢？看栓女一直站着，刘杏儿让她上炕。
“栓女，上炕躺躺哇，歇一会儿起来吃饭。”
栓女坐在炕沿边，她的眼泪仍然扑簌簌地往下掉，但是因为躲开了众人的视线，这个屋里光线又很暗，她觉得不那么尴尬了，心里当下就放松了下来，也就不再强迫自己忍耐悲伤，于是眼泪流得更凶猛了。
刘杏儿上炕摆枕头的当，从里面的房间走出来一个人，栓女看不清这人的脸，但从步态和身体轮廓能够判断出，这是一位比较年长的老奶奶。
“醒了，妈？”刘杏儿说道。
来的路上，宋三和张栓女说过，家里还有奶奶，那这位老人，一定就是奶奶了。
“嗯——醒啦——再不醒误了四月二十八啦——你们这些年轻人，整天吵吵——哎呀，腰疼！哼哼哼——”奶奶语速很慢，声音有些颤抖，咬字不太清晰。与其说她在回应刘杏儿，不如说在自言自语。
嘴里不停地念叨着，奶奶颤颤巍巍朝外面的房间走去，路过张栓女面前，她停下了脚步，目不转睛地瞅着栓女，嘴里不再说话，兴许是从来没见过这个人，她很好奇。也许是因为屋内光线暗淡，也许是奶奶视力不佳，她紧凑到栓女跟前，她的鼻子几乎挨到了栓女的鼻子，打量她。栓女尴尬至极，以至于她都来不及继续哭泣，她集中起全部的注意力，来应对眼前这个有点奇怪的奶奶。此刻的奶奶，正用一双浑浊的眼睛，打量着栓女，栓女稍微后撤了一下，抹了一把眼泪，嘴角动了动，算是和奶奶打了个招呼。
“这个——这个闺女——”奶奶嗫嚅着，“长得挺喜人，是给四娃子——买回来的媳妇哇？”
此时，栓女只恨没有地缝让她马上钻进去，她都能感觉到自己的脸烫得厉害。好在暗淡的光线充当了遮羞布，令她的窘迫不至于暴露得那么彻底。
“妈，外间沏好茶了，快出去喝上一杯哇。”刘杏儿从炕上下来，搀起奶奶的胳膊，将她带了出去，出门前，给栓女使了个眼色，让她上炕睡觉，并且带上了门。
房门关上后，屋里黑暗了不少，这样的黑暗，反倒给了张栓女安全感，她不用再压抑不用再伪装，她终于可以将自己的情绪拿出来，尽情地宣泄！她可以肆无忌惮地想念杜家祥、想念母亲、想念五份子！
于是，张栓女一下子扑倒在炕上，眼泪再一次开了闸。她不敢出声，只是无声地哭泣。在这陌生异乡的黑暗的一隅，她疯了一样想念！她的内心就像被杜家祥的手掌使劲揉搓着，疼痛万分！她以为她会就这样死去！
