一直以来位于大陆东部的兰顿帝国都披着一层神秘的面纱，他们驯养巨龙已有百年之久，确切的说是与巨龙的合作时间，百年时光在龙类的眼中不过是一次长眠。
兰顿帝国的势力范围大都位于东方的帕伦米尔高原之上，可以说无论是气候还是生物种群都独立于圣灵大陆之外，拥有丰富的矿物以及煤炭资源。而横埂于高原和大陆板块之间的上古战场诸王之眠大裂谷更是一道天然的屏障，可供大规模行动的通路仅有几条，都牢牢掌握在军队手中，这是他们安全发展的庇护也是对外扩张的掣肘。
远在另一方的洛英与神圣帝国都与兰顿签订了和平条约，本着远交近攻的原则就是在大陆上物资最贫乏的年代，它们之间也没有出过什么大乱子。反倒是位于大陆中部的马拉维帝国，无论是其余三大帝国谁想要扩张，都绕不开这头匍匐的雄狮，这也使得在兽人战争爆发之前的大陆上一度呈现出三足鼎立一夫当关的情况。
三大帝国对马拉维一向抱有敌意，而洛英帝国因为与神圣帝国相互接壤，国境线犬牙交错太深，没有足够的缓冲空间，关系也异常紧张。直到共同合作击退异族的大军后双方才各退一步，其间无数的小公国林立起来才有所缓和。
阴差阳错之下，三大帝国损失惨重，而马拉维则顺势崛起，成为了名义上的第一帝国。时至今日，百年的修生养息，大陆上的格局已经发生了很大的变化。
马拉维居功自傲，上层建筑已经开始腐朽；教会目标远大，将目光投向了新大陆的探索；洛英痛定思痛，默默研究着导力科技；而兰顿为了打破桎梏，与贪婪的巨龙们签订了新的契约。
如果说洛英帝国的两支天马骑士团仅仅是一种摆设的话，那么兰顿帝国的龙骑大军则是一股谁都不可忽视的重要力量。
与当初仅有顶尖人类和成年巨龙组成的不足百人的铠甲龙骑禁卫队不同，而今他们虽然还保留着铠甲龙骑的称号，可是规格与编制上已经发生了质的变化。
首先就是龙骑士的标准放低到六阶而不是当初的次圣阶，相应的栖息在高原上的巨龙部族提供的战力也包括了还未成年的幼龙，当然对于普通人类而言身长数十米的幼龙已经是一种恐怖的存在，具有足够的威慑力了。
接着，在付出了巨大的代价后，一个又一个亚龙驯养场被建立起来，那些血脉纯度不高，甚至看不出丝毫龙形的飞行亚龙被集中到一起开始了饲养与驯化，这其中又以翼龙数量为最。这种形似长着翅膀的蜥蜴，普遍身长五至六米，皮糙肉厚的亚龙种易于驯养，同时不到十年就可完全成年达到五阶符合负重战斗的标准。最为难得的是这些翼龙对于巨龙的天然威压并没有多少惧怕，这样就可以在每只百人队中配备一名真正的铠甲龙骑队长，组成完整的战斗编制，形成切实的战斗集群。
虽然对外他们都叫做铠甲龙骑，可在内部那些骑着翼龙的人们更喜欢称自己为翼龙骑士，那并不是一种自嘲，而是无时无刻都不忘提醒着自己，在龙骑士的这条道路上，自己还远没有走到尽头。
出现在里维与若依面前的当然不是什么翼龙骑士，他们都是披着魔钢重甲，举着秘银龙枪实打实的铠甲龙骑，这样奢侈的武装配置也只有钢铁帝国兰顿才负担得起。
要知道里维的武器就是花重金收集通体由魔钢打造的，而紧靠着大裂口的兰顿帝国自然不会放弃家门口的美味，市面上流通的大部分魔钢不过是他们的军队带出来流散在外的一小部分。
真正的大头都被集中到了一起，用来武装帝国的獠牙，龙骑部队。魔钢这种东西对于斗气和魔法都不敏感很少用于武器的制作，可是作为打造防具的素材那可是一等一的，它自身的特性也使得铸造出来的盔甲防具对于魔法与斗气都具有极强的防御和削弱作用，加上巨龙天生的强大防御能力，可谓是龙骑士防具的不二选择，配合着秘银这种比魔钢还要稀有的破魔金属制作的龙枪枪尖更是相得益彰。集攻防于一体，这就是横行于战乱时代的铠甲龙骑。
数十位龙骑士就这么悬停在里维与若依的上方，巨大的身躯遮蔽了残存的月光，整个树林陷入了他们恐惧的阴影之下，那种上位者对于弱者的轻蔑与威势表露无遗。
也许是在等待着什么，只要里维与若依不动，他们也不动，并没有任何想要下来交涉的意思，就像是在看管着二人。
里维的身体此刻正不断颤抖着，那并不是害怕与恐惧，而是他正在极力压制着心中那种嗜血的冲动。是的，温蒂埋在他胸口的魔法果然不是那么简单，向这种对于敌人会莫名流露出的杀意情况他此前还从未遇到过。
从对方目前的样子看虽然是敌非友的可能性居多，可这种明目张胆的意图率先就表露出来可不是什么好事。当一道银色的闪电划破夜空来到近前时，他再也抑制不住那种类似于本能的渴望，酝酿已久的杀气彻底爆发开来，形成了一小片赤色的烟云将他包裹在其中。要不是那些巨龙还远远的飞在天上，里维还真担心自己会不会就这么直接冲过去。
“哦，还真是有趣呢！没想到你这只小爬虫还有如此的胆气！”坐在一头明显大出周围巨龙一圈的头龙背上的银面具轻蔑地朝着里维说道，同时一个翻转从数十米高的空中直接翻身跃下，落到了二人面前不远处。
要不是他并没有再做出其它危险举动的话，若依此时已经将猎魂斩向了他，现在的情况对于二人而言可是很不妙呢。
“啧啧，不要冲动！”摇了摇食指，轻轻晃了晃头他将自己的面具取了下来，露出一张近乎于完美的面庞，如果不看那身盔甲的话几乎分辨不出他究竟是男是女，那是一种不分性别男女通杀的中性之美。波浪般的灰色长发垂至两肩，白皙的面庞胜过天上的皎月，高挺的鼻梁，深褐色的眼眸，标准的笑容，在他身上你可以将挑剔的目光细致到每一分每一毫，可他的一切依然会如机械般精准到无可挑剔。如果在此之前你不知道什么叫做完美的话，那么“完美”这个词就是此刻对他最好的诠释。
若依认出了眼前的这个人，虽然时隔多年，可他这种独立于世的气质却未曾有丝毫改变，有些人就是你想忘都忘不了，于是她开口道：“泽罗德?斯特雷克，你来这里做什么？”
出乎里维意料的，面对这个自己都觉得有些自惭形愧的家伙，若依的语气居然那么生硬，一点都没有多年未见的那种欣喜之意。
确实，对于这个无论是自身还是做事都显得尽善尽美趋于完美的人，若依从懂事时起便有着一种莫名的厌恶。而这种感觉随着她对光之本源的感悟越深也愈发强烈，在泽罗德身上尽管拥有着众多美誉与光环，可是在若依眼中他的一切都是那么空洞，无论他在做什么事，当一切完结后本应露出的完美笑容却显得那么怪异。
从前她不懂，而在遇到了里维后她懂了，泽罗德的笑容是假的，他眼中的笑意，他嘴角的弧度都是假的，他的内心其实装着的是一台冰冷的机器。所有的外在表现都是那台冰冷的机器在经过精确的计算后展露出来的，他从未发自内心的笑过，这样的人虚伪得可怕。
“怎么了？若依妹妹，我可一点儿都不喜欢你现在对我的称呼呐！还是像以前一样，称我为‘哥哥’，那样多好？”泽罗德的声音同样让人无可挑剔，从喉咙中发出的每一个音节似乎都能准确敲中你内心最柔软的地方，让你难以生出抗拒之意。
这也是若依第二个讨厌他的地方，在他的身边呆久了，人们似乎也会变为只懂得听从他命令的机器，对于那完美的声音唯命是从。
面对若依的沉默泽罗德似乎一点儿也不恼怒，至少在他的脸上你只能看到完美的微笑：“这样啊？有些可惜呢，不过我们还是先谈正事吧，那张地图，交给我来保管吧！”
“凭什么！还是你真以为骑在巨龙上就很了不起？”
从始至终没有说过一句的里维在此时终于忍不住爆发了，你可以轻视我，无视我，毕竟能骑着巨龙的家伙实力一定非同寻常，可是你千不该万不该随随便便开口就想这样决定别人的命运。
这张残图无论是对于自己还是对若依来说都有着非比寻常的意义，就是它真的对你也有所帮助，那么我们也可以商量着来，而像你这样一开口就是想索要走的，那是想都别想！
随着里维的这一句落下，场间的气氛顿时剑拔弩张起来，泽罗德依然笑意盈盈，可上方的其它龙骑士们却躁动起来，一副跃跃欲试的样子。
这便是我最最痛恨你的地方，将其他人都当做玩弄玩于股掌间的棋子！若依也默默后退几步，举起了猎魂……
