“秦庄主”那人声似古井无波的道：“二十年别来无恙！？”
秦胜望着那人，不想那人的武功竟已如此之高，刚才那一刀竟未看清楚那人是如何闪避，身形便已是消失了，一时间心中震颤不已，略感发苦道：“平兄弟，你尚小我十余岁，何故白发至此！？”
正是那东洲遗族余命之人平铁云。
“何故！？”那平铁云盯着秦胜，哈哈大笑一阵，缓缓反问道：“至于何故，秦庄主岂能不知？这句何故，是否问的多余了些？”
言罢呵呵冷笑一声，抬手拍了下那刻有诗文却缺了一角的石碑道：“这被我义兄打残的石碑尚在，莫非秦庄主却已将旧事全部忘却了么？”
秦胜渐渐平复下自己的心绪，闭目哀叹一声道：“二十年来，如何敢有一刻忘却，只是当年之事......”
话音未落，却是被那平铁云把手一挥，截断道：“当年我义兄全家遭难，我妻子与那未出世的孩儿也被那帮江湖败类所害，这桩血仇我这余命之人自有分晓，秦庄主当年对我兄弟二人如何，我也是明白。”
秦胜闻言默然不语，平铁云话音转冷道：“我听熊希圣回报，说你欲见我面谈，想为那帮当年追杀我等，背下此等血债之人讨一个情来，欲使我饶其性命，是么！？”
秦胜点头轻道：“不错！”
“哦？”平铁云冷笑一声道：“我倒要看看，秦庄主凭什么能讨来这尸山血海一般大的人情！？”
就这般二人叙谈了约莫一个时辰，秦家兄妹等人俱是在前院等候，直到秦胜稳步行来，众人看秦胜神情略定，方才稍稍安心，纷纷上前。
秦夫人只是关切的望着秦胜不语，秦元庚喊了一声父亲，眼神也是分外焦急，秦白露则直接扑就上前，拉住秦胜的衣袖切问道：“爹爹，你怎么样？那人武功好生高强，是不是便是那平铁云？你二人谈的又是如何了？”
秦胜则显得极是疲惫，仿佛一时间便苍老了许多，缓缓对三人道：“我没事，平铁云已是答应将这血腥复仇了结，不再对江湖再造杀戮，只是还有一些事情需得处置，才能最终落定！”
秦夫人双眉轻蹙道：“此仇深似海，那平铁云却又如何便肯收手？”
秦胜叹道：“此间隐情不足与人言道，你们也莫要再问了，总之若能化解这几十年的恩怨，使江湖免遭浩劫涂炭，已是不易！”
几人皆默然点头，秦胜动了动肩背，强提了下精神，道：“你们且去歇息，休要管我，我尚需写几封书信，以将此消息告知郑盟主他们，以免夜长梦多、再生枝节！”
秦白露却是道：“爹爹近日甚是劳累，我与你磨墨便是！”
秦胜展颜一笑，对女儿怜道：“白露，近日你照顾你哥哥，已是有些消瘦了，不需管我，但去休息便是！”
三人见此，秦夫人则拉住女儿道：“让你爹爹自行其事便是，你随我且去厨房，熬些参汤给你爹爹和哥哥进补一下！”
秦白露无奈，只得随秦夫人去了。
秦胜唤过老孙道：“你且去领三匹马，安排一个机灵家仆立时动身，一路倒换骑乘，速至羁縻山无禅寺寻得叶公子，请他速至山庄，不可耽延！”
老孙知晓秦胜这是有急切之事，便急急领命而去，秦胜自回书房写信去了。
秦胜正与书房措辞修书之时，忽听老孙来报，原来是安排去寻叶知秋之人已经动身，特来回禀秦胜，只是另又禀道：“镇西府总兵吴谅身求见，人已在前厅奉茶了！”
“哦？！”秦胜略一思索，将书信使棉帛盖好，便随老孙前往前厅。
吴谅身见秦胜到来，已然是站起，秦胜拱手施礼，笑道：“吴总兵驾临敝庄，未曾远迎，还望赎罪！”
吴谅身还礼道：“秦庄主不必客气，吴某今日前来，特有一事相告！”
“哦”秦胜惊诧道：“何事还敢劳烦吴总兵亲身来告！？”便说边请吴谅身落座。
吴谅身也不客套，落座后，皱眉痛道：“秦庄主，日前吴某接到邸报，荆襄流贼造反了！”
秦胜奇道：“荆襄陕南之地本就民贼纷杂、匪盗丛生，聚众百万，岁丰则火耕水种以避差役，岁饥则啸众争夺而为盗寇，聚众既多，难以禀束，造反之人年年皆有，我大明各卫所军镇也是时时弹压，这却有何奇怪！？”
吴谅身蹙眉摇头，摆摆手急道：“此次万万不同前番那些小寇毛贼，邸报说的明白，贼首刘通，于长沙府梅溪寺扯旗造反，聚众五万余人，已是陷落了十余州镇，前锋兵马不日即将进入我陕南辖境，我镇西府前有青藤关踞遏秦岭要道以镇陕南，倘若青藤关破，镇西府必然首当其冲哇！”
秦胜闻言也是一惊，道：“不想贼势竟已至如此，朝廷可有派出大军？”
吴谅身拱手道：“皇上已诏令湖广总兵李震发兵进讨，只是此时各路兵马集结尚需时日，恐我镇西府难免此祸，秦府素与我座师交好，吴某特来告知，望早做准备，不致失误才是！”
秦胜谢过吴谅身，两人又盘桓几句，皆叹兵祸连连，生灵涂炭，实非民之所幸，吴谅身便言军务在身，告辞而去。
秦胜又自己在椅子边坐着，喝了几口已经凉了的茶水，默默蹙眉怔了半晌，摇摇头无奈自语道：“多事之秋，如之奈何啊！”
而此时荆襄流民在刘通、石龙和尚等人的领导下，已在湖北梅溪寺竖起杏黄旗，聚众起义，祭拜天地，国号汉，刘通自立汉王，年号为“德胜”；以梅溪寺为总营，以石龙为军师，刘长子为国老，常通为国师，苗龙、苗虎等人为先锋，刘聪主持军法，张石英为都司，王靖为给事中，负责总务后勤供给，打造兵器。
汉军分兵驻扎在大木河两岸空旷地段，分守前营、后营，自己据梅溪寺坐镇指挥，不日连克襄阳，进逼邓州，兵锋直指汉中、河南，各镇卫所及三司使吏，或死或逃；流民大军一时声势浩大无匹，迅速汇聚几万众，一时间天下大乱，朝野震动；朝廷大军由陕西、湖广、四川，河南等各处行都司及卫所军镇调集官军围剿，一时间荆襄大地战火连绵不绝。
